Chapter 8 - Revision Interface

**Chapitre 7 - Monter une boutique** Draco apparut dans une prairie infinie, le paysage s'étendant à perte de vue. Un soupir s'échappa de ses lèvres tandis qu'un sourire fatigué y flottait, son esprit revenant sur les événements récents. *Je n'avais pas imaginé que tuer Ratchet aurait des conséquences aussi vastes.* Sa dernière discussion avec Richmond aurait pu paraître énigmatique à un tiers, mais Draco en saisissait parfaitement le sens. Le vieil homme ne lui avait pas offert son héraldique pour étendre sa renommée. Après tout, Richmond s'était retiré dans ce coin reculé précisément pour fuir les tracas du monde. Pourquoi aurait-il cherché à y attirer l'attention ? Non. Richmond était un Mage-Dieu de rang 7. Il appartenait à ces puissances obscures que Draco soupçonnait de l'observer en secret — et c'était bien le cas. En lui confiant son héraldique et en révélant sa véritable force, le vieux mage lui envoyait un message clair : chaque acte avait ses répercussions. Mephisto n'était qu'un début. Des milliers d'autres yeux se braquaient sur lui, et ces entités ne tarderaient pas à se manifester. L'héraldique de Richmond lui offrait une protection temporaire, le temps qu'il devienne suffisamment fort pour affronter ces monstres tapis dans l'ombre. Draco en connaissait quelques-uns personnellement. Dans sa vie antérieure, il avait été l'une des deux puissances ultimes du Royaume de Sturgehaven. Sa victoire contre Darkrow n'avait d'ailleurs été possible que grâce à l'intervention de l'une de ces forces occultes. Une seule d'entre elles avait suffi à briser l'équilibre entre deux êtres prodigieux — preuve de leur influence démesurée. Grâce à l'héraldique, la plupart hésiteraient à l'attaquer directement, de peur de provoquer la colère d'un Mage-Dieu de rang 7, quasi-au sommet de sa puissance. Mais cela ne signifiait pas qu'ils resteraient inactifs. Ces vieux monstres enverraient leurs subalternes — d'un niveau égal ou légèrement supérieur au sien — pour le défier. Si Draco échouait, ce serait par sa propre faiblesse, et Richmond n'aurait aucun motif de représailles. En réalité, il ignorait que Mephisto préparait déjà ce genre d'épreuves pour le tester et le pousser à progresser. Un nouveau soupir. Draco secoua la tête, chassant ces pensées inutiles. Il avait bien d'autres objectifs en tête, et ressasser cela ne lui serait d'aucune aide. Son regard parcourut attentivement la plaine environnante. Il sortit alors quelques objets achetés au marché avant de quitter Stagnant Moss, les disposant avec une précision méthodique, guidé par ses souvenirs et ses calculs. Une fois terminé, il fit face à l'ouest de la plaine. Le front légèrement plissé, il marcha pendant près d'une heure jusqu'à apercevoir une petite ville ceinte d'une simple palissade. Draco activa *Apparence Trompeuse : 9 Formes*, une compétence lui permettant de créer un avatar alternatif dans le menu de création de personnage. L'effet ne durait qu'à condition de maintenir la capacité active. Il opta pour l'apparence d'un séduisant vagabond, un style proche de Han Solo. Une fois transformé, il franchit les limites de la ville. Immédiatement, des armes se pointèrent vers son visage. Malgré les lames menaçantes, un sourire ironique étira ses lèvres. Une femme à la peau pâle et aux cheveux roux flamboyant émergea du cercle d'armes, un sourire méfiant aux lèvres. Deux grains de beauté ornaient sa lèvre et sa joue, et ses lèvres roses tremblaient presque imperceptiblement. Vêtue d'une tenue de voyage en lin, une sacoche spatiale était accrochée à sa ceinture. « Bonjour, Aventurier. Bienvenue dans notre humble colonie. Puis-je connaître le motif de votre venue ? » Sa voix était douce comme la soie, presque envoûtante. Combinée à sa silhouette gracile et à sa posture délicate, elle inspirait un instinct protecteur — une défense naturelle. Draco se contenta de sourire sans répondre, préférant observer chaque individu armé devant lui. Un mélange hétéroclite de races et d'origines, principalement des jeunes adultes plutôt que des enfants ou des personnes âgées. Leurs mains tremblaient, mais leurs yeux trahissaient une détermination inflexible. Ces gens avaient peur, mais préféraient combattre plutôt que fuir. « Mon Seigneur Aventurier… ? » Sa voix était légèrement tendue, comme si elle craignait de l'offenser en insistant. Draco secoua la tête. « Vous ne vaincrez pas les sauvages dans cet état. » La déclaration tomba comme un couperet. Les regards déterminés vacillèrent, laissant place à une peur palpable. La femme pâlit davantage, retenant son souffle. Draco haussa les épaules avec indifférence. « Mais voilà, je suis arrivé. » Sur ces mots, il les dépassa et entra dans un bâtiment ressemblant à une auberge, bien que rudimentaire et visiblement récent. Son mouvement était naturel, mais pour eux, il sembla disparaître instantanément. Hors combat, sa vitesse dépassait la perception des humains ordinaires, surtout avec les bienfaits conférés par Lord Richmond. Leur alarme était indescriptible. L'apparition soudaine, les paroles et la puissance de Draco équivalaient à se retrouver enfermé avec une arachnide géante. Ils ignoraient ses intentions, mais son inaction leur laissait croire qu'il n'était pas hostile… pour l'instant. À vrai dire, ces gens n'étaient pas toujours aussi méfiants envers les étrangers. Cette communauté était un groupe pionnier mandaté par la Guilde des Aventuriers pour explorer des terres sauvages et évaluer leur potentiel de colonisation. À leur arrivée, tout semblait idéal. La région regorgeait de ressources, et les veines métalliques souterraines en faisaient une mine d'or virtuelle. Si la Guilde parvenait à dompter ces terres, ses perspectives seraient illimitées. Mais si c'était si simple, pourquoi le Royaume de Sturgehaven ne les avait-il pas déjà revendiquées ? La réponse était évidente : quelqu'un y vivait déjà. Ces indigènes semblaient être des sauvages typiques — langue incompréhensible, nature violente et xénophobe, coutumes barbares. Au fil des ans, ils avaient réduit le groupe pionnier à l'état d'ombre. Ces colons n'étaient pas des guerriers, mais des prospecteurs. Leurs forces combattantes avaient été décimées, ne laissant que ces jeunes érudits et voyageurs livrés à eux-mêmes. L'épreuve les avait endurcis, mais espérer les voir se transformer en tigres aguerris était illusoire. Si la force mentale s'acquérait si facilement par le conflit, le syndrome de stress post-traumatique n'existerait pas. Assis au comptoir, Draco passa en revue toutes les informations dont il disposait sur cet événement. Il ne prit même pas la peine de feindre l'ignorance. Il connaissait ces événements mieux que quiconque — passés comme futurs. Cette quête s'appelait *La Guerre d'Usure*. N'importe quel joueur pouvait la déclencher, mais elle était conçue pour les guildes. Seule une organisation puissante, capable de sacrifier ses membres, pourrait triompher des sauvages et s'implanter ici. La récompense ? Des terres. Quoi d'autre pourrait motiver une guilde à engager ses troupes dans un tel carnage ? Que ce soit dans *Boundless* ou dans la réalité, les terres demeuraient la marchandise la plus précieuse, surtout dans une région aussi riche et sans maître clair. Mais ce titre de propriété ne valait que tant que la Guilde des Aventuriers le reconnaissait. Imaginer qu'une guilde de joueurs puisse rivaliser avec elle dans les dix premières années de *Boundless* relevait de l'utopie. Draco était venu sans guilde ni l'aval de l'organisation, mais ses chances de succès surpassaient celles des deux guildes de son passé. L'erreur des anciens joueurs avait été de prendre parti dans ce conflit, naturellement contre les indigènes, qui bénéficiaient de l'avantage du terrain. Personne n'avait songé à demander pourquoi ils occupaient ces terres depuis des siècles, ou pourquoi les monstres locaux restaient sagement dans leurs zones. La faute ultime avait été de sous-estimer ces soi-disant sauvages sur la base de leur apparence. Il avait fallu trois ans de guerre et des pertes massives pour qu'un joueur déserteur découvre un tunnel menant sous terre. Ce qu'il y avait sous leurs pieds ? Une cité magnifique s'étendant sur des milliers de kilomètres. Le nombre de « sauvages » dépassait la population totale du Royaume de Sturgehaven. Les espions envoyés plus tard découvrirent que la guerre en surface n'était qu'un exercice d'entraînement pour leurs jeunes. Les indigènes ne les avaient jamais pris au sérieux. Une véritable guerre d'usure, où les deux camps disposaient de ressources colossales, sans avancée significative. Au mieux, une victoire serait pyrrhique. Draco n'était pas là pour aider la Guilde des Aventuriers ou les indigènes. Il était là pour lui-même, purement et simplement. Le moyen le plus simple de profiter d'une guerre ? Le commerce d'armes, évidemment. C'est pourquoi il avait acheté une multitude d'objets considérés comme « bas niveau » par les joueurs. En temps de guerre, des armes ordinaires étaient déjà un luxe. Personne n'équipait son infanterie avec autre chose que des épées basiques — si vous mouriez, l'ennemi pouvait les récupérer. Apporter une arme ordinaire face à des armes basiques, c'était l'équivalent *Boundless* d'amener un pistolet à un combat au couteau. Draco aurait aimé visiter d'autres villes pour acheter plus de stocks, mais la plupart des joueurs avaient déjà liquidé leurs surplus. La porte de l'auberge s'ouvrit, révélant la femme délicate accompagnée d'un homme à lunettes, d'apparence studieuse. Ils s'approchèrent de Draco avec des sourires forcés. « Seigneur Aventurier, nous sommes honorés de vous accueillir. Tout est à votre convenance ? » Draco ne daigna même pas les regarder. Jouer les mystérieux indifférents lui était naturel : c'était son état par défaut. « Oui. » Sa réponse était laconique, mais pour eux, elle semblait... *boundless*. « Ah, tant mieux », répondit-elle en lançant un regard inquiet à son compagnon. L'intellectuel maigrelet redressa ses lunettes et prit la parole d'un ton ferme, plus assuré que quiconque jusqu'ici. « Que voulez-vous ici ? Vous êtes soit là pour vendre des armes, soit envoyé par la Guilde pour évaluer nos progrès. » La femme à ses côtés agrippa sa manche, effrayée par sa franchise. Pour la première fois, Draco tourna la tête vers lui et le dévisagea. « Quel est ton nom ? » « Anguis. Je suis le chef de ce groupe pionnier. Et vous ? » Draco fut si surpris qu'il éclata de rire. L'IA de *Boundless* avait vraiment un humour tordu. Les deux interlocuteurs échangèrent un regard perplexe. Qu'avait dit Anguis pour provoquer une telle réaction ? « Pardonnez-moi. Je m'appelle Drake », répondit Draco avec un sourire ironique. Anguis parut tout aussi interloqué, puis sourit avec autodérision. « Je comprends votre amusement. » Ils n'en dirent pas plus, laissant Sasha dans l'incompréhension. « Je suis Sasha. La sœur d'Anguis et sa vice-cheffe. Enchantée, Seigneur Drake. » Effectivement, une légère ressemblance transparaissait. Draco activa son inspection pour évaluer leur niveau. ｢Nom : Anguis – Faiseur de Runes de Rang 1 Niveau : 15 PV : 4000/4000｣ ｢Nom : Sasha – Scribe de Rang 1 Niveau : 13 PV : 3400/3400｣ Des classes de métier de rang 1. Anguis était un Faiseur de Runes, Sasha une Scribe. Clairement inaptes au combat, mais la vie était injuste. Bien qu'un rang au-dessus de Draco, il pouvait les éliminer avant qu'ils ne crient à l'aide. Son équipement seul suffisait à les rendre méfiants. C'était l'une des raisons de leur politesse forcée. « Pour répondre à votre question, oui. Je suis ici pour vendre des armes et établir un point de vente pour votre effort de guerre. Je proposerai aussi mes services occasionnellement en échange de ressources. Y a-t-il un terrain libre où je pourrais installer ma boutique ? » Comme dans la vraie vie, les boutiques permettaient de vendre divers biens. Draco comptait en ouvrir une ici pour écouler armes, armures et potions. Bien sûr, il ne mentionna pas qu'il ferait de même pour les sauvages. Cette guerre ne le concernait pas : il se moquait des notions de juste et d'injuste, seul le profit comptait. Il visait aussi une portion de ces terres pour fonder son futur empire, en commençant par sa guilde. Mais cela viendrait plus tard. Anguis et Sasha parurent d'abord surpris, puis se réjouirent avec méfiance. C'était trop beau pour être vrai. Ils n'étaient pas la seule ville pionnière, et la Guilde les considérait déjà comme un échec. S'ils tentaient de fuir, ils ne seraient que des déserteurs. Condamnés à combattre jusqu'à la mort ou la victoire. La Guilde leur avait fourni des troupes et des ressources, mais sans progrès, seulement des pertes. L'offre de Draco tombait à pic. Ils avaient des pièces et des ressources en abondance — la région regorgeait de richesses. Mais sans moyen de transport, seuls les matériaux rares étaient évacués. Les habitants étaient payés, mais à quoi bon dans cette société isolée ? La nourriture était produite collectivement, et chacun possédait un métier. À quoi servait de payer un tailleur s'il ne pouvait jamais quitter cette zone morte ? Mais avec Draco apportant des biens indispensables, leur argent retrouverait son utilité. La ville pourrait revivre et, surtout, se battre. « Seigneur Drake, nous ne vous demanderions pas de payer pour le terrain — en avons-nous seulement le titre ? Choisissez n'importe quel lot vide pour votre boutique, et nous serons vos premiers clients ! » s'exclama Sasha, optimiste. « Oui, installez-vous où vous voulez. Nos bâtisseurs vous construiront quelque chose. Mais je ne sais pas ce qu'ils voudront en échange », ajouta Anguis avec un sourire ironique. Draco hocha la tête. Il ne s'attendait pas à ce qu'on travaille gratuitement. Obtenir le terrain lui suffisait. Malgré les dires de Sasha, ces terres leur appartenaient. Ils n'avaient juste pas les moyens de les défendre. S'ils le pouvaient, ils lui réclameraient un loyer. « Je vais donc vous demander ce service. Rassemblez cinq bâtisseurs de rang 1. Je les paierai avec ce qu'ils désirent de l'extérieur. » Sasha acquiesça joyeusement. « Aucun problème, mon seigneur. » Anguis, cependant, fronça les sourcils. « On dirait que vous ne comptez pas rester pour surveiller les travaux. » Un léger sourire effleura les lèvres de Draco. Anguis était perspicace, capable de lire entre les lignes. Il lui rappelait un peu son ancien lui-même aux côtés de Riveting Night : ni naïveté ni lâcheté, mais une acuité aiguisée malgré sa faiblesse physique. Sasha gronda Anguis en voyant l'expression de Draco. Même lui sentit qu'il avait peut-être dépassé les bornes. Mais il avait un pressentiment... « Oubliez ça. Vos affaires vous regardent. Avez-vous besoin de quelque chose en attendant ? » demanda-t-il avec une légère grimace. « Rien pour l'instant. Quand la boutique sera prête, je le saurai. Je dois rassembler des ressources et informer mes supérieurs de notre expansion ici. » Sur ces mots, Draco se leva pour partir. Sa réponse désinvolte fit paraître Anguis paranoïaque, et Sasha ne manqua pas de le réprimander. Draco avait déjà choisi l'emplacement de sa boutique et discuté avec les bâtisseurs. Il avait acheté un plan de base à la Guilde des Marchands pour 200 pièces d'or — un coût considérable pour ses fonds en début de partie. De retour dans la plaine où il s'était matérialisé, il activa à nouveau *Apparence Trompeuse : 9 Formes*. Sa deuxième forme était un homme grand et robuste, à la peau sombre et aux traits légèrement semblables aux siens. Il adopta aussi la tenue des indigènes : chemise de coton, short kaki et sandales. Une fois son déguisement vérifié, il se dirigea vers sa prochaine cible : la ville utilisée par les indigènes pour mobiliser leurs troupes en surface.