Chapter 758 - Revision Interface

**Chapitre 758 : Laissez ce vieil homme tranquille** « Ce dont j'ai besoin est simple, » déclara Prumace en fixant MunuBuntara, allant droit au but tout en sortant un petit ruban métallique semi-circulaire. « Je souhaite créer ce produit. » « Est-ce que c'est... » MunuBuntara observa le ruban métallique avant de laisser échapper un cri de surprise. «... un Gramophone miniature ? » « Exact, » confirma Prumace avec un sourire. « Je savais qu'un homme de votre stature le reconnaîtrait instantanément. Oui, c'est un Gramophone miniature, et c'est ce que je souhaite commercialiser en collaboration avec vous. » « Avec moi ? » MunuBuntara fut surpris un instant avant de saisir ce qu'on attendait de lui, pointant le ruban du doigt. « Puis-je l'examiner une fois ? » « Bien sûr, » acquiesça Prumace. « Examinez-le autant que vous le souhaitez. » « Merci, » MunuBuntara hocha la tête et saisit le ruban métallique, remarquant les disques hémisphériques incrustés à chaque extrémité. Il le plaça sur sa tête, constatant que les deux disques s'alignaient parfaitement sur ses oreilles. Lorsque son Prana s'infiltra dans l'appareil, il remarqua une petite manivelle à l'intérieur du disque hémisphérique, faisant tourner une minuscule plaque. L'aiguille placée dessus produisait une mélodie semblable à celle d'un Gramophone. Des trous minutieusement disposés sur la face plate du disque permettaient au son de pénétrer directement dans les tympans de l'auditeur. La taille du disque du Gramophone ne permettait de stocker que quinze minutes de musique, ce qui était peu pour ceux habitués aux modèles plus grands. Cependant, cela offrait une écoute privée, un avantage non négligeable. En effet, les Gramophones actuels, bien que produisant des sons magnifiques, étaient bruyants. Ils ne pouvaient être utilisés que dans des cadres privés. En revanche, ces rubans métalliques pouvaient être employés en public. MunuBuntara enveloppa l'un des disques hémisphériques dans sa paume, notant qu'aucun son ne s'échappait grâce à l'isolation fournie par ses doigts. Il hocha la tête et reposa l'objet sur la table, regardant Prumace pour déclarer : « Vous aurez besoin d'un revêtement en tissu de qualité pour l'isolation phonique et pour améliorer le confort du Gramophone miniature lorsqu'il est porté. » « Je savais que j'étais venu voir la bonne personne. » Prumace éclata de rire en entendant l'analyse de MunuBuntara, puis fit signe à ses accompagnateurs. « Je peux vous verser une avance substantielle pour notre collaboration. Ensuite, pour chaque pièce que vous habillerez, nous vous offrirons une somme généreuse. » « Je suis tout ouïe, » répondit MunuBuntara tandis que Prumace détaillait les termes de leur partenariat. Premièrement, l'objet, baptisé *Ribbophone*, serait vendu à différentes gammes de prix. Selon le prix, le fil utilisé pour l'habillage varierait. Mais globalement, en raison de sa qualité, Prumace souhaitait que le fil provienne principalement des Balghats. Comme MunuBuntara contrôlait exclusivement les variantes de Fer et d'Argent de cette Race dans son Nid, Prumace proposa deux produits distincts. Le *Ribbophone* fabriqué avec la laine de Balghat serait vendu à 1000 Natures de Bio-Synthèse. Les disques hémisphériques étaient amovibles, permettant d'échanger les musiques à volonté. Un pack musical serait vendu séparément, comprenant douze disques hémisphériques, répartis sur deux ans pour un total de six morceaux. Celui-ci serait tarifé à 1200 Natures de Bio-Synthèse. Le *Ribbophone* utilisant la laine de Telghat, quant à lui, coûterait quinze fois plus cher—un prix exorbitant que seule l'élite pouvait s'offrir, même dans l'Empire Varahan. Étant donné que le Gramophone était déjà devenu un symbole de statut, les gens l'achèteraient frénétiquement, qu'ils aiment ou non la musique. Et Prumace savait parfaitement jouer sur l'ego et le classicisme de sa clientèle. Pour chaque *Ribbophone* habillé, MunuBuntara recevrait 180 Natures de Bio-Synthèse—une somme colossale. Vu les quantités envisagées, cette opportunité commerciale deviendrait une source de revenus conséquente pour le District de Noikatol. De plus, cela diversifierait leurs revenus, alors qu'ils dépendaient uniquement du textile. Ils n'avaient aucun monopole dans ce secteur. Bien au contraire, ils n'étaient même pas leaders du marché, malgré le succès fulgurant de leurs Costumes. De nombreuses Bêtes Praniques à Sumatra produisaient des matières premières pour les vêtements. Seuls des produits révolutionnaires comme les Costumes—pouvant être enfilés ou retirés en une seconde—pouvaient rivaliser face à un marché déjà dominé par des géants. Le problème résidait dans les capacités de tissage du District de Noikatol, encore insuffisantes pour répondre à la demande. Les cours d'Inala avaient formé une génération de tisserands talentueux. Cependant, ils ne maîtrisaient que la laine de Balghat. Aucun n'osait s'attaquer à celle de Telghat. Seul Inala en était capable. Mais il était trop âgé pour une production de masse. Au mieux, il confectionnait un Costume en Telghat tous les deux mois, incapable d'en faire plus. Cela inquiétait MunuBuntara, qui sentait qu'Inala était désormais très âgé—il ne lui restait plus qu'un an ou deux avant de succomber à la vieillesse. Si au moins une personne parvenait à maîtriser le savoir-faire d'Inala, MunuBuntara pourrait être tranquillisé. Malgré ses efforts, personne dans son District n'avait ce talent. « Qu'en est-il du *Ribbophone* premium ? » demanda Prumace, fronçant les sourcils devant l'hésitation de MunuBuntara. « Vous voulez dire... que vous ne pouvez pas le gérer ? » « Non, non, vous vous méprenez, » s'empressa de rectifier MunuBuntara en agitant la main. « Nous avons suffisamment de tisserands qualifiés capables de travailler la laine de Telghat. » « Dans ce cas, j'espère que vous pourrez répondre à nos demandes, » déclara Prumace, exposant les détails de l'accord—plutôt avantageux. Ils recevraient 1500 Natures de Bio-Synthèse par *Ribbophone* premium. Ce n'était pas une multiplication par dix comparé à la version standard, car les profits étaient en réalité moindres pour le modèle premium, en raison du coût des matériaux utilisés pour le ruban et les composants du Gramophone miniature. La qualité sonore, cependant, devait être divine. Ainsi, la rémunération fixée à 1500 Natures restait supérieure aux tarifs du marché pour un tel travail. « À une collaboration fructueuse, » dit Prumace en serrant la main de MunuBuntara, lui transférant toutes les Natures stockées dans son Avatar Humain. En tant que Sanglier Empyréen au 3ᵉ Stade de Vie, MunuBuntara pouvait gérer un tel volume. Il accepta les Natures déposées par les accompagnateurs de Prumace, vérifia mentalement le total, puis hocha la tête. « Tout est là. » « Bien sûr, je ne me trompe jamais dans mes calculs, » affirma Prumace avec assurance avant de partir. *'Il semble que j'aie bien assez de Natures pour payer mes employés.'* songea MunuBuntara en regardant Prumace monter dans un carrosse luxueux et s'éloigner. Il resta immobile quelques minutes, attendant que le véhicule disparaisse à l'horizon. Puis, sans attendre, il se tourna vers Wepetay avec urgence : « Nous devons rendre visite à Sir Binala. » « Oui, j'ai déjà envoyé un messager pour l'en informer à l'avance, » répondit Wepetay, ayant anticipé cette nécessité dès que Prumace avait évoqué les *Ribbophones* premium. Les deux hommes montèrent dans leur propre carrosse et se dirigèrent vers une maison spacieuse située dans l'un des Arbres Decodus servant de résidence. C'était le même complexe où vivait la famille de Wepetay, témoignant du statut qu'Inala avait acquis ces dernières années. La famille de Wepetay occupait le quatrième étage, tandis qu'Inala résidait au vingtième. Ils arrivèrent rapidement devant sa porte et frappèrent. Pour n'importe qui d'autre, MunuBuntara les aurait convoqués à son bureau. Mais pour Inala, c'était différent. Prenant une profonde inspiration, il se calma et fit signe à Wepetay, qui frappa une seconde fois. Un déclic se fit entendre, et la porte s'ouvrit. Ils entrèrent et aperçurent un vieil homme frêle, allongé sur un lit, visiblement affaibli. Il tentait péniblement de se redresser, une faible sueur perlant sur son front. Son Prana était ténu, sa présence fragile. MunuBuntara jeta un regard involontaire à la paume du vieil homme. *'Son Avatar Humain s'est encore affaibli depuis la dernière fois.'* « Comment allez-vous, Sir Binala ? » s'empressa Wepetay en venant l'aider, le soutenant avec précaution. « Où est ma femme ? Je lui avais pourtant demandé de veiller sur vous. » « Elle a une vie en dehors de ce vieil homme, » rétorqua Inala en lui lançant un regard noir. « Et sans elle, je serais déjà mort depuis des années. Alors, ne dis pas de mal d'elle. » « Désolé, » s'excusa machinalement Wepetay. « Ce n'est rien, je sais que c'était par inquiétude, » murmura Inala avec un sourire amer. « Je ne suis pas encore sénile. » Puis il fixa MunuBuntara et ricana : « Mon Seigneur, si vous êtes venu jusqu'ici, c'est qu'il y a encore du travail. Mais... » Il secoua la tête avec entêtement. « Je ne peux pas. Vous m'avez déjà épuisé. Je ne veux que me reposer. Je n'ai plus l'intention de travailler. » « Votre savoir-faire est indispensable, Sir Binala, » insista MunuBuntara. « Notre Cité en a désespérément besoin pour... » « Ahh, et merde ! » La voix d'Inala était faible, mais empreinte d'arrogance. « Ce n'est pas le problème d'un vieillard au bord de la tombe. Je pourrais mourir demain sans que personne ne s'en étonne, alors JE M'EN FOUS ! » « Mais... » MunuBuntara sentit la colère monter, mais que pouvait-il faire ? Le punir ? Le menacer de mort ? Cela ne servirait à rien. D'un seul coup d'œil, il constata que l'état d'Inala s'était aggravé. Sa mort pouvait survenir d'un jour à l'autre. Son cœur était trop faible, conséquence d'une cultivation stressante. Changer d'Avatar Humain avait un prix, surtout après avoir perdu son Conteneur d'Esprit de Stade de Vie face à un Centinger avant d'adopter un Avatar Humain Vara. Son corps avait déjà payé un lourd tribut, accélérant son vieillissement. « Pas de "mais" ! » coupa Inala. « Vous m'avez demandé d'enseigner aux autres, et je l'ai fait—avec excellence, d'ailleurs. » Il toussota avant de continuer d'une voix faible. « Les trois premières promotions de mes élèves maîtrisent toute la théorie pour travailler la laine de Telghat, y compris les techniques nécessaires. Ils manquent juste de pratique. » « Je ne peux pas m'entraîner à leur place, n'est-ce pas ? » Il agita la main avec lassitude. « Alors, quel que soit ce nouveau travail, je refuse. » Il désigna une armoire à proximité. « J'ai préparé un cadeau pour votre couronnement le mois prochain. Prenez-le et partez, s'il vous plaît. » « Ce vieil homme souhaite être seul pour ses derniers instants. »