Chapter 107 - Revision Interface

Chapitre 107 : Grand Festival 9 La première fois que j’ai rencontré le Duc, c’était aussi la première fois que j’ai rencontré Liyana. Sachant qui il était et son rôle dans le grand récit de ce monde, je m’attendais toujours à ce qu’il dégage une aura céleste, supérieure à tout autre. C’est pourquoi j’ai été grandement surpris par sa normalité et sa douceur lors de notre première rencontre. Oui, un seul regard suffisait pour comprendre que cet homme était fort. Même enfant, je n’étais pas aveugle à ce fait. Il était le seul humain dans la pièce qui semblait déplacé, comme s’il existait sur un plan supérieur. Pourtant, en même temps, il était le plus humain. Il était gentil. Il était doux. Il était fiable. Il était le père et la personne parfaits, à l’intérieur comme à l’extérieur. « S’il te plaît, assieds-toi », répéta le Duc, désignant un fauteuil opulent au centre de la pièce. Je hochai la tête et m’assis, sentant le poids du moment peser sur moi. Le Duc prit place en face de moi, ses yeux rouges perçants m’étudiant avec intensité. L’aura de puissance qui émanait de lui… « Est-il devenu plus fort ? » me demandai-je. J’avais toujours trouvé étrange qu’il n’ait pas joué un rôle dans la soumission de Liyana dans le scénario original du jeu, surtout puisqu’il avait la puissance et la force pour au moins la rivaliser. Sans oublier qu’elle était sa fille. Il portait la plus grande responsabilité concernant Liyana. Mais… Après avoir passé plus de temps avec lui et compris qui il était vraiment, je pouvais dire que même si on réarrangeait certains scénarios, cet homme n’avait pas ce qu’il fallait pour tuer sa fille. C’est à ce point qu’il aimait Liyana. Même si elle était devenue celle qui mettrait fin au monde, il avait choisi de rester en retrait, ignorant les événements mondiaux. Il préférait mourir plutôt que de faire une seule égratignure à sa fille bien-aimée. C’est pourquoi je le respecte et ne l’aime pas en même temps. Je comprends qu’il l’aime, mais ignorer ce qui est en jeu, surtout quand on a le pouvoir de le changer, c’est tout simplement stupide. « Le temps passe vraiment vite, n’est-ce pas ? Il n’y a pas si longtemps, tu arrivais à peine à ma hanche, et maintenant, regarde-toi, tout grandi », remarqua le Duc, une pointe de nostalgie dans la voix. « Haha, eh bien, le temps passe quand on y prête le moins attention », répondis-je avec un petit rire. Hochant la tête à mes mots, il afficha un sourire doux et nostalgique, fermant brièvement les yeux avant de croiser les jambes. Il me scruta alors de la tête aux pieds, son expression mêlant fierté et curiosité. « Non seulement tu as grandi, mais il semble que tu sois aussi devenu plus fort, mon fils », nota-t-il, ses yeux prenant une lueur perspicace. « Je suppose que même si je retiens mon mana, un maître épéiste comme lui peut facilement le percevoir. » Il avait probablement juste besoin de voir ma physionomie pour deviner mon niveau de force actuel. Ses yeux brillèrent alors d’un rouge intense alors qu’il me regardait encore plus intensément. « Il semble que tu t’es beaucoup entraîné. Les muscles à l’intérieur sont fermes et stables, et la façon dont ton mana circule directement vers ton cœur à travers tes veines mana est très fluide. Sans oublier que toute l’énergie excédentaire est bien utilisée… Ah, désolé, je ne voulais pas fouiner ainsi. » « Ce n’est rien, père », l’assurai-je. « J’ai travaillé dur pour m’améliorer et être utile à Liyana et à la famille. » Il sourit chaleureusement à mes mots, une mixture de fierté et de satisfaction dans son expression. « Ton dévouement est louable, Riley. Liyana a de la chance d’avoir quelqu’un comme toi à ses côtés pour l’avenir. » J’étais un peu surpris qu’il ne questionne pas mon augmentation soudaine de force, étant donné à quel point j’avais été faible depuis l’enfance. Mais vu que les gens de ce monde fleurissent parfois tard, comme sa défunte épouse qui était aussi une maître épéiste à ses côtés, je suppose que les retardataires étaient normaux pour lui. Une servante aux cheveux noirs s’approcha de nous, s’inclinant légèrement avant de poser deux tasses de thé devant nous. Le Duc remercia la servante avant qu’elle ne parte, puis prit sa tasse et en but une gorgée avec élégance. « Riley, je suis sûr que tu es assez surpris, non, probablement plus curieux de savoir pourquoi je suis ici, n’est-ce pas ? Alors je ne vais pas tourner autour du pot. Comme tu l’as probablement deviné, je suis ici pour assister au Grand Festival de demain. » « Cela ne posera-t-il pas de problèmes à l’académie si une personnalité aussi importante que vous fait soudainement partie du public ? » demandai-je, ma préoccupation évidente dans ma voix. Le Duc sourit, un mélange d’amusement et de réconfort dans ses yeux. « Je comprends ta préoccupation. Cependant, des arrangements ont été pris pour que ma présence ne perturbe pas l’événement. De plus, le Grand Festival est une occasion importante, et il est essentiel que je sois ici, non seulement en tant que spectateur, mais pour soutenir ton avenir et celui de Liyana. » Même s’il dit que sa présence seule suffit à secouer toute l’académie… Même les royautés et nobles étrangers ne peuvent l’ignorer. Après tout, dans ce monde, les maîtres épéistes et les archons étaient semblables à des bombes nucléaires, des armes de destruction massive. Chacun de ses mouvements inquiète des nations entières. Une arme vivante – c’est ce qu’il est. « Je suis ici pour d’autres raisons également, mais ce sont des affaires qui nécessitent la confidentialité sous les ordres de l’Empereur, donc c’est tout ce que je peux partager avec toi pour l’instant », dit-il, son ton ferme mais portant une nuance de gravité. « Donc, le fait qu’il ait une mission secrète est tout ce qu’il peut me dire, hein… » pensai-je, hochant lentement la tête. Connaissant l’Empereur, cela doit être quelque chose qui concerne à nouveau la sécurité de Snow. Il est probablement devenu un peu paranoïaque après deux tentatives d’assassinat ratées contre elle. Le Duc a probablement été envoyé ici pour nettoyer proprement les restes de ce désordre. Les chevaliers de l’ombre, ses propres chiens de garde, n’étaient-ils pas une assurance suffisante pour qu’il envoie cette bombe tactique ici ? « On peut dire qu’il est surprotecteur… » Mais encore une fois, je peux tout à fait imaginer le Duc faire la même chose pour Liyana. Le fait qu’il dise que c’est pour l’avenir de Liyana en est déjà une preuve. Donc, en résumé, il est juste venu ici pour nettoyer, assister à l’événement et profiter de son temps ? « Pour rendre ma présence dans la salle d’audience plus plausible, l’académie a décidé de me placer comme l’un des juges afin de ne pas soulever plus de questions concernant ma visite soudaine. Après tout, les rumeurs et les chuchotements nourrissent les nobles. Je ne peux pas laisser des spéculations étranges circuler librement », expliqua le Duc, son ton calme et posé. « Alors la pression demain sera à son comble », remarquai-je, sentant le poids du jour à venir. Le Duc rit doucement, hochant légèrement la tête. « C’est vrai. Je suis en fait un peu excité de te voir combattre. Après tout, j’ai entendu dire que tu as atteint la Classe S. » Je ris nerveusement à sa voix et à son regard sérieux. Il semblait vraiment s’attendre à quelque chose de grand de ma part, à en juger par l’excitation cachée dans ses yeux. Juste quand je pensais avoir réduit la pression en programmant mon match avec Lucas comme premier combat de la journée, voilà que ça… Rien ne va vraiment dans mon sens, hein ? Après ce bref résumé d’explication, le Duc et moi avons continué à discuter de manière décontractée, évoquant le passé. Nous avons parlé de mon temps à l’académie, de mes impressions générales sur l’expérience, et de savoir si Liyana me manquait ou non. Il n’arrêtait pas de me rappeler de lui envoyer des lettres, ce que je ne ferais probablement pas, mais dans l’ensemble, c’était une conversation agréable, remplie de sujets assez légers pour nous divertir tous les deux. Tout au long de la discussion, j’ai remarqué le Duc plongé dans ses pensées, réfléchissant probablement à la possibilité de laisser sa fille fréquenter l’académie. Sa nature protectrice était évidente, mais après quelques assurances de ma part, il hocha la tête et sembla tirer ses propres conclusions. J’aurais pu suggérer d’empêcher Liyana d’entrer à l’académie en la critiquant ou en pointant ses défauts, mais cela n’aurait fait qu’attirer plus de problèmes et de complications que nécessaire. De plus, même si j’intervenais, Liyana elle-même forcerait probablement son entrée, que le Duc le veuille ou non. Même lui ne pourrait pas faire grand-chose pour l’en empêcher. Alors que la conversation se poursuivait, je pouvais voir les instincts protecteurs du Duc entrer en conflit avec son désir de voir Liyana grandir et s’épanouir. Il parlait d’elle avec affection, ses yeux s’adoucissant à chaque mention de son nom. Il était clair qu’il voulait ce qu’il y avait de mieux pour elle, mais sa définition du « mieux » entrait souvent en conflit avec la réalité de son esprit indépendant. Le moment où elle mettra les pieds dans cette académie marquera le compte à rebours de la chute potentielle du monde. J’espère juste qu’à ce moment-là, j’aurai assez de force pour l’empêcher. « Il semble que je t’aie pris un peu de temps », commenta le Duc, remarquant les aiguilles de l’horloge sur le mur. Elles étaient dans une position différente qu’auparavant – cinq heures s’étaient écoulées sans que nous nous en rendions compte. « Non, ce n’est rien. J’ai vraiment apprécié la discussion », répondis-je. Il sourit à ma réponse et se leva bientôt de son siège. « Je ne vais pas te retenir plus longtemps, car tu es probablement occupé avec les événements de demain », dit-il, jetant un regard à la broche sur le côté de mon uniforme. « Je te verrai demain, mon fils. » Me levant à mon tour, je hochai la tête à ses mots et lui adressai un léger sourire. « Merci. » Alors que je me tournais pour partir, je remarquai la même servante qui nous avait servi le thé tenant déjà la porte ouverte pour moi. Avant de franchir le seuil, je m’arrêtai et regardai son visage. « Nous nous sommes déjà rencontrés ? » murmurai-je doucement, un sentiment de familiarité me tirant l’esprit. « Milord ? » répondit-elle, son expression restant neutre. « Non, ce n’est rien », dis-je, chassant ce sentiment. « Étrange… J’ai l’impression d’avoir déjà rencontré cette fille. » En sortant de la pièce, ce sentiment persistant de reconnaissance demeura, mais je ne pouvais pas situer où ou quand je l’avais vue. Quittant la grande salle, je traversai les couloirs opulents de la Salle Royale, mes pas résonnant doucement sur les sols en marbre. ..... De retour dans la pièce du Duc, la servante au jeune visage s’approcha de lui, remplissant gracieusement sa tasse de thé vide d’une infusion fraîche et chaude. L’arôme délicat du thé emplissait l’air, se mêlant à la tension résiduelle de la conversation précédente. Le Duc la regarda légèrement, ses yeux perçants s’adoucissant alors qu’il l’observait. « Alors, comment était-ce ? Quelle a été ta première impression de ton futur maître, Lillian ? » La servante sourit à sa question curieuse, une lueur mystérieuse dans ses yeux rouges qui brillèrent intensément pendant un instant. « Il avait l’air d’un merveilleux maître à servir », répondit-elle, sa voix calme et respectueuse. « J’aurais aimé que ta sœur jumelle soit ici aussi, mais Liyana semble avoir pris un certain attachement pour elle. » « Ce n’est rien, Votre Grâce. Je suis sûre que ma grande sœur aime aussi être aux côtés de milady. » ..... Alors que je sortais, l’air frais du soir m’accueillit, offrant un contraste rafraîchissant à l’atmosphère intense de la pièce du Duc. Les terrains de l’académie étaient inhabituellement calmes, un contraste frappant avec l’activité trépidante qui accompagnerait bientôt l’aube. Le ciel au-dessus était peint des douces teintes du crépuscule, les premières étoiles commençant à scintiller dans l’étendue sombre. Je commençai à retourner à mon dortoir, mes pensées encore accrochées à la discussion chargée avec le Duc. Cependant, mes pas furent brusquement interrompus lorsqu’une silhouette apparut devant moi, une belle fille avec un sourire espiègle gravé sur son visage. Dans ses mains, elle tenait un parchemin enroulé et lumineux, indéniablement Clara Luminaria. « Riley, signons un contrat, d’accord ? » lança Clara, sa voix enjouée mais insistante. Il était clair qu’elle avait attendu le moment opportun, probablement pour confirmer la pertinence des informations que je lui avais partagées la dernière fois. « D’accord. » D’un geste gracieux du poignet, Clara déroula le parchemin qu’elle tenait, révélant des runes complexes et lumineuses inscrites à sa surface. L’air autour de nous sembla scintiller d’une légère touche de magie, comme si l’essence même de l’académie devenait plus sombre et plus terne… un sort d’invisibilité ? Il semble que son excitation ne l’ait pas empêchée d’oublier certaines précautions. Elle tendit une plume, sa pointe scintillant d’une encre dorée qui pulsait d’une puissance subtile. Alors que je prenais la plume, je ne pus m’empêcher de ressentir une sensation de picotement dans mes doigts, un signe que ce à quoi j’allais consentir était bien plus qu’un simple accord banal. Avec soin, j’examinai les runes sur le parchemin. Elles dansaient devant mes yeux, semblant vivantes d’une sagesse ancienne et d’une énergie arcanique. Le sourire de Clara s’élargit, ses yeux brillant d’excitation, comme si elle savait quelque chose que j’ignorais – un sentiment dans lequel elle semblait souvent se délecter. « En signant ce contrat, ton savoir est à moi et mon temps est à toi… », commença-t-elle. « C’est un merveilleux échange, non ? » Oui, ça l’est vraiment….