Chapter 25 - Revision Interface

**Chapitre 25 : Les Portraits d’Inala** « Heureusement, mon stand n’est pas près des autres. » Inala pensa avec soulagement en arrivant à son emplacement. Les murs s’élevaient à quatre mètres de haut. Des barricades en saillie formaient de petits compartiments, offrant des espaces pour installer un stand à l’intérieur. Inala sortit une motte de boue de la taille d’un poing et l’adoucit à l’aide du venin de la Vipère de Boue. Il l’aplatit jusqu’à obtenir une forme rectangulaire, puis arrondit les bords. La plaque de boue ne faisait que la taille d’une paume. Ensuite, il perça un trou au sommet, assez large pour y glisser une ficelle épaisse. La base prête, il sortit quatre Armes Spirituelles en forme d’outils de sculpture. Ainsi équipé, il commença à graver rapidement les contours de son visage. Il maintenait la plaque de boue en place avec ses mains tandis que son Prana actionnait les Armes Spirituelles. Comme il l’avait pratiqué des centaines de fois, il termina en une minute. Un portrait ! C’était simplement une image de lui, coupée au niveau du cou, avec de légères indentations pour donner un effet tridimensionnel. Les détails étaient quasi inexistants, la plupart des traits servant juste à souligner les traits du visage. Pour les cils, un être humain en possédait une centaine par paupière. Mais sur le dessin, il n’en représenta qu’une douzaine. Les lèvres n’étaient que deux courbes, c’est tout. Malgré ces raccourcis, le résultat final lui ressemblait bel et bien. En le voyant, il ajusta un petit miroir et vérifia le rendu en comparant avec son reflet. « C’est assez bien. » Inala prépara ensuite une seconde plaque rectangulaire, répétant le même processus. Mais cette fois, il soigna les détails pour un résultat aussi réaliste que possible. Cela lui prit environ trente minutes avant qu’il ne l’examine, satisfait. C’était une réplique parfaite de son visage. Inala grava le chiffre « 20 » au dos du portrait réaliste et « 1 » derrière le plus simpliste. C’était leur prix en Parutes. Alors qu’il achevait ces deux portraits destinés à être exposés, l’endroit s’était rempli. Plus de dix mille étudiants s’étaient rassemblés sur l’anneau extérieur de la colline. Parmi eux, une cinquantaine de personnes passèrent devant son stand et remarquèrent son travail. Intrigués, ils s’approchèrent. L’un d’eux demanda : « Bonjour, peux-tu me dire en quoi consiste ton stand ? » « Je sculpte des portraits de vous », répondit Inala en désignant les deux portraits de lui-même qu’il venait de terminer. « Il y a deux versions disponibles. La simple coûte un Parute, et la détaillée, vingt Parutes. » « Pourquoi celle-ci est si chère ? » L’étudiant pointa la sculpture détaillée. « Tu as juste passé plus de temps dessus. Pourquoi est-elle vingt fois plus chère ? » « Touche-la et vois par toi-même. » Inala sourit professionnellement et invita l’étudiant à comparer les deux portraits. « C’est… lisse. » murmura l’étudiant après avoir touché le portrait détaillé. Puis il palpa le simpliste et fronça les sourcils. « Pourquoi celui-ci est si rugueux ? » « C’est une question de matériaux », expliqua Inala. « Produire cette texture lisse coûte cher. Et ce n’est que sur un matériau aussi coûteux que je peux graver un tel niveau de détails. Voilà pourquoi c’est plus cher. » « Alors donne-m’en un simple. » L’étudiant n’avait reçu que dix Parutes de son académie pour la Foire. Sans argent de poche, il ne pouvait s’offrir le détaillé. De plus, il ne voulait pas dépenser autant pour un portrait. *« Bien, malgré ses questions, il me donne quand même du travail. »* Inala afficha un sourire professionnel et commença. À la vue des quatre Armes Spirituelles œuvrant en harmonie pour sculpter la plaque de boue, les spectateurs s’émerveillèrent. Contrôler quatre Armes n’était pas facile, encore moins pour un travail artisanal précis. S’il n’avait pas été artiste dans sa vie précédente et maîtrisé la concentration nécessaire, cela aurait été impossible. Inala ne pouvait afficher une telle précision dans des activités non artistiques, comme le combat. Il manquait d’expérience. « Regardez votre reflet dans le miroir et confirmez si ce portrait vous convient. » Inala désigna le miroir. « Waouh, c’est tout à fait moi. Ça vaut le coup. » L’étudiant paya un Parute et emporta son portrait, visiblement satisfait. « Si vous souhaitez un portrait grandeur nature un jour, commandez-le-moi. Je suis Inala, du 44e village. » Inala lança ces mots d’adieu avant de passer à la commande suivante. Beaucoup étaient intéressés par un portrait d’eux-mêmes. En tant qu’étudiants, ils n’avaient aucun accessoire. Au moins, c’était quelque chose à exhiber. Et pour un Parute, c’était donné. De toute façon, il n’y avait pas tant de stands que ça dans l’anneau extérieur, les académies n’ayant informé les étudiants qu’à la dernière minute. Ainsi, de plus en plus d’étudiants se rassemblèrent autour du stand d’Inala. Après tout, il ne vendait pas qu’un produit, mais une expérience. C’était divertissant de le voir manier quatre Armes Spirituelles pour créer. Certains étudiants y puisaient même de l’inspiration pour contrôler leurs propres Armes. Pour capter au maximum l’attention, Inala parlait fort et avec entrain, lançant des blagues çà et là. Il s’était préparé pendant un mois pour cette occasion et avait assez de matière pour amuser la foule. *« Ça se passe bien »*, songea-t-il en observant sa réserve de boue et d’argile diminuer. Au fond de la foule, Resha observait calmement Inala. *« Inala est doué pour l’artisanat. Il fabrique des portraits pour gagner des Parutes. Ses actions révèlent son caractère. Il est tourné vers la création, pas vers le meurtre. »* En repensant à la manière dont Inala lui avait échangé la Technique de Raffinement du Venin, *« Son choix prend sens maintenant. C’est comme ça qu’il veut obtenir des ressources, hein ? »* Resha l’observait pour mieux le cerner. Jusqu’ici, il ignorait presque tout des réincarnés. C’était d’ailleurs la raison principale de sa récente défaite. Son regard devint glacial en fixant Inala. *« De la boue, hein ? Je vois. Ce que j’ai brisé, ce n’était pas ses os, mais une armure de boue couvrant son corps. Il a anticipé mon attaque et s’est préparé pour me leurrer. »* Comme Inala émettait du Prana en sculptant, les spectateurs purent facilement déterminer qu’il ne possédait que 12 Prana. En entendant les discussions alentour, Resha comprit. *« Pour se sauver, il a détruit huit Conteneurs Spirituels ? »* *« Mais qui est-ce, au juste ? D’où vient-il pour être aussi déterminé ? »* Resha fronça les sourcils, perplexe. *« Quelle est sa véritable identité ? »*