Chapter 48 - Revision Interface

Chapitre 47 : Festin (1) Alphéo se regarda : il était aussi séduisant qu'un mannequin. La plupart du temps, il portait des cottes de mailles et des cuirasses, mais aujourd'hui, il était vêtu avec l'élégance d'un paon. Enroulé autour de ses larges épaules, un manteau de soie cramoisie tombait en plis gracieux dans son dos comme une rivière de rubis liquide. Le tissu capturait la lumière d'une manière qui lui donnait l'air de scintiller d'une vie propre, c'était magnifique. Sous le manteau, il portait un pourpoint de velours bleu nuit, dont la texture douce le rendait agréable au toucher. Ses pantalons étaient taillés dans le cuir noir le plus fin. Des bottes en cuir ornaient ses pieds, leurs semelles solides et usées par d'innombrables heures de marche. Malheureusement, parmi les cadeaux du prince, il n'y avait pas de nouvelles bottes, alors il utilisa les siennes habituelles. Egil glissa deux doigts dans sa bouche et siffla par moquerie : « Est-ce un seigneur qui ravit mes yeux ? » lança-t-il en lissant la soie de sa veste avec un sourire satisfait. « Non, les seigneurs sont censés être gracieux ; celui-là est aussi maladroit qu'un canard », ajouta Laedio avec un rictus, lui aussi vêtu de soie pour la première fois de sa vie. Et il la trouvait plutôt confortable. Pendant ce temps, Jarza peinait à se sentir à l'aise dans sa veste de soie, le tissu tirant sur sa carrure musclée. Malgré sa stature imposante, le plus grand vêtement qu'ils avaient pu trouver semblait encore trop petit pour le géant noir. « La mienne est aussi serrée que du fer », se plaignit-il. « Maudit soit ton dieu qui t'a fait géant », plaisanta Egil avec un sourire espiègle. « Tu es toujours sûr de vouloir rester ici, Asag ? Il y aura sûrement de la bonne nourriture et à boire au festin. » Asag, toujours stoïque, resta assis sur le lit d'Alphéo, sa réponse à peine audible. « Quelqu'un doit surveiller les hommes. » Ses compagnons savaient qu'il était inutile de le convaincre, alors ils abandonnèrent le sujet, laissant le silencieux faire ce qu'il voulait. « Tu veux qu'on te ramène quelque chose ? » proposa Egil. « Ça va », répondit doucement Asag. « Comme tu veux. Pour moi, mon cher compagnon, ce soir, je trouverai quelqu'un pour réchauffer mon lit », déclara Egil, une lueur malicieuse dans les yeux. « Et tu risques de te réveiller avec un couteau sous la gorge », intervint Jarza, d'un ton sérieux. « Père et frères viendront réclamer ta tête quand ils découvriront que leur fille ou sœur a couché avec un mercenaire », ajouta-t-il, une pointe d'avertissement dans la voix. « Je peux compter sur mon gentil géant noir pour me sauver ? » taquina Egil, imperturbable. Jarza cracha par terre en réponse. « Je serai celui qui aiguisera la lame. » Clio caressa doucement la joue du Noir. « Tu dis ça, mais tu seras le premier à le venger », remarqua-t-il. « Ouais, mais à ce moment-là, il sera déjà mort », répliqua l'homme sans détour. « Ça me va », répondit Egil en hochant la tête. « Si je meurs, assurez-vous de me venger. À celui qui le fera, je lègue mes affaires. » Alphéo, sentant le besoin de recentrer leur attention, frappa dans ses mains pour les rassembler. « Bon, les gars, il y a deux mois, on trimait dans la boue. Maintenant, on mange et on dîne comme des nobles. » « Qui l'aurait cru ? » murmura Laedio, incrédule. « Pas moi », enchaîna Clio, partageant son sentiment. « Maintenant, il y a quelques règles simples à comprendre », poursuivit Alphéo, prenant un ton autoritaire. « La haute société, c'est comme un prêtre : le jour, ils condamnent les bordels, et la nuit, ils errent dans l'obscurité à la recherche de putains. Ils peuvent se mêler entre eux, mais avec nous ? » Il fit une pause, crachant par terre pour marquer son propos. « Leur salive vaut plus que quelques mercenaires crasseux. » « Voici ce que vous allez faire », ordonna-t-il, pointant chacun d'eux du doigt tour à tour. « Vous fermerez votre bouche et mangerez, mais pas d'alcool », dit-il en fixant Egil. « Pourquoi ? » questionna Egil, curieux. Un doigt fut pointé vers l'homme blond. « À la deuxième coupe de vin, tu trouveras une chèvre à baiser si aucune femme n'est disponible, et personne ne t'empêchera de la trouver », rétorqua Alphéo. Puis il se tourna vers Jarza. « Toi, par contre, tu regarderas avec mépris quiconque respire », ordonna-t-il fermement. Ensuite, Alphéo s'adressa à Laedio. « Tu seras aussi désagréable qu'une bite dans le cul », déclara-t-il. « Et toi », conclut-il en se tournant vers Clio, « tu es parfait... » ajouta-t-il, faisant sourire l'homme. « Ceux-là sont des membres de la haute société », commença Alphéo, grave. « Et au moindre faux pas, ils vous jetteront volontiers dans la rue. Je veux que vous restiez près de moi, comme une vierge avec son premier amant. Si vous vous éloignez à plus de trois mètres de moi, je vous jure que je vous frapperai la tête. Et Egil, si je te surprends à parler à une femme, je t'étriperai moi-même. » « Fais-le demain matin », répliqua Egil avec désinvolture, provoquant un soupir résigné d'Alphéo. Il soupira. « Je vous aime tous, et je vous considère comme mes frères », poursuivit Alphéo, son ton s'adoucissant légèrement. « Si vous ne le faites pas pour vous, faites-le pour moi. Mon pauvre cœur se briserait s'il vous arrivait quelque chose. Je veux que ce festin se passe le plus calmement possible. Allez-y, gavez-vous de nourriture, mais ne dérangez personne. » Sa supplique fut accueillie par un mélange de réticence et de résignation de ses compagnons. Malgré leurs protestations, Alphéo dut supplier et promettre une nuit dans l'entrepôt, payée par leur patron, avant qu'ils ne cèdent enfin. Une concession qu'il était plus que prêt à faire si cela signifiait qu'ils quitteraient tous le festin avec tous leurs membres intacts.