Chapter 43 - Revision Interface

**Chapitre 43 : Entrée Officielle** Une masse monumentale de terre, compressée jusqu'à devenir pierre, s'élevait sur deux kilomètres de hauteur. Son sommet et sa base étaient d'une largeur similaire, tels des piliers, mais à une échelle montagneuse. De telles montagnes jonchaient la région, chacune dotée de falaises abruptes, transformant les étroits intervalles entre elles en ravins. En raison de leur disposition, ces ravins formaient un labyrinthe tentaculaire couvrant des millions de kilomètres carrés. Certains, creusés par les nombreuses rivières traversant la zone, avaient évolué en canyons—d'où son nom : le Canyon de Dieng ! Au sommet de l'une de ces montagnes, des Baobabs s'éparpillaient. Leurs troncs épais, gorgés d'eau, en faisaient une variété d'arbres unique. Entre eux, des milliers de Zingers s'agitaient tel des écureuils. Un Zinger bondit sur un Baobab et enfonça ses griffes dans le tronc, y creusant un large trou. Il ouvrit la gueule pour engloutir l'eau qui jaillissait. Une fois rassasié, du Prana afflua vers ses paumes, condensant une sphère semblable à un œuf, qu'il utilisa pour obturer le trou. Nombre de Zingers en firent autant, buvant l'eau des arbres avant de sceller les trous ainsi créés. En général, un Zinger n'utilisait pas un trou percé par un autre... généralement. Mais en raison de leur taux de mortalité élevé, lorsqu'un Zinger mourait, l'empreinte sur son bouchon s'effaçait. Un autre Zinger y apposait alors la sienne avant de l'utiliser pour étancher sa soif. « Kekeke ! » « Kakaka ! » Une horde de Zingers poussa des cris variés en se ruant vers le bord de la montagne, escaladant les parois des falaises. Des vents violents balayaient le ravin, faisant voler la fourrure qui couvrait leurs corps. L'un d'eux, légèrement plus évolué que ses congénères, accroché à la falaise, brillait d'une lueur intelligente dans le regard. Ses griffes s'ancraient dans la roche tandis que sa main gauche agrippait des racines de Baobab. La droite, placée en visière comme un parasol, imitait le geste humain pour observer au loin. Ce ravin, l'un des plus larges du Canyon de Dieng avec ses cinq kilomètres de largeur, formait une voie majeure d'accès à la région, fréquentée par nombre de voyageurs—notamment les troupeaux de Défenses Impériales. Et justement, l'un d'eux faisait son entrée. Les majestueuses Défenses Impériales ralentirent en pénétrant dans le ravin. Celle en tête, le guide du troupeau, s'arrêta net, observant les dizaines de milliers de Zingers tapis sur les falaises. Elle éleva sa trompe haut dans les airs, semblant absorber l'atmosphère. Même en aspirant lentement, la direction du vent dans le ravin s'inversa. « Kieek ! » Une poignée de Zingers proches hurla, paniqués, lorsque des blocs de roche se brisèrent autour de leurs points d'ancrage. La force d'aspiration les arrachait. Les Zingers mordirent frénétiquement dans les racines tout en enfonçant leurs griffes dans la pierre, résistant de justesse. Les plus faibles furent malheureusement happés par la trompe. La Défense Impériale cessa son inhalation et toisa les falaises couvertes de Zingers. Sa trompe se tourna calmement vers la concentration la plus dense, puis libéra un barrissement puissant, expulsant l'air pour amplifier sa force. « Krrr-Rahhh-Laaaa ! » Les ondes de choc résonnèrent dans le ravin, heurtant les parois tandis qu'une couche d'air comprimé, visible à l'œil nu, se propagea sur des centaines de kilomètres. « Kieee ! » Les tympans des Zingers éclatèrent sous le choc. Des pans entiers de falaises s'effondrèrent, réduisant en bouillie les corps des Zingers et toute autre Bête de Prana dans un rayon de dix kilomètres. Ceux situés plus loin perdirent connaissance. Leurs prises se relâchèrent, les précipitant vers le sol. Mais dans leur chute, leurs corps—ainsi que les débris de falaises—s'immobilisèrent soudain. Des vents violents les empêchèrent d'atteindre le sol. La Défense Impériale avait recommencé à aspirer, utilisant sa Nature Primaire pour ingérer un volume d'air cent fois supérieur à son corps. La force d'aspiration était colossale. Des dizaines de milliers de Zingers, arbres, roches, boue et eau furent avalés par sa trompe. Pour ceux ayant survécu jusque-là, l'enfer véritable commençait. **Nature Primaire — Gravité Inertielle Interne !** Des champs gravitationnels divergents les déchirèrent de toutes parts, suivis par des champs convergents les compressant en sphères compactes. La gravité semblait intelligente, triant chaque élément en amas distincts. Une minute plus tard, la Défense Impériale ouvrit sa gueule. Elle orienta sa trompe vers l'intérieur et expulsa des boules compactes, mélanges de végétaux, viande et terre. Peu importait leur composition. Elle dévora tout. Après tout, elle était un biome à elle seule. Elle pouvait subsister en consommant la terre. Des plantes poussaient dans son corps, transformant les minéraux en divers produits. Les membres du Clan des Mammouths décomposaient ensuite ces produits par digestion. Grâce à l'Art Osseux Mystique, même leurs excréments servaient de remèdes régulant les fonctions corporelles de la Défense. Bien sûr, elle consommait aussi plantes et Bêtes de Prana—le moyen le plus rapide d'accumuler du Prana. Cela pouvait sembler insignifiant, mais la consommation de Prana d'une Défense Impériale était titanesque. Sa Nature Primaire, toujours active à pleine puissance, courbait l'espace en son sein, brûlant des centaines de Prana chaque seconde. Les milliers de Zingers n'étaient qu'une collation. Elle ne faisait que dégager le passage pour son troupeau. En tant que guide et plus forte, son rôle était d'éliminer les nuisances potentielles. De plus, son attaque était une démonstration de force, dissuadant les Zingers de les harceler. Mais elle savait pertinemment que cela ne suffirait pas. Pour les Bêtes de Prana en essaim, les Défenses Impériales représentaient le summum des délices. En dévorer une suffisait souvent à doubler ou tripler leurs effectifs en une nuit. « Kiek ! » « Kekeke ! » « Kukuku ! » « Kukugugugagaaa ! » Alors que les Zingers comblaient les vides, la Défense Impériale les observa calmement. Puis, elle leva sa trompe et émit un barrissement apaisant. Immédiatement, la formation en file indienne du troupeau changea. Une autre Défense Impériale vint se placer à la droite du guide. Rapidement, le troupeau s'organisa en deux colonnes avant d'avancer. 44 Défenses Impériales, réparties en 22 rangées de deux. Le troupeau s'enfonça officiellement dans le Canyon de Dieng, leur massacre annonçant solennellement leur arrivée.