Chapter 75 - Revision Interface

**Chapitre 75 : La Leçon du Cœur** « Lors des examens en duo, pourquoi ne m’as-tu pas choisie ? Monsieur Riley ? Ou devrais-je dire… “Monsieur Lucas”, peut-être ? » Sa question resta suspendue dans l’air tandis que je réfléchissais à ma réponse. Bien que je sache que Rose n’était pas du genre à garder rancune, il n’en demeurait pas moins que je lui avais menti. Et ce, dès notre toute première rencontre. Je ne savais pas ce qu’elle avait fait de l’information que je lui avais donnée en me présentant comme Lucas, mais il était probable qu’elle avait fini par rencontrer le vrai Lucas en essayant de me retrouver. Toute forme de colère de sa part serait compréhensible… En tant que personne ayant parcouru toutes les routes du jeu, j’aurais dû m’y attendre. « Ricas ? » lança Rose avec espièglerie, fusionnant mon prénom et celui de Lucas. Elle s’amusait clairement, ce qui signifiait qu’elle n’avait pas pris ma tromperie à cœur. Pourtant, je ne pouvais m’empêcher de réaliser à quel point j’avais été stupide à l’époque. « Désolé… » commençai-je, décidant que l’honnêteté était la meilleure option. « Je suis désolé de t’avoir menti. » Les yeux dorés de Rose scintillèrent, mêlant amusement et curiosité. « Oh ? Et pourquoi m’as-tu menti, alors ? » « Je ne connaissais pas tes intentions, avouai-je. On venait juste de se rencontrer par hasard, non ? Je ne savais pas si je pouvais te faire confiance… Donner un faux nom était une façon de me protéger. » « Mmmh, vraiment ? » rétorqua-t-elle, semblant satisfaite de ma réponse avant d’éclater de rire et de se renverser dans sa chaise. « Même si ta logique se tient, utiliser le nom de quelqu’un d’autre reste assez impoli, tu ne crois pas ? » « Désolé… » « Mais alors, pourquoi ne m’as-tu pas choisie comme partenaire pour les examens en duo ? » demanda-t-elle, cette fois sur un ton plus curieux et apaisé. *Hmm… Même si elle me pose la question, je ne peux pas vraiment lui avouer que Snow était la meilleure option à l’époque.* Certes, Rose était bien plus puissante que Snow en tant que mage, mais ce n’était pas la raison pour laquelle je l’avais choisie. Tout se résumait à ce dont j’avais le plus besoin à ce moment-là : la *chance*. Parmi toutes les héroïnes, Snow avait la stat de chance la plus élevée, et c’est pourquoi je l’avais choisie. Mais je ne pouvais pas l’avouer aussi crûment à Rose. « Eh bien…, commençai-je, cherchant mes mots. À l’époque, j’avais besoin de quelqu’un dont les compétences complétaient les miennes d’une manière spécifique. Snow possède des capacités uniques que je pensais avantageuses pour les défis des examens en duo. » Rose inclina la tête, pesant mon explication. « Je vois. Donc, c’était une décision stratégique ? » « Oui », acquiesçai-je. En réalité, c’était plus complexe, mais tout revenait à une question de stratégie. Snow était le choix le plus judicieux à ce moment-là, la meilleure option possible. De plus, je savais que Rose passerait probablement l’examen en solo, comme dans le jeu lorsqu’elle n’était pas choisie. Au final, cela ne l’affectait pas sur le plan académique. « Hmm… » Elle sembla quelque peu sceptique, mais à en juger par son expression, elle avait accepté mon explication. La tension se dissipa tandis qu’un silence s’installait entre nous, nos regards se croisant pendant quelques secondes. « Voici vos deux lattes matcha et vos deux shortcakes à la fraise, chers clients ! Bon appétit ! » La serveuse déposa devant nous deux boissons vert brunâtre et deux parts de gâteau rose-rouge. Rien qu’à leur apparence, je devinais qu’ils étaient délicieusement sucrés. « Merci, dis-je. — Je vous en prie », répondit-elle avant de retourner à ses occupations. Rose saisit aussitôt sa fourchette et goûta le shortcake. « Mmmh— », fit-elle en savourant, émettant un petit bruit mignon sous l’effet de la douceur. « C’est trop bon— » Je l’observai un instant, incapable de réprimer un sourire face à son enthousiasme. Sa joie était communicative, et je décidai d’y goûter à mon tour. Dès la première bouchée, une douceur riche et crémeuse explosa dans ma bouche. *Wow… !* Elle avait raison. Je faillis m’exclamer en sentant le goût moelleux du gâteau fondre sur ma langue. *Comment un dessert peut-il être aussi bon ?* Je n’étais pourtant pas un grand amateur de sucreries, mais là, c’était une autre dimension. *Est-ce qu’ils utilisent de la magie, par hasard ?* « On dirait que toi aussi tu apprécies », commenta Rose en me fixant. Je n’avais même pas réalisé qu’elle me regardait engloutir le reste du gâteau. J’acquiesçai, tentant de garder mon impassibilité. Le goût était si délicieux que j’en avais oublié la raison de ma présence ici. Jetant un regard discret sur le côté, je cherchai les jumelles postées à l’extrémité de la plateforme d’observation. Mais elles avaient disparu. *Hein ?* Mes yeux s’écarquillèrent, incrédules. *Depuis quand ont-elles filé ?* Je balayai les alentours frénétiquement, mais aucune trace d’elles. *Comment ont-elles pu s’éclipser sans que je m’en aperçoive ?* Mon esprit tourna à toute vitesse, tentant de reconstituer les événements. « Riley ? » La voix de Rose me ramena à la réalité. Elle me dévisagea, inquiète. « Tout va bien ? » « Oui, c’est juste… quelque chose qui a attiré mon attention », mentis-je avec un sourire forcé. « Désolé. » Rose ne sembla pas convaincue, mais n’insista pas. « Bon, finissons ici. En réalité, je veux en savoir plus sur toi~ » « D-d’accord… » *Est-ce qu’elles ont utilisé Marche des Brumes ?* Mais elles sont en public, là ! Je savais que ces jumelles étaient trop laxistes avec leur environnement, mais utiliser une technique illégale comme ça en pleine vue pouvait mettre leur vie en danger, non ? Même dans le jeu, elles l’utilisaient rarement, même en mission. Bien qu’il n’y ait pas de chevaliers maîtres pour les repérer ici, ne pourraient-elles pas faire un minimum attention ? *Et elles ont payé l’addition, au moins ?* *Tss… Tout mon plan tombe à l’eau.* Si je me souviens bien, une fois parties d’ici, leur prochaine destination serait la représentation publique sur la place centrale, deux heures avant minuit. Il me restait donc une chance de les recruter pour mon plan ce soir. Mais même là, mes chances de les avoir de mon côté étaient minces. Elles se méfieraient sûrement de moi après les avoir suivies, et elles n’appréciaient guère qu’on leur marche sur les talons. « Riley. » Sa voix me ramena une nouvelle fois à la réalité. Je tournai les yeux vers Rose, remarquai son expression sérieuse, et me sentis aussitôt nerveux. « Tu es célibataire ? » « Hein ??? » Je faillis cracher mon thé matcha à cette question d’une franchise déconcertante. « Pardon ? » demandai-je, m’assurant d’avoir bien entendu. Rose sourit, visiblement amusée par ma réaction, et poursuivit. « Enfin, tu as quelqu’un qui t’intéresse en ce moment ? Quelqu’un que tu aimes, par exemple ? » « Je ne pense pas que ce soit un sujet qui te concerne, si ? » « Pourquoi ? J’ai bien le droit d’être curieuse, non ? » « Poser ce genre de question aussi directement ne t’apportera pas de réponses, milady. » « Oh là là, mais tu n’es pas n’importe qui, non ? Et puis, tu peux juste répondre par oui ou non, pas vrai ? Où est le mal ? À moins que tu aies une raison particulière de ne pas vouloir me le dire ? » Ses yeux pétillaient de malice tandis qu’elle se penchait, visiblement ravie de mon inconfort. Je soupirai intérieurement, réalisant qu’il n’y avait pas d’échappatoire. Rose n’était pas du genre à reculer quand elle s’entêtait. *Je pourrais dire que je n’ai personne…* Mais avec toutes les complications actuelles dans ma vie, ce serait un mensonge éhonté. Surtout compte tenu des dangers que je courais et du risque d’embraser le monde entier si je prononçais ces mots sans en mesurer les conséquences. Contrôlant ma respiration, je la regardai avec sérieux et répondis aussi calmement et sincèrement que possible. « Oui… Il y a quelqu’un que j’aime. » || || Un silence tomba dès que les mots furent prononcés. Rose me dévisagea, légèrement perplexe mais calme. Elle sirota un peu de son latte matcha avant d’acquiescer légèrement. « Je vois… Je me doutais qu’une personne comme toi devait avoir au moins quelqu’un d’important à ses yeux », déclara-t-elle, mêlant curiosité et une pointe de satisfaction. « Puis-je savoir qui c’est ? » « Ma fiancée. » « Ta fiancée ? » Cette fois, la surprise était palpable, ses yeux s’écarquillant. « Tu es fiancé ? » « Oui… » Le mot resta en suspens entre nous, ajoutant une nouvelle complexité à la conversation. La curiosité de Rose était tangible, et son attitude habituellement espiègle prit une tournure plus sérieuse. « Qui est-ce ? » demanda-t-elle en se penchant, clairement intriguée. « Elle s’appelle Liyana », répondis-je, pesant mes mots. « Elle est… importante pour moi. Nos familles ont arrangé cela, mais c’est plus qu’une simple alliance. » Rose hocha lentement la tête, digérant l’information. « Je vois. Un engagement arrangé, mais avec des sentiments sincères. C’est assez rare. » Je haussai légèrement les épaules, mal à l’aise sous son regard intense. « C’est comme ça. » Elle sourit à nouveau, mais une nuance plus profonde brillait dans ses yeux. « Eh bien, j’espère qu’elle réalise à quel point elle a de la chance. » « Je l’espère aussi… » *Sérieusement, je l’espère vraiment !* Pour que ma fin tragique ne se produise pas. La conversation dévia ensuite vers des sujets plus légers, mais le poids de nos échanges précédents persistait. Je ne pouvais m’empêcher de me demander ce que Rose en pensait. Sa curiosité était compréhensible, mais sa réaction était plus complexe que prévu. « Donc, tu as une fiancée, hmm~ », murmura-t-elle, presque pour elle-même, bien qu’il fût clair qu’elle n’était pas indifférente. Par intermittence, elle continuait à marmonner ses pensées, malgré ses airs détachés. Au fil du temps, Rose enchaîna sur divers sujets qui piquaient sa curiosité, me posant une multitude de questions comme si elle cherchait vraiment à percer mon mystère. Ses interrogations allaient du trivial — mes plats préférés, mes vêtements favoris — à des détails plus personnels sur mon quotidien. J’avais l’impression d’être interrogé, et avouons-le, répondre à toutes ses questions devenait franchement pénible. Après environ trente minutes de ce jeu de questions-réponses, notre échange se résuma à une série de réponses binaires. « Tu préfères le thé ou le café ? » « Le thé. » « Tu aimes lire ? » « Oui. » « Tu es du matin ? » « Parfois. » « Tu aimes le sport ? » « Pas particulièrement. » « Et les activités physiques ? » « Oui, je m’entraîne tous les matins. » « Tu penses que tu ferais un bon mari ? » Je marquai une pause, incertain. « P-probablement ? » Rose étudiait mes réactions, ses yeux dorés brillant d’amusement et de curiosité. Impossible de savoir si elle était sincère ou si c’était un jeu. Réfléchissant un instant avant sa prochaine question, Rose s’arrêta. Constatant qu’elle avait terminé son latte, elle se détendit un peu avant de plonger son regard dans le mien. « Tu sais, Riley, il y a une chose qui m’intrigue vraiment… Tu as dû deviner que toute ma vie, on m’a considérée comme une génie, non ? » « Oui… », répondis-je, me rappelant que même dans le jeu, son histoire et ses interactions avec certains PNJ renforçaient cette image. « L’enfant prodige ! La génie du siècle, la future Archonte, celle qui cherche l’impossible. On m’a affublée de tant de titres ridicules… Toutes ces étiquettes collées à ma réalité. » Elle marqua une pause, sortit un mouchoir de sa poche et se pencha légèrement vers moi. Surpris, je ne l’arrêtai pas, sentant la gravité de ses paroles. Elle essuya délicatement une partie de ma joue avec le mouchoir parfumé avant de poursuivre : « On dit que je peux tout faire, que je sais tout. En matière de magie, personne ne peut me surpasser, paraît-il… Mais je ne pense pas que ce soit vrai. Riley, il y a une forme de magie que je n’ai jamais comprise ni maîtrisée. » Ses mots, empreints d’une vulnérabilité inédite, planèrent entre nous. « Quelle forme de magie ? » demandai-je, sincèrement curieux. « L’amour… », répondit-elle simplement, ses yeux dorés scrutant les miens. « J’ai maîtrisé la magie élémentaire, les illusions, les rituels arcaniques les plus complexes, et même la magie céleste elle-même. Mais quand il s’agit des affaires du cœur, je suis complètement perdue. C’est quelque chose qu’aucun livre ou parchemin ne peut enseigner. » « L’amour est une chose assez compliquée », admis-je, me sentant un peu dépassé. « C’est vrai… Mais puisque tu as une fiancée et que tu dis l’aimer, tu dois être un expert en la matière, non ? » rétorqua-t-elle avec une lueur taquine dans le regard. « Non, je suis plutôt un novice— », commençai-je, mais Rose se rapprocha, son souffle chaud effleurant mon oreille tandis qu’elle murmurait : « Riley, pourquoi ne m’apprendrais-tu pas l’amour ~ ? » *Après tout ce discours…* *Comment diable est-elle arrivée à cette conclusion ?!*