Chapter 68 - Revision Interface

Chapitre 68 : Troubles de l'après-midi « Hm~ hm-hmm- » Ellie, la femme de chambre royale assignée à la princesse Snow, fredonnait joyeusement en profitant de la brise fraîche qui entrait par les rideaux. Elle se réveilla avec une énergie contagieuse qui irradiait de son sourire. Secouant légèrement la tête au rythme de ses fredonnements, elle replia soigneusement les couvertures et la couette de son lit. Ses mouvements étaient gracieux et précis, témoignant de sa nature méticuleuse. Après avoir rangé, elle se dirigea vers la salle de bains, où elle se lava légèrement le visage, l'eau fraîche lui ravivant les sens. Puis, elle se rendit dans ses quartiers de femme de chambre et enfila son uniforme royal. La tenue, un mélange de détails blancs et de bleu ciel, était à la fois grandiose et unique dans sa conception, reflétant son statut de femme de chambre royale. Ce n'était pas juste une tenue de femme de chambre ordinaire ; elle symbolisait sa position prestigieuse au sein de la maisonnée royale. « Hehe~ » elle gloussa légèrement, tournant et se retournant devant son grand miroir. Ses yeux vifs brillaient de plaisir tandis qu'elle admirait son reflet. Avec un sourire satisfait, elle coiffa ensuite ses cheveux de manière soignée avant de les attacher en nattes, ajoutant une touche de charme juvénile à son apparence. « Parfait~ ! » s'exclama-t-elle, souriant à son reflet. Pour Ellie, cette routine entière était un rituel bien rodé. Il lui fallut à peine cinq minutes pour le compléter, un témoignage de son efficacité. Comme une machine bien huilée, elle passa sans heurt d'une tâche à l'autre, s'assurant d'être prête à commencer sa journée en moins de dix minutes. Une fois ses préparatifs terminés, Ellie ressentit une poussée d'excitation. Aujourd'hui, comme tous les autres jours, elle était dévouée à servir la princesse Snow avec le plus grand soin et la plus grande dévotion. Se vérifiant une dernière fois, Ellie examina son visage dans le miroir pour s'assurer que tout était parfait. Satisfaite de son apparence, elle hocha la tête en signe d'approbation et quitta sa chambre, s'assurant de la verrouiller solidement derrière elle. D'un pas décidé, Ellie se dirigea vers les appartements de la princesse Snow. Le soleil était déjà haut dans le ciel, indiquant qu'il était temps pour la princesse de se réveiller. En approchant de la chambre, Ellie sentit un sentiment de devoir peser sur ses épaules. Entrant dans la chambre silencieusement, Ellie jeta un coup d'œil autour d'elle, s'attendant à trouver la princesse Snow déjà réveillée et prête pour la journée. Cependant, à sa grande surprise, la princesse dormait encore profondément, recroquevillée dans son lit, ayant l'air sereine et paisible. Un doux sourire orna les lèvres d'Ellie tandis qu'elle observait la princesse endormie. Elle savait à quel point l'horaire de la princesse avait été chargé la veille, et elle ressentit un pincement de sympathie pour son altesse. Bien qu'elle eût envie de laisser Snow se reposer un peu plus longtemps, Ellie savait que ses devoirs venaient en premier. Se déplaçant rapidement, Ellie traversa la pièce et ouvrit les rideaux, laissant la douce lumière du matin filtrer et éclairer doucement le visage de la princesse endormie. « Bonjour, votre altesse », dit Ellie doucement, sa voix pleine de chaleur et de respect, tandis qu'elle s'approchait du lit. « Mm ? » Chuchotant doucement, Snow ouvrit lentement les paupières pour trouver la silhouette floue d'Ellie devant elle. « Ellie ? » « Mhm- c'est votre unique et adorable femme de chambre, Ellie, votre altesse », répondit Ellie avec un sourire avant de retirer doucement la couverture blanche qui recouvrait le corps de Snow. « Veuillez vous réveiller, votre altesse, le soleil est levé. » « Puis-je avoir encore 5 minutes, au moins ? » essaya de plaider Snow avec des yeux de chiot, mais Ellie secoua simplement la tête. « Non, c'est vous qui m'avez dit de vous réveiller quoi qu'il arrive, votre altesse », rappela Ellie. « Vous, vilaine », dit Snow. « C'est pour cela que l'on m'a assignée à vous, hehe~ », gloussa doucement Ellie. Tandis que Snow se levait de son lit, Ellie nettoya soigneusement la chambre avant de guider Snow vers la table à manger. Là, un petit déjeuner chaud préparé par les chefs les attendait. Après avoir terminé le petit déjeuner, Ellie guida Snow vers la salle de bains, malgré ses réponses groggy et encore ensommeillées. Une fois que Snow eut terminé son bain, Ellie s'occupa de la vêtir de son uniforme scolaire et la drapa de son châle blanc unique. L'asseyant devant le miroir, Ellie brossa les beaux cheveux blancs de Snow avec soin et ajusta son maquillage léger pour mettre en valeur sa beauté naturelle. Comme toujours, sa ravissante princesse était aussi belle que jamais. Il n'eût même pas été exagéré de dire qu'elle était la personne la plus belle de l'académie en ce moment. Ellie sourit à son travail satisfaisant, fière de servir son altesse avec une telle dévotion et un tel soin. « Vous êtes aussi parfaite que toujours, votre altesse, hehehe~ » « Ellie... » « Oui, votre altesse ? » « Euh... pouvons-nous réduire un peu le maquillage ? » « Eh ? Mais vous avez l'air si jolie pourtant... » « Ah non... En fait, j'aime bien l'apparence, mais je me sens comme si je voulais aller un peu plus naturel aujourd'hui ? » Ellie eut un regard sceptique sur le visage, mais finit par soupirer et respecter les souhaits de sa maîtresse. « Laissez-moi arranger cela... » dit-elle. Cela n'avait pas vraiment d'importance si son altesse portait du maquillage ou autre chose, car elle était déjà assez jolie même sans cela. Mais néanmoins, le doute s'insinua en elle tandis qu'elle se demandait pourquoi son altesse lui demanderait soudain cela. Elle servait son altesse depuis qu'elles avaient toutes les deux 10 ans, elle savait donc ce qu'elle aimait et détestait toujours. Pendant longtemps, la princesse Snow avait été plutôt sensible à propos de son teint légèrement pâle, c'est pourquoi la plupart du maquillage qu'Ellie faisait était plutôt destiné à mettre en valeur sa peau. La façon dont elle avait habillé son altesse était quelque chose qu'elle aimait aussi, mais elle pouvait dire que Snow était mécontente de quelque chose pour une raison... ce qui la rendait encore plus curieuse de savoir ce qui se passait, car il n'y avait aucune raison pour qu'elle n'aime pas quelque chose comme cela maintenant. Examinant Snow et son travail une fois de plus, Ellie ne put rien trouver de mal, alors quelle était la raison du changement soudain ? « Qu'est-ce qui ne va pas ? » « Ellie... ne pensez-vous pas qu'une nouvelle coiffure serait une bonne idée de temps en temps ? » suggéra Snow avec hésitation, sa voix portant une trace d'incertitude. Ellie, surprise par la demande inattendue, hésita avant de répondre : « ... Oui ? » « Et ce châle, peut-être pourrions-nous le mettre de côté pour aujourd'hui ? » continua Snow, son ton devenant légèrement plus urgent. « Excusez-moi ? » La confusion d'Ellie s'approfondit. L'attachement de Snow à son châle signature était bien connu, ce qui rendait cette suggestion soudaine sembler hors de caractère. « Oh, non, ce n'est pas que je pense que c'est mauvais ou quoi que ce soit », se hâta de clarifier Snow, ses joues rougissant légèrement. « Je suggère simplement que nous le mettions de côté pour l'instant et peut-être l'utilisions un autre jour. Et aussi l'uniforme, peut-être pourrions-nous utiliser ceux qui sont spécialement confectionnés... » La soudaine variation dans le comportement de Snow prit Ellie au dépourvu. Elle observa tandis que Snow crispait nerveusement sa poitrine ; ses joues étaient maintenant teintées de rouge. « V-vous savez... quelque chose qui me ferait paraître plus Mûre ? » La voix de Snow tremblait d'incertitude, son regard fuyant celui d'Ellie. Ellie, maintenant encore plus perplexe, ne put s'empêcher de murmurer : « Mais, vous aviez l'air parfaite comme vous êtes habituellement, Votre Altesse... » « J-Je sais que... » Snow bégaya ; son embarras était évident tandis qu'elle évitait de croiser les yeux d'Ellie dans le miroir. « C'est juste que, vous savez... peut-être que je me sens comme si je voulais montrer un peu plus de peau aujourd'hui ? » Tandis qu'Ellie traitait le comportement étrange de Snow, une soudaine prise de conscience lui vint. « Ah~ je vois », dit-elle avec un sourire entendu, regardant tandis que Snow baissait la tête d'embarras. Bien qu'Ellie fût elle-même innocente en matière de romance, elle avait observé avec acuité les sentiments de la princesse Snow pour un certain jeune homme depuis son incident avec elle ce jour-là. « On dirait que Son Altesse a trouvé son printemps, hein ? Ehehe~ » Ellie gloussa doucement. « Ne vous inquiétez pas, Votre Altesse, je vais m'assurer que vous deveniez la personne la plus jolie de l'école aujourd'hui ! » .... Lorsque les cours reprirent enfin après une suspension de deux semaines, l'académie devint soudain plus animée que jamais. C'était à prévoir, étant donné que l'académie avait enfermé de force les étudiants dans leurs dortoirs, ne leur permettant pas de sortir sous aucun prétexte. Je savais que le confinement avait été imposé pour enquêter sur l'incident concernant la tentative d'assassinat contre la princesse Snow. Cela ne m'avait pas vraiment affecté. Cependant, pour les étudiants normaux qui n'avaient pas été informés de telles affaires, il semblait que l'académie les avait emprisonnés sans raison. « Ils auraient dû inventer une excuse, aussi pathétique fût-elle », pensai-je, réfléchissant à la situation. Du point de vue de l'académie, ne montrer aucune partialité était crucial. Ils ne pouvaient pas se permettre de risquer d'être vus comme partiaux envers la princesse. Mais même ainsi, ne rien dire ne faisait qu'empirer les choses. Je pouvais sentir la tension dans les dortoirs, même si je sortais à peine de ma chambre, me concentrant sur mon entraînement dans ma salle d'entraînement privée. L'énergie bouillonnante des étudiants qui revenaient était palpable tandis que je me dirigeais vers mon premier cours. Des conversations remplissaient l'air, et des rires résonnaient dans les couloirs. Il était clair que tout le monde était impatient de se retrouver après avoir été enfermés pendant si longtemps. Tandis que je me frayais un chemin en ignorant les pitreries autour de moi, je ne pus m'empêcher de remarquer des regards subtils qui me fixaient. De ma gauche, de ma droite, de devant et de derrière, j'avais l'impression que des centaines d'yeux surveillaient mes moindres mouvements pour une raison ou une autre. Tourner la tête aussi nonchalamment que possible pour éviter d'alerter qui que ce soit qui me regardait, je ne tombai que sur rien. Les étudiants autour de moi avaient des conversations décontractées, certains allant dans leurs salles de classe respectives et d'autres profitant de la brise fraîche par les fenêtres ouvertes. C'était la routine matinale habituelle, le spectacle habituel que je voyais chaque fois que j'allais dans ma salle de classe. « Pourrait-ce être... Liyana ? » Mon cœur faillit rater un battement à cette pensée tandis que la peur et l'anxiété prenaient possession de mon cœur battant. Mais si c'était vraiment Liyana, alors mes sens auraient été en alerte maximale tout de suite. En tant que quelqu'un qui a été constamment surveillé par Liyana dans le passé, je savais juste à quel point la présence et le sentiment d'être regardé par ses yeux de dragon peuvent être puissants et distincts. C'est pourquoi je secouai la tête à cette pensée. Il n'y avait aucune chance que ce soit Liyana, n'est-ce pas ? Je continuai à marcher, essayant de me débarrasser de ce sentiment inquiétant. L'atmosphère animée de l'académie contrastait vivement avec mon trouble intérieur. Malgré les bavardages joyeux et les rires, je ressentais un courant sous-jacent de malaise. Était-ce juste mon imagination, ou y avait-il quelque chose de plus sinistre en jeu ? Si je retire Liyana de l'équation pour l'instant, il n'y avait que trois autres êtres capables de surveiller quelqu'un tout en passant presque entièrement inaperçus : [Chat Fantastique Cheshire] [Le directeur de l'académie] et enfin le président du conseil des élèves [Dorothy] avec son familier mystique, [le grand magicien de la fée Oz.] Trois individus hautement qualifiés et puissants, chacun capable de me renverser avec facilité s'ils le choisissaient. Mais quelle raison ont ces types de me surveiller de toute façon ? « Ai-je involontaire les choses à nouveau ? » me demandai-je. Outre le fait que tous les principaux scénarios pour l'Acte 1 sont maintenant littéralement terminés, je ne pense pas avoir fait quoi que ce soit pour attirer leur attention, cependant ? La pensée me titillait tandis que j'essayais de me rappeler mes actions au cours des dernières semaines. La tentative d'assassinat contre la princesse Snow avait certainement attiré beaucoup d'attention, mais c'était un événement auquel je n'avais aucune part pour commencer ; j'étais son sauveur, et c'était tout, rien de plus. « Pourraient-ils être suspicieux à propos de mes progrès rapides ? » me demandai-je. Ce n'était pas tous les jours qu'un étudiant parvenait à contracter un familier de rang A comme Raijin, le Loup de la Tempête. Cela seul aurait pu éveiller quelques soupçons. Ou peut-être était-ce ma connexion avec Alice, qui avait sa propre réputation unique au sein de l'académie. Pensant aux trois individus les plus suspects, j'examinai chacun d'eux soigneusement. Cheshire, bien que plutôt fantasque, tend à aborder tout de manière plus ouverte et directe quand quelque chose l'intéresse. S'il était celui qui me surveillait, il se serait présenté dès que j'aurais remarqué. De plus, je ne pense pas qu'Alice ordonnerait réellement à Cheshire de me surveiller ; elle n'a littéralement aucune raison de le faire. Le directeur, bien que plutôt mystérieux même dans le jeu, était un personnage qui défendait les droits des étudiants, y compris leur vie privée. Être traqué ou surveillé par elle n'était pas une option non plus. Cela laissait le dernier des trois : le président du conseil des élèves Dorothy. Je n'avais aucune connexion avec elle, bien qu'elle fût techniquement quelqu'un que je devais surveiller car elle était un mini-boss dans l'Acte 2. Elle n'était pas du genre à se donner la peine de me surveiller à moins que je ne fasse quelque chose qui ébranle sa position dans l'école. « Haah... l'académie vient juste de se remettre ensemble, et maintenant je dois gérer ces conneries... » murmurai-je à moi-même, sentant le poids de la situation. En approchant de la porte de la salle de classe, je pris une profonde inspiration, essayant de calmer mes pensées qui se bousculaient. En entrant dans la pièce, j'examinai les visages de mes camarades de classe, cherchant tout signe de suspicion ou de malveillance. Mais tout ce que je vis furent des visages familiers - certains souriants, d'autres indifférents - mais aucun ne laissait transparaître quoi que ce soit d'extraordinaire. « Peut-être que je suis juste paranoïaque », pensai-je, essayant de me convaincre. Mais le sentiment lancinant au fond de mon esprit ne voulait pas disparaître. Je devais rester vigilant, maintenant plus que jamais. « Bonjour », vint le salut subtil de Seo, qui me regarda avec une touche de bonheur malgré son visage habituellement dénué d'émotion. « Bonjour, Seo », la saluai-je avec un sourire. Prenant mon siège juste à côté d'elle, je me détendis un peu et laissai de côté mes pensées inquiétantes. Maintenant que j'y pense, cela fait déjà quelques jours que je ne l'ai pas vue. Depuis que je suis sorti de l'hôpital, nous ne nous sommes pas vus récemment. « Vas-tu bien maintenant, Riley ? » demanda Seo avec inquiétude, sa main touchant doucement ma joue comme pour vérifier si j'avais de la fièvre. Sentant les regards écrasants de mes camarades de classe, je secouai doucement sa main avec un rire. « Haha, oui... Je sais que cela peut sembler un peu tard, mais vraiment, merci de t'être occupée de moi pendant ce temps. » Je savais que je l'avais déjà remerciée de nombreuses fois, mais je ne pouvais pas la remercier assez. Bien qu'elle ait insisté que c'était juste ce que les amis font, je ne pouvais pas continuer à penser de cette façon. Comment pourrais-je ne pas être éternellement reconnaissant alors qu'elle était celle qui s'était pratiquement occupée de moi pendant que j'étais alité, faisant même les tâches les plus banales pour m'aider ? Honnêtement, pendant ce temps, j'ai même pensé à épouser Seo. Elle était devenue la personnification même de la parfaite épouse - elle nettoyait, cuisinait, s'occupait de moi, et m'aidait même pendant mes pratiques et exercices contenus. Si à l'avenir quelque chose devait s'épanouir entre nous deux, je n'hésiterais pas à l'accueillir. « Seo occupe déjà une place spéciale dans mon cœur. » « Je t'ai dit, Riley, tu n'as pas besoin de dire merci... c'est ce que les amis font, donc c'est correct », dit Seo. Bien qu'elle ait agi comme si elle ne voulait pas de ma gratitude, elle semblait sincèrement heureuse lorsque je l'exprimai. Cachant le grand sourire qui était sur le point de s'étendre sur mon visage, je tapotai doucement sa tête. « Riley ? » Elle sembla confuse, me regardant avec des yeux légèrement désorientés et mignons qui semblaient se fermer un peu plus à chaque caresse. Elle ressemblait plus à un chat qu'à une personne, ce qui la rendait encore plus attrayante à continuer. « Si tu ne veux pas accepter tous mes remerciements, alors il vaut mieux te récompenser, n'est-ce pas ? » Dans le jeu, il n'y avait que quelques actions qui augmentaient significativement le compteur d'amour pour Seo. Parmi elles, la meilleure façon d'améliorer notre affinité et d'augmenter mes chances sur sa route était par les caresses sur la tête. C'était l'une de ses quelques faiblesses et faisait partie intégrante de son personnage, aussi ridicule que cela puisse paraître. Les yeux de Seo se fermèrent en papillonnant, un petit sourire satisfait se formant sur ses lèvres tandis qu'elle se penchait dans mon toucher. Je pouvais sentir la tension fondre loin d'elle, remplacée par un calme serein. C'était un geste petit et simple, mais il en disait long sur notre lien. « Mhn~ » murmura doucement Seo, presque en ronronnant comme un chat satisfait. Cela me donna encore plus envie de continuer à lui caresser la tête. Mais comme avec tous les bons moments, les mauvais suivent. « Qu'est-ce que tu fais ? » Une voix forte interrompit soudain. En regardant sur le côté, mon visage tomba immédiatement dans une légère grimace. Depuis que je me suis distrait avec Seo, j'ai complètement oublié ce type. « Lucas... » murmurai-je doucement, le regardant dans ses yeux dorés. Je savais que ce protagoniste était dense comme une brique, mais ne pouvait-il pas voir le moment adorable que je partageais avec Seo ? Pourquoi devait-il le gâcher avec sa présence ? Et pourquoi a-t-il l'air si contrarié pour une raison quelconque ? « L-Lucas, je t'ai dit de ne pas déranger Riley », dit Janica, son amie d'enfance, nerveusement. Elle s'inclina et essaya de tirer Lucas loin de nous. « Je suis désolée pour cela, Riley. Lucas a juste été un peu trop impulsif ces derniers temps. » « Janica, je t'ai dit que je ne suis pas impulsif ! » « Si, tu l'es ! » insista-t-elle, sa voix pleine d'exaspération. La contrariété de Lucas était palpable, mais sa raison pour interrompre était au-delà de ma compréhension. Avait-il un problème avec Seo et moi étant proches ? C'était irritant, pour dire le moins, mais je devais jouer le jeu. « Qu'est-ce que tu veux ? » demandai-je calmement, ma voix stable même si j'arrêtai de caresser la tête de Seo. Elle avait l'air un peu triste dès que j'arrêtai, ce qui me fit soupirer intérieurement. Considérant la personnalité de ce type, venait-il me défier en duel une fois de plus ? Était-il contrarié que je ne l'aie pas remercié pour son cadeau la dernière fois, ou était-il simplement irrité par le simple fait de me parler ? Si c'était le cas, il n'avait pas besoin de s'approcher. Me sentant un peu fatigué, j'étais sur le point de le chasser lorsque je remarquai son regard s'intensifier. Il saisit la poignée de son épée, me rendant plus alerte. Même Seo, qui d'habitude ne faisait pas attention à lui, le regardait dangereusement maintenant. « Riley, j'ai appris beaucoup de choses pendant les examens du Duo, et tu avais raison. Je suis faible... » « Où veux-tu en venir maintenant ? » « Quand j'ai affronté un monstre vraiment fort, j'ai été grandement humilié, et les mots que tu m'as dits ce jour-là ont résonné en moi. C'est pourquoi... » Il s'inclina devant moi. « Merci de m'avoir fait réaliser mon erreur. » ... Hein ? Qu'est-ce que ce type raconte en ce moment, bon sang ? Tout ce que j'ai fait, c'est débiter des conneries à l'époque ; je ne voulais pas que cela prenne une telle ampleur. « Est-ce vraiment le cas ? » dis-je avec désinvolture, essayant de rester nonchalant. À l'intérieur, mes pensées tournaient à toute vitesse. Lucas se redressa, son expression sincère. « Oui. Tes mots m'ont fait réfléchir à mes actions et à mon approche pour devenir plus fort. J'ai réalisé que la force n'est pas juste une question de puissance ; c'est aussi une question de compréhension et de croissance. Je le dois à ta réalisation. » « Je vois... Eh bien, je suis heureux que tu l'aies trouvé utile alors », répondis-je, toujours incertain sur la façon de gérer cette situation. En redressant sa posture, Lucas jeta un coup d'œil à Seo derrière moi une fois de plus avant de me regarder à nouveau. Sa bouche continua à s'ouvrir et à se fermer comme s'il voulait dire quelque chose mais s'arrêta en soupirant lourdement. Sérieusement, qu'est-ce qui ne va pas avec ce type maintenant ? Il n'était pas comme ça pendant que je jouais son rôle dans le jeu. Est-ce sa véritable personnalité sans l'influence d'un joueur, peut-être ? Eh bien, il n'a pas radicalement changé son archétype et son comportement par rapport au jeu, mais cela semblait encore bizarre de voir quelqu'un agir différemment qu'il ne le fait habituellement. Pour quelque temps maintenant, pourquoi exactement semble-t-il si contrarié ? « Riley... Cet après-midi, as-tu un peu de temps ? » « Non... » répondis-je immédiatement, réalisant ce qu'il était sur le point de dire. Il eut l'air stupéfait que je ne le laisse pas finir, mais désolé, je n'ai pas le temps pour d'autres conneries. Veuillez simplement aller de l'avant et faire votre truc de protagoniste et rencontrer accidentellement l'une des héroïnes ou quelque chose comme ça.