Chapter 50 - Revision Interface

Chapitre 50 : Interlude du Cœur de Neige « Riley... veux-tu dormir avec moi ? » Dès que ces mots eurent franchi ses lèvres, l'esprit de Snow se vida. Malgré ses efforts pour paraître décontractée et confiante, elle ne put échapper à la gêne qui suivit. La séduction n'était pas exactement son point fort. Les hommes et les femmes se rassemblaient souvent autour d'elle, mais cette fois, c'était différent - elle était celle qui faisait des avances à quelqu'un. Quelque chose dont elle n'avait aucune expérience. Au palais impérial, un principe était profondément ancré dans son esprit : « Le contrôle ». En tant que membre de la famille impériale, le contrôle était un aspect qu'ils ne pouvaient jamais lâcher. Tandis que la loyauté pouvait être gagnée par le respect et le charisme, pour la famille impériale de Germonia, le contrôle était primordial. Une fois que vous aviez quelque chose, vous deviez vous assurer de ne jamais le lâcher, et si vous ne l'aviez pas, trouvez un moyen de le faire vôtre par tous les moyens nécessaires. Snow avait toujours vécu selon ces principes. Sa vie était une lutte constante pour maintenir le contrôle sur son environnement, ses relations et son destin. Elle était une experte dans la manipulation des situations et des personnes à son avantage, toujours un pas en avant. Mais avec Riley, les choses étaient différentes. Sa franchise, sa force et son sens de soi inébranlable faisaient de lui un défi qu'elle n'était pas habituée à relever. La lumière vacillante du feu de camp projetait des ombres dansantes à l'intérieur de l'igloo, créant une atmosphère intime et quelque peu surréaliste. Les joues de Snow étaient empourprées, un mélange de la chaleur du feu et de sa propre nervosité. Son cœur battait dans sa poitrine tandis qu'elle attendait la réponse de Riley. « Sûrement que cela l'aurait touché, n'est-ce pas ? » Après tout, c'était la princesse de l'empire qui lui faisait des avances - la seule et unique princesse Blanche-Neige, la plus belle d'entre toutes. Même s'il continuait à agir comme un être sans émotion, sûrement qu'il ne pouvait pas être si dense qu'il ne comprenait pas le sens de ses paroles, n'est-ce pas ? Snow offrait une chance unique, une opportunité que tout homme sain d'esprit regretterait de refuser. C'était un piège méticuleux, un qu'il ne pouvait pas vraiment contrer. Refuser les avances d'une femme au hasard pourrait être une chose, mais refuser celles d'une royale impériale comme elle était quelque chose qu'un noble comme lui ne pouvait pas simplement ignorer. Avec cette pensée à l'esprit, Snow sourit. De toute évidence, Riley n'avait aucune chance de s'échapper maintenant. D'une façon ou d'une autre, elle aurait cet homme en son pouvoir, et une fois qu'elle l'aurait, il n'y aurait pas d'échappatoire. Elle était déterminée à le faire sien. Tandis qu'elle le regardait, son esprit se précipitait avec les implications de son plan. Riley était fort, indépendant et indéniablement attirant à sa manière. Son éloignement n'ajoutait qu'à son charme, faisant de lui un défi qu'elle ne pouvait pas résister. Snow avait toujours été entourée de personnes qui la craignaient ou qui voulaient quelque chose d'elle. Riley était différent. Il ne semblait pas vouloir quoi que ce soit d'elle, et cela le rendait encore plus intrigant. Mais cela allait au-delà d'une simple conquête. Snow savait qu'avoir quelqu'un comme Riley à ses côtés serait bénéfique de manière qu'elle ne pouvait pas encore pleinement comprendre. Sa force et son intelligence étaient des atouts qu'elle pouvait utiliser, et sa présence pourrait lui fournir le soutien dont elle avait désespérément besoin mais qu'elle n'admettrait jamais. Tandis qu'elle plongeait son regard dans ses yeux, elle put y voir le conflit. Il était probablement déchiré entre son devoir et l'étrange attirance qu'il ressentait envers elle. C'était un regard qu'elle avait vu auparavant chez d'autres, mais c'était différent avec Riley. Il y avait une profondeur en lui qui l'intriguait, une complexité qu'elle voulait démêler. Voyant qu'il avait l'air tout embrouillé malgré ses efforts pour le cacher, Snow sut que c'était sa chance, alors prenant l'opportunité, elle se rapprocha de lui, saisissant ses mains chaudes et fermes. « S'il te plaît, Riley~ », murmura-t-elle de sa voix la plus douce, tremblant légèrement. « Je... je ne veux pas être seule cette nuit... » Riley frissonna à ses paroles, une touche de rouge grimpant sur ses oreilles. Il essaya de masquer son rougissement avec son expression habituelle sans émotion, mais Snow avait déjà percé sa façade. Sentant son opportunité, elle la saisit - c'était maintenant ou jamais. « Riley... ne veux-tu pas, peut-être ? », demanda-t-elle, sa voix adoptant un ton légèrement triste, ses yeux brillant de larmes feintes. En tant que personne formée par ses tuteurs sur la façon d'évaluer et de manipuler correctement un homme, Snow savait exactement comment pousser et tirer. Elle était certaine que pousser était la meilleure option dans ce scénario. D'un moment à l'autre, les défenses de Riley allaient s'effondrer, et elle serait capable de plonger dans ses profondeurs les plus intimes. Elle se rapprocha de lui, ses mouvements lents et délibérés. Le balancement séducteur de son corps et l'expression vulnérable sur son visage étaient calculés pour briser sa résistance. La formation de Snow lui avait appris que même les hommes les plus forts pouvaient être influencés par l'attrait d'une femme, surtout quand cette femme était aussi belle et puissante qu'elle. Bien sûr, quoi qu'il imaginait qui « pourrait » se passer ce soir n'allait jamais arriver. Malgré son attitude séductrice, ses intentions n'étaient pas de cette nature. Elle ne cherchait pas à franchir cette limite ; elle voulait plutôt entrer dans son cœur, capturer un certain attrait et une affection qu'il n'oublierait jamais. Son but était clair dès le départ : elle voulait qu'il reste avec elle dans ce petit igloo qu'elle avait fabriqué et l'attirer avec la promesse d'un trésor qu'il pourrait avoir, selon ses décisions - ce trésor étant elle. Snow jouait un jeu dangereux. Bien que ses intentions différaient de ses actions, les implications étaient claires. Riley était un homme, et elle, au bout du compte, était une femme seule. Il était un chevalier, et elle était une mage. Il pouvait facilement la dominer si elle le voulait et prendre le trésor qu'elle offrait. Mais Snow était préparée à tout résultat. Elle connaissait les risques impliqués dans son jeu et avait pris des précautions. Chaque bloc de l'igloo contenait de petits cercles magiques, invisibles à l'œil nu, prêts à déclencher un sortilège d'urgence si nécessaire. Ces sauvegardes lui donnaient un sentiment de sécurité, sachant qu'elle avait un plan de secours si les choses prenaient une tournure inattendue. Après ce qui sembla être des minutes entières de tension, Riley réagit enfin. Sa main bougea soudainement, se rapprochant de son visage. « Votre Altesse... » FLICK !!! Le son aigu résonna dans le petit igloo, comme un coup de tonnerre. Snow ressentit une douleur intense et cuisante sur son front. « Q-quoi... ? Hein ? » Snow balbutia, incapable de traiter ce qui venait de se passer. « Est-ce qu'il vient de me faire un flick sur le front ? » Même si ce n'était qu'un flick, il avait quand même blessé la royauté.... sûrement ce qu'elle ressentait juste maintenant ne pouvait pas avoir été réel, n'est-ce pas ?..... Mais la douleur prouvait le contraire. Tandis que Snow maintenait son expression choquée, comme un cerf dans les phares, Riley soupira lourdement, calmant sa respiration. Il passa devant Snow, s'aventurant plus profondément dans le petit igloo. Il saisit une petite couverture et l'étendit, puis ramassa l'oreiller qui se trouvait en dessous. Se retournant vers Snow, qui était encore sous le choc, il guida doucement vers le lit improvisé qu'il avait préparé. Saisissant son manteau, il le resserra autour d'elle avant de la couvrir avec la couverture. « Il y a certaines limites à la dévergondage, Votre Altesse.... » dit Riley, sa voix ferme mais stable. « Et je pense que vous devriez vous apprécier davantage. » Laissant ces mots derrière lui, Riley sortit de l'igloo comme si rien ne s'était passé, laissant Snow traiter le tour inattendu des événements. « N-non, je... je ne voulais pas dire ça ! » elle cria, embarrassée, mais Riley l'ignora. Snow resta assise là, choquée et gênée. Elle avait attendu de nombreuses réactions de la part de Riley, mais celle-ci n'en faisait pas partie. Le flick sur son front était plus qu'un simple reproche joueur - c'était un message clair. Riley n'était pas influencé par ses tentatives de séduction, ni intimidé par son statut royal. Au lieu de cela, il lui avait montré une autre forme de respect, une qui ne reposait pas sur sa beauté ou son titre. C'était une façon gentille de dire qu'elle devrait être plus respectueuse envers elle-même, mais ce qui s'était passé juste maintenant..... Elle toucha son front, ressentant encore la piqûre de son flick, et laissa échapper un petit rire incrédule... « Ce n'est vraiment pas comme ça ! » Plus tard cette nuit-là, les étudiants qui campaient à proximité se demandèrent pourquoi la nuit semblait plus froide que jamais. Lorsque le deuxième matin de nos examens arriva, Snow et moi décidâmes de travailler correctement ensemble cette fois tandis que nous nous aventurions plus profondément dans la forêt. Bien que j'aurais aimé que nous puissions nous parler correctement. RAGGGHH ! Swiiish !!! Après avoir abattu le dernier monstre qui s'approchait de nous, je regardai Snow, qui éliminait efficacement les monstres qui m'échappaient. « Bon travail, Votre Altesse », dis-je, essayant de maintenir un niveau de professionnalisme malgré la gêne qui persistait entre nous. « ... O-oui », répondit-elle, sa voix empreinte d'hésitation. Après ce qui s'était passé la nuit dernière, Snow avait eu du mal à me faire face directement. Dans un sens, c'était également vrai pour moi, mais cela semblait pire pour elle. Me parler faisait que son visage devenait écarlate tandis qu'elle se remémorait les événements de la soirée précédente. Même maintenant, tandis que nous continuions à travers la forêt, je remarquai Snow jetant des coups d'œil dans ma direction, ses joues rougissant chaque fois que nos yeux se rencontraient. Rien que de me le rappeler faisait que mon cœur battait plus vite que je ne l'aurais jamais imaginé. C'était vraiment dangereux. J'avais presque du mal à me retenir lorsqu'elle continuait à faire ces demandes tristes et séductrices. Je suis heureux que mon esprit soit entré en surrégime durant la majeure partie de la petite conversation, ne me permettant pas d'évaluer correctement la situation en temps réel. Bien que, bien sûr, cela n'ait pas suffi pour me faire oublier la situation dans laquelle je me trouvais. Avant que les choses ne prennent une tournure pire, j'imaginai la forme draconique, apocalyptique de Liyana, ce qui fit que mon cœur battant rapidement se calma immédiatement. On dit qu'il faut mettre ses priorités au clair, et maintenant je comprenais clairement cette notion. « Je suis juste heureux qu'elle ne me déteste pas.... » Étant donné que je l'avais essentiellement rejetée, j'avais pensé qu'elle nourrirait du ressentiment, mais elle était juste gênée. Elle écoutait encore mes paroles, ce qui était un soulagement. [Votre niveau a augmenté !] [Votre niveau a augmenté !] En regardant le tableau de notification, il était clair que mon rythme de progression était à un niveau historiquement bas maintenant que j'avais atteint le niveau 63. Bien que je devenais nettement plus fort qu'auparavant, au rythme où j'avançais, je ne survivrais probablement pas au-delà de l'Acte 2 ou 3. Les boss dans ces actes sont les héroïnes elles-mêmes. Je devais accélérer les choses. Honnêtement, l'Acte 2 concerne principalement les intrigues politiques des scénarios principaux, donc réalistement, je n'avais pas besoin de m'impliquer de quelque manière que ce soit pour éviter de compliquer les choses. Mais considérant un certain boss que je veux sauver pendant ce temps, je ne peux pas simplement laisser cela se produire. Bien sûr, je n'interférerai pas au point d'affecter Lucas, mais si les choses se corsent, je suis prêt à prendre des risques. « Elle » est une pièce que je ne pouvais pas laisser aller pour survivre dans ce monde de fantasy romance. « Votre Altesse, accélérons le rythme », suggérai-je. Snow hocha la tête, essayant toujours de ne pas croiser mon regard. Bien que cela fût un peu triste, il n'y avait rien que je puisse faire à ce sujet. Le territoire dans lequel nous nous trouvions maintenant était dans la zone d'un boss particulier que je redoutais particulièrement. C'est pourquoi je m'étais préparé à l'avance. [Tortue Bandit] Il était temps de tuer cette chose.