Chapter 180 - Revision Interface

<h1>Arc 6 : Chapitre 20 : La Bataille de Fulgurkeep (1)</h1> Les chimères à tête de sangsue attendaient du côté du château, telles les gargouilles qu'elles avaient remplacées. Elles tombèrent comme une nuée venue des enfers ; des créatures griffues et hurlantes dont les têtes aveugles trouvaient pourtant immanquablement leurs cibles. Un des chevaliers derrière moi cria un avertissement trop tard. Des griffes noires emportèrent Declan à pleine vitesse, l'arrachèrent du sommet de la tour. Trois de ces créatures voltigeaient autour de lui en une boule vorace tandis qu'il hurlait dans le vide. Elles lui arrachèrent son armure comme les plus efficaces écuyers du monde et le dévorèrent vivant en plein vol. Ce qui tomba dans la baie ensuite ne ressemblait plus à rien d'humain. L'air se remplit de claquements d'ailes coriaces. Je frappai par réflexe en direction d'une ombre mouvante, tranchant l'aile d'une voltigeuse à l'articulation. Elle s'écrasa contre le parapet, le cou brisé par l'impact. Mais il y en avait bien davantage. Elles emplissaient le brouillard, transformant la nuit jusqu'alors silencieuse en un cauchemar de bruit et de mouvement. Les créatures semblaient dépourvues de tout instinct de conservation. L'une d'elles plongea directement sur un chevalier derrière Emma, s'empalant sur son épée alors qu'ils basculaient tous deux par-dessus le rempart. Sur un ordre hurlé de Lochwine, les autres chevaliers levèrent leurs boucliers et s'accroupirent pour offrir des cibles plus petites et compactes. Leurs épées crépitaient d'aura électrique. Quand elles frappaient, leurs cibles explosaient en morceaux de chair fumante. Mais leur accès à cette magie n'était pas illimité. Après quelques coups, leurs épées redevenaient de simples lames d'acier, sans temps pour sortir une autre pierre d'Art. « Emma ! » aboyai-je. « Fais-moi de la place ! » Elle avait maintenu Hyperia à genoux pour qu'aucune créature ne puisse s'emparer de la princesse. Emma ne me jeta même pas un regard en agissant. Elle leva un poing fermé dégoulinant de sang, fronça les sourcils en se concentrant, puis projeta ces gouttes dans les airs. L'Art d'Emma était versatile, plus que presque tous ceux que j'avais vus en vingt ans de voyages et de guerres. Je possédais peut-être plus de techniques dans mon arsenal, mais chacune était prédéfinie en forme et fonction. La Forêt de Pie, en revanche, pouvait être utilisée de multiples façons - à condition de commencer par une goutte de sang et de finir par quelque chose de tranchant. Les gouttelettes de sang qu'Emma avait lancées dans les airs scintillèrent, puis explosèrent en une pluie éventail de shrapnels fantomatiques. Sachant comme je le faisais qu'il lui fallait un contrôle et une concentration incroyables pour diriger chaque pousse issue de ces graines rouges, ce fut une légère surprise qu'aucun de ces projectiles ne s'abatte sur notre groupe. Les chimères hurlèrent lorsque leurs ailes membraneuses se déchirèrent et que leur chair s'ouvrit. Elles se dispersèrent, du moins pour quelques secondes. Assez longtemps pour que je façonne moi-même un Art. Je fis tournoyer ma hache au-dessus de ma tête en ce qui ressemblerait pour la plupart à une démonstration tapageuse. Un feu doré pâle m'enveloppa en un tourbillon grandissant. Je le condensai par plusieurs nouveaux mouvements de hache jusqu'à ce que la lame incrustée d'or brille intensément. Je la ramenai contre ma poitrine, expirai un souffle qui se transforma en brume luminescente, puis frappai en direction de la nuée. L'Auréole du Séraphin avait bien fonctionné contre Yith lorsqu'il avait possédé Kieran et s'était révélé trop rapide pour être atteint par quoi que ce soit de plus lent. Elle jaillit vers les chimères en une spirale dorée tournoyante, fine comme un rayon de soleil et tranchante comme l'acier le plus affûté. Elle traversa les corps, tranchant têtes et ailes à chaque rotation. Les bêtes de guerre démoniaques commencèrent à choir mollement du ciel. À chaque tour, l'auréole rétrécit et pâlit jusqu'à finalement se disperser en particules ambrées. Mais elle avait accompli sa tâche, tuant plus d'une demi-douzaine de ces créatures. L'Intendant ne gaspilla pas notre dépense d'aura. Avec un rugissement que la moitié du château dut entendre, il ordonna au groupe d'avancer. Nous atteignîmes la base de la tour, Ser Ariel nous couvrant depuis les hauteurs. Elle se tenait là où Declan était mort, son épée baissée et sa main gauche levée. Elle *retenait* des éclairs, les lançant sur la nuée qui se regroupait. Je me souvins des fulguro-écailles qu'elle avait prises aux autres. Ces petites pierres dangereuses semblaient bonnes à plus qu'électrifier une épée. « Nous devons regagner le château », tonna l'Intendant. « Nous sommes exposés ici, et il pourrait y avoir des dizaines de ces choses. » Je regardai en arrière vers le sommet du rempart tandis que les chevaliers entraient dans la tour de guet. Des silhouettes cuirassées se formaient derrière nous dans la brume. Les goules avaient été attirées par nos combats. Nous fermâmes et verrouillâmes la porte de siège de la tour. Elle tiendrait un court moment, du moins contre un ennemi ordinaire. « Et s'ils ont un Art pour la briser ? » demanda un des chevaliers. « Les goules ne peuvent pas utiliser d'Art », répondit un autre avec satisfaction assurée. « Elles n'ont pas d'âme. » « Faux », dis-je. « J'ai combattu un Marchebrume l'an dernier qui maniait des vapeurs toxiques. Et ils *ont* des âmes. Vous avez vu leurs fantômes plus tôt, vous souvenez ? » Cela ne les rassura clairement pas, mais je n'allais pas épargner leurs sentiments pour préserver des idées fausses. « L'Intendant a raison, mais ce pont est un piège mortel pour ces créatures. Elles nous noieront sous les corps jusqu'à ce que nous basculions tous. Y a-t-il une autre entrée ? » « Cette tour forme un angle dans le rempart », dit Lochwine. « Seules solutions : traverser le pont ou revenir sur nos pas. Il y a un entrepôt en dessous si vous préférez vous terrer et prier. » Il haussa les épaules. Je soupçonnais qu'il ne plaisantait pas et ne jugerait pas ceux qui choisiraient cette option. L'Intendant grimaça. « Toutes les autres voies dans les couloirs derrière nous étaient barricadées ou lourdement gardées par les morts-vivants. Nous devons avancer. » Il réfléchit un instant avant d'acquiescer. « Il y a d'autres survivants dans le bastion de l'Impératrice. Nous redirigerons notre destination. » Je secouai la tête. « Je dois trouver Calerus et stopper ça. S'il était dans la salle du trône quand ça a commencé, alors je crois qu'il y est toujours. » « Ce n'est pas le moment de jouer les héros, Ser Hewer. Votre devoir est envers l'Empereur. » « Et que pensez-vous que Sa Grâce attendrait de moi ? » lui demandai-je avec insistance. L'Intendant me foudroya du regard un long moment, mais avant qu'il ne puisse argumenter davantage, il fut soudain pris d'une quinte de toux, grimaça à nouveau, et chancela sur ses pieds. Il fallut deux d'entre nous pour le retenir. Quand je touchai son épaule, ma main revint poisseuse de sang. La chemise du conseiller royal était déchirée dans le dos là où une chimère l'avait griffé. « Monseigneur... » Ma voix était feutrée. « Je sais. » Il croisa mon regard. « Hewer, je ne vous fais pas spécialement confiance, mais je doute de pouvoir aller beaucoup plus loin. Prenez ces soldats et assurez-vous que Markham est toujours en vie. » C'était la première fois que je l'entendais utiliser le nom de son seigneur. « S'il ne l'est pas, alors trouvez... » Il prit plusieurs inspirations profondes, la sueur perlant à son front. « Trouvez l'Impératrice et ses enfants. L'un d'eux doit survivre. Ils sont... notre avenir. Si nous perdons les deux, alors cette terre va... se dévorer elle-même. » Il m'agrippa l'épaule, son énorme poing assez large pour empoigner fermement ma spallière. « Et ne laissez pas Calerus Vyke quitter ce château vivant. Il doit y avoir justice pour cela. Quelles que soient les sombres puissances qu'il courtise, nous devons les priver d'un champion. » J'acquiesçai. Puis, presque sur une impulsion, je lui demandai : « Quel est votre nom ? » Il sourit amèrement. « Je n'en ai pas. J'ai été conçu dans une cuve d'alchimiste à Bantes. Je suis juste... l'Intendant. » Certains chevaliers parurent surpris. Apparemment, ce n'était pas un secret connu. « Je resterai ici. » L'Intendant nous fit signe de partir et s'approcha d'une caisse pour s'asseoir avec précaution. Il était pâle, plus encore qu'à l'accoutumée. « Je ne ferais que vous ralentir. » Il leva ses yeux d'un bleu éclatant pour nous dévisager avec une intensité troublante. « Si quelqu'un pouvait me prêter une épée, je lui en serais reconnaissant. » Un des chevaliers se porta volontaire pour rester avec l'Intendant. Après que ses compagnons lui eurent fait leurs adieux, dont une solide poignée de main de Lochwine, nous partîmes. « Laissez-moi traverser le pont en premier », leur dis-je. « Il y avait des Marchebrume là-bas avant que nous n'entrions. Ils pourraient avoir des archers. » Lochwine se gratta la joue, puis réajusta son heaume. « J'espère que vous êtes rapide. » « Il l'est », dit Emma de manière énigmatique. « Ne vous inquiétez pas. » « Quelqu'un a une de ces pierres ? » demandai-je. Ils m'en donnèrent deux. Je les pesai dans ma paume, sentant le frisson d'énergie qu'elles envoyaient le long de mon bras. L'écho d'une tempête, piégée dans la pierre. Je pouvais encore entendre les claquements d'ailes dans le brouillard alors que je jetais un œil par la porte au deuxième niveau de la tour. Les chimères ne se donnaient plus la peine d'être silencieuses, sachant que nous n'avions que deux issues. Le pont n'était guère plus qu'une surface plane au sommet d'une arche étroite de pierre, à peine assez large pour un homme. Aucune barrière sur les côtés ne me protégeait d'une chute brève et définitive dans les précipices. À droite se trouvait le rempart, à gauche le Bastion de l'Impératrice avec plusieurs centaines de pieds d'eau libre entre lui et moi. Environ vingt pas sur ce pont étroit, et je serais de retour dans le palais principal. Assez d'espace pour être submergé, ou transpercé. Je pris une inspiration, me postai dans l'embrasure, et posai ma hache sur mon épaule droite. « Je serai derrière toi », dit Emma. « Mais je ne peux pas bouger aussi vite avec *elle*. » Elle jeta un regard à Hyperia toujours aveuglée. « Je vais dégager le passage », dis-je. « Reste près de Ser Lochwine et des siens. » Traverser le pont n'était pas la partie qui nous inquiétait vraiment. Les Marchebrume devaient savoir où était notre sortie, et ils n'avaient pas à emprunter les mêmes chemins. Les voltigeurs seraient prêts à nous empêcher de *reculer* une fois engloutis dans la gueule de Fulgurkeep. Au bout du pont étroit se trouvait une porte simple en chêne renforcé de fer. Sans doute verrouillée et barrée. Je me concentrai dessus, remodelai mon âme dans un murmure, et m'accroupis. Les cornes vitreuses blanc-doré qui jaillirent de mes épaules et bras illuminèrent la pièce sombre de la tour dans un éclair pâle, et la rafale de vent soudaine qui me propulsa en avant fit exploser poussière et paille dans mon sillage. Je traversai le pont comme un carreau d'arbalète, ma vision se brouillant tandis que le monde se déformait autour de moi. Je n'entendis même pas les cris des chimères au-dessus, seulement le rugissement de l'air dans mes oreilles. La porte de siège vola en éclats comme si un géant y avait lancé un bélier. Des éclats de bois explosèrent dans l'espace au-delà, et aux cris de surprise qui s'ensuivirent, ma supposition quant à l'embuscade qui nous attendait s'avéra juste. Alors que la *Lance d'Eardeking* se dissipait, j'écrasai l'une des deux fulguro-écailles dans ma main gauche. Une lance crépitante d'éclairs jaunes émergea. Elle tressauta dans ma main comme une chose vivante, comme pour m'échapper. Je faillis rater mon lancer à cause de cela, mais parvins à contracter mes muscles et diriger cette énergie violente. Elle explosa au milieu du couloir étroit, carbonisant un Marchebrume qui levait une arbalète dans ma direction et aveuglant un autre près de lui. Je vis le reste en flashes brefs, comme des fragments d'un cauchemar frénétique. Une gueule pleine de dents ivoirines. Des yeux injectés de sang écarquillés par la surprise. Un grognement de rage. Le flou d'un glaive. Chaque image se terminait par la lame recourbée de Faen Orgis balayant l'air pour broyer l'acier, trancher la chair coriace des goules, brûler les esprits qui s'en échappaient en formes spectrales hurlantes. Je bougeais, je frappais, et je ne m'arrêtais pour rien. Le couloir étroit m'empêchait d'être encerclé, un corridor de mort où j'étais le rocher meurtrier et inexorable libéré par un pied imprudent sur une pierre piégée. Le dernier tomba au bout du couloir. Une salle plus vaste s'ouvrait au-delà, l'une des voies d'accès majestueuses du palais comme celles que nous avions empruntées plus tôt. Je ne ressentais presque pas d'essoufflement. Le dernier de l'embuscade des Marchebrume gisait sous moi, secoué de spasmes tandis qu'un feu doré rampait sur son corps. « Toi ! » Il me montra ses dents surdimensionnées, ses yeux blancs comme l'os écarquillés de douleur et de fureur. « On se souvient de toi ! » Il rit, le son émergeant comme deux voix tandis qu'il luttait avec le fantôme essayant de se détacher de lui. « Tu échoueras comme à Caelfall, Coupe-Tête ! On va te ronger l'âme jusqu'aux os, tu verras. » Je le regardai. J'avais déjà vu des monstres plus impressionnants cette nuit. « Le Capitaine va te tailler », ricana le légionnaire. « Te raboter un peu ! On a un compte à régler avec toi pour Vaughn. » Je m'agenouillai, l'attrapai par le devant de sa cuirasse et le soulevai. « Issachar est ici ? » « Tu es foutu ! » Il cracha sur moi tandis que de l'écume se formait sur ses lèvres. « Toute ta jolie ville est foutue. C'est *notre* heure, maintenant. Le plus grand festin. On va remplir les canaux de Garihelm de merde et de cadavres, ouvrir toutes les cryptes, manger jusqu'à en être gavés. Le Capitaine prendra aussi cette pute d'Argent, on verra si tout le monde la trouve si jolie quand elle mangera de la pourriture et de la moelle comme nous. Une fois que t'as la faim, ça ne part plus. » « Où est-il ? » exigeai-je. « Calerus ? Ton capitaine ? Dis-le-moi et je te tuerai rapidement. » Il ne sembla pas m'entendre. Les yeux de la goule roulèrent vers l'arrière de son crâne tandis que les tremblements le ravageaient, mais son sourire faillit lui fendre le visage. « Une ville de morts rien que pour nous ! La Légion Perdue plus jamais ! » Je le lâchai alors qu'il brûlait et mourait une dernière mort. Tout du long il sourit, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un crâne hilare. Emma et les chevaliers du palais nous rattrapèrent alors que ses divagations se turent. « Qu'y a-t-il ? » demanda Emma. « Le capitaine de la Compagnie des Marchebrume est ici. » Je croisai son regard. « Nous devons avancer. » « La salle du trône n'est pas loin », dit Ser Ariel. Ils avaient perdu un autre homme sur le pont, laissant notre groupe avec trois Chevaliers de l'Orage, moi, Emma et notre prisonnière. Lochwine et Ariel étaient toujours en vie, ainsi qu'un jeune soldat à la peau noire et une crinière de cheveux châtains s'échappant de son heaume à crête. Il avait chapardé une arbalète dans la tour de garde, la maniant avec son bouclier de tour. L'arbalète était une arme lourde, habituellement trop encombrante à utiliser avec un équipement, mais l'homme avait une carrure similaire à la mienne et la portait aisément. Nous avançâmes dans une antichambre spacieuse. Des colonnes soutenaient le plafond voûté, le divisant en une série d'espaces plus petits et offrant plus de couvertures pour une embuscade que je ne l'aurais souhaité. Cela s'étendait sur un bon moment. Le fait qu'elle soit mal éclairée n'arrangeait rien. Un brouillard bas rampait autour de nos jambes comme si nous marchions dans une grotte humide. « Tu sens quelque chose ? » chuchota Emma. « Non. Ce brouillard n'aide pas. » Je fermai les yeux et approchai Faen Orgis de mes lèvres, avec l'intention de dissiper la brume des goules. Une voix retentit entre les colonnes. « Non ! Repliez-vous à couvert, ou ça va— » Je pivotai et vis une silhouette émerger d'une colonne à une quarantaine de pieds. Elle était encore plus imposante que l'Intendant, voûtée et d'apparence puissante. Je n'en eus pas une vision claire, juste une silhouette indistincte suggérant une masse imposante. Elle tenait quelque chose qu'elle hissa sur une épaule avec un cliquetis de chaînes. Un sifflement étouffé parvint à mes oreilles. « À COUVERT ! » hurlai-je en levant la main. Un éclair lumineux jaillit de la silhouette, suivi d'un coup de tonnerre et d'une onde de choc. Des feuilles dorées formèrent un bouclier abstrait devant ma main tendue, et quelque chose l'atteignit l'instant même où il se matérialisait. Les constructions auratiques ne protègent généralement pas bien contre ce qui n'est pas fait d'aura. Elles sont trop éphémères et fragiles au-delà de cet instant initial de manifestation. Emery Planter me l'avait rappelé lorsqu'il avait brisé un bouclier aurique similaire en le frappant simplement avec une hallebarde. La *Répulsion Auréale* contre une force hostile par un coup de flamme auréale tant que je ne bouge pas de ma position. Cependant, elle puise la majeure partie de cette puissance dans l'Art de l'adversaire, utilisant l'aura de l'autre comme guide. Même à plus d'un mile de distance, si mon attaquant avait lancé un éclair fantomatique ou simplement tiré une flèche portée par une technique magique, la *Répulsion* m'aurait protégé et contre-attaqué. Cet ennemi n'utilisait pas la sorcellerie. Ce qui me frappa était du fer solide et de la poudre à canon enflammée propulsée par la pure physique. Cela frappa le bouclier, le brisa et explosa au même instant. Le bouclier me sauva tout de même la vie, ou mon armure des éclats qui suivirent, mais je fus projeté en arrière et glissai sur le sol de pierre. Un long moment de confusion vertigineuse suivit. Quelqu'un criait. Je réalisai que c'était Emma. Que disait-elle ? Ah. Mon nom. Elle me disait de bouger. Cela semblait une bonne idée pour une raison quelconque, mais je ne me souvenais pas pourquoi. Enfin, c'était une fille intelligente qui avait généralement mon bien à cœur, donc j'obéis. Me retournant sur le ventre, je plaçai un genou sous moi et me relevai péniblement. Mon oreille droite sifflait. Tout était un voile de poussière, et des morceaux du plafond tombaient sur ma tête. Du sang coulait de ma tempe, dans mon œil. Des éclats de métal étaient plantés dans ma peau. J'aurais dû porter ce putain de heaume. Mon esprit me revint alors que le choc passait. Je me tenais debout lorsqu'une masse imposante émergea de la poussière tourbillonnante. C'était une goule... non, pas juste une goule. Une goule *ogresse*. Il était facilement aussi grand que Karog, et bien moins symétrique. Un bras était plus large que l'autre, et la plupart de la chair de sa joue droite manquait, révélant des dents jaunâtres en dessous. Ses yeux avaient la couleur d'os anciens, et il portait un attirail hétéroclite de cuir, d'acier rouillé et de tissu crasseux. Ce n'était pas le pire. Fixé à l'épaule au-dessus de son plus gros bras par de lourdes chaînes se trouvait une sorte de chaudron au col profond et au fond bulbeux. Il était fait de fer noir, et de la fumée s'échappait de l'embouchure du tube. Un canon. Cette putain de goule portait un *canon*. Aussi puissant qu'il parût, l'ogre mort-vivant se déplaçait lentement et maladroitement sous son fardeau. Il tenait l'arme d'un bras comme un docker portant un tonneau, avançant d'un pas traînant. Je le regardai insérer une nouvelle boule de fer dans l'arme, puis frappa une allumette contre un silex attaché à son brassard. Il l'approcha d'une nouvelle mèche. Le salopard allait faire s'effondrer tout l'endroit sur nos têtes s'il n'était pas arrêté. Je levai ma hache, puis aperçus un mouvement sur le côté. Derrière une des colonnes, Emma était accroupie avec le garde du palais qui avait pris l'arbalète. Elle croisa mon regard et sourit brièvement. Quel était son plan ? Quoi qu'il fût, son message semblait clair. *Distrais-le*. J'étais peut-être rapide, mais pas assez pour esquiver un boulet de canon. Que voulait-elle que je fasse ? La goule ajusta soigneusement son arme sur moi, l'intérieur noir de son tube fumant promettant une mort sanglante. Sa mâchoire pendait mollement, remarquai-je, et il bavait. Peut-être que celui-ci préférait manger ses os en petits morceaux, et légèrement cuits. Inspirant profondément, je chargeai mon souffle d'aura et parlai. « Cessez le feu. » La goule me regarda stupidement. Je ne savais pas si mon ordre avait fonctionné ou s'il ne comprenait tout simplement pas l'urnique. Quoi qu'il en soit, il tint son allumette dangereusement près de la mèche. Mais ne l'alluma pas. Le chevalier près d'Emma visa et tira. Son arbalète émit un claquement sourd lorsque la corde se détendit, bien que cela parût faible comparé au tonnerre de l'arme du Marchebrume. Le carreau frappa l'ogre à l'épaule boursouflée. Il cligna des yeux, ne semblant même pas réaliser qu'on lui avait tiré dessus dans un premier temps. Il commença lentement à se tourner. Je me mis en mouvement, pensant que c'était une diversion pour me donner une chance, mais Emma secoua la tête. Je m'arrêtai. Le porteur de canon tressaillit, porta la main au carreau dans son épaule gauche pour l'extraire. Il sembla rencontrer une résistance. Une pression sourde s'accumula dans l'air, et l'ogre gémit. Puis, avec un crissement métallique qui hérissa les poils de ma nuque, des épieux *de pie* cramoisis jaillirent du corps de la goule en quatre endroits. L'un sortit de son dos, deux sous son aisselle, et le troisième transperça son cou et le crâne. Il chancela, gargouilla, et *ne mourut pas*. Avec le cou brisé et tordu, il parvint tout de même à allumer la mèche et pivota pour pointer le canon vers mon écuyère. Je bondis en avant et tranchai bas, lui sectionnant les tendons du jarret. L'ogre trébucha et tomba à genoux. Un poing massif me balaya, mais j'étais déjà hors de portée. Mes yeux se fixèrent sur la mèche. Elle brûlait vite. Trop vite. Le canon tira directement dans le plafond, qui s'effondra sur l'ogre. Je le perdis dans une avalanche de poussière et de débris, puis dus reculer tandis que d'autres parties du plafond commençaient à s'écrouler au-dessus de moi. Des morceaux de pierre criblèrent ma tête et mes épaules, m'obligeant à lever les bras en protection. Cela ne dura sans doute que quelques instants, mais sembla une éternité. Quand ce fut terminé, je toussai et essayai de voir à travers la poussière retombante. « Emma ! » Aucune réponse. Mon cœur se serra. Le plafond lui était-il tombé dessus ? Je commençai à me frayer un chemin autour du tas de maçonnerie effondrée qui avait enseveli la goule canonnière, mais m'arrêtai lorsque des silhouettes commencèrent à avancer dans la pénombre autour de moi. Elles brandissaient des glaives, des masses à tête de fer, des boucliers carrés et des javelines. Des Marchebrume. Ils étaient arrivés derrière leur avant-garde, utilisant le choc et la terreur qu'il avait créés comme diversion pour m'encercler, se répandant dans la salle en utilisant les colonnes comme couverture. Mon corps entier s'embrasa alors que l'auréflamme crépitait. « Hors de mon chemin. » Ils hésitèrent, peut-être me reconnaissant comme l'avait fait le précédent. Quelque chose céda dans le plafond au-dessus. L'explosion avait dû briser quelque chose d'important. Avant que moi ou mes assaillants ne puissions bouger, une forme sombre traversa le nuage de poussière et percuta le plus proche Marchebrume à une vitesse ahurissante. Une tête roula sur le sol, et le corps s'effondra, du sang jaillissant de son cou tranché. Emma. Elle était vivante. Avec un cri de guerre, elle se jeta dans la mêlée, sa rapière argentée traçant des arcs lumineux alors qu'elle taillait à travers les lignes ennemies. Le jeune soldat à l'arbalète l'avait suivie, tirant à bout portant sur les goules qui tentaient de s'approcher d'elle. Je rejoignis le combat, Faen Orgis sifflant à travers l'air tandis que je tailladais et hachais les Marchebrume. Nous avions l'avantage maintenant, et je pouvais voir la peur dans leurs yeux alors qu'ils réalisaient qu'ils avaient sous-estimé leur adversaire. « Regroupez-vous ! » hurlai-je par-dessus le fracas de la bataille. « Nous devons nous diriger vers la salle du trône ! » Les chevaliers survivants et Emma formèrent un cercle serré autour de moi tandis que nous nous frayions un chemin à travers les rangs ennemis. Les Marchebrume se battaient avec une férocité désespérée, mais ils n'étaient pas de taille contre notre combinaison d'acier et d'Art. Enfin, nous atteignîmes l'entrée de la salle du trône. Les portes massives étaient entrouvertes, et une lueur malsaine émanait de l'intérieur. Je pouvais sentir la présence de Calerus, comme une tache d'obscurité sur mon esprit. « Préparez-vous », dis-je en poussant les portes du bout de ma hache. « Ça va être un combat difficile. » L'intérieur de la salle du trône était un spectacle de chaos et de destruction. Les tapisseries luxueuses avaient été déchirées, les meubles brisés et renversés. Au centre de la pièce se tenait Calerus, son armure noire luisante sous les éclairs de magie qui dansaient autour de lui. À ses côtés se tenait une silhouette familière - Nath, l'ancien apprenti d'Emma, maintenant complètement corrompu par les arts sombres. « Vous êtes en retard, Hewer », dit Calerus d'une voix glaciale. « La fête a déjà commencé. » « Je vais mettre fin à ça », dis-je, serrant ma hache avec détermination. Calerus ricana. « Vous pensez vraiment pouvoir m'arrêter ? Après tout ce que j'ai accompli ? » « Je sais que je le peux », répondis-je. « Et je vais le faire. » Avec un rugissement, je me lançai dans la bataille finale, prêt à tout donner pour mettre fin à la tyrannie de Calerus et sauver ce qui restait de notre monde.