Chapter 63 - Revision Interface

Chapitre 63 : La neige qui tombe « Êtes-vous vraiment saine et sauve, ma chère fille ? » La voix de l'empereur Leopold Luvenitia White Germonia Leven était empreinte de préoccupation. « Oui, Votre Majesté,« répondit Snow, sa voix ferme mais douce. Dans une pièce faiblement éclairée, Snow se trouvait en train de s'incliner devant l'homme qui se tenait devant elle. Avec des yeux et des cheveux similaires aux siens, les deux exsudaient l'essence même du sang impérial. Leur maintien royal et leurs traits nobles les marquaient indéniablement comme membres de la famille royale de Germonia. Elle regardait l'homme sur l'écran holographique, une projection créée par deux pierres magiques tenues par des chevaliers debout à deux mètres l'un de l'autre. La lueur magique des pierres jetait une lumière éthérée autour de la pièce, mettant en valeur les motifs complexes sur les murs et l'opulence de la chambre impériale. L'homme sur l'écran était l'empereur Leopold Luvenitia White Germonia Leven, son père bien-aimé. Connu sous le nom de Lion Blanc et Soleil de l'Empire de Germonia, il régnait sur le pays le plus puissant du continent. Sa présence était imposante, même à travers l'hologramme, et ses yeux, bien que remplis d'autorité, se mouillaient de préoccupation lorsqu'il regardait sa fille. Assis sur son grand trône, l'empereur Leopold scrutait Snow d'un œil perçant. L'incident qui l'avait impliquée l'avait clairement bouleversé, et il essayait de jauger son bien-être. Les signes subtils de stress étaient évidents pour lui, malgré les limitations de la transmission en direct. Ses épaules étaient légèrement tendues, et il y avait une lassitude dans ses yeux qu'elle ne pouvait pas entièrement dissimuler. En tant que personne qui l'avait vue grandir, il savait à quel point Snow pouvait être obstinée. Elle avait tendance à tout garder pour elle-même, à accumuler ses émotions jusqu'à ce qu'elles éclatent de manière inattendue et souvent troublante. C'était un trait qui l'inquiétait, surtout maintenant. J'aurais dû appeler bien plus tôt... La pensée pesait lourdement sur l'esprit de l'empereur Leopold tandis qu'il trouvait enfin le temps de contacter sa fille. Cela faisait environ une semaine depuis l'incident, et pourtant, il n'avait pu faire l'appel que maintenant. Le devoir le liait plus que la liberté ne le pourrait jamais, mais la réalisation qu'il n'avait pas donné la priorité au bien-être de sa fille le piquait profondément. Le fait qu'il n'ait même pas pu prendre le temps pour Snow, sa propre chair et son sang, mettait en évidence la dure réalité de ses responsabilités. Malgré son titre d'empereur, il se sentait totalement impuissant dans des moments comme celui-ci. Combien de fois devrait-il rompre sa promesse à sa défunte épouse concernant Snow avant de le regretter profondément pour le reste de sa vie ? Le poids de ses échecs en tant que père le rongeait, faisant que la grandeur de son titre impérial semblait insignifiante en comparaison. Secouant la tête pour chasser les pensées troublantes, les yeux bleus de Leopold s'illuminèrent légèrement tandis qu'il se concentrait sur le moment présent. Au moins, Snow était en vie et en bonne santé devant lui maintenant. En lisant les rapports, il était vivement conscient de la façon dont l'incident s'était déroulé, en particulier son lien avec la cérémonie d'entrée de l'académie. Le fait que le traître ait frappé quand on s'y attendait le moins le laissait avec un sentiment de regret. Il aurait dû être plus prudent, plus vigilant. » Le général Auvin est-il vraiment mort, Snow ?« demanda Leopold, sa voix empreinte à la fois de curiosité et d'appréhension. Il ne voulait pas forcer Snow à revivre un souvenir aussi douloureux, mais il devait confirmer la légitimité des rapports. Il n'y avait personne en qui il avait plus confiance que Snow. » Oui... Je l'ai vu de mes propres yeux,« répondit Snow tranquillement, sa voix empreinte à la fois de haine et d'une touche de bonheur, un mélange complexe d'émotions tourbillonnant en elle. » Je vois... Et l'académie ? Quelles mesures ont-ils prises ? » s'enquit l'empereur Leopold, son ton trahissant un sentiment d'urgence. « L'académie n'a-t-elle pas envoyé un rapport à Votre Majesté ?« demanda Snow, sa voix à peine un murmure dans l'atmosphère solennelle. » Si... Mais vous savez comment cela fonctionne toujours, n'est-ce pas ? » La voix de l'empereur portait un poids de scepticisme, et Snow hocha la tête en silence, comprenant toutes les subtilités de la politique et de la diplomatie. Snow réfléchit à la position précaire de l'académie. Avec le statut de son père en tant qu'empereur, chaque action qu'ils entreprenaient serait scrutée sous son œil vigilant. Bien qu'elle fût saluée comme une ville libre, l'académie opérait encore dans les limites de la juridiction de l'empire. Leur exemption d'impôts et leur autonomie étaient accordées par la grâce de la famille impériale Leven, un privilège qui pouvait être révoqué à tout moment. S'ils le voulaient, Votre Majesté pourrait changer d'avis à tout moment, et il n'y aurait rien qu'ils pourraient faire à ce sujet... « Ils ont probablement dit à Votre Majesté que tout allait bien et qu'ils faisaient tout leur possible pour arranger les choses... tout en le suppliant de ne pas enquêter personnellement, » spécula Snow, ses pensées empreintes d'amertume. Ils ont fermé l'académie pour le moment. Ils vont essayer de trouver méticuleusement tous les restes de l'organisation terroriste rebelle que le général Auvin avait fondée," continua Snow, relayant l'information qu'elle avait recueillie auprès de ses sources clandestines au sein de l'académie. Les minutes passaient, et Snow détailla chaque recoin de l'information personnelle qu'elle avait acquise, la différenciant du rapport aseptisé que son père avait reçu. Quelques minutes s'étirèrent en une demi-heure tandis que les deux royaux plongeaient dans chaque aspect de la situation avec une compréhension profonde. L'empereur Leopold se renversa en arrière, posant son menton dans sa main, contemplant l'information que Snow lui avait fournie. « Donc, en gros, l'académie essaie toujours de trouver des moyens pour empêcher qu'un tel incident ne se reproduise, hein ?« médita-t-il à voix haute. » Oui, Votre Majesté,« affirma Snow respectueusement. L'empereur soupira, le poids de la responsabilité évident dans son expression. Ce résultat était dans ses attentes, et il ne voulait pas se plaindre trop. Intensifier l'affaire pourrait compliquer les choses davantage, et mettre une pression supplémentaire sur l'académie pourrait perturber sa fonctionnalité globale. Pour l'instant, il pouvait se permettre de laisser l'académie tranquille avec une interférence minimale. Soudain, un craquement remplit la pièce, accompagné d'une lumière rouge d'avertissement émanant du cristal magique. » Il semble que notre temps pour aujourd'hui soit terminé... » annonça l'empereur, sa voix empreinte de regret. Pour aujourd'hui ?« répéta Snow, une pointe de surprise dans la voix. » Oui, je ferai un autre appel dans trois jours, donc j'espère que vous ferez le nécessaire,« répondit l'empereur, son ton ferme mais non dénué de gentillesse. » Volontiers, Votre Majesté,« répondit Snow avec un sourire, comprenant la nécessité de leurs réunions programmées. » Oh, et aussi, Snow..." continua l'empereur, sa voix s'adoucissant légèrement, "parlez à Ella. Je sais que vous n'aimez pas votre belle-mère, mais elle est toujours la reine... Et vos deux sœurs attendent constamment que vous répondiez aux lettres qu'elles vous ont envoyées. Je comprends vos frustrations avec Ella, mais les deux enfants sont innocents... Un petit acte de gentillesse de votre part ne ferait pas de mal, n'est-ce pas ?« Snow hésita un instant, son expression illisible. » Comme il vous plaira, Votre Majesté,« répondit-elle enfin, sa voix empreinte de résignation. Avec un hochement de tête de reconnaissance, l'empereur salua Snow, la connexion s'estompant tandis que le cristal magique s'assombrissait. Laissée seule dans sa chambre, Snow se leva lentement de son siège, jetant un coup d'œil aux deux chevaliers royaux stationnés à proximité. » Allez-vous-en,« commanda-t-elle doucement, et sans un mot, les chevaliers hochèrent la tête et disparurent dans les airs, leur présence éthérée se dissipant. Avec un soupir, Snow s'approcha du canapé vide à proximité et s'effondra sur ses coussins doux. » Je suis fatiguée... tellement fatiguée~~~~ !« s'exclama-t-elle avec frustration, sa voix résonnant dans la pièce silencieuse tandis qu'elle étendait ses bras largement. Cela faisait déjà une semaine depuis l'incident, mais elle avait été consumée par un travail constant depuis lors, malgré le fait qu'elle fût la victime de la tentative d'assassinat elle-même. De la rédaction de rapports et de la fourniture de témoignages au personnel de l'académie, à l'aide aux gardes dans leur recherche de toute trace de l'organisation sanguinaire qui avait tenté de la tuer, Snow avait travaillé sans relâche, tournant en rond chaque jour dans ses efforts pour aider tous ceux qui avaient besoin d'elle. Le poids de la responsabilité pesait sur ses épaules, et le manque de sommeil ne faisait qu'ajouter à son épuisement. » Je n'ai même pas vu Riley depuis lors... Je devrais aller lui rendre visite bientôt, n'est-ce pas ?« médita-t-elle à voix haute pour elle-même, la pensée la tracassant à l'arrière de son esprit. Elle avait entendu que Riley s'était réveillé il y a quelques jours, et en tant que son sauveur ce jour-là, elle sentait qu'il était grand temps d'exprimer sa gratitude. Les pensées de ce qui s'était passé alors revinrent à l'esprit de Snow, le souvenir de la voix douce de Riley la rassurant malgré la douleur qu'il endurait lui tiraillait les cordes sensibles. Elle avait retardé sa visite pendant bien trop longtemps maintenant, et le poids du regret s'installait lourdement sur ses épaules. Elle savait que s'attarder sur le passé n'aiderait pas Riley de quelque manière que ce soit, pourtant elle ne pouvait pas écarter le sentiment d'inquiétude qui la saisissait chaque fois qu'elle pensait à l'affronter à nouveau. Thump... ! Thump... ! Le rythme constant de son cœur résonnait dans ses oreilles, un rappel tangible de l'anticipation et de l'anxiété qui accompagnaient la pensée de rendre visite à Riley. Chaque battement semblait se répercuter à travers son corps, faisant rougir ses joues d'une teinte rosée et brûler ses oreilles d'embarras. Son esprit s'embrouillait d'incertitude, et elle ne pouvait s'empêcher de ressentir un sentiment d'appréhension à l'idée de confronter ses sentiments de front. Snow n'était pas idiote ; elle comprenait les implications de ses émotions bien trop bien. Elle n'était pas assez naïve pour ignorer la sensation de palpitation dans sa poitrine ou les battements de son cœur chaque fois que Riley lui venait à l'esprit. Mais le martèlement incessant dans sa poitrine était un rappel constant du tumulte en elle, un mélange tourbillonnant de peur et de désir qui refusait de s'apaiser. » Pourquoi ai-je-?« Les pensées de Snow s'effilochèrent, sa voix à peine un murmure tandis qu'elle luttait avec son tumulte intérieur. C'était une question qui l'avait tourmentée depuis ce jour fatidique. Elle avait toujours imaginé qu'elle était celle qui était en contrôle, celle qui tirait Riley plus près d'elle. Pourtant, maintenant, elle se trouvait entraînée inexorablement vers lui, emportée dans un tourbillon d'émotions qu'elle ne pouvait entièrement comprendre. Alors qu'elle était assise là, perdue dans ses pensées, Snow ne pouvait s'empêcher de ressentir un sentiment de frustration bouillonnant en elle. Elle s'était toujours enorgueillie de son indépendance et de sa capacité à se débrouiller seule, et pourtant, la voilà, aux prises avec des sentiments qui semblaient défier la logique et la raison. Mais elle avait beau essayer, elle ne pouvait nier l'attirance que Riley exerçait sur elle, ni la vérité indéniable qu'elle était impuissante à y résister. Saisissant fermement sa poitrine, Snow laissa échapper un souffle chaud tandis que des larmes montaient dans ses yeux, ses émotions menaçant de la submerger. » Je déteste ça....« murmura-t-elle ; les mots lourds de résignation. Elle avait beau le nier, elle savait au fond d'elle-même qu'il n'y avait aucun moyen de sortir du tourbillon émotionnel dans lequel elle se trouvait. Je ne veux pas ça ! Malgré ses meilleurs efforts pour rationaliser et écarter ses sentiments, elle ne pouvait échapper à la vérité qui lui faisait face : elle était indéniablement, amoureuse. » Pourquoi moi... !