Chapter 32 - Revision Interface

<h1>Chapitre 32 : Nephilium</h1><p>Dans une chambre bien éclairée de la Tour Noire, Van Dijk riait comme un dément. Sa voix résonnait contre les murs stériles et élevés, se mêlant au grattement des instruments chirurgicaux et au bourdonnement discret des enchantements magiques qui enveloppaient la pièce. Ce n’était pas une opération ordinaire—c’était la première du genre dans ce monde.</p><p>L’espace était un amalgame étrange de science et de sorcellerie. Les étagères étaient alignées de bocaux contenant d’étranges spécimens préservés, des potions scintillantes et des organes grotesques qui semblaient palpiter faiblement, comme s’ils étaient encore vivants. Au centre de tout cela se trouvait une table en marbre, sa surface jonchée de poussière d’os, sur laquelle gisait la forme squelettique et immobile de Ludwig.</p><p>Plusieurs des os de Ludwig portaient des rainures fraîchement gravées, des canaux complexes qui semblaient serpenter le long de sa structure, se connectant et se divisant en motifs élaborés. Chaque entaille était délibérée, chaque rainure une pièce d’un grand dessein méticuleux. Des outils gisaient abandonnés à proximité—des scies émoussées par le travail acharné de Van Dijk. Le marbre sous Ludwig était strié de fines traînées de poussière, le sous-produit d’heures de sculpture.</p><p>Van Dijk inspecta son œuvre, penchant la tête comme pour évaluer un chef-d’œuvre. « Bien, très bien ! » murmura-t-il avec une joie maniaque, attrapant une autre scie et la trempant dans une fiole d’eau bénite voisine. Son sourire s’élargit. « Tu t’en tires plutôt bien. »</p><p><strong>[Vous subissez des dommages critiques à l’intégrité de votre corps squelettique !]</strong></p><p><strong>[Vous êtes affecté par des Dégâts Sacrés !]</strong></p><p><strong>[-1 en Force]</strong></p><p><strong>[-1 en Force]</strong></p><p>Chaque coup de scie envoyait une vague de douleur brûlante à travers Ludwig. L’eau bénite imprégnait les lames, assurant que chaque entaille brûlait non seulement son corps, mais son essence même. La force qui parcourait autrefois son squelette diminuait rapidement, ses statistiques chutaient vers zéro.</p><p>Pour un mort-vivant, la douleur aurait dû être un concept étranger—mais c’était différent. Les outils imprégnés de sacré attaquaient le cœur de son être, contournant l’engourdissement qui le protégeait habituellement de tels tourments. Chaque mouvement de la scie était une bataille contre la folie.</p><p>Van Dijk travaillait avec un calme inquiétant, sa concentration était inébranlable bien que la sueur coulât constamment sur son front alors qu’il changeait de scie. « C’est une chance que nous fassions cela avant que ta densité osseuse ne se solidifie », remarqua-t-il. Sa voix était calme, clinique, comme s’il donnait un cours. « Une fois qu’elle durcirait davantage, graver ces canaux aurait été bien plus laborieux. »</p><p>Pour Ludwig, cette remarque était surréaliste, presque insultante. <i>Laborieux ?</i> Si c’était sa version du <i>facile</i>, Ludwig ne voulait pas imaginer ce que le « plus dur » aurait pu être.</p><p>Après quatre heures épuisantes, Ludwig gisait immobile, son corps tenant à peine ensemble. Son squelette, autrefois robuste et résistant, ressemblait maintenant à de la porcelaine fissurée. Le moindre mouvement risquait de briser les restes fragiles de sa forme. Les canaux gravés dans ses os se connectaient parfaitement, un réseau complexe convergeant vers un petit trou de la taille d’un pouce sur son front—un point focal pour la magie à venir.</p><p>« Comment te sens-tu ? » demanda Van Dijk, essuyant la poussière d’os de ses mains comme s’il venait de terminer une tâche routinière.</p><p>Ludwig pouvait voir que cette opération n’était pas seulement éprouvante pour lui, mais l’incroyable concentration dont Van Dijk avait fait preuve pendant des heures était digne de respect. Bien qu’il souffrît, Van Dijk semblait être celui qui ressentait la douleur.</p><p>« Comme un cadavre... » réussit à murmurer Ludwig d’une voix faible et sans humour.</p><p>Van Dijk éclata de rire. « Hah ! Tu as gardé ta raison. Bien. Cela signifie que la partie <i>facile</i> est terminée. »</p><p>L’estomac inexistant de Ludwig se serra. Si <i>ceci</i> était la partie facile, il redoutait ce qui l’attendait. Il envisagea brièvement de s’échapper—tout pour éviter l’enfer qui l’attendait sûrement.</p><p>Van Dijk, remarquant son expression, sourit. « Détends-toi, je plaisante », dit-il, bien que son sourire suggérât le contraire. « Honnêtement, tu t’es mieux débrouillé que je ne l’espérais. Je pensais que l’eau bénite seule pourrait te tuer. Mais tu comprends pourquoi c’était nécessaire, n’est-ce pas ? »</p><p>« L’eau bénite empêche les morts-vivants de guérir », murmura Ludwig, encore secoué par l’expérience.</p><p>« Exactement », répondit Van Dijk, son ton soudainement sérieux. « Ces canaux doivent rester précisément tels qu’ils sont, au moins pour les prochaines heures. Sans l’eau bénite, les propriétés naturelles de régénération de ton corps les refermeraient avant que nous ayons terminé. Et tout cela— » il désigna largement les rainures gravées « —aurait été pour rien. »</p><p>D’une étagère voisine, Van Dijk prit une fiole de liquide argenté bouillonnant. « Maintenant vient le véritable art », dit-il avec révérence.</p><p>« La plupart des gens considèrent le mithril comme le meilleur conducteur de mana », continua Van Dijk, en arpentant la pièce. « Et c’est vrai—le mithril est polyvalent. Il est rare, durable et peut être forgé en presque n’importe quoi. Certains en font des boucliers et armures puissants, d’autres des armes précieuses qui conduisent incroyablement bien le mana, et certains peuvent même le forger pour qu’il soit aussi fin qu’un tissu que l’on peut porter. Cette robe que je porte en est un exemple », Van Dijk étala sa richesse.</p><p>« Mais il existe un autre conducteur bien plus performant. Et c’est simplement l’argent. L’argent est bien supérieur pour conduire le mana brut. Le seul problème est sa rigidité, qui le rend inadapté à la plupart des usages pratiques. » Il approcha la fiole du visage de Ludwig.</p><p>« Ceci est quelque chose de plus haut de gamme que le mithril, et meilleur que l’argent. Le meilleur des deux mondes. »</p><p>Van Dijk leva la fiole vers la lumière, le liquide à l’intérieur scintillant de manière surnaturelle. Sa surface semblait vivante, se tortillant comme si elle était consciente de son environnement. « Ceci, Ludwig, est du Nephilium—ou comme certains l’appellent, le Sang de Dieu. Il est récolté sur des anges, et c’est le matériau le plus rare que tu rencontreras jamais. Une seule goutte pourrait acheter une ville entière. »</p><p>Les flammes bleues des yeux de Ludwig se rétrécirent alors qu’il étudiait la fiole. Le liquide paraissait trompeusement simple, mais son aura lui donnait des frissons.</p><p>La voix de Ludwig sortit rauque. « Si c’est divin... est-ce que ça ne va pas me tuer ? »</p><p>Le sourire de Van Dijk s’élargit. « Normalement, oui. Mais tout ce qui est lié aux dieux et aux anges n’est pas divin, après tout. Les anges déchus, par exemple, sont une autre histoire. Leur sang n’est plus saint dans le sens traditionnel. Il est... souillé. Cela le rend dangereux, oui, mais pas fatal, du moins pour toi. Si un humain touchait cette chose, il se transformerait en bouillie. Pour un mort-vivant... eh bien... c’est assez douloureux », ajouta-t-il presque joyeusement en débouchant la fiole.</p>