Chapter 48 - Revision Interface

Arc 2 : Chapitre 10 : Le Récit d'Emma Dès que nous fûmes hors de danger immédiat, je me glissai dans la voiture encore en mouvement. Je m'installai confortablement, pris une profonde inspiration et posai ma hache sur mes genoux pour éviter qu'une nouvelle surprise ne me la fasse échapper. Puis je fixai Emma Carreon d'un regard dur. « Je pense qu'il est temps que vous m'expliquiez exactement ce qui se passe ici, dis-je. Et pourquoi Nath m'a prêté à vos services. » Plutôt que de paraître réprimandée ou contrite, Emma m'évalua avec des yeux curieux. « Ce pouvoir que vous avez exercé tout à l'heure... » Une étincelle d'excitation brilla dans ses yeux aviaires. « C'était de la Haute Art. » « Plus de détours, rétorquai-je en balayant l'air d'un geste. Oui, je maîtrise l'Art, et vous avez un ange déchu pour bienfaiteur. Nous avons tous deux nos secrets. » J'ignorai son ricanement. « J'ai besoin de savoir dans quoi je m'engage, et je vous promets ceci, Dame Emma — s'il doit y avoir un choix entre assassiner des gens du peuple ou vous laisser vous débrouiller seule, je retiendrai ma main. Je ne suis pas l'esclave de Nath, et je ne suis plus un chevalier. Je n'ai aucune chevalerie en moi dont vous puissiez profiter. » Je la laissai digérer cela un instant avant de poursuivre. « De quoi parle cette histoire de malédiction ? Qu'est-ce qui vous poursuit, au point de terrifier les villageois locaux ? » Emma resta silencieuse un long moment, baissant les yeux pour étudier l'épée gainée sur ses genoux. Elle passa une main sur les ornements métalliques du fourreau. Peut-être cinq minutes s'écoulèrent avant qu'elle ne serre les paupières, prenne une profonde inspiration et commence à parler. « Ma famille était autrefois très puissante. Nous nous sommes faits beaucoup d'ennemis. L'un d'eux nous harcèle encore, même depuis au-delà de la tombe. » Elle laissa ces mots faire leur effet. Comme je n'intervenais pas avec d'autres questions, elle continua. « La Maison Carreon régnait autrefois sur un grand domaine, bien au sud de ces terres. Nous étions comme des rois dans les Vallées de l'Ouest. Mais mes ancêtres étaient aussi... » Elle agita un doigt en l'air, comme pour conjurer le mot juste. « Un peu draconiens. Les amis que nous avions nous étaient davantage fidèles par peur que par amour, et nous avions notre part d'ennemis zélés. L'un de ces ennemis semble avoir trouvé que la défaite et la mort n'étaient guère plus qu'une contrariété. » Elle croisa alors mon regard. « Je suis la dernière. La dernière Carreon. Tous les autres sont morts, soit des rigueurs du temps et de la chute de ma maison, soit par la vengeance de cet esprit. » Je croisai les bras et m'adossai, prenant une profonde inspiration. « Merde. Un revenant. C'est le Cavalier Brûlé dont ces gens parlaient ? » Emma hocha la tête. « Je crois que c'est le terme, oui, et c'est ainsi que les locaux l'appellent. Cela vous dérange ? » « Cela ne me réjouit certainement pas, répondis-je. Les revenants sont des salopards monstrueux à affronter. » Je nouai mes doigts sur l'arme posée sur mes genoux. « Il existe mille variétés de morts-vivants, et c'est l'une des pires qui me vienne à l'esprit. Ils ne s'arrêtent jamais. » Cela sembla troubler la jeune femme. « Dame Nath m'a assuré que vous pourriez m'aider. » Je haussai une épaule. « Les revenants peuvent être neutralisés — liés, scellés, rendus presque impuissants, ou renvoyés à Draubard. C'est difficile. » « Pouvez-vous le faire ? » demanda Emma, plissant les yeux. Le pouvais-je ? Je n'étais pas prêtre. Mes pouvoirs étaient destinés à frapper le mal, non à le mettre au repos, et frapper les revenants pouvait être contre-productif au mieux. Ils avaient une fâcheuse tendance à devenir plus forts à mesure qu'on les combattait, nourrissant la malédiction qu'ils manifestaient. J'avais aussi ma propre question. Pourquoi Nath avait-elle besoin de moi pour protéger son acolyte d'un esprit vengeur ? Elle avait sûrement le pouvoir de détruire tous les morts-vivants, sauf les plus puissants. Je doutais que Dame Emma ait des réponses sur les motivations de l'Onsolain renégat, alors je gardai cela pour moi. À voix haute, je dis : « Je peux vous protéger de lui. Quant à le détruire... eh bien, je pense que Nath est probablement plus intéressée par le fait que je vous garde en vie. Parlez-moi davantage de cet esprit. Savez-vous qui il est, ou était ? Depuis combien de temps vous poursuit-il ? » Le regard d'Emma devint lointain. Sa main s'attarda sur la poignée ouvragée de son épée, ce qui me parut un geste nerveux. « Il a commencé à apparaître dans cette région il y a environ cinq ans. Il a... tué beaucoup de gens qui me sont chers. Il a terrorisé les hameaux près du manoir, rendu les cultures malades, attaqué les caravanes de voyageurs... transformé ma vie en champ de bataille. J'ai souvent l'impression d'être assiégée. Je le suis. » « Vous a-t-il attaquée directement ? » demandai-je, d'un ton moins dur qu'auparavant. Emma secoua la tête. « Pas directement. » Je digérai cela en fronçant les sourcils. Emma ne manqua pas mon air pensif. « Qu'y a-t-il ? » demanda-t-elle. « Je ne suis pas sûr, avouai-je. Il se pourrait qu'il essaie de vous chasser de vos terres plutôt que de vous tuer. Ou que ce soit tout autre chose. Les revenants ont toujours une vendetta qui les anime, mais ce n'est pas toujours une question de meurtre. Ils sont comme une malédiction vivante et consciente. Vous continuez à dire "il". Savez-vous qui il est ? » Les yeux d'Emma se détournèrent de mon visage, sa mâchoire se serrant. « Je ne connais que les histoires que ma grand-mère me racontait avant sa mort. De son vivant, il était un grand seigneur et guerrier, l'héritier d'une maison rivale. Nos familles se sont fait la guerre pendant des générations, et quand nous avons finalement gagné ce conflit, nous avons traité notre ennemi vaincu... brutalement. Maintenant, sa haine pour mon sang l'a ramené de la mort elle-même. Tout cela s'est passé il y a... » Elle ferma à nouveau les yeux. « Un siècle, ou plus. » Je m'efforçai de ne pas grimacer. Une vendetta aussi ancienne serait terriblement puissante. Les malédictions générationnelles pouvaient être les plus difficiles à traiter. J'ajoutai cela à ma liste grandissante de problèmes. « Est-il déjà apparu auparavant ? demandai-je. A-t-il hanté vos ancêtres ? » Emma hocha la tête. « Mes parents et grands-parents. Il a tué mon grand-père en combat singulier il y a environ trente ans. Il a précipité la voiture de mes parents d'une falaise quelques années après ma naissance. Ma grand-mère est morte de chagrin et de maladie quand j'avais douze ans. Elle était ma dernière parente de sang. Maintenant, il est apparu pour me hanter personnellement. » Elle haussa les épaules, comme si cela ne la concernait pas. La tension dans sa posture assise disait le contraire. Cette incertitude éveilla quelque chose en moi. Je lui avais dit que je n'avais aucune chevalerie dont elle puisse profiter — un mensonge. Je n'avais jamais vraiment abandonné ce sens de l'honneur si problématique, ce désir d'être un bon chevalier. Cette voile avait été arrachée par le vent il y a longtemps — tout le sang sur mes mains, et je pensais pouvoir prétendre à l'honneur ? Pourtant, je ne pouvais m'empêcher d'éprouver une pointe de sympathie pour cette jeune femme hautaine, qui avait perdu toute sa famille à cause d'un ennemi qui avait décidé de la haïr bien avant sa naissance. Cela ne me faisait pas l'apprécier davantage, mais cela me rendait un peu coupable pour ma brusquerie. Je soupirai et dis : « Je m'appelle Alken. Quoi qu'il arrive, je vous protégerai de cette créature. Comptez là-dessus. » Emma leva les yeux vers moi, surprise. Mais j'avais déjà détourné mon regard d'elle, m'adossant à mon siège pour digérer ce que j'avais appris. Une jeune noble, la dernière de sa lignée, hantée par une malédiction mortelle. Un esprit meurtrier sorti des ténèbres des Terres des Morts pour tourmenter sa famille. La même marraine surnaturelle de cette noble chargeant un guerrier sorcier d'une quête pour protéger la jeune fille et tuer ou bannir le mal. Cela avait tous les ingrédients d'un conte de fées, sauf que... tous les détails étaient tordus, comme une parodie du genre de quête que j'aurais autrefois entreprise en tant que Chevalier de la Table d'Aulne. Est-ce pour cela que Nath voulait que je m'en mêle ? Pour correspondre à son sens esthétique macabre ? Ou avait-elle un autre motif que je ne pouvais deviner ? Quoi qu'il en soit, si j'échouais, les relations entre les Onsolain et leur sœur renégate se détérioreraient. Cela causerait bien plus de problèmes qu'un cas d'aristocrate orpheline hantée par un esprit vengeur. Le monde ne s'était toujours pas remis de la dernière guerre entre puissances immortelles. Je ne voulais pas être responsable d'une autre. *** Des heures plus tard, sous un ciel couvert en fin de matinée, la voiture atteignit le manoir d'Emma. La forêt avait cédé la place à une prairie vallonnée entre de hautes collines rocheuses. Le ciel s'élargit, et je sentis l'odeur de la mer portée par un vent du nord. Nous avions atteint les plaines côtières de Venturmoor. Les confins occidentaux d'Urn avaient été les premiers colonisés par l'humanité, lorsque la Reine-Déesse mena ses armées à travers les montagnes séparant ma patrie du continent plus vaste. Les humains ont vécu dans l'ouest plus longtemps, cultivé et construit, et mené bien des guerres. Je vis davantage de signes de cette ancienneté marquée à mesure que nous avancions. Des villages anciens parsemaient la campagne, beaucoup surveillés par des châteaux dans divers états de délabrement. Églises et cimetières, ces derniers ne partageant pas toujours l'espace avec les premiers, s'étendaient comme une excroissance à travers champs et collines, comme si les habitations elles-mêmes étaient une réflexion après coup et que les lieux de mort et de culte avaient davantage marqué leur emprise. Même en plein jour, je pouvais percevoir les images fantomatiques d'ombres agitées au-delà de la fenêtre de la voiture. Elles se cachaient comme des enfants joueurs dans les bois clairsemés ou les hautes herbes, ou s'accrochaient jalousement aux pierres tombales usées par les intempéries, observant avec morosité depuis toute parcelle d'ombre qu'elles pouvaient trouver. Emma, soit ne voyant pas les morts, soit s'en moquant, semblait perdue dans ses pensées pendant notre voyage. Parfois, elle me regardait, une question lui venant aux lèvres avant de mourir là sans être prononcée. Je ne la pressai pas. Nous aurions bientôt le temps de parler. Je sentais que l'affrontement dans les bois l'avait secouée plus qu'elle ne le laissait paraître. Son manoir était loin d'être aussi ostentatoire que je l'avais imaginé, vu ses manières royales et la rareté de sa voiture magique. Perché sur une colline surplombant un vieux champ en friche, bien éloigné des quelques hameaux éparpillés dans la campagne environnante, l'édifice paraissait vieux et fatigué. Un manoir de chevalier, du genre où vivait un homme d'armes propriétaire lorsqu'il ne servait pas son seigneur. Trois étages, avec une paire de tours en pierre, l'une plus haute que l'autre, je pouvais voir du lierre non entretenu grimper sur les murs et de la rouille sur les grilles en fer. Plusieurs fenêtres avaient des volets en bois plutôt que du verre, et les jardins avaient besoin de soins. Plutôt que de paraître soulagée d'être chez elle, Emma regarda le bâtiment mélancolique avec des yeux ternes et résignés. Nous nous arrêtâmes sur le chemin devant la porte, et je remarquai une silhouette nous attendant en haut des marches. Une grande femme brune d'une trentaine d'années, les mains jointes nerveusement devant elle. Elle les leva alors que nous descendions de la voiture, comme en prière. Elle descendit sur l'herbe tandis qu'Emma parcourait la maison d'un regard impassible. « Bienvenue à la maison, ma dame. Je suis heureuse de vous voir revenue saine et sauve. » La femme fit une profonde révérence. Elle avait un visage mince, avec un long nez et des yeux bleus fatigués, ses cheveux châtains maintenus par une tresse enroulée autour de son cou — une mode du nord-ouest. Ses yeux se posèrent sur moi brièvement, mais sinon, elle garda le regard baissé. « Sire Rouge, voici Vanya, ma servante, présenta Emma. Malgré le fait que j'avais révélé mon nom, elle semblait s'être habituée à son choix d'épithète. Vanya, cet homme sera mon invité pendant quelques jours. » Les yeux de Vanya s'élargirent. « C'est un chevalier, ma dame ? » Ses yeux se posèrent sur l'éclat de cotte de mailles noire sous ma cape. Emma haussa les épaules. Moi, n'oubliant pas mes manières et n'ayant aucune raison de mal traiter la servante, inclinai la tête. « Alken », me présentai-je. La femme fit une révérence. Si elle nota l'absence de titre, elle n'en fit pas mention. Emma ricana. « Oh, vous allez lui donner votre nom tout de suite, hein ? » Elle agita une main. « Vanya, pourriez-vous préparer une chambre pour notre invité ? J'aiderai Qoth à mettre la chimère à l'écurie et je rentrerai bientôt. » Elle commença à se tourner, mais quelque chose dans l'hésitation de Vanya fit hésiter la jeune aristocrate. Elle leva un sourcil vers la servante. « C'est Lord Brenner, murmura Vanya d'une voix étouffée et nerveuse. Elle se tordit à nouveau les mains. Il est à l'intérieur... son fils est avec lui, et Sire Kross. » La transformation du visage d'Emma fut parlante. Ses yeux se plissèrent, sa mâchoire se serra et sa posture devint raide. « Je vois, dit-elle d'une voix tendue. Alors je ne dois pas faire attendre Sa Seigneurie. » Elle se tourna vers moi, et je la vis faire un effort pour maîtriser ses nerfs. « Eh bien, Sire Rouge, il semble que je doive vous présenter à mon bienfaiteur. Si vous voulez bien me suivre ? » Je hochai la tête. « Des ennuis ? » Emma ouvrit la bouche, et je vis la diversion venir. Elle hésita, et son aigreur s'estompa. « Rien qui ne vous concerne, dit-elle. Il n'est pas au courant de ma relation avec Dame Nath. Je vous présenterai comme un mercenaire engagé pour me protéger. Vous serez de... » Elle réfléchit un moment. « Kingsmeet. Vous serez Alken le Rouge. Cela vous convient-il ? » Je haussai les épaules. « Ça fera l'affaire. » Je suivis la jeune noble à l'intérieur du manoir. À l'intérieur, tout semblait mieux rangé qu'à l'extérieur — toujours vieux, mais propre et confortable. Nous passâmes dans un vestibule dominé par de vieux trophées de chasse, mais aucune marque de Maison visible. Emma se raffermit visiblement, prenant une profonde inspiration, puis me mena dans un spacieux salon. À l'intérieur se tenaient trois hommes. Tous grands, puissamment bâtis, martiales, bien qu'un seul portait une armure. Ils se tournèrent vers nous à notre entrée. « Dame Emma ! » Le plus âgé des trois, un homme massif à la barbe brun-roux et aux cheveux clairsemés, écarta les bras en un accueil chaleureux, bien que l'éclair dans ses yeux et le volume non modéré de sa voix semblaient trop agressifs pour être accueillants. « C'est bon de vous voir revenue saine et sauve. Nous avions craint le pire. » L'énorme homme portait un riche pourpoint dans des tons bruns et rouges, les manches supérieures rembourrées de filets sertis de pierres. Un habit riche pour le dirigeant d'un fief rural. Emma s'inclina à la manière chevaleresque plutôt que de faire une révérence. Je vis la mâchoire de l'homme massif se serrer à cela. L'homme en armure — un grand guerrier militant aux cheveux coupés presque ras et au visage anguleux — leva un sourcil amusé. Son armure n'était pas complète, mais la cuirasse ronde était d'une exquise facture, façonnée en acier sombre et gravée de fines inscriptions le long de ses contours. Il portait une cape gris foncé sur l'ensemble, lui donnant l'air d'un corbeau particulièrement martial. « Il n'y a pas lieu de craindre, mon seigneur. L'expression d'Emma resta plaisante, les yeux modestement baissés. Comme vous pouvez le voir, je suis revenue saine et sauve. » « En effet », dit l'homme, que je supposais être Lord Brenner, montrant ses dents. Ce n'était pas tout à fait un sourire. « Et je vois que vous n'êtes pas revenue seule. Peut-être des présentations s'imposent-elles ? » Emma me regarda. « Mes seigneurs, voici Sire Alken le Rouge. C'est un spécialiste que j'ai engagé à Kingsmeet, et— » « Un mercenaire ? » La voix de Brenner remplit la pièce comme un coup de tonnerre, son visage s'assombrissant avec l'arrivée de la colère. « Vous avez amené un mercenaire vagabond sur mes terres sans ma permission ? » La propre colère d'Emma montra ses crocs dans la soudaine acuité de son ton, comme du verre clair commençant à craquer. « Mon seigneur, je suis l'héritière de ma propre maison et j'ai le privilège de choisir ma propre garde. » « Vraiment ? » demanda Lord Brenner sèchement. « Et le privilège de me voler ? Cela vous est-il également dû, petite pie ? » Emma sembla surprise. « Vous voler ? » « Vous ne pensez tout de même pas que nous n'avons pas remarqué la disparition de la Voiture de Nuit de mes terres le matin même où vous l'avez prise ? » Le verre du calme d'Emma se brisa. Son visage pâlit de rage et elle fit un pas en avant, serrant les poings. « Cette voiture appartient à ma famille, gronda-t-elle. Mes parents l'ont amenée du Château Liutgarde, c'est un héritage de ma Maison ! » À nouveau, Brenner montra ses dents. « Vous n'avez pas de Maison, petite fille. Vous êtes ma pupille, et tout ce que vous avez — ce manoir, vos serviteurs, votre sécurité et votre bien-être — vous le devez à moi. Vous semblez avoir oublié tout ce que vous me devez. » Emma se redressa. « Suis-je donc votre prisonnière, mon seigneur ? » « Insolente morveuse ! » Le noble fit un pas en avant, levant à moitié une main. Avec sa carrure large et ses vêtements seigneuriaux, il semblait remplir la pièce. Je fis un pas en avant pour me placer entre le seigneur courroucé et la jeune fille têtue. L'homme en armure me suivit des yeux et porta la main à son épée. Ce fut le troisième homme dans la pièce — quatrième en me comptant — qui empêcha les choses de tourner au vinaigre. C'était un jeune homme, pas plus de vingt ans mais aussi grand que le noble massif. Il avait la même carrure trapue que Brenner, bien que plus mince, et était dépourvu de la barbe fière. Ses vêtements étaient de facture similaire à ceux du vieux seigneur mais, comme le reste de lui, semblaient plus discrets. Il était resté silencieux jusque-là, se tenant en retrait avec une expression vigilante. Il s'avança, posant une main sur le bras du vieil homme. Il serra fermement, et Lord Brenner s'arrêta. « Je vous en prie, père. » Le jeune homme parlait doucement. Il avait une voix calme et un visage calme, une colline tranquille face au nuage d'orage de son père. Lord Brenner foudroya son fils du regard. Emma tint bon, son maintien fier, bien que je remarquai que ses mains tremblaient. Le chevalier en armure garda les yeux sur moi, et moi sur lui. Il semblait très calme. Non, pas calme — amusé. Je décidai que je ne l'aimais pas. Le seigneur sembla se maîtriser, bien que la façon dont il retira son bras de la main de son fils ne semblait pas être une soumission totale. Il étudia Emma un moment, ricana avec dérision, puis se tourna vers moi, écartant la jeune fille. « Je m'excuse pour cette désagréable scène, me dit-il en ajustant ses manches avant de poser une main sur sa poitrine et de glisser l'autre derrière son dos. Ces trois derniers jours ont été stressants. Nous pensions la jeune Dame Emma perdue pour nous, victime de quelque mal. Elle est comme une fille pour moi, et j'avoue à une colère paternelle suite au soulagement. » Une expression sombre traversa le visage d'Emma. « Je suis Brenner Hunting, continua le noble, sans remarquer ou sans se soucier de la colère de la dame. Seigneur de ce fief sous la grâce de Sa Majesté, le Roi Roland Marcher. Dame Emma vous a présenté comme un sire. Puis-je demander de quelle terre vous êtes originaire ? » Je croisai les bras. Mon arme restait dissimulée sous ma cape — si l'homme avait attaqué la jeune fille, j'aurais saisi mon couteau. « Vous l'avez dit vous-même, mon seigneur. » J'inclinai la tête, gardant mon ton à la limite du respect. « Je suis un vagabond. » Puis, dans un éclair d'inspiration, j'ajoutai : « Alken du Fane, c'est ainsi qu'on m'appelle. » Les sourcils broussailleux de Lord Brenner se levèrent. « Lige de Gloire, donc ? Eh bien, au moins la jeune fille n'a pas pris un vulgaire tueur à gages dans la rue. Je comprends qu'il est de coutume dans votre vocation de ne pas révéler le nom de votre Maison avant la fin de votre errance, alors je ne me donnerai pas la peine de demander. » Comme c'est pratique, notai-je avec ironie. « Et combien Dame Emma vous a-t-elle dit sur les affaires ici ? demanda Brenner en regardant la jeune fille. Sur ce dont elle a exactement besoin de protection ? » « Elle m'a dit qu'une malédiction afflige ces terres, répondis-je. Un spectre de la mort assiège votre peuple. Elle cherchait un champion pour l'affronter, et m'a trouvé. » « Oui, eh bien, c'est assez vrai. Alors, Sire Alken, avez-vous déjà affronté une telle chose ? » Il me toisa. « Êtes-vous un grand chasseur de monstres ? » « Il peut manier l'Art, lâcha Emma. Je l'ai vu de mes propres yeux. » Elle vit mon regard oblique et leva le nez. Les sourcils de Brenner se levèrent davantage. « Un mage, donc ? Alors vous et Sire Kross avez quelque chose en commun, je pense. » Il désigna l'homme aux cheveux coupés court. « C'est un Chevalier-Exorciste du Prieuré. » En voyant l'expression surprise d'Emma, il ricana. « C'est ça, jeune dame, je n'ai pas été aussi négligent que vous le prétendiez. Pendant que vous partiez chercher quelque galant — sans vous offenser, Sire Alken — je cherchais l'aide de vrais professionnels ! Ce ne sera pas la première Chose des Ténèbres que Sire Kross bannira. » Il se tourna vers moi. « Bien sûr, si notre ami Lige de Gloire veut se joindre à nous et tenter sa propre chance pour aider à cette chasse, alors tant mieux. Je détesterais que son temps ait été gaspillé. » Il dit cela avec insistance. Je pouvais presque entendre Emma grincer des dents. « Bien sûr, mon seigneur. » Brenner m'étudia un moment de plus, puis reporta son regard sur Emma. « Pour l'instant, nous avons tous eu des jours éprouvants. Je suis sûr que vous aurez besoin de repos après vos... escapades. J'aimerais que vous me rejoigniez dans mon donjon demain. Nous discuterons de cette affaire plus en détail. » Emma inclina la tête, réussissant à rendre le geste défiant. « Comme vous voudrez, mon seigneur. » Sans un second regard, Brenner regarda son fils et le chevalier de l'Église et hocha la tête. Il sortit de la pièce avec emphase. Ser Kross me regarda avec ce demi-sourire tout le temps. Quand il passa près de moi, son ombre me recouvrit. Je restai immobile jusqu'à son départ. Le fils du seigneur, dont je n'avais pas retenu le nom, s'arrêta près d'Emma. « Je suis désolé pour ça, Em, dit-il. Encore une fois, je remarquai à quel point sa voix était douce et légère, en décalage avec sa carrure. Il semblait être une ombre de son père, sa présence un chuchotement faisant écho au cri du vieil homme. Nous étions tous morts d'inquiétude pour vous. Nous avions cru que le Cavalier Brûlé avait enfin... » Il haussa ses épaules massives. « Vous savez. » L'expression d'Emma s'adoucit quelque peu, bien qu'elle ne perde pas toute son aigreur. « C'est bon, Hendry. Je vais bien. » Elle agita les doigts vers les hommes partis, comme pour lancer un sort, et ses intonations impérieuses revinrent. « Allez. Je ne voudrais pas faire attendre Sa Seigneurie. » Le garçon, Hendry, me fit un signe de tête en passant, puis partit. « Salaud, cracha Emma une fois qu'ils furent partis. À m'attendre dans mon propre salon, comme si j'étais une enfant égarée à réprimander. Mes parents l'ont payé pour cette villa, ont mérité son hospitalité. » Je gardai le silence. Emma sembla me remarquer encore debout là et fit un effort visible pour se calmer. Elle leva son menton étroit et fit un geste étrange, balayant sa main sur le côté. « Je vais vous faire visiter ma cour, alors. » Je hochai gravement la tête. « Comme vous voudrez, ma dame. » Mon attention, cependant, erra vers le trio parti. Quand Ser Kross m'avait frôlé, j'avais senti une vague de puissance émaner de lui, brève mais puissante. Son aura sentait l'encens et résonnait comme un doux chœur à mes oreilles. Un paladin de l'Église. Je devrais être prudent avec celui-là, de peur qu'il ne sente ce que je suis.