Chapter 99 - Revision Interface

Chapitre 99 : Le Grand Festival 2 Dans un désert vide où les jours passent sous la chaleur brûlante du soleil et où les nuits hivernales et humides touchent votre peau, je me suis retrouvé plongé dans le même rêve hantant. « Ce même scénario... cette même sensation... » Tenant l'arme métallique qui m'avait protégé tout ce temps, mes mains tremblaient à chaque explosion qui se produisait près de moi. Je me souvenais des visages de mes camarades tombés à mes côtés. Je réalisais pleinement que je n'avais pas oublié ce passé. « Hé, qu'est-ce que tu fais ? Lève-toi, idiot ! » aboya une voix. « Mais C-capitaine Tony, il- » « Ferme-la et cours, espèce de crétin ! » ordonna-t-il durement, balayant toute hésitation. Jetant l'homme choqué de côté comme un simple sac de riz vide, l'homme devant moi regarda droit devant, son visage mêlant rage profonde, regret et acceptation. Il ressemblait à un homme marchant dans un tunnel sombre, pleinement conscient qu'il ne pourrait jamais revenir, son expression empreinte de résolution. « Emmenez Tony avec vous et rapportez au QG, ordonna-t-il. Je reste ici. » Alors que le crépitement des tirs d'armes à feu traversait le bâtiment détruit dans lequel nous nous trouvions, mes pieds bougèrent en premier, mon corps endolori tendant ses muscles tandis que l'adrénaline me forçait à fuir cet endroit maudit. C'était un souvenir maudit—un souvenir plein de regrets, pas seulement pour moi, mais pour tous les autres. Mais au fond de moi, je savais que j'étais en faute à ce moment-là. « Si seulement j'avais pris la décision de tirer... » Je me souviens du chaos avec une vive clarté. L'odeur de la poudre à canon emplissait l'air, se mêlant à l'âcre fumée des débris enflammés. La chaleur des flammes se mélangeait à la sueur froide de la peur sur ma peau, créant une sensation de désespoir fiévreux. Mes jambes semblaient se mouvoir dans de la mélasse, chaque pas étant une lutte ardue contre le poids de ma culpabilité et l'horreur de la situation. La sensation de feuilleter les pages d'un livre n'était pas si éloignée de ce lointain souvenir maintenant. « J'ai utilisé la fantaisie et les jeux pour tout oublier... Mais pourquoi est-ce que je me remémore cette époque maintenant ? » Que se passait-il ? Mon corps semblait souffrir, mais en même temps, je me sentais comme au paradis, un nuage doux et moelleux remplissant l'arrière de ma tête. Mais n'étais-je pas censé atterrir sur le sol dur après l'explosion d'un obus près de nous ? Non... Je me souviens maintenant, cette douleur n'était pas due à une explosion, mais plutôt à une traînée de lumières bleues éclatantes. Et le visage d'une fille qui avait provoqué ces lumières. [Lame Cachée, 4ème Forme] [ÉCLIPSE] Ah... C'est vrai, Seo a lancé toutes ces frappes d'épée sur moi comme une pluie d'éclairs... « Est-ce que je me suis évanoui ? » Il semble que les dégâts que j'ai accumulés étaient trop importants pour mon endurance dérisoire. Cette douleur de regret profond me rappelait ma vie dans l'armée. Est-ce que je me suis évanoui sur le sol ? Non, cette sensation chaude... Je l'avais déjà ressentie. Seulement, cette fois, elle était plus moelleuse et même un peu plus douce. Cette sensation était... « Liyana ? » J'ouvris lentement les yeux, essayant de me concentrer à travers le brouillard de la douleur. Le plafond stérile d'une pièce inconnue m'accueillit, ainsi que le visage inquiet de Seo planant au-dessus de moi. Son expression stoïque habituelle était entachée d'une trace de préoccupation. « Tu es réveillé », dit-elle, sa voix aussi monocorde que jamais, mais je perçus une pointe de soulagement. Elle toucha doucement ma tête, me tapotant. « Seo... ? » murmurai-je lentement. J'essayai de m'asseoir, grimaçant à la douleur familière qui traversa mes côtes, cette fois avec une douleur supplémentaire dans le cou, la tête et les bras. Elle m'a vraiment bien eu, hein. « Tu dors depuis hier... J'étais vraiment inquiète », dit-elle. Depuis hier ? Tu veux dire que j'ai été inconscient pendant presque une journée ? On dirait que je me suis vraiment poussé un peu trop loin. La main de Seo était chaude contre mon front, son toucher doux malgré son attitude stoïque habituelle. « Tu n'aurais pas dû te pousser si fort... » « Désolé... » Je ne pus que reposer ma tête sur les oreillers moelleux derrière moi. Autant que je voulais être prudent, l'affronter de front était la seule option si je ne voulais pas me retrouver dans une situation que je pourrais regretter plus tard. Bien que Lucas ne soit pas à la hauteur de Seo en termes de vitesse, il n'était pas loin derrière non plus. Il n'était pas seulement un génie du contrôle de l'aura, mais aussi de l'escrime. Je savais que je devais me préparer d'une manière ou d'une autre au cas où les choses tourneraient mal pour moi, mais je suppose que cette méthode était plutôt égoïste de ma part. « Tu t'excuses toujours... » grommela Seo doucement, mais comme elle était proche de moi, je pouvais entendre le contexte exact de ses mots. Sans oublier les signes subtils de frustration. Je l'avais déjà ressenti, mais maintenant, je sentais vraiment que j'avais trop profité de la gentillesse de Seo depuis notre première rencontre. Je n'avais jamais vraiment rien fait pour elle ; tout ce temps, je lui demande des faveurs ou je la rends profondément inquiète pour moi. « Je suis vraiment un mauvais ami, hein... » « Je suis désolé. » « Tu t'excuses encore... » « Désolé... » « ..... » Pour la première fois, je vis les sourcils de Seo tressaillir visiblement, un signe subtil de frustration s'insinuant dans son regard impassible. Mais bientôt, elle soupira légèrement tout en continuant à caresser mes cheveux. Maintenant que j'y pense... pourquoi est-elle si proche en ce moment ? Je regardai autour de moi pour voir où j'étais situé et ce n'est qu'alors que je réalisai que Seo était sur le lit avec moi... et que la sensation moelleuse et douce derrière moi n'était pas exactement des oreillers, mais plutôt la sensation douce et chaude de ses jambes. « Ça explique pourquoi cette sensation me rappelait Liyana. » Elle faisait toujours ça quand nous étions enfants. Maintenant, avec Seo qui le fait... d'une certaine manière, c'est un peu embarrassant, comme si j'étais un enfant bercé avec soin par ma mère. En regardant autour de moi, je pouvais dire que nous étions dans une chambre privée du dortoir. Ce n'était pas difficile de deviner à qui elle appartenait. Le lit était inutilement grand, similaire à celui de ma chambre. Le design intérieur avait une touche unique avec une influence orientale. C'était clairement une chambre pour une femme, spécifiquement une riche femme de l'Est. « C'était la chambre de Seo. » Pourquoi m'avait-elle amené ici ? Non, comment m'avait-elle amené ici ? Sa femme de chambre ne l'avait-elle pas empêchée ? Et les gens qui passaient ? Tous les dortoirs de l'académie étaient divisés en secteurs masculins et féminins, et Killian Hall ne faisait pas exception. Il était strictement interdit au sexe opposé d'entrer ou même de passer devant les dortoirs de l'autre sexe. Mon esprit s'emballa avec des questions alors que l'inquiétude commençait à retentir dans ma tête. Je ne voulais pas vraiment penser à ce qui s'était exactement passé, mais des suppositions se formaient déjà dans ma tête. Je savais que Seo était un peu déconnectée de ce qui était considéré comme normal dans ce monde, mais même elle devait réaliser que ce qu'elle avait fait ne méritait pas seulement des points de démérite, non ? « S-Seo... » commençai-je hésitant. « Oui ? » répondit-elle, sa voix calme et monocorde. « C'est ta chambre ? » « Oui. » « J-je vois... comment exactement suis-je arrivé ici ? » « Je t'ai amené ici quand tu t'es évanoui hier », répondit-elle de manière factuelle. « D'autres personnes t'ont vue ? » demandai-je, redoutant la réponse. « Oui, il y avait un groupe de filles qui regardaient ton visage endormi quand je t'ai porté ici. » « Haha.... » « Je suis foutu. » N'aurait-elle pas pu m'emmener à l'infirmerie quand je me suis évanoui ? Ma réputation... « Haha.... haha. » « Riley ? » Avec le nombre de scandales déjà gravés sur mon nom, je pourrais aussi bien gagner un nouveau titre maintenant... Dans l'académie, trois bâtiments étaient considérés comme les plus importants. Le premier était [Killian Hall], un manoir ressemblant à un château conçu pour héberger les 10 meilleurs étudiants de chaque année de chaque département. Ici résidaient les génies et les monstres de l'académie, prêts à déployer leurs ailes dans le monde entier. [Killian Hall] était un lieu de prestige inégalé, où les esprits les plus prometteurs étaient nourris et préparés pour leurs futurs rôles de leaders et d'innovateurs. Le deuxième était [Heavenly Hall], un grand bâtiment de trois étages et l'une des plus grandes structures de l'académie. Sponsorisé par la famille Heaven elle-même, ce bâtiment détenait non seulement la grâce, mais aussi le prestige de la maison noble qui le finançait. Son objectif principal était de servir de quartier général du Conseil des Étudiants de l'Académie, où la logistique et les opérations derrière l'autorité du conseil étaient gérées. Le conseil, composé d'étudiants influents et compétents, travaillait sans relâche dans ses murs pour maintenir l'ordre et soutenir le corps étudiant. Enfin, peut-être le plus important des trois, était [Chronos Hall]. C'était le bâtiment le plus haut et le plus grand de toute l'académie, rivalisant seulement avec la tour de l'horloge en termes de hauteur. [Chronos Hall] était une merveille architecturale, symbolisant l'engagement de l'académie envers la connaissance, le progrès et la marche inexorable du temps. Il abritait la bibliothèque principale, des installations de recherche étendues et des salles de conférence où les cours les plus avancés étaient dispensés. Dans ses murs imposants, d'innombrables secrets et de vastes dépôts de connaissances attendaient ceux qui cherchaient à percer les mystères du monde. C'était le tout premier bâtiment établi dans l'académie, un témoignage de la vision de ses fondateurs. Son nom honorait l'archonte légendaire Lavine Chronos, qui avait catalysé l'âge légendaire de la magie, apportant une nouvelle ère de merveille et de découverte dans le monde. [Chronos Hall] était plus qu'une simple merveille architecturale ; c'était le cœur de la vie intellectuelle de l'académie. Il abritait de nombreux membres du personnel académique, y compris les chefs de département et la directrice elle-même. Le hall servait de base opérationnelle pour tout le personnel, offrant un espace de collaboration et d'administration. De plus, il fournissait des dortoirs pour les étudiants diplômés qui visaient à poursuivre des carrières dans le domaine académique magique. Ces étudiants, motivés par le désir d'élargir les frontières de la connaissance, voyaient [Chronos Hall] comme une passerelle pour terminer leurs thèses inachevées et faire avancer leur carrière. La réputation du hall en tant que passerelle vers une carrière prestigieuse était bien méritée. Dans ses murs, les étudiants et les chercheurs avaient accès à des ressources inégalées, à du mentorat et à des opportunités de contribuer à la communauté magique. L'environnement collaboratif favorisait l'innovation, encourageant les étudiants à repousser les limites du possible. Au sommet de ses larges étages ouverts, une pièce privée était visible. Cette pièce, sécurisée par une grande porte magique, était le bureau de la directrice. C'était un lieu d'une grande importance, où les décisions façonnant l'avenir de l'académie étaient prises. En touchant la porte, la directrice de l'académie, Leilah Grace, activa son mécanisme magique, faisant disparaître la porte à son contact. Elle entra dans la pièce, sa présence attirant immédiatement l'attention. « Ah, Directrice, vous êtes là ! » la salua chaleureusement sa secrétaire et petite-fille, Amelia Grace, se dépêchant de retirer la cape sombre et plumeuse drapée sur ses épaules. Leilah se dirigea vers l'avant de la grande table ronde et prit place. Elle balaya du regard les visages des chefs de département et du personnel qui étaient arrivés avant elle, notant leurs expressions anxieuses. « Désolée pour le dérangement, mais j'étais en train d'enquêter sur quelque chose d'important », dit Leilah, sa voix ferme mais teintée d'une tension sous-jacente. « Ce n'est rien, Directrice », répondit immédiatement le Doyen Gale, chef du Département des Chevaliers. Il pouvait sentir le stress et l'irritation gravés sur le visage de Leilah. Tout le monde dans la pièce remarqua le changement dans son attitude. La magie unique de Leilah se manifestait visiblement ; ses cheveux brun clair habituels avaient pris une teinte noire profonde, et ses yeux bleus brillaient maintenant d'un violet lumineux. Cette transformation était un signe clair de son agitation. Leilah était généralement une leader gentille et charismatique, accessible et compréhensive. Mais maintenant, la récente série de problèmes qui affligeaient l'académie avait mis sa patience à l'épreuve. Le personnel savait que ce n'était pas le moment pour la légèreté. « Les incidents récents nous ont tous mis sur les nerfs », commença Leilah, son ton ferme. « Et maintenant, deux étudiants de rang S ont disparu sans que personne ne sache pourquoi ni comment. Je crois qu'aucun d'entre vous n'a de nouvelles informations, n'est-ce pas ? » Les chefs de département ne purent qu'acquiescer, essayant de ne pas l'irriter davantage. Leilah sembla déçue mais n'insista pas. « Enfin, peu importe. J'enquête déjà sur le problème, donc je veux que vous remplissiez vos rôles avec minutie, surtout vous deux. » Elle tourna son regard vers le Doyen Gale et le Doyen Hanah. « Je veux que vous deux renforciez encore plus les mesures de sécurité de l'académie. La nouvelle de la disparition des jumeaux s'est déjà répandue, et notre image dans le monde est en lambeaux. » « Comme vous le souhaitez, Directrice », dirent les deux doyens à l'unisson avec un léger hochement de tête. À en juger par le stress de Leilah, ils savaient qu'elle était probablement sous le feu des critiques et des questions de hauts responsables du monde entier. Même eux ne pouvaient imaginer ce que c'était que de faire face à des empereurs, des papes et des chefs tribaux du monde entier. « Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour restaurer la réputation de l'académie », déclara le Doyen Gale, sa voix résolue. « Je mobiliserai des patrouilles supplémentaires et m'assurerai que nos défenses sont renforcées. » Leilah hocha la tête à sa promesse et soupira lourdement, la magie sur son corps se dissipant progressivement tandis que la couleur de ses cheveux revenait à son brun clair et que le beau bleu clair recouvrait à nouveau ses pupilles. « Concernant le prochain Grand Festival, tout se déroule-t-il sans accroc ? » demanda Leilah. « Oui, la Présidente Dorothy gère les choses avec autant de minutie et d'efficacité que l'année dernière », rapporta le chef du département financier. « À en juger par leurs rapports constants, aucun problème n'est survenu jusqu'à présent. » Leilah hocha la tête, ressentant enfin un peu de soulagement face à la nouvelle. « Assurez-vous de contacter Dorothy et de l'aider à préparer les événements à venir. Assurez-vous qu'ils ont un budget suffisant pour finaliser l'événement. » « Oui, Directrice », répondit promptement le chef financier. Alors que Leilah s'apprêtait à aborder un autre sujet, une main se leva soudainement autour de la table ronde. La femme qui avait levé la main était la Professeure Rosa, chef du département des affaires étrangères. « Qu'y a-t-il, Rosa ? » demanda Leilah. « Je pense que nous pourrions avoir un petit problème concernant le Grand Festival », répondit la Professeure Rosa. Ses mots déclenchèrent des murmures autour de la table alors que tout le monde attendait qu'elle continue. « Quels sont ces problèmes exactement ? » demanda Leilah avec acuité, son regard fixé sur la Professeure Rosa. En tant que chef des affaires étrangères, les responsabilités de Rosa impliquaient de rencontrer, d'interagir et de planifier les emplois du temps des invités étrangers importants entrant dans l'académie. S'il y avait une chose qui pouvait potentiellement poser problème, Leilah savait que cela devait être significatif. « L'un des visiteurs a-t-il annulé son emploi du temps pour l'événement ? » continua Leilah, consciente de l'importance des invités venant assister aux matchs. Tout changement nécessiterait une réorganisation minutieuse pour accommoder les autres participants. « Ah, non... pas exactement. C'est plutôt une mise à niveau ? » hésita légèrement la Professeure Rosa avant de continuer. « Une mise à niveau ? » Leilah leva un sourcil, la curiosité teintée d'inquiétude. « C'est l'empire... Ils nous ont informés qu'au lieu du diplomate habituel, Mademoiselle Bella, le Duc lui-même viendra assister et visiter », révéla finalement la Professeure Rosa. « Le... duc ? » La voix de Leilah trahissait son choc. « Oui, ils disent que le " Duc Heavens" viendra personnellement assister au festival », confirma la Professeure Rosa. « Quoi ? » Les mots choqués de Leilah résonnèrent dans la pièce, envoyant un frisson dans le dos de tout le monde. « Pourquoi cet homme vient-il ici !!!??? »