Chapter 334 - Revision Interface

**Chapitre 328 : Imitation (6)** Il existait une organisation redoutable du nom de Hwalbindang. Inutile d'en faire un exposé détaillé – leur essence tenait en une seule phrase : *La plus puissante association de malfrats de toute la Corée.* Officiellement, ils se drapaient dans des idéaux de justice, prétendant dépouiller les criminels pour redistribuer leurs richesses aux nécessiteux. Leur action la plus tangible ? Empêcher l'exfiltration des ressources nationales vers l'étranger. Qu'il s'agisse de talents, de capitaux, de compétences ou de renseignements, Hwalbindang veillait à ce que rien ne franchisse les frontières. *Pas même les dépouilles des utilisateurs de capacités de classe A.* Derrière cette machine implacable se trouvaient ses piliers – les Trois Leaders. Et l'un d'eux, le vilain de classe S [Seonmudang], se tenait là, devant nous. **[Former une alliance ?]** « Ouais. Même votre Société Secrète doit en avoir marre. Vous avez déclenché une sacrée pagaille, et maintenant, tout le monde se rue comme des vautours sur ces cadavres. » *[Tu proposes qu'on unisse nos forces contre les chasseurs de Poudre de Mana ?]* « Évidemment. Vous allez jouer le jeu, hein ? » Seonmudang tendit sa main vers moi. Sa paume minuscule émergea de ses manches blanches, tandis que son visage poupin, encadré de cheveux noir jais, affichait une assurance à toute épreuve. *[Effectivement, la fièvre semble avoir gagné jusqu'aux étrangers. Une véritable curée.]* Elle ne doutait pas un instant de notre acquiescement. *[Seulement voilà : je refuse.]* « …Hein ?! » *[Nous opérerons seuls. Aucun intérêt à collaborer.]* « Sérieux ?! C'est vous les responsables de ce merdier, et c'est à nous de faire le ménage ?! » Les yeux écarquillés d'incrédulité, Seonmudang pivota vers Hyeon Se-rin. « Sœur, t'es témoin de ça ? » *[…Hum. Une minute, stratégie. D'accord ?]* « Tic-tac. Soixante secondes. » Boudeuse, elle gonfla ses joues et recula d'un pas. Je saisis aussitôt les mains de Hyeon Se-rin, nos énergies magiques s'entremêlant. *-Elle fait un contresens monumental.* *-Typique de Seonmudang. Une réputation de tueuse, et des méthodes à l'avenant.* *-Pas le temps. Allons à l'essentiel.* *-Hwalbindang prend le Gobelin pour argent comptant. Doit-on les éclairer ?* *-Avec un autre, silence. Mais avec elle… on peut se permettre la vérité.* Consensus établi. À peine nos paumes se séparèrent-elles que l'expression revêche de Seonmudang s'adoucit imperceptiblement. *[Avant d'aller plus loin, éclaircissons un point. À ton avis, qui a abattu le Briseur de Noix ?]* « Bah… c'était pas toi ? » *[Et si je te disais que non ?]* « …Mes sources t'accusaient. » Incertaine, elle inclina la tête. « Si c'est pas toi, qui d'autre aurait pu le faire disparaître aussi proprement ? » *[Disons… quelqu'un aux talents similaires.]* « Un type assez balèze pour terrasser un classe A ? Là, on parle d'un vilain classe S, hein. » *[Il existe peut-être un individu ayant développé une telle compétence. À ton tour.]* Je braquai mon index sur Seonmudang. *[Tu manques singulièrement de respect pour une adolescente qui tutoie ses aînés.]* « Wow, le Gobelin qui joue les vieux sages confucéens. C'est mignon. » *[Tu trouves ça désuet ?]* *[La courtoisie est superflue entre nous. Laisse-moi prendre les rênes.]* Hyeon Se-rin posa une main apaisante sur mon épaule avant de s'avancer. *[Yu-jeong, je te le certifie : ce n'était pas lui.]* « Mouais… » *[Nous enquêtons nous aussi sur le vrai coupable. En parallèle, nous neutralisons les pilleurs de Poudre de Mana.]* Son ton s'était fait chaleureux, presque maternel – Hyeon Se-rin s'adressait désormais à Nam Yu-jeong, son ancienne compagne d'armes. *Nécessaire.* Malgré leurs statuts actuels de vilaines classe S, elles avaient jadis combattu côte à côte sous la bannière des héros coréens. L'une avait choisi l'exil, l'autre s'était enrôlée chez Hwalbindang. Pourtant, leur amitié avait survécu – assez intime pour qu'elles préservent mutuellement leurs identités secrètes. « Si c'est toi qui le dis, je te crois. Mais ça change rien au problème : les étrangers continuent de chaparder les cadavres. Vous nous aidez, oui ou non ? » *[Tu me parles avec dix tons de moins qu'à Doul.]* « Et alors ? T'es pas mon prof de savoir-vivre. » *[…]* Malgré les familiarités, l'atmosphère demeurait électrique. *Typique d'une lycéenne coréenne sous tension.* *[Très bien. Résumons : moi, le Gobelin. Toi, Seonmudang. Quel est l'objectif réel de Hwalbindang ? Récupérer la dépouille du Briseur de Noix ?]* « Non. Notre mission, c'est d'éradiquer les pilleurs. Quiconque s'intéresse à ce cadavre nourrit des intentions troubles. » *[Je saisis. Donc Hwalbindang reste cohérent avec sa doctrine. Intéressant.]* Les motifs de leur implication se déclinaient ainsi : Primo : endiguer l'hémorragie des ressources nationales. Secundo : empêcher l'exploitation des cadavres par les « élites » corrompues – ou leur infliger une justice expéditive. *'Il faut reconnaître leur engagement idéologique. Admirable, en un sens.'* Si Hwalbindang n'avait été qu'une bande de pillards opportunistes, la Société Secrète les aurait réduits en cendres depuis longtemps. Mais leurs cadres, du moins leur leader, poursuivaient une voie divergente – quoique parallèle dans l'esprit. Ceux qui traitaient Hong Gil-dong ou Im Ggeokjeong de criminels étaient souvent les mêmes fonctionnaires véreux engraissés par la corruption. *[Si tel est vraiment leur seul credo, la Société Secrète n'a pas à les considérer comme des ennemis.]* « Alors, coopération ? » *[Négatif. Nous restons indépendants.]* Je reculai d'un pas, Hyeon Se-rin affichant un sourire navré à mes côtés. « Sœur… ? » *[Désolée, Yu-jeong. Mon allégeance va à la Société Secrète. Je ne peux épouser votre cause.]* « On est pas les méchants, tu sais— » *[Vous fermez les yeux sur les Coréens, n'est-ce pas ?]* L'expression de Seonmudang bascula soudain – du chiot abandonné à la renarde espiègle. *[Les étrangers n'ont pas le droit de piller la Corée… mais entre compatriotes, c'est autre chose, hein ?]* *[Pourquoi ce sourire en coin ? Je me trompe ?]* « Pas du tout. Je viens juste de réaliser que la Société Secrète opère à l'échelle mondiale. » Alors qu'elle effleurait son visage, un « masque » spectral enveloppa ses traits. « Y a pas de mal à ce que des Coréens exploitent des ressources coréennes, si ? » *[…….]* Hwalbindang incarnait ce paradoxe : un mal nécessaire que la Société Secrète tolérait… en attendant de pouvoir l'éradiquer. *Un mal nécessaire.* « Si on ne les stoppe pas, ces cadavres finiront à l'étranger. Ce serait un pillage de nos richesses nationales. » *[Tu fais une confiance aveugle au gouvernement ? Et s'ils détournaient le corps du Briseur de Noix ?]* « Ils oseraient ? Avec Hwalbindang dans les parages ? Notre simple présence les tétanise. Quiconque tenterait un coup pareil… en subirait les conséquences. Amèrement. » Force était de constater qu'ils maintenaient une forme d'équilibre – une digue contre la corruption décomplexée. Même logique pour Haegneul. Haegneul et Hwalbindang. Tous deux œuvraient, au fond, pour la « grandeur de la Corée ». Les éradiquer provoquerait un séisme politique. *Il fallait admettre une chose : grâce à eux, les traîtres vendeurs de patrie se faisaient plus rares.* « Dommage que vous soyez butés. Du coup, on en vient où ? À la baston ? » *[Inutile de gaspiller nos énergies. Doul partage mon avis.]* *[Ouais, et de toute façon, t'as pas l'ombre d'une chance contre nous deux.]* Elle n'était venue proposer une alliance que parce qu'elle savait pertinemment qu'elle ne ferait pas le poids. Si les négociations échouaient, elle devrait affronter *cette femme* là-bas. *Crac.* Un éclair bleu lacéra la nuit. Nos regards convergèrent vers le toit de l'hôpital général Haegneul, point d'origine de la décharge. *[Ça commence ?]* « Tss… ! » Seonmudang bondit en arrière. Plutôt que de foncer vers l'hôpital, elle détala à toute allure en direction opposée. *[Une vraie tanche en fuite. Sans doute le secret de sa longévité.]* *[Quoi ? Jaloux qu'une autre classe S t'égale en notoriété ?]* *[À mon âge, on se contente de l'essentiel.]* *[Vraiment ? Pourtant, tu détestes qu'on te mette dans le même panier.]* *[Classe S ou pas… une classe S reste une classe S.]* Seonmudang devait son titre à une évaluation antérieure à l'ère Taejo. En puissance pure, elle frôlait peut-être le seuil inférieur des S… mais pour la course, elle rivalisait avec une lycéenne affamée fonçant vers la cantine. *Crac.* Des nuages noir anthracise s'amoncelèrent au-dessus de Haegneul. Un bras enserrant la taille de Hyeon Se-rin, je brandis ma Batte du Gobelin vers les cieux. *[Face à une attaque classe S, la sagesse commande de… ne pas jouer les héros si on n'en a pas le calibre.]* Alors que je concentrais une infime fraction de mon mana à l'extrémité de l'arme… *Flash !* Une pluie d'éclairs zébra soudain l'horizon, frappant en éventail. *BOOOOM* Les décharges bleutées s'abattirent en une douzaine de points stratégiques : carrefours, ruelles, interstices entre les immeubles… Aaaaaah―― !! Ugggggh !! Chaque impact s'accompagnait de hurlements d'agonie. Ceux qui prenaient la foudre de plein fouet s'écroulaient, membres convulsés. Sur le toit de l'hôpital, l'Empereur du Tonnerre – cheveux bleu nuit striés d'éclairs – leva à nouveau une main nonchalante. « Ces charognards n'ont décidément aucune notion du danger. » *Crac.* Nouvelle salve. Nouveaux corps qui s'effondraient. « …Ils comprendront quand leurs neurones auront grillé. Pathétique. » D'un geste las, il se frotta la nuque avant de tourner son regard vers… L'épicentre de la première frappe. Un homme en costume, étreignant une femme aux cheveux de neige, sa batte noire pointée vers les nuages. Le masque grotesque du Gobelin. « Tss. » L'Empereur du Tonnerre eut un rictus narquois en voyant l'énergie s'accumuler au bout de l'arme. *KABOOM* D'un revers agacé, il libéra un éclair monstrueux – mais le dirigea délibérément… Aaaaaaaaah !! Kuh, Haaah !! …à l'opposé de notre position.