Chapter 336 - Revision Interface

<h1>Chapitre 330 : Imitation (8)</h1> <p>Pour aller droit au but, la mystérieuse imitatrice n'était autre que l'Impératrice de la Foudre en personne.</p> <p>Cette révélation m'était venue après avoir examiné les blessures infligées à Nuts Crusher.</p> <p>C'était bel et bien cette femme qui avait saturé les cacahuètes de Nuts Crusher avec une puissance magique démesurée, provoquant leur explosion violente.</p> <p>Bien que les traces de l'explosion fussent d'une brutalité inouïe, certaines parties des blessures présentaient des résidus énergétiques caractéristiques, semblables à l'impact d'un éclair.</p> <p>Cette rémanence magique persistante.</p> <p>Exactement comme lorsque Baek Seol-hee m'avait frappé de son poing, laissant cette sensation glaciale sur ma main gauche, les attaques des manipulateurs d'éléments laissent toujours ce genre d'empreintes distinctives.</p> <p>[Ce n'est peut-être pas l'endroit le plus approprié pour un interrogatoire, mais paradoxalement, c'est l'endroit idéal pour une conversation discrète. Personne ne viendra nous déranger ici.]</p> <p>[Je ne suis pas particulièrement curieux de savoir pourquoi vous avez tué Nuts Crusher. Après tout, c'est dans la nature d'un héros d'éliminer les criminels. Mais la méthode employée... voilà qui est intrigant.]</p> <p>C'était d'ailleurs la raison principale de ma présence ici.</p> <p>[Pourquoi avoir choisi de m'imiter ?]</p> <p>« Vais-je être punie pour imitation illicite ? »</p> <p>[Cela dépendra des circonstances.]</p> <p>L'Impératrice de la Foudre porta une main à son visage dans un geste pensif.</p> <p>À cet instant, elle apparaissait comme une femme ordinaire, vêtue d'un costume noir sobre et d'un T-shirt blanc immaculé — la tenue réglementaire standard d'un agent de l'Association des Héros.</p> <p>Pourtant, lorsqu'elle s'était déguisée en Gobelin pour éliminer Nuts Crusher, elle arborait le masque et l'accoutrement caractéristiques du Gobelin.</p> <p>Une multitude de questions personnelles me traversaient l'esprit.</p> <p>Où avait-elle pu se procurer ce déguisement ? Si c'était une création magique, par quel procédé l'avait-elle fabriqué ? Comment avait-elle réussi à disparaître sans laisser de traces sous le nez des témoins ? Avait-elle atteint le stade ultime de la "spiritualisation" ?</p> <p>Et surtout, avait-elle revêtu l'apparence du Gobelin pour la raison précise à laquelle je pensais ?</p> <p>[Alors, comptez-vous assumer les conséquences de vos actes ? Ou préférez-vous simplement répondre à mes questions ?]</p> <p>« Si je vous offre ce que j'ai de plus précieux, pourrais-je continuer à porter le déguisement du Gobelin à l'avenir ? »</p> <p>[Hein ?]</p> <p>« ...J'avais absolument besoin de ce masque. »</p> <p>L'Impératrice de la Foudre actionna calmement sa Taeguk Watch d'un geste précis.</p> <p>Alors que l'alarme de la montre était sur le point de retentir, elle la neutralisa par un simple flux de puissance magique, désactivant délibérément le champ de protection électromagnétique qui enveloppait habituellement son corps.</p> <p>« Pour éliminer ce genre de criminels. »</p> <p>[Je comprends l'utilité d'un masque, mais je veux l'entendre clairement de votre bouche.]</p> <p>« ...Ce pays regorge de criminels en tout genre. »</p> <p>Kim Yoon-ji serra les poings avec une telle intensité que son regard seul semblait capable de tuer Nuts Crusher une seconde fois.</p> <p>« Ce ne sont pas seulement les criminels de la Société Secrète. Il y a aussi Hwalbindang, Jeolheomdan, l'Union Nationale des Chevreuils, le Gang Anti-Nation... »</p> <p>Leurs dénominations pouvaient prêter à sourire, mais c'était précisément cette étrangeté apparente qui masquait la dangerosité extrême de ces groupes criminels.</p> <p>Chacun comptait dans ses rangs au moins un ou deux criminels de classe A+ ou S, véritables forces dominantes de leur organisation.</p> <p>Et chacun, à sa manière, se livrait à des activités illégales sans le moindre remords.</p> <p>D'une façon ou d'une autre.</p> <p>« Je veux éradiquer ces criminels de manière plus... proactive. »</p> <p>[En les exterminant définitivement ?]</p> <p>« Exactement. »</p> <p>[Pour quelle raison ?]</p> <p>« Parce qu'il n'y aura aucune conséquence fâcheuse. »</p> <p>Cette femme... partageait décidément la même philosophie que moi.</p> <p>« Il est bien plus avantageux de les supprimer sans laisser de traces. Surtout pour des criminels de cette envergure. Vous, mieux que quiconque, devriez comprendre cela, n'est-ce pas ? »</p> <p>[Ah, effectivement. Je saisis parfaitement. Plutôt que de laisser place à des complications futures, face à une menace pour la paix mondiale, la solution optimale est un règlement définitif. Mais pourquoi agir maintenant ? Vous êtes restée passive jusqu'à présent.]</p> <p>« ......C'est vrai. »</p> <p>Kim Yoon-ji contracta fortement son poing avant de tendre la main vers le cadavre de Nuts Crusher.</p> <p>« Mais plus maintenant. »</p> <p>[Y a-t-il eu un élément déclencheur particulier vous ayant poussée à emprunter l'identité du Gobelin ?]</p> <p>« ...Je ne suis pas certaine de vouloir aborder ce sujet pour l'instant. »</p> <p>L'Impératrice de la Foudre se gratta la tête avec gêne avant de baisser les yeux.</p> <p>« J'ai compris. »</p> <p>[Qu'avez-vous compris exactement ?]</p> <p>« La vérité cachée de ce monde. Le secret inavouable de cette nation. »</p> <p>[Que signifient ces paroles aussi sinistres qu'énigmatiques ?]</p> <p>Un frisson glacé me parcourut l'échine tandis que je tentais de deviner à quoi elle faisait allusion.</p> <p>« Lorsqu'un criminel meurt, son corps se transforme en poussière de mana. Mais s'il survit et est capturé vivant... »</p> <p>L'Impératrice de la Foudre marqua une pause dramatique.</p> <p>« ...Il devient une arme mortelle, entièrement dévouée à la nation. »</p> <p>Apparemment, elle avait mis à jour un fragment du sombre secret que ce pays cherchait à dissimuler.</p> <p>[Je ne saisis pas pleinement ce que vous insinuez.]</p> <p>« Si, vous le savez. C'est précisément pour cela que vous avez exécuté tous ces criminels méritant la peine capitale. Pour qu'ils meurent en tant qu'êtres humains, et non comme de simples esclaves. »</p> <p>[......]</p> <p>« L'Escouade d'Exécution. »</p> <p>Enfin, ce nom tabou fut prononcé à voix haute.</p> <p>« Non contente de capturer des criminels pour en faire de la main-d'œuvre nationale, la nation les transforme en mercenaires pour des guerres étrangères. »</p> <p>[Vous n'avez découvert cela que maintenant, après être devenue S-class ?]</p> <p>« !! »</p> <p>L'Impératrice de la Foudre tourna brusquement la tête.</p> <p>[Une unité d'assassinat gouvernementale. Un groupe éliminant tous ceux qui s'opposent aux intérêts nationaux. Et vous n'avez pris conscience de son existence qu'en 2025 ?]</p> <p>« ...J'ai peut-être été lente à comprendre, mais j'ai fini par voir la vérité. »</p> <p>Derrière elle, se tenant avec un regard mi-clos et un pistolet braqué sur sa nuque, se trouvait Hyeon Se-rin.</p> <p>[Alors, vous avez enfin percé le voile des apparences, Princesse ?]</p> <p>« ...Et si c'était le cas ? »</p> <p>[Dans ce cas précis...]</p> <p>Hyeon Se-rin rangea son arme avant de passer un bras familier autour des épaules de l'Impératrice de la Foudre.</p> <p>[Si vous avez choisi de plonger vous-même dans les abysses de la vérité, je n'ai plus aucune raison de vous en vouloir.]</p> <p>[Cela dit, ne vous méprenez pas, mon opinion sur vous ne s'est pas améliorée pour autant.]</p> <p>« ...Je vous prouverai combien j'ai changé depuis toutes ces années. »</p> <p>[......]</p> <p>Je sentis l'envie d'ajouter mon grain de sel, mais me contentai finalement de tapoter ma batte contre mon épaule en silence.</p> <p>[Très bien. Maintenant, dites-moi comment vous avez appris cela ? Les informations concernant l'Escouade d'Exécution sont soigneusement tenues secrètes, même aux héros S-class.]</p> <p>« C'est vrai. Si j'étais restée dans ma bulle dorée, je ne l'aurais jamais su. Mais... j'ai fini par découvrir la vérité par hasard. »</p> <p>Qui donc avait pu révéler à cette femme les dessous sordides du pays ?</p> <p>« C'est Hwalbindang qui me l'a révélé. »</p> <p>Évidemment, cela ne pouvait venir que de quelqu'un déterminé à exposer la face cachée de cette nation.</p> <p>[Am Gil-dong.]</p> <p>Au même moment, dans la banlieue d'Eunpyeong-gu, à Séoul.</p> <p>Boum !</p> <p>Au cœur d'une usine abandonnée, une faible lueur vacillait entre les machines rouillées.</p> <p>Ce n'était pas l'écran d'un smartphone, mais la flamme tremblotante d'une bougie allumée à l'aide d'une simple allumette.</p> <p>Le visage de la personne ayant allumé cette bougie dans les ténèbres était étrangement obscur, même dans la pénombre.</p> <p>« Oh, vous êtes là ? »</p> <p>Alors que la lueur orangée éclairait faiblement les alentours, plusieurs porteurs de pouvoirs reposaient çà et là, éparpillés dans l'usine.</p> <p>Leur point commun ? Tous portaient des hanboks traditionnels.</p> <p>Et à des degrés divers, leurs vêtements étaient maculés de taches de sang séché.</p> <p>« Des blessés parmi nous ? »</p> <p>« Aucun. Et le boss ? »</p> <p>« Rien à signaler. »</p> <p>Un homme vêtu comme un sinistre faucheur desserra la jugulaire de son chapeau avant de s'effondrer sur une chaise bancale.</p> <p>Bien que ses vêtements noirs fussent également tachés de sang écarlate, cela était à peine visible sur son visage, dissimulé par l'obscurité environnante.</p> <p>« Boss, vous ne pensez pas qu'on vit dans une obscurité excessive ? On pourrait pas avoir un peu de lumière, non ? »</p> <p>« Si on allume quoi que ce soit dans cette usine à cette heure, ils tomberont sur nous immédiatement. Ces chiens de fonctionnaires véreux qui veulent réduire les criminels en esclavage. »</p> <p>« Pff, et alors ? Pourquoi ne pas les affronter une bonne fois pour toutes ? »</p> <p>Un chaman allongé à même le sol se redressa péniblement pour poser sa question.</p> <p>« On n'a pas peur d'eux. Il est temps de leur montrer de quoi on est capables, non ? »</p> <p>« Non. »</p> <p>« Pourquoi pas ? »</p> <p>« Parce que malgré leur corruption, ils servent encore à contenir les autres criminels. Sans autorité, il ne reste plus que le chaos pur. »</p> <p>« Boss, alors dans ce cas... »</p> <p>« Excusez-moi. »</p> <p>Drip, drip.</p> <p>Au son régulier des gouttes de sang tombant au sol, un jeune homme de grande stature fit son entrée dans l'usine.</p> <p>« Je suis de retour. »</p> <p>« Beurk, nettoie ce sang sur ton gourdin, tu veux bien ? »</p> <p>« ...Ah. Désolé. Je me suis un peu emporté pendant l'exécution. »</p> <p>Le jeune homme répondant au nom de Malttuk essuya négligemment le sang sur son gourdin avec sa manche déjà souillée avant de s'affaler au sol.</p> <p>Son masque, lui aussi, était éclaboussé de rouge, révélant sans ambiguïté la violence de ses méthodes.</p> <p>« Que s'est-il passé ? »</p> <p>« Les intrus venant de Gangwon-do ont tous été éliminés. Aucun survivant. »</p> <p>« ...Parfait. Ainsi, ils ne risquent plus d'être enchaînés par ces fonctionnaires corrompus. »</p> <p>Clic.</p> <p>« Avant qu'ils ne deviennent les chiens obéissants du gouvernement— »</p> <p>Flash !</p> <p>Soudain, des projecteurs aveuglants inondèrent l'intérieur de l'usine désaffectée.</p> <p>Alors que la lumière artificielle emplissait brutalement l'espace, tous les membres présents remirent précipitamment leurs masques et se mirent en position de combat.</p> <p>[Hwalbindang ! Nous savons que vous êtes à l'intérieur ! Déposez vos armes et sortez pacifiquement !]</p> <p>« Cette voix... »</p> <p>« Le Pilier de Feu de Chuncheon. Un sale traître. »</p> <p>Les yeux mi-clos de Malttuk se plissèrent davantage sous son masque.</p> <p>« Je m'en charge personnellement. »</p> <p>« ...Quel dommage. Je pensais qu'en attendant ici, nous pourrions peut-être établir un contact utile. »</p> <p>« Établir un contact ? »</p> <p>« Quelque chose dans ce genre, oui. »</p> <p>Le leader de Hwalbindang, Am Gil-dong, empoigna fermement sa lame en forme de croissant.</p> <p>« On vient juste de recruter un nouveau cadre... Tsk. »</p> <p>Crash !</p> <p>Au bruit caractéristique du verre brisé, une pluie mortelle s'abattit sur l'usine.</p> <p>Une pluie de flèches littérales.</p> <p>Chaque projectile, imprégné de puissance magique corrosive, transperça les machines rouillées comme du papier, y laissant des trous béants.</p> <p>« Ils ont dû amener des archers plutôt que des tireurs pour éviter d'attirer l'attention avec des coups de feu. »</p> <p>« Probablement. On dirait que même des agents gouvernementaux sont dans le coup. Quelle est la marche à suivre ? »</p> <p>« On ne combat pas les fonctionnaires. Notre cible, c'est... »</p> <p>Am Gil-dong enfonça son épée dans le sol bétonné.</p> <p>« ...exclusivement les fonctionnaires corrompus. »</p> <p>Dans un craquement sinistre, le sol se fendit en deux, offrant un passage souterrain par lequel les membres de Hwalbindang s'engouffrèrent prestement.</p> <p>[Il semblerait que les criminels coréens aient leur propre intrigue en cours ici...]</p> <p>En fin de compte, peu importe.</p> <p>L'essentiel, c'est que c'est bien moi qui mène cette conversation cruciale avec l'Impératrice de la Foudre en ce moment même.</p> <p>[En me révélant tout cela, sous-entendez-vous que vous vous rangez du côté de la Société Secrète plutôt que de Hwalbindang ?]</p> <p>« Exactement. »</p> <p>[Pourquoi avoir choisi la Société Secrète spécifiquement ?]</p> <p>« Parce que... »</p> <p>L'Impératrice de la Foudre se gratta la joue avec hésitation avant de répondre.</p> <p>« ...Je me demande s'il existe un moyen pour moi de servir véritablement ce pays, même au prix de ma vie, même après ma mort. »</p>