Chapter 28 - Revision Interface

Chapitre 28 : Combat Inutile Lorsque le professeur Ferdenand annonça le début de la bataille, il était naturel que certains élèves se regroupent, surtout s'ils étaient amis. Collaborer en équipe offrait des avantages certains par rapport au fait de relever le défi seul. Même si cela pouvait diminuer leur classement individuel aux yeux du professeur, c'était l'approche la plus pragmatique dans une bataille royale où chaque participant représentait une menace potentielle. En observant la dynamique du champ de bataille, il devint évident qu'il y avait une certaine synergie inhérente au travail d'équipe. Je ne l'avais pas remarqué au début, mais le professeur Yuki avait en fait distribué différentes armes spécialisées pour chaque élève. La distribution d'armes par le professeur Yuki soulignait encore davantage ce point. Au lieu de se limiter aux épées, chaque élève était équipé d'une arme adaptée à ses spécialités individuelles. C'était une décision stratégique, reconnaissant que tous les élèves du département des chevaliers n'étaient pas compétents avec les seules épées. Avec une gamme d'armes à leur disposition, allant des arcs aux lances, des haches aux dagues, l'effort collectif devenait beaucoup plus fiable. Bien que toutes les armes soient en bois, la variété garantissait que chaque élève pouvait exploiter ses forces tout en compensant ses faiblesses. De cette façon, les équipes pouvaient couvrir les vulnérabilités de chacun et maximiser leurs chances de succès. C'était un témoignage de la planification réfléchie et de la prévoyance des instructeurs, qui comprenaient l'importance de l'adaptabilité et de la collaboration face à une véritable bataille. Cependant, se regrouper avec des amis ne garantissait pas la victoire, surtout dans une étape grouillant d'élèves monstrueux. Deux élèves se tenaient devant moi, leurs épées pointées avec hésitation dans ma direction, leurs tentatives d'intimidation tombant à plat. Malgré leurs mains tremblantes et leurs menaces faibles, je ne pouvais m'empêcher de trouver la situation quelque peu amusante. « B-Baissez votre épée si vous ne voulez pas être blessé », bredouilla l'un d'eux, sa voix trahissant sa peur. « C'est exact », ajouta son compagnon, bien que sa tentative d'assurance fût minée par l'incertitude dans sa posture. Leur courage était louable, même s'ils étaient clairement surpassés. Cependant, leur bravoure ne changerait pas l'issue inévitable. « Vous... espèce de... ! » D'un geste rapide, je piétinai l'utilisateur de lance de leur groupe, le faisant crier de douleur et de frustration. Alors qu'il s'effondrait au sol, je balayai la zone du regard, cherchant à localiser son compagnon. À l'origine, ils étaient environ cinq : un utilisateur de lance, un archer et trois épéistes. Pourtant, je les avais facilement vaincus lorsqu'ils m'avaient tendu une embuscade. Individuellement, chacun représentait un défi redoutable, capable de me vaincre dans les bonnes circonstances. Cependant, leur incompétence collective fut leur chute. Leur manque de coordination et leurs erreurs tactiques les rendirent vulnérables, me permettant de neutraliser leur avant-garde assez facilement, y compris leur principal élément offensif. En regardant l'utilisateur de lance inconscient, il était évident qu'il ne se réveillerait pas de sitôt. Les deux autres devant moi tremblaient de peur, trop effrayés pour tenter de fuir. Les laisser seuls semblait être une option, mais l'expérience m'avait appris que les choses se passaient rarement ainsi, surtout compte tenu de ma chance. [Objet : Larmes de Chronos (Unique)] [Activé automatiquement] [Effets : Dilatation du temps (Mouvement ralenti : 50 %)] Les Larmes de Chronos, un artefact unique, s'activèrent sans mon ordre, déclenchant un ralentissement spectaculaire du temps. Soudain, le monde autour de moi se déplaçait à la moitié de sa vitesse habituelle. Ces deux adversaires mettaient en scène un véritable spectacle, leurs expressions changeant subtilement comme s'ils attendaient le moment parfait pour frapper. Il n'y avait qu'une seule raison pour que les Larmes de Chronos s'activent seules : un danger imminent se cachait juste au-delà de ma conscience. Cela devait être leur allié archer, dissimulé et prêt à lancer une attaque. Sentant une menace faible mais indéniable venant de ma gauche, je tournai mon attention juste à temps pour voir une flèche en bois, sa pointe émoussée mais toujours menaçante, fonçant vers moi. Dans la lenteur surréaliste du moment, je vis même le sourire suffisant sur le visage de l'archer, se réjouissant de leur victoire imminente. Mais il n'y avait pas de temps pour s'attarder sur le projectile imminent, car sans avertissement, les deux adversaires devant moi se ruèrent en avant, leurs mouvements rapides et déterminés. Ils visaient à exploiter ma distraction, espérant porter un coup décisif tandis que j'étais momentanément occupé. Leur stratégie était rusée ; malgré mes doutes précédents sur leurs capacités, ils avaient orchestré cette embuscade avec précision. Si les Larmes de Chronos ne m'avaient pas accordé de précieux moments pour réagir, j'aurais peut-être été victime de leur plan en ce moment même. En attendant que la flèche s'approche, je calculai sa trajectoire et fis un ajustement rapide, faisant un petit pas en arrière juste avant de désactiver les Larmes de Chronos. Lorsque le temps revint à son débit normal, la flèche passa en trombe devant mon visage, me manquant de quelques centimètres à peine. Peut-être aurais-je dû faire un pas plus long, pensai-je, mais ressasser le passé ne servirait à rien maintenant. « Eh bien, cela n'a pas d'importance », murmurai-je, écartant cette pensée. Les deux adversaires devant moi paraissaient abasourdis, leurs visages tordus de terreur lorsqu'ils réalisèrent que leur attaque surprise avait échoué. Avant même qu'ils puissent comprendre ce qui s'était passé, mon épée frappa avec précision, touchant les deux à la tête en un seul mouvement fluide. Leurs têtes retombèrent en arrière avec des grognements de douleur, et ils s'effondrèrent au sol, inconscients. De la mousse mêlée de salive coulait de leurs bouches. Je l'avais remarqué lorsque le combat avait commencé, mais je n'aurais pas dû surestimer tout le monde ici. Dans le jeu, il était indiqué que la plupart des élèves de la classe A à B avaient en moyenne des statistiques de niveau C. Donc, en entrant dans ce combat, j'avais été prudent. Cependant, maintenant que j'avais réellement combattu ces gars, je réalisai qu'au mieux, ils n'avaient qu'une statistique de rang C dans au moins un de leurs attributs. Cela signifiait qu'ils n'étaient pas si différents de moi en termes de capacités physiques globales. En fin de compte, tout se résumait à qui était le plus habile, et malheureusement, la plupart de ces gars manquaient de cette habileté. « Je suppose qu'ils n'étaient que des figurants dès le départ. » Bien que je n'aie moi-même aucune compétence réelle en matière d'épée, car je n'avais jamais pratiqué l'escrime, ma connaissance du jeu m'avait beaucoup aidé. La plupart de ces gars se déplaçaient comme des personnages de mob classiques ; esquiver était pratiquement plus facile que ces gobelins dans le donjon. Maintenant... où est ce bâtard d'archer ? pensai-je en moi-même, scrutant le champ de bataille chaotique à la recherche de l'archer en fuite. Il ne me fallut pas longtemps pour le repérer, tentant de s'échapper précipitamment tandis que ses camarades gisaient vaincus. Je tendis mes muscles, prêt à me lancer à sa poursuite, mais avant que je puisse faire un pas, une voix forte m'interrompit. Je sentis une pression soudaine venant de mon côté, me faisant marquer une pause. « Riley ! » La voix était familière, remplie d'enthousiasme et d'énergie. J'aurais souhaité pouvoir l'ignorer, faire semblant de n'avoir pas entendu, mais je savais que je ne pouvais pas éviter ce qui allait suivre. Avec un soupir résigné, je me tournai pour lui faire face. Il arborait un énorme sourire sur son visage, l'excitation brillant dans ses yeux tandis qu'il adoptait sa posture de combat — la même que celle qu'il utilisait toujours dans le jeu. Son aura irradiait de son épée en bois, projetant une lueur dorée brillante. Rien que de la regarder me donnait des frissons ; si j'en recevais un coup direct, je pourrais facilement être coupé en deux. L'aura amplifiait la netteté et la force d'une personne et de son arme. Ce qu'il maniait maintenant n'était pas une simple épée en bois — c'était pratiquement une véritable lame, renforcée par le pouvoir de son aura. Je ne pouvais même pas voir ses statistiques, mais d'après la formation de ses muscles et l'aura qu'il dégageait, je savais avec certitude qu'il avait déjà une statistique de rang B en force. « Riley, battons-nous en duel ! » s'exclama-t-il avec excitation, son enthousiasme palpable dans l'air. Je ne pus m'empêcher de rouler les yeux intérieurement. Ce maniaque du combat. Ne réalisait-il pas que si nous commencions à nous battre, je finirais probablement mort ? Ou était-il simplement aveugle au danger ? Il pensait probablement que j'étais fort, compte tenu des effets passifs de ma compétence unique. Mais même ainsi, c'était ennuyeux de l'affronter. Une fois qu'il avait décidé quelque chose, il n'y avait pas moyen de l'arrêter. Pourquoi était-il toujours si excité de me voir de toute façon ? Avait-il déjà vaincu Janica ? J'avais pensé que les deux étaient encore en train de se battre il y a un moment, mais je suppose que ce bâtard avait émergé victorieux. Il était le protagoniste de ce monde, après tout. En examinant les légères contusions sur son corps et le petit filet de sang coulant de son front, je conclus que Janica devait lui avoir infligé des dégâts significatifs. « Riley ? » Comme je restais silencieux, il sembla interpréter cela comme un accord tacite à sa demande. Encore plus d'aura jaillit de lui, recouvrant son épée d'une lueur sinistre. D'accord, les choses se présentaient vraiment mal. Comment étais-je censé me sortir de ce pétrin ? En l'affrontant, même blessé, cela signifiait que mes chances de gagner étaient nulles. Même avec les Larmes de Chronos me donnant un avantage temporel, cela ne changerait pas l'issue inévitable. Alors, quelles options avais-je ? Puis cela me frappa — un plan risqué mais potentiellement viable. S'il croyait que j'étais fort, pourquoi ne pas utiliser cela à mon avantage ? Certes, mes talents d'acteur n'étaient pas exceptionnels, mais pour une raison quelconque, mentir me venait plus facilement depuis que j'étais réveillé dans ce corps. Avec une profonde inspiration, je croisai son regard. « Lucas... » l'appelai-je, son nom ponctuant l'atmosphère tendue. Il sembla ravi de mon accusé, bien qu'un peu tard pour être à l'aise. « Haha, s'il vous plaît, ne vous retenez pas, Riley », rit-il, complètement inconscient du danger qu'il me faisait courir. Sérieusement, ce gars allait me faire tuer s'il continuait ainsi. Mais il n'y avait pas de temps pour s'appesantir sur son ignorance. Alors que je regardais la lueur brillante de son épée dorée s'étendre devant moi, je déglutis, essayant de calmer la sécheresse dans ma gorge. Sérieusement, les professeurs étaient-ils aveugles à ce désastre imminent ? Leur manque d'intervention n'ajoutait qu'à la pression. C'était maintenant ou jamais — je devais faire fonctionner ce bluff, ou j'étais aussi bon que fichu. En jetant un coup d'œil aux deux professeurs debout à distance, leurs expressions trahissaient un mélange de curiosité et d'anticipation. Même Seo, avec son comportement habituellement réservé, semblait intrigué, ses yeux fixés sur moi. Haha... Si je ratais ici, ce ne serait pas juste une défaite — cela pourrait signifier ma perte. La pression était sur, et je pouvais la sentir pesant lourdement sur mes épaules. D'après l'attitude enthousiaste de Lucas, il était clair qu'il anticipait mon prochain mouvement, s'attendant probablement à ce que j'adopte une posture en préparation de notre duel. Après tout, adhérer au code d'honneur était coutumier parmi les chevaliers. Mais je n'avais aucune intention de jouer selon ses règles. Saisissant mon épée d'une manière nonchalante, comme si ce n'était rien de plus qu'un simple bâton, je rencontrai son regard directement avant de laisser échapper un soupir résigné. « Souhaitez-vous un duel, Lucas ? » demandai-je, mon ton neutre. « Oui », répondit-il avec enthousiasme, un sourire se répandant sur son visage, révélant ses dents. Oh, combien je voulais effacer cette expression suffisante de son visage. « Avec seulement ce niveau d'aura ? » continuai-je, mes mots coupant à travers l'air comme une lame. « .......!??? » La confusion balaya les traits de Lucas en une vague soudaine, remplaçant son excitation antérieure. Même les élèves environnants, qui avaient regardé notre échange avec intensité, se turent à ma question inattendue. La tension dans l'air était palpable tandis que tous les yeux se tournaient vers moi, attendant ma prochaine action. « Avec seulement ce niveau d'aura ? » Lucas murmura doucement, son regard fixé sur moi. Peut-être croyait-il que je le tenais en piètre estime, rejetant ses capacités avec mon manque de posture appropriée et ma moquerie apparente de son aura. Alors que j'aurais pu blesser son ego, je n'avais pas de temps pour des gentillesses. « Je suis désolé, mais je ne suis pas là pour jouer aux jeux, Lucas. » Mon seul objectif était d'atteindre une fin heureuse dans ce monde, et jouer gentiment n'en faisait pas partie. En glissant mon épée dans son fourreau, je me préparai à la poussée d'intention meurtrière qui suivit. L'aura de Lucas augmenta de façon spectaculaire, les vents tourbillonnant autour de lui exerçant une pression qui menaçait de me repousser. Il avait probablement interprété mes actions comme une insulte directe, et d'une certaine manière, il n'avait pas tout à fait tort. « Que faites-vous, Riley ? Je sais que vous êtes fort, mais pour... » commença-t-il, l'inquiétude évidente dans sa voix. « C'est inutile », l'interrompis-je fermement, coupant court à sa phrase. Sa confusion était palpable tandis qu'il me regardait avec un mélange de surprise et d'incertitude. Mon calme et mon attitude nonchalante semblaient le désarmer légèrement, réduisant l'intensité de son aura. « De quoi parlez-vous ? » demanda-t-il, son sourcil se fronçant tandis qu'il tentait de déchiffrer le sens derrière mes paroles. « Vous êtes fort... Mais seulement pour ceux qui sont faibles », affirmai-je ; les mots lourds d'implication. Le silence qui suivit fut assourdissant, le poids de ma déclaration planant dans l'air comme un nuage sombre. Au fond, je disais essentiellement à Lucas que malgré sa force, il restait en deçà de moi. « Je ne suis fort que sur les faibles... ? » Sa réaction ne fut pas celle que j'attendais. Au lieu de choc ou de déni, une colère latente irradia de lui, son visage rougissant de frustration. « Alors, appelez-vous Janica faible ? » exigea-t-il, son agacement palpable. Bingo. Mon plan pour le provoquer avait réussi au-delà de mes attentes. En tant que quelqu'un qui s'était immergé dans le monde du jeu comme un véritable nerd, je connaissais Lucas mieux qu'il ne se connaissait lui-même. Et il y avait une chose que je savais pour certain — il détestait quand quelqu'un insultait une personne qui lui tenait à cœur. « Oui », répétai-je, restant ferme dans mon affirmation. Dès que le mot quitta mes lèvres, la colère de Lucas s'embrasa en un brasier de soif de sang, l'atmosphère crépitant de sa rage à peine contenue. Il était clair que je devais mettre fin à cette confrontation, et vite. Honnêtement, le provoquer ainsi n'était probablement pas nécessaire, mais j'avais besoin de m'assurer qu'il ferait réellement un geste. Et il le fit, avec une rapidité qui me laissa pantois. En un instant, Lucas disparut de ma vue, pour réapparaître juste à côté de moi, se déplaçant si vite que cela me fit l'effet d'une onde supersonique. Je pouvais sentir la pression froide de son aura se refermant autour de mon cou, un rappel glaçant de sa force formidable. Comme prévu, Lucas hésita, ses actions retenues par sa bonté innée. Observant que les Larmes de Chronos ne s'activèrent pas automatiquement, il devint évident que Lucas n'avait aucune mauvaise intention envers moi, malgré ma remarque insultante à propos de Janica. Nos visages étaient maintenant proches, et tandis que je rencontrai son regard, il parut plus confus qu'en colère. « Pourquoi ne tirez-vous pas votre épée ? » demanda-t-il, sa voix empreinte de confusion. Une partie de moi voulait riposter, lui dire que je ne pouvais pas tirer mon épée même si je le voulais, mais je réprimai l'impulsion et maintins la façade. « Je vous ai dit, c'est inutile », répondis-je calmement, bien que la frustration bouillonnât intérieurement sous la surface.