Chapter 28 - Revision Interface

**Chapitre 28 : Le Vendeur d'Œufs de Vipère des Boues** « Cela fera vingt Parute », sourit Grehha en tendant un œuf de la taille d'un poing à un étudiant. Il vendait des œufs de Vipère des Boues. C'était son exposition. Les Vipères des Boues n'étaient que des Bêtes Praniques de Grade Fer Débutantes, les plus faibles qui soient. Mais elles restaient relativement utiles. Et pour les étudiants orphelins ou sans ressources, obtenir un œuf de Bête Pranique pour fusionner avec leur Conteneur Spirituel une fois au Stade du Corps était impossible. Il fallait noter que le troupeau des Défenses Empyréennes voyageait sans cesse. La plupart du temps, ils étaient attaqués par des Bêtes Praniques adultes. La seule façon de récupérer des œufs était de s'aventurer profondément dans la nature sauvage. Une équipe de raid devait être formée pour cela, et cela impliquait souvent de nombreuses pertes. Une fois par an, une telle équipe était envoyée dans les terres sauvages. Mais d'ici là, les étudiants diplômés ne pouvaient pas cultiver. Un adulte inutile était méprisé au sein du Clan des Mammouths. Ainsi, chaque étudiant souhaitait atteindre le Stade du Corps le plus tôt possible. Ces œufs de Vipère des Boues rendaient cela possible. De plus, même les œufs rapportés par l'équipe de raid n'étaient pas exceptionnels. La majorité provenait de Bêtes Praniques de Grade Fer Débutantes ou Intermédiaires. Les rares œufs de Grade Fer Avancé ou Expert étaient accaparés par les familles aisées, celles soutenues par un Maître. Si l'équipe de raid avait de la chance, elle obtenait un œuf de Bête Pranique de Grade Argent. Il fallait souligner que les Maîtres les plus puissants du Clan des Mammouths fusionnaient avec des Bêtes Praniques de Grade Argent. En y réfléchissant, même un œuf de Bête Pranique de Grade Fer Débutant était une aubaine. Si l'étudiant n'avait rien d'autre à fusionner en entrant au Stade du Corps, il pouvait au moins devenir une Vipère des Boues. Et pour seulement 20 Parute, c'était un investissement plutôt abordable. *« Tout se passe bien. »* pensa Grehha en observant ses œufs restants. Ce n'était pas comme si le Clan des Mammouths n'avait jamais tenté d'élever des œufs. Mais le problème était que les Défenses Empyréennes étaient constamment en mouvement. Ainsi, les conditions climatiques changeaient tous les quelques mois, entraînant la mort des œufs élevés. Après d'innombrables échecs, le Clan abandonna l'idée. Mais Grehha était différent. Le Clan des Mammouths parcourait un itinéraire centenaire à travers Sumatra. Autrement dit, si un cultivateur vivait un siècle, il repasserait par les mêmes régions. Dans les *Chroniques de Sumatra*, lorsque Resha avait 115 ans, le Clan traversa les plaines des Vipères des Boues. Devenu un puissant guerrier, Resha chassa ces créatures et expérimenta sur elles. La Tonique de Vipère des Boues fut perfectionnée à cette époque. C'est aussi alors qu'il découvrit une méthode pour élever leurs œufs. Grehha suivait précisément cette voie. De plus, dans sa vie précédente, Grehha avait élevé d'innombrables œufs de reptiles, souvent d'espèces menacées. Il veillait à leur reproduction et à leur ponte, puis à leur éclosion. C'était son domaine d'expertise. Ainsi, en s'appuyant sur les *Chroniques de Sumatra* et son expérience, Grehha avait mis au point une méthode. Les œufs de Vipère des Boues éclosaient en un jour. Les nouveau-nés atteignaient leur maturité en un mois et pondait à leur tour. Les œufs qu'il vendait aujourd'hui provenaient donc de la deuxième génération. Dissimulés dans sa chambre, des dizaines de Vipères des Boues grandissaient. Les œufs vendus avaient été pondus la veille, et par seulement trois individus. Une Vipère des Boues pondait au moins quelques dizaines d'œufs, expliquant pourquoi leur population atteignait des millions par nid. Grehha avait apporté 60 œufs à vendre, plus un pour l'exposition. Une fois écoulés, il afficha un sourire radieux. Mais il ne plia pas bagage. Il attendit, son sourire s'élargissant lorsqu'un Instructeur s'approcha. « Combien d'œufs peux-tu vendre ? » demanda l'Instructeur. « Avec mes moyens actuels, un ou deux. Mais... » Il masqua son expression et parla calmement. « Si on me fournit assez de nourriture, d'eau et un espace suffisant, je peux en vendre une douzaine par jour de manière stable. » « Une douzaine... ? » L'Instructeur fut stupéfait. Il se ressaisit, saisit l'œuf exposé et bondit par-dessus le mur pour rejoindre l'anneau central. « Attends ici. » « Bien », répondit Grehha avec calme. Mais intérieurement, il jubilait. Il avait observé l'étal de Yennda et savait ce que signifiait le départ d'un Instructeur vers l'anneau central. Comme prévu, une heure plus tard, l'Instructeur revint, souriant. « Les supérieurs ont approuvé ton exposition. L'Instructeur Mandu te conduira à des résidences vacantes. Tu pourras en choisir une adaptée à l'élevage. » « Je suis reconnaissant », répondit Grehha en s'inclinant. Il plia son étal et repartit, observant tranquillement les Plaines d'Ennoudu depuis le dos de la bête. Malgré les vents violents, il atteignit le sommet sans encombre. Arrivé à la colonie, il ne se dirigea pas vers son dortoir, mais vers l'extrémité arrière. Là se trouvait un sillon, avec des maisons creusées dans ses parois internes. Seule une minorité vivait sur le dos de la Défense Empyréenne. La majorité résidait dans les sillons de son ventre, ses pattes, ou même à l'intérieur. Un réseau d'os creux parcourait l'intérieur de la créature, permettant aux membres du Clan de s'y déplacer. C'est dans le foie que poussaient les Arbres Parute. Dans l'estomac, les Maetalla, des arbres porteurs de viande. Leurs fruits — les Maeta — fournissaient tous les nutriments nécessaires au Clan. Le gros intestin était leur réserve d'eau. Grâce à la Nature Primaire de Gravité Interne Inerte de la Défense Empyréenne, chaque organe formait un biome miniature, générant ses propres ressources. Grehha convoitait une ressource provenant d'un organe oublié ou ignoré par le Clan depuis des siècles. Arrivé au bout d'un sillon, il vérifia qu'aucun membre ne traînait avant de sortir une substance de son chariot. Il la versa sur le sol, observant l'os se ramollir. « C'est ici. »