Chapter 177 - Revision Interface

<h1>Chapitre 173 : Une Étreinte Étouffante</h1> <p>La métamorphose en enfant n'était pas sans poser son lot de complications.</p> <p>Et si, après avoir réussi ma transformation, je me retrouvais incapable de retrouver ma forme originelle ?</p> <p>« Hé, petit. Où est passé le bibliothécaire Do Ji-hwan ? » demanda une voix autoritaire.</p> <p>« Il s'est mystérieusement transformé en enfant », répondis-je avec innocence.</p> <p>« Un pouvoir permettant de rajeunir ? Jamais entendu parler d'une telle capacité ! Emmenez immédiatement cet enfant au laboratoire pour analyse ! »</p> <p>Je me voyais déjà transformé en cobaye de laboratoire.</p> <p>Il me fallait donc être extrêmement prudent quant au processus de retour à mon état normal. L'idéal serait de pouvoir alterner librement entre mes formes adulte et enfantine.</p> <p>Contre toute attente, le retour s'avéra beaucoup plus simple que prévu.</p> <p>Aucun délai n'était nécessaire pour retrouver ma forme originelle, et je pouvais modifier mon apparence à volonté.</p> <p>Le seul inconvénient résidait dans la consommation continue de mana qu'exigeait la transformation.</p> <p>Contrairement au Chevalier Noir qui pouvait maintenir son invisibilité en permanence, ma capacité ressemblait plutôt à celle d'un agent fantôme : je pouvais conserver mon apparence enfantine tant que j'injectais un flux constant de mana, même minime.</p> <p>Pour Doul, la transformation servait à économiser du mana, tandis que pour moi, elle en consommait.</p> <p>Cette métamorphose devait bien présenter des avantages, mais jusqu'à présent, je n'en avais découvert qu'un seul.</p> <p>« Manager Do ! Viens ici tout de suite ! Je veux te faire un gros câlin ! » s'exclama Yumir.</p> <p>« Professeur, est-ce que je peux continuer à te serrer dans mes bras ? Tu es bien plus doux qu'un coussin corporel pour dormir », ajouta Doul avec enthousiasme.</p> <p>Hormis cette augmentation soudaine de contacts physiques avec Doul et Yumir, aucun autre bénéfice tangible ne se manifestait.</p> <p>Certes, dissimuler mon identité en tant que Do Ji-hwan présentait un intérêt stratégique, mais si mon secret venait à être découvert, ma forme spirituelle s'avérerait bien plus pratique.</p> <p>Bref, passons à autre chose.</p> <p>« Bonsoir, Ji-hwan », me salua Baek Seol-hee en entrant.</p> <p>« Tu dois être épuisée après tes cours cet après-midi », remarquai-je tout en aérant la pièce.</p> <p>« Oh... Tu as préparé un barbecue ? » s'étonna-t-elle en humant l'air.</p> <p>« Exact. Du bœuf de première qualité. »</p> <p>« Est-ce Yumir qui s'est occupée de la cuisson ? »</p> <p>« Pas du tout ! s'esclaffa Yumir. C'est le professeur qui a tout fait. Moi, j'ai juste eu le privilège d'en profiter. Héhé. »</p> <p>« Toi-même, Ji-hwan ? » insista Baek Seol-hee, visiblement surprise.</p> <p>« En effet. Les restaurants sont toujours bondés et les regards insistants me mettent mal à l'aise. Sans parler des rumeurs qui pourraient circuler. J'ai donc préféré faire griller la viande à l'avance. »</p> <p>« J'aurais dû décliner l'invitation au dîner officiel alors », soupira Baek Seol-hee en s'affalant sur une chaise, le visage sombre.</p> <p>« L'ambiance n'était pas bonne ? » demandai-je avec sollicitude.</p> <p>« Tout dépend de la compagnie », répondit-elle évasivement.</p> <p>Je compris immédiatement : partager un repas avec des gens qui vous mettent mal à l'aise revient à s'asseoir sur un lit de clous.</p> <p>« Et je n'ai presque rien mangé », avoua-t-elle.</p> <p>« Comment cela ? »</p> <p>« Un professeur complètement ivre s'est mis à retourner la viande... avec ses baguettes personnelles au lieu des pinces prévues à cet effet. »</p> <p>« Quelle horreur ! Tu n'as rien dit ? » s'indigna Yumir.</p> <p>« Quand j'ai osé faire une remarque, il m'a répondu : " Je pourrais bien me transformer en démon ! Haha !« Ce qui a définitivement tué l'ambiance. »</p> <p>Qu'est-ce qui était le pire ? Retourner la viande avec ses propres baguettes plutôt qu'avec les ustensiles prévus, ou lancer une telle remarque à une utilisatrice de capacités ?</p> <p>Personnellement, je penchais pour la première option, mais du point de vue d'une utilisatrice de pouvoirs, la seconde devait être bien plus insultante et énervante.</p> <p>« Tu as encore faim ? Je peux faire griller d'autres morceaux », proposai-je.</p> <p>« Non, merci. J'avais déjà bien mangé avant l'arrivée de ce vieux fou. Et puis, l'odeur de fumée est bien plus agréable ici. »</p> <p>« Ce professeur a fait le tour des tables avec sa bouteille d'alcool ? »</p> <p>« Malheureusement oui. »</p> <p>« Waouh... C'est carrément flippant », commenta Yumir en grimçant.</p> <p>« Il devait proposer des verres à tout le monde, n'est-ce pas, unnie ? »</p> <p>« Exactement. Et il insistait pour trinquer avec le bord du verre qu'il venait de porter à ses lèvres. »</p> <p>« Beurk ! C'est dégoûtant au possible ! » s'exclama Yumir, horrifiée.</p> <p>« Et pour couronner le tout, il s'est mis à fumer. »</p> <p>« Aaaaah ! » hurla Yumir, se bouchant le nez.</p> <p>« Vraiment... Quelle soirée épouvantable... »</p> <p>« Yumir, tu aurais pu vivre cette expérience typiquement coréenne du » K-drinking« . »</p> <p>« Pardon ? Pourquoi donc ? »</p> <p>« C'est une tradition de partager un verre le vendredi soir avec ses partenaires d'entraînement. »</p> <p>Même après un entraînement catastrophique, nous avions finalement réussi à intégrer ensemble l'île de Sejong.</p> <p>À moins de devenir des ennemis jurés, il était d'usage de clôturer la session par un repas ou une beuverie commune, l'occasion d'échanger diverses anecdotes.</p> <p>Initialement, l'équipe avait créé une atmosphère conviviale, et les utilisateurs de capacités s'étaient regroupés autour des tables pour discuter.</p> <p>Certes, des utilisateurs de capacités ivres pouvaient représenter un certain danger, mais n'était-ce pas précisément le rôle du personnel et des héros de gérer ce genre de situation ? Cette fois, cependant, ce fut un véritable désastre.</p> <p>L'ambiance ressemblait plus à un enterrement qu'à une fête.</p> <p>Naturellement, le groupe ayant invoqué le démon, ainsi que ceux dont l'entraînement s'était terminé dès le premier jour, n'avaient pu profiter d'une véritable célébration.</p> <p>Au mieux, ils avaient échangé quelques coordonnées ou bavardé rapidement ce premier jour.</p> <p>Une conversation approfondie était tout simplement inconcevable.</p> <p>« Pfff... S'ils avaient pris leur décision un peu plus tôt, le dîner aurait été écourté, et j'aurais pu venir profiter du barbecue préparé par Ji-hwan », regretta Baek Seol-hee.</p> <p>« Une décision importante ? » m'enquis-je.</p> <p>« Oui, concernant Yumir. Ils ont statué sur le traitement réservé au Soleil Platine. »</p> <p>« Oh. »</p> <p>Yumir, en train de savourer une cuillerée de glace, eut soudain les yeux qui brillèrent.</p> <p>« C'est étrange de parler de »traitement« , mais peut-on en discuter maintenant ? »</p> <p>« Tant que tu ne révèles pas que l'information vient de Baek Seol-hee, aucun problème. Toi aussi, Ji-hwan. »</p> <p>« Je ferai comme si cette conversation n'avait jamais eu lieu. »</p> <p>« Bien que notre chat domestique ait peut-être tout entendu. »</p> <p>« Ahem. Bref, l'annonce officielle du gouvernement paraîtra demain matin... Concernant le Soleil Platine, l'association a décidé de solliciter officiellement sa coopération. »</p> <p>« Une coopération ? »</p> <p>« Exact. Contrairement à une demande d'aide adressée à un vilain, solliciter un héros est tout à fait envisageable, non ? »</p> <p>Baek Seol-hee se leva brusquement, balançant son bras comme si elle brandissait une batte de baseball.</p> <p>« Nous avons décidé de faire appel au Soleil Platine, que ce soit une fois par semaine ou tous les dix jours. Dès qu'un individu sera capturé sous forme de démon, nous requerrons les services de purification du Soleil Platine. »</p> <p>« Donc ce n'est pas à chaque apparition d'un démon, mais selon un calendrier prédéfini ? »</p> <p>« Précisément. C'est une forme de considération envers le Soleil Platine. »</p> <p>« De la considération ? On dirait plutôt qu'ils organisent son exploitation systématique », rétorquai-je, sentant une vague d'irritation me submerger sans raison apparente.</p> <p>Ils veulent simplement utiliser Yumir à leur guise. D'abord, ils ont tenté de faire endosser les exécutions au Gobelin, et maintenant, ils convoitent les pouvoirs du Soleil Platine.</p> <p>« C'est effectivement la position du gouvernement », confirma Baek Seol-hee.</p> <p>« Et toi, Seol-hee, qu'en penses-tu ? » demandai-je avec curiosité.</p> <p>Baek Seol-hee baissa les yeux un instant avant de répondre.</p> <p>« Tout d'abord, je reconnais la nécessité de la purification. Quant à la compensation, elle mériterait davantage de discussion, mais la conclusion actuelle est bien d'obtenir le soutien du Soleil Platine. »</p> <p>« Et cette décision a été prise lors d'un dîner arrosé ? »</p> <p>« Malheureusement oui. L'opinion selon laquelle le Soleil Platine mériterait une compensation équitable, que je partageais avec une minorité... a été rejetée sous prétexte de »reporter la discussion". Les éternelles excuses budgétaires, l'intérêt public, etc. »</p> <p>« Donc si je refuse, c'est terminé ? » demanda Yumir en inclinant la tête.</p> <p>« Pourquoi tout le monde part du principe que je vais automatiquement accepter de purifier les démons ? »</p> <p>« Tu refuserais ? »</p> <p>« Je suis prête à purifier, mais selon ce que tu dis, le gouvernement prend ça pour acquis ? »</p> <p>Yumir plissa les yeux et posa ses index sur ses tempes, l'air pensif.</p> <p>« Exploiter la capacité de purification du Soleil Platine non seulement pour la Corée mais aussi pour les démons étrangers, et en tirer des bénéfices pour le pays... Quelque chose dans ce genre. »</p> <p>« Exactement. La Corée envisage de lancer un Projet International de Purification des Démons. Le pilier central de ce projet, le Soleil Platine, est actuellement en cours de... persuasion. »</p> <p>« En invoquant mon patriotisme supposé ? »</p> <p>« Je suis une étrangère. Même la couleur de mes yeux vire au doré lorsque j'active mes pouvoirs. »</p> <p>« Tu ne t'affiches pas comme étrangère pour autant. Les changements de couleur des cheveux ou des yeux sont fréquents chez les utilisateurs de capacités », fit remarquer Baek Seol-hee en désignant sa propre chevelure.</p> <p>« Regarde, j'ai les cheveux blancs et les yeux presque gris. »</p> <p>« Hmm... Donc ils pensent que je suis coréenne et comptent sur mon patriotisme pour servir les intérêts nationaux ? »</p> <p>« C'est bien cela. Ils jouent sur ta conviction que la purification des démons est nécessaire. Yumir. »</p> <p>Baek Seol-hee fixa Yumir avec intensité.</p> <p>« Ne te laisse pas manipuler. Je suis peut-être impuissante face au système, mais toi, tu as le choix. Tu pourrais retourner au Canada, ton pays d'origine. Ou bien révéler partiellement ton identité et émerger comme une héroïne de rang S+ aux États-Unis. »</p> <p>« Seol-hee ? » s'étonna Yumir.</p> <p>« En tant qu'héroïne plus expérimentée, en tant que grande sœur, et en tant que collègue. Ne laisse pas l'État t'exploiter. C'est à toi de tenir tête au gouvernement. Compris ? »</p> <p>« C'est étrange de t'entendre parler ainsi. N'est-ce pas, professeur ? »</p> <p>« Tout à fait. »</p> <p>Baek Seol-hee, qui travaillait toujours aussi dur pour son pays, tenait des propos pour le moins surprenants.</p> <p>« Est-ce à cause de Yumir et moi ? »</p> <p>Elle semblait souhaiter que les autres ne soient pas enchaînés à la nation comme elle l'était.</p> <p>Le simple fait d'avoir cette pensée montrait que la pureté originelle de Baek Seol-hee s'obscurcissait progressivement.</p> <p>« Pfff... D'accord. Merci pour tes conseils, Seol-hee. On dirait que tu as déjà exprimé ce que j'aurais demandé au professeur... »</p> <p>« Ji-hwan partage ce point de vue, n'est-ce pas ? N'est-ce pas, Ji-hwan ? »</p> <p>« Bien sûr. »</p> <p>« Absolument pas. »</p> <p>Une réponse inattendue ?</p> <p>« Oh, au fait. Ji-hwan, je t'ai apporté un petit quelque chose. »</p> <p>« Un cadeau ? »</p> <p>« Oui. Pour te remercier. »</p> <p>Baek Seol-hee me tendit un sac shopping qu'elle avait apporté.</p> <p>« C'est... »</p> <p>« Une paire de chaussures. J'ai pensé qu'elles te seraient utiles pour le travail. »</p> <p>« Ah. »</p> <p>C'était un piège évident.</p> <p>« Des chaussures ? »</p> <p>« En effet. »</p> <p>Baek Seol-hee répondit avec un calme trompeur, son regard inquisiteur posé sur moi.</p> <p>Son audace à ce moment précis était encore plus impressionnante que les conseils qu'elle venait de prodiguer à Yumir.</p> <p>« Pointure : 280 mm. »</p>