Chapter 153 - Revision Interface

**Chapitre 153 Ne jamais provoquer un fou** « Vas-y, » encouragea Inala, sa voix calme et douce. Il n’avait jamais parlé avec autant de douceur de sa vie. Mais cette voix apaisante ressemblait davantage au murmure du diable pour Maharell. Le contrat stipulait que Maharell ne pourrait jamais agir légalement contre la boutique d’Inala sur le plan commercial. S’il osait le faire, il serait contraint de payer un élixir de rang moyen chaque mois en guise de compensation, tant qu’il exercerait ses activités. À première vue, cela semblait un accord équitable, conçu pour empêcher Maharell de s’en prendre à la boutique d’Inala. Mais lors de leur brève interaction, Maharell avait réalisé une chose essentielle. Inala était un fou ! Dès que ce contrat serait signé, Inala ciblerait discrètement Maharell Wares and Services. Il ne toucherait ni aux marchandises, ni au personnel, ni aux clients. Ainsi, il ne pourrait être tenu pour responsable devant la loi. Les actions d’Inala seraient comparables à une mouche : inoffensives pour la plupart, mais extrêmement irritantes. S’il persistait ne serait-ce qu’un temps, même si Maharell se retenait, quelqu’un d’autre au sein de son entreprise riposterait. Et si cette personne était un proche de Maharell, un employé ou un partenaire commercial, les clauses du contrat entreraient en vigueur. Maharell se retrouverait alors endetté envers Inala, obligé de payer un élixir de rang moyen chaque mois. Le pire dans ce contrat ? Les réparations pouvaient s’accumuler. Si Maharell agressait Inala deux fois, il devrait payer deux élixirs mensuels. Dès que Maharell agirait, il se tirerait une balle dans le pied. Il perdrait tout ce qu’il avait bâti, finissant par tout liquider pour acheter des élixirs à Inala. *« Il le ferait sans hésiter. »* En fixant l’expression sereine d’Inala, Maharell sentit une terreur grandissante l’envahir. *« J’ai commis une erreur ! Je l’ai sous-estimé juste parce qu’il est au stade du Corps. Mais qu’est-ce qu’il est ?! »* « Tuez-moi et que cela se termine, » déclara Maharell avec résolution. « Je ne signerai jamais ça. » « Vraiment ? » Inala soupira et retira le contrat. « Dommage. » Ce recul ne fit qu’accroître la pression sur Maharell. Paniqué, il ne parvenait pas à deviner les intentions d’Inala. Malheureusement pour lui, ce qu’Inala avait imaginé dépassait de loin le cauchemar qu’il redoutait. « Hé, vous autres, » appela Inala en agitant la main vers les gardes. « Votre patron veut fuir ses responsabilités et mourir. Sachez que… quand cela arrivera, je vous tiendrai tous pour responsables. » « Vos familles comprises, » ajouta-t-il en riant. « Vous avez été touchés par un pouvoir que je possède, semblable à une maladie. Quand je le souhaite, je peux vous faire perdre tous vos sens, comme tout à l’heure. Mais cela ne se limitera pas à vous. » « Votre lignée entière en sera infectée. » « M-Monsieur, pitié ! » Le capitaine des gardes s’inclina jusqu’au sol, le front contre terre. « Prenez ma vie, mais épargnez ma famille. » « Quelle grossièreté, » feignit Inala, offensé. « Nous vivons dans une société civilisée. Je ne ferai pas de mal à vos proches. Enfin… » Il haussa les épaules. « Oubliez ça. Vous n’avez rien à faire. Partez. » « Vraiment ? » demanda le capitaine, plein d’espoir. « Oui, » acquiesça Inala, observant en silence les gardes s’enfuir. Mais alors qu’ils atteignaient la sortie de la cour, il murmura : « Regardez la ville une dernière fois. » « Vous ne pourrez plus le faire après ça. » Les gardes s’immobilisèrent net. Leur corps était trempé de sueur, nerveux, tendus, incapables de déterminer si eux seuls étaient punis ou si leurs familles l’étaient aussi. Tant que cela ne serait pas clarifié, ils ne pouvaient partir. Inala n’avait aucune intention de les éclairer. Le capitaine craqua mentalement et implora : « Q-Que voulez-vous que nous fassions ? » « Rien, » répéta Inala avec désinvolture. « Si j’ai besoin de quelque chose, je n’ai qu’à me servir chez Maharell Wares and Services. Aucun d’entre vous ne peut repérer mes actions. Donc… » Il sourit. « Vous ne pouvez rien pour moi. » Inala tapota l’épaule de Maharell. « Cela vaut aussi pour vous, Monsieur. » « Vous croyez que le Seigneur de la Ville vous laissera agir à votre guise ? » Maharell, à bout de ressources, sortit sa dernière carte : l’intimidation au nom d’une existence supérieure. « Allez donc lui demander son aide, » répliqua Inala, impassible. Il aida même Maharell à se relever. « Vous voulez vous rendre au manoir du Seigneur maintenant ou plus tard ? » « Je peux vous y accompagner si vous voulez. » *« Q-Qu’est-ce que c’est que ce bordel ?! »* Les agissements d’Inala déstabilisèrent Maharell. Il ne comprenait pas son attitude. Était-il simplement fou, ou les méprisait-il grâce à un puissant soutien ? Impossible à dire. Et vu comment Inala, au stade du Corps, avait maîtrisé Maharell, au stade des Six Vies, il était clair qu’Inala était d’un niveau bien supérieur. Quelqu’un d’aussi fort à son âge ne pouvait être ordinaire. « Je… je signerai le contrat, » capitula Maharell, attrapant rapidement le document pour y apposer sa signature et son sceau. « Vous pouvez le faire notarier vous-même, » déclara Inala en lui faisant signe de partir. « Je le ferai notarier et reviendrai immédiatement. » Maharell s’enfuit en calèche. Quelques heures plus tard, épuisé, il revint avec une copie du contrat, notariée par le Conseil Municipal. Une fois notarié, le contrat était légalement valide. Bien que scandaleux, Maharell n’avait pas d’autre choix que de le signer. Au moins, cela lui offrait une certaine tranquillité d’esprit. Tant qu’il empêchait ses proches de s’approcher de la boutique d’Inala, il éviterait de payer. Mais sans ce contrat, il ignorait ce qu’Inala pourrait faire. Et cela, c’était cent fois plus terrifiant. Maharell ne voulait pas perdre tout ce qu’il avait bâti. Il avait joué les inflexibles, mais il tenait à la vie. Le dos voûté, Maharell, abattu, remonta dans sa calèche et retourna à son entreprise. Une fois seul, Asaeya rejoignit la cour et demanda à Inala : « Tu es sûr qu’il ne s’alliera pas avec d’autres marchands pour se venger ? » « Il y pensera, » admit Inala. « Mais il ne le fera jamais. » « Comment peux-tu en être certain ? » s’étonna Asaeya, ne comprenant pas sa logique. « C’est un monde de chiens où la loi du plus fort règne, » expliqua Inala. « Peu importe ta puissance, une erreur, et tu sombreras dans un cycle vicieux où tu perdras tout. À la fin, tu seras dévoré par un autre. Cela s’applique encore plus aux marchands. Aucun n’est l’allié d’un autre. » « De plus, » ajouta-t-il en souriant, « quiconque vit longtemps connaît et respecte une règle essentielle. » « Laquelle ? » Inala éclata de rire et commença à ranger les chaises en bois dans la maison. « Ne jamais provoquer un fou. »