Chapter 369 - Revision Interface

<h1>Chapitre 360 : Rencontre Inattendue (1)</h1> <p>Après un interminable trajet de deux heures à bord d'un bus affrété spécialement pour l'occasion, nous parvînmes enfin à notre lieu d'hébergement, avec vingt-quatre heures de retard sur notre planning initial.</p> <p>« Déjà en train de m'observer à la dérobée... »</p> <p>Dès l'instant où nous mîmes pied à terre, je perçus distinctement un regard pesant émanant de la fenêtre panoramique de la suite présidentielle, scrutant notre groupe avec une intensité presque palpable depuis les hauteurs de l'établissement.</p> <p>Bien que la distance fût trop considérable pour qu'un œil normal puisse en discerner quoi que ce soit, mes pupilles parvinrent à distinguer une silhouette féminine aux cheveux d'un blanc immaculé, littéralement collée contre la surface vitrée, qui m'adressa un clin d'œil des plus coquins.</p> <p>« Son aura émane vraiment quelque chose de... différent. »</p> <p>Baek Harang, avec qui je partageais simplement des centres d'intérêt communs sans la moindre arrière-pensée patriotique, échangeant des pensées sincères et dénuées de calculs.</p> <p>En revanche, Baek Seol-hee me dévorait littéralement des yeux, son regard brûlant trahissant clairement qu'elle trouvait en moi une forme d'apaisement tant physique que mental durant ses nuits solitaires.</p> <p>Si l'on me forçait à choisir entre les deux, je répondrais sans hésiter que j'appréciais leur compagnie à parts égales.</p> <p>Il n'existait absolument aucune justification rationnelle qui pût m'obliger à établir une distinction entre elles.</p> <p>« À observer leur mimique, on dirait qu'elles ont déjà fusionné psychiquement. »</p> <p>Son expression ne laissait planer aucun doute : « J'ai déjà pleinement profité de notre rendez-vous en tête-à-tête, place maintenant aux considérations patriotiques ! »</p> <p>« Si j'avais pu anticiper cela, j'aurais pris soin que son clone obtienne également pleine satisfaction. »</p> <p>Son clone et moi nous étions contentés d'une sortie des plus banales : admirer ensemble les paysages nocturnes de Jeju, flâner sans but précis, échanger des banalités et visionner un film quelconque. Un programme probablement trop fade au goût de Baek Seol-hee.</p> <p>Car Baek Seol-hee avait depuis longtemps cessé d'être cette femme candide et innocente.</p> <p>« Bien, chers enseignants, veuillez à présent vous diriger vers vos logements respectifs et préparer activement le semestre estival qui débutera demain matin. La présidente de l'association pédagogique a formulé une requête expresse : surveillez attentivement les élèves afin de prévenir tout écart de conduite... »</p> <p>Le représentant officiel de l'association nous rappela au passage l'impérieuse nécessité de maintenir une vigilance constante.</p> <p>Il faut dire que l'île de Jeju en pleine saison estivale possède cette fâcheuse tendance à exacerber l'excitation des étudiants, et certains étant légalement majeurs, prétendre les contenir totalement relève de l'utopie la plus complète.</p> <p>« Sur les cinquante participants, combien regagneront l'île Sejong métamorphosés ? »</p> <p>Pas moins de cinquante utilisateurs de capacités classées rang A participaient à ce semestre estival exceptionnel.</p> <p>Ce chiffre englobait non seulement les étudiants coréens de rang A, mais également les élèves étrangers inscrits à l'Académie Sejong. Seule une minorité - trente-trois exactement - possédait la nationalité coréenne.</p> <p>« À analyser leur comportement, certains se sont déjà laissés emporter par l'ambiance dès ce premier jour à Jeju. »</p> <p>En observant attentivement les visages des utilisateurs venus accueillir le personnel encadrant, il sautait aux yeux que plusieurs avaient déjà entamé des activités... pour le moins significatives.</p> <p>Si l'envie leur prenait de faire une rencontre, Jeju offrait un terrain de jeu aux possibilités quasi illimitées.</p> <p>Ils pouvaient tenter d'aborder des passants dans la rue.</p> <p>Ils pouvaient investir les boîtes de nuit ou les pubs branchées pour organiser des rendez-vous groupés.</p> <p>Ou encore, tenter leur chance via les réseaux sociaux ou des applications de rencontre spécialisées.</p> <p>Il devait même exister des cas où deux utilisateurs de rang A disparaissaient simultanément dans des directions opposées, pour finir par se retrouver par un heureux hasard dans le même hôtel une heure plus tard, à deux pas des logements officiels, histoire de se détendre un peu.</p> <p>Ils n'avaient probablement rien entrepris de véritablement sérieux pour l'instant, mais aucun utilisateur de rang A ne s'était présenté ici en se disant : « Je vais absolument devenir un S-rank pendant ce séjour ».</p> <p>« Ils sont tous mûs par des motivations patriotiques, n'est-ce pas ? »</p> <p>Certains se demandaient comment séduire un partenaire plus beau que la moyenne.</p> <p>D'autres ruminaient sur la meilleure approche pour conquérir une femme particulièrement jolie.</p> <p>Du point de vue des étudiants étrangers, comment attirer habilement un utilisateur coréen pour soit les ramener dans leur pays d'origine - ou peut-être carrément s'installer définitivement en Corée.</p> <p>Même parmi les utilisateurs, cet état d'esprit prédominait. Qu'en était-il alors du personnel encadrant ?</p> <p>« ... Évidemment, mieux vaut fréquenter un utilisateur qu'une personne lambda, tu ne trouves pas ? »</p> <p>« Ne dis pas de bêtises. Ils sont tous classés rang A. Reste réaliste dans tes prétentions. »</p> <p>« Mais imagine un peu si je sortais avec un A-rank ! Ce serait comme remporter le jackpot à la loterie, non ? »</p> <p>« Tu aurais statistiquement plus de chances de gagner cinq fois consécutives au loto national. »</p> <p>Le personnel n'était pas en reste concernant les élans du cœur.</p> <p>Certains avaient déjà profité des douces brises nocturnes de Jeju, mais continuaient à rêver d'une connexion romantique - voire conjugale - avec un utilisateur de talent.</p> <p>« Le monde politique doit être un jardin d'enfants en comparaison. »</p> <p>Ils étaient tous là, scrutant l'horizon avec des yeux aiguisés comme des radars, comme s'ils traquaient une proie potentielle, au point que l'atmosphère ressemblait à s'y méprendre à un véritable champ de bataille amoureux.</p> <p>De ce point de vue, ma position actuelle s'avérait bien moins stressante.</p> <p>« Comparé à un simple bibliothécaire comme moi, un utilisateur de rang A représente objectivement un bien meilleur parti. »</p> <p>En apparence, je n'avais strictement rien à offrir à part un physique vaguement acceptable.</p> <p>En revanche, cet hôtel grouillait littéralement de jeunes hommes parfaitement bâtis, dotés de visages angéliques et de capacités classées rang A.</p> <p>Face à une telle concurrence, je n'étais qu'un simple figurant, capable de passer totalement inaperçu.</p> <p>Et lorsque Baek Seol-hee estimerait que le moment serait venu, je pourrais me laisser entraîner dans une aventure avec elle sans difficulté.</p> <p>C'était précisément ce qu'elle était venue chercher à Jeju.</p> <p>Je me contentais donc simplement de...</p> <p>« Excusez-moi, vous seriez le bibliothécaire, par hasard ? »</p> <p>« ... ? »</p> <p>« Allô, monsieur ? »</p> <p>Une jeune femme aux cheveux blond platine coupés court, une teinte particulièrement rare sous ces latitudes, m'adressa un sourire enjôleur accompagné d'une courbette des plus respectueuses.</p> <p>À en juger par sa tenue vestimentaire, il s'agissait clairement de l'uniforme réglementaire de l'Académie. Le portant ici, elle ne pouvait être qu'une étudiante de rang A participant au semestre estival.</p> <p>« Vous êtes... ? »</p> <p>« Je me prénomme Na Ji-young. J'ai vingt-deux ans cette année. »</p> <p>« Ah, Na Ji-young, celle qui a emprunté une quantité impressionnante d'ouvrages spécialisés sur la musicologie. »</p> <p>« Oui, héhé, je suis ravie que vous vous en souveniez. J'avais peur que vous ayez complètement oublié. »</p> <p>Na Ji-young gloussa avec une fausse modestie avant de tendre sa main délicatement vers moi.</p> <p>Je ne compris pas immédiatement son intention, avant de réaliser qu'elle souhaitait tout simplement échanger une poignée de main protocolaire.</p> <p>« Une simple poignée de main... ? »</p> <p>« Exactement. Comme cela fait un certain temps que nous ne nous sommes vus, puis-je vous proposer de vous faire visiter les lieux ? »</p> <p>Pour elle, cela devait représenter un simple moment de politesse, mais de mon point de vue, elle n'était jusqu'alors qu'un personnage secondaire à peine esquissé dans le récit, mentionné de façon tout à fait anecdotique.</p> <p>Alors pourquoi diable s'accrochait-elle soudainement à moi avec une telle insistance, proposant ses services avec un tel enthousiasme ?</p> <p>Je perçus une malice subtile mais bien réelle, une sorte de glu émotionnelle, dans son regard pourtant en apparence des plus bienveillants.</p> <p>« Elle veut visiblement jouer avec moi comme dans ces romans fantasy destinés au public féminin. »</p> <p>Cette fille.</p> <p>Profitant sans vergogne de son statut privilégié de A-rank pour manipuler sans complexe quelqu'un de position inférieure comme moi.</p> <p>Une proie facile à dominer, dépourvue de capacités spéciales, mais dotée d'un physique vaguement présentable.</p> <p>Un homme lambda se serait probablement dit : « Avec une femme comme elle, je n'hésiterais pas une seconde à devenir son jouet », mais mon cas était radicalement différent.</p> <p>« Gardez cette proposition pour plus tard. Pour l'instant, je dois absolument défaire mes affaires et me rendre à un rendez-vous préalablement fixé. »</p> <p>« ...... »</p> <p>« Bien, je vous prie de m'excuser. »</p> <p>« Je. »</p> <p>Na Ji-young me bloqua résolument le passage.</p> <p>« Je viens pourtant de vous proposer mes services de guide, non ? »</p> <p>« ...... »</p> <p>Le ton de sa voix avait subitement viré à l'ombreux.</p> <p>Si je persistais dans mon refus, elle semblait parfaitement capable de passer aux mains. Ses yeux rieurs s'assombrissaient progressivement, comme chargés d'électricité statique.</p> <p>Naturellement, elle ne pouvait accepter que son jouet préféré prenne ses distances avec une telle désinvolture.</p> <p>« Un enseignant ne devrait-il pas se soucier du bien-être mental de ses étudiants ? Ignorer une requête estudiantine ne fait pas partie des attributions pédagogiques, si ? »</p> <p>« ...... »</p> <p>« Pourquoi restez-vous muet comme une carpe ? »</p> <p>« Non, je comprends parfaitement votre proposition, mais quelqu'un s'est déjà proposé pour me faire visiter l'établissement. »</p> <p>Je déclinai son offre avec toute la politesse requise.</p> <p>« Si vous tenez tant à jouer les guides, pourquoi ne pas proposer vos services à un autre membre du personnel ? Je ne suis certainement pas le seul à être arrivé aujourd'hui. »</p> <p>« Je tenais particulièrement à m'occuper personnellement de vous, monsieur. Vous a-t-on déjà fait remarquer que vous manquiez singulièrement de conscience sociale ? »</p> <p>« Et vous, jeune étudiante, vous l'a-t-on déjà fait observer ? »</p> <p>« ... Pardon ? »</p> <p>Son visage se tordit instantanément lorsque je lui retournai sa petite pique avec une précision chirurgicale.</p> <p>« Ça doit être terriblement humiliant pour elle. »</p> <p>Déployer des trésors de gentillesse envers un homme situé bien en dessous d'elle dans la hiérarchie sociale, s'attendant à le voir haleter comme un chien fou de joie, pour qu'il dresse un mur froid et s'éloigne sans autre forme de procès.</p> <p>« Désolé, mais je ne suis pas du genre à me laisser faire aussi facilement. »</p> <p>J'étais un homme légalement marié, et je choisis moi-même avec qui m'entretenir ou me promener.</p> <p>Navré, mais Na Ji-young ne suscitait en moi pas le moindre commencement d'intérêt.</p> <p>Que ce soit en tant que Do Ji-hwan ou Goblin, aucune chance que je la recrute dans mes rangs.</p> <p>Plutôt que de gaspiller mon temps avec elle, il serait infiniment plus productif de l'investir patriotiquement auprès de Baek Seol-hee, afin de maintenir sa précieuse faveur.</p> <p>« Bon, je vous souhaite un excellent repos. »</p> <p>« ... Ne fait-il pas partie intégrante du rôle pédagogique de veiller au bien-être psychologique des étudiants ? »</p> <p>À peine avais-je pénétré dans la cabine de l'ascenseur que Na Ji-young m'y suivit sans la moindre invitation.</p> <p>Vrrr.</p> <p>Ignorant superbement les personnes attendant derrière nous, elle pressa le bouton de fermeture avec une détermination sans faille.</p> <p>En l'espace d'un instant, nous nous retrouvâmes seuls dans l'étroite cabine.</p> <p>« Si un membre du personnel mettait mal à l'aise un étudiant classé rang A, cela pourrait donner lieu à un scandale retentissant, ne pensez-vous pas ? »</p> <p>« Est-ce une forme de chantage déguisé ? »</p> <p>« Oh là là, un chantage ? Mon Dieu, quelle idée saugrenue. Je souhaitais simplement engager une petite conversation privée— »</p> <p>Ding.</p> <p>L'ascenseur s'immobilisa brusquement dans un grincement métallique.</p> <p>Les portes s'ouvrirent avant que nous n'ayons pu monter bien haut, et une nouvelle silhouette féminine fit son entrée avec une aisance déconcertante.</p> <p>« ... Hein ? »</p> <p>Le visage de Na Ji-young se figea instantanément en reconnaissant cette femme qui s'engageait dans l'ascenseur avec une totale désinvolture.</p> <p>Réaction parfaitement compréhensible, puisqu'il s'agissait précisément de la dernière personne avec qui elle aurait souhaité se retrouver coincée dans un espace confiné.</p> <p>« Professeure... ? »</p> <p>« Quoi. »</p> <p>Une voix glaciale comme un vent d'est en plein hiver.</p> <p>Sans même daigner la regarder, elle répondit par monosyllabe, fixant droit devant elle avec une intensité polaire qui contrastait violemment avec la chaleur étouffante du mois d'août.</p> <p>« Quoi. »</p> <p>« ... Euh, non, c'est juste... pourquoi avez-vous descendu jusqu'à cet étage si soudainement... ? »</p> <p>« Cela te concerne ? »</p> <p>« Oh, non, absolument pas. »</p> <p>Mais moi, cela m'intéressait au plus haut point.</p> <p>Une femme qui aurait dû normalement prendre l'ascenseur depuis le hall des suites présidentielles avait mystérieusement fait son apparition à notre niveau, bien plus bas dans l'édifice.</p> <p>« Alors ? Tu voulais me dire quelque chose de particulier ? »</p> <p>« Oh, non, c'est juste que... »</p> <p>« Ah. Bonjour. »</p> <p>Elle m'adressa un bref hochement de tête empreint d'une froide courtoisie.</p> <p>« Je me nomme Baek Seol-hee. Enchantée de faire votre connaissance. »</p> <p>Un instant plus tard.</p> <p>Plusieurs témoins signalèrent avoir aperçu une silhouette féminine dévalant les escaliers de secours à une vitesse suspecte, mais aucune enquête ne permit de retrouver sa trace par la suite.</p>