Chapter 41 - Revision Interface

**Chapitre 41 : L’entrée dans le canyon de Dieng** Inala se réveilla tôt ce matin-là et grimpa jusqu’à la terrasse de sa maison. Il fixa le côté du chemin emprunté par le troupeau, constatant qu’ils approchaient du canyon de Dieng. *« Dans une heure ou deux, nous y entrerons. »* *Boum ! Boum !* Son rythme cardiaque s’accéléra peu à peu, gagné par l’anxiété. Son corps était tendu tandis qu’Inala entendait les claquements de la queue du 44e Défense Éthéré devenir de plus en plus fréquents. Le bruit gagnait aussi en intensité. Manifestement, même Gannala était nerveuse. La nuit précédente, Inala avait tenté de communiquer avec Gannala. Malheureusement, cela s’était soldé par un échec. Seuls les membres spéciaux du Clan des Mammouths en étaient capables. Dans *Les Chroniques de Sumatra*, il était écrit que seul leur ancêtre pouvait parler aux Défenses Éthérées. *« Même Resha n’y parvient pas. »* songea Inala. Si même l’héroïne échouait, c’était probablement impossible. Il n’abandonna pas pour autant, cherchant une opportunité. Et bien qu’il ne puisse pas communiquer avec Gannala, il avait tout de même réussi à l’informer. Pour elle, il était une *Glissade Osseuse*. Autrement dit, elle pouvait accéder à toutes ses informations, y compris ses pensées en temps réel. Ainsi, Inala avait pu réfléchir à leur itinéraire et permettre à Gannala d’en prendre conscience. Toute la nuit, il avait parlé autant que possible, la suppliant de se concentrer sur lui. Mais il y avait un problème : Gannala vieillissait. Dès l’apparition des réincarnés, elle aurait dû examiner leurs corps pour anticiper les événements. Elle aurait dû savoir que son settlement souffrirait lors de la Première Crise Mineure. Le fait que tout se déroulait comme dans *Les Chroniques de Sumatra* menait à une conclusion alarmante : *« Même si elle est au courant, elle ne peut rien y changer. »* Gannala était âgée. En termes humains, c’était une grand-mère centenaire. À cet âge, la plupart de ses fonctions corporelles fonctionnaient à peine. Sa mémoire devait être trouble, son corps n’obéissait plus à son esprit, et surtout, son état ne faisait que se dégrader jour après jour. *« Gannala est désormais la plus vieille et la plus faible du troupeau. D’après la psychologie des Défenses Éthérées, elle n’a aucun pouvoir décisionnel. Toutes suivent le leader en tête de file. »* pensa-t-il, inquiet. « Dis-moi… » lança-t-il soudain. « Si j’entrais dans le 43e Settlement, serais-je une Glissade Osseuse pour la 43e Défense Éthérée ? » « Si c’est possible, frappe doucement deux fois. Sinon, trois fois… » Inala fut déçu lorsqu’il entendit trois claquements. *« Donc je ne suis la Glissade Osseuse que de Gannala parce que je fais partie de son système immunitaire. C’est logique. Les autres me considéreraient comme un intrus. »* Cela signifiait qu’il ne pouvait pas utiliser ses connaissances pour avertir les autres Défenses Éthérées. Il n’était qu’un étudiant. Il n’avait même pas le droit de parler à Bora Tusk, encore moins aux leaders des autres settlements. Et même s’il trouvait une occasion, il passerait pour un fou. Ou pire, il finirait dans la gueule d’une Bête Pranique. C’était le sort réservé aux étudiants condamnés à mort, après tout. On le jugerait désespéré, prêt à dire n’importe quoi pour survivre. Sans une force équivalente à celle d’un leader, ses paroles n’auraient aucun poids. C’était ainsi que fonctionnait le Clan des Mammouths. Inala ne comptait pas se rendre à l’académie aujourd’hui, c’était trop risqué. Il observa les Défenses Éthérées en tête du troupeau pénétrer dans le canyon de Dieng. *« Ça commence. »* Il rentra chez lui et inspecta les barricades, satisfait de leur solidité. Il utilisa les Vipères de Boue pour sceller les fenêtres avec des projectiles de boue durcie. Il ne restait plus que la porte d’entrée. Une fois celle-ci verrouillée, il pourrait enfin se reposer. Le canyon de Dieng était un lieu unique, s’étendant sur des dizaines de milliers de kilomètres. Le troupeau mettrait entre six mois et dix ans à le traverser, selon l’itinéraire choisi. Ce canyon était un point de convergence pour les rivières de Sumatra. En son centre se trouvait un gouffre où toutes les eaux étaient aspirées. *Les Chroniques de Sumatra* ne mentionnaient pas où ces eaux resurgissaient. Mais cela devait être si loin que cela ne concernait jamais l’histoire jusqu’à la fin du livre. En raison de cette convergence, toutes sortes de Bêtes Praniques et de cultivateurs parcouraient le canyon. La région était chaotique, principalement à cause d’une race de Bêtes Praniques jouant à la fois les bandits et les pirates. Les Zingers ! Mesurant en moyenne trois mètres, ces créatures ressemblaient à des singes. Une membrane élastique, semblable à celle d’un écureuil volant, reliait leurs bras à leurs jambes. Grâce à cela, un Zinger pouvait planer dans les airs. *Les Chroniques de Sumatra* précisaient qu’aucune race de Sumatra ne pouvait voler, qu’il s’agisse de cultivateurs ou de Bêtes Praniques. Il n’y avait pas d’oiseaux. Les Zingers s’en approchaient, uniquement parce qu’ils planaient. Mais au fond, ils étaient des mammifères. Contrairement aux singes, les Zingers avaient des griffes acérées comme des oiseaux, leur permettant de s’accrocher à n’importe quelle surface. Mais ils possédaient cinq doigts, comme les humains. Un Zinger pouvait se déplacer aussi bien sur deux pattes que sur quatre. Contrairement aux singes, qui se voûtaient en position bipède, les Zingers avaient une posture droite. Leurs articulations vertébrales flexibles leur permettaient de se courber pour marcher à quatre pattes. Au sol, un Zinger était faible. Mais dans le canyon de Dieng, avec ses parois hautes de deux kilomètres, ils avaient tout l’espace nécessaire pour planer et chasser en utilisant des tactiques d’harcèlement. Dans cet environnement, ils étaient les prédateurs parfaits. *« Et je ne les affronterai jamais. »* Dès l’entrée du troupeau dans le canyon, les Zingers les cibleraient méthodiquement. Il n’était pas exclu qu’il meure sous leurs attaques. C’est pourquoi il comptait se terrer pendant les onze mois à venir. Pour ses besoins, il utiliserait les rainures pour pénétrer dans l’intérieur de la Défense Éthérée et se déplacer via les canaux osseux. Heureusement, les Zingers étaient diurnes et n’avaient pas la vision nocturne. Inala pourrait donc circuler la nuit en toute sécurité. C’était aussi pour cette raison que Grehha lui avait demandé de venir après le dîner. Alors qu’il s’apprêtait à sceller sa porte avec de la boue durcie, quelqu’un frappa. *« Qui peut bien venir maintenant ? »* Perplexe, il entrouvrit prudemment la porte, une sensation de malaise l’envahissant en reconnaissant son visiteur. « Instructeur Mandu ? Qu’est-ce que vous faites ici ? » « J’ai parlé de ta performance aux autres instructeurs hier. Ils souhaitent montrer ton talent aux étudiants aujourd’hui pour les motiver à travailler davantage. » L’instructeur Mandu sourit. *« Merde ! »* Inala sombra dans le désespoir.