Chapter 134 - Revision Interface

Chapitre 134 : Une brève visite hivernale 2 En sortant du bâtiment de l'Association des Mages, la voix tonitruante du bateau flottant s'évanouit dans le lointain alors que je respirais l'air vif et froid. Il y avait quelque chose de profondément réconfortant dans ce paysage familier – l'immensité verte et les montagnes imposantes qui se dressaient à l'horizon. Hamen City – un lieu qui marquait le début de mon voyage de retour. En tant que l'une des rares grandes villes aux frontières de l'empire, elle avait toujours été un centre d'activité et un symbole de sécurité sous la juridiction du duc. Malgré la rareté des donjons et des monstres dans cette partie de l'empire, grâce à la vigilance du duc, la ville était bien entretenue. La présence de gardes et de chevaliers patrouillant dans les rues rappelait constamment les mesures de sécurité en place. La ville était sous la protection du duc Luther Heavens, qui, malgré ses prétentions de devoir, avait une raison personnelle de veiller au bien-être de cet endroit. Son inquiétude pour sa fille, Liyana, était évidente à chaque coin de rue. Ses actions, bien qu'encadrées comme une responsabilité, étaient profondément enracinées dans son amour et son engagement pour sa sécurité. Alors que je parcourais les rues de Hamen City, le soleil de fin d'après-midi jetait une teinte dorée sur les bâtiments, mais les épais stratus se formant au-dessus laissaient présager une chute de neige imminente. « La neige va probablement tomber bientôt... » L'hiver était sur le point d'arriver, et les premiers flocons devaient toucher le sol sous peu. La transformation de la ville sous un manteau de neige serait un spectacle à contempler. L'air vif et revigorant de Hamen City me rappelait vivement la distance parcourue et les mondes que j'avais laissés derrière moi. Alors que je me tenais dans la rue animée, les images et les sons familiers de ma ville natale apportaient un réconfort doux-amer. Je jetai un regard autour de moi, absorbant les détails que je n'avais pas vus depuis ce qui semblait une éternité – les boutiques pittoresques bordant les rues, les pelouses bien entretenues et le doux va-et-vient de la vie quotidienne. Malgré l'attrait d'explorer la ville et de renouer avec mes anciens repaires, je savais que mon temps était limité. Les questions pressantes qui m'avaient tenu éloigné étaient toujours en suspens, et je ne pouvais pas me permettre de perdre du temps en loisirs. J'étais parfaitement conscient que le poids de mes responsabilités était un compagnon constant, et je devais me concentrer sur ce qui m'attendait. Au fond de mon esprit, je ne pouvais chasser la pensée de Liyana. Étant donné son aversion pour le froid, je supposais qu'elle était peut-être encore blottie dans son lit, évitant le froid matinal. J'espérais qu'elle se reposait, mais je savais pertinemment qu'elle était probablement déjà au courant de mon retour. Et si mes interactions passées avec elle m'avaient appris quelque chose, c'était qu'elle ne se laisserait pas facilement dissuader de me chercher. Les souvenirs de cette réalité incertaine planaient encore en moi. Les émotions et les problèmes non résolus me hantaient toujours, rendant la perspective de la revoir à la fois intimidante et inconfortable. J'étais un peu confus sur la manière de gérer la situation, et la crainte de répéter les erreurs passées planait comme une ombre sur mes pensées. Pour l'instant, il était préférable d'éviter de la rencontrer directement si possible. Avec une profonde inspiration pour me calmer, je pris un moment pour apprécier la beauté sereine des environs avant de repartir. Je hélai un carrosse libre, son cocher acceptant volontiers ma demande. « Comté de Hell, s'il vous plaît. » Le cocher hocha la tête et inclina son chapeau. « Tout de suite. » Alors que le carrosse roulait sur les pavés, je regardai le paysage urbain laisser progressivement place à la campagne ouverte. Les champs verdoyants et les montagnes lointaines étaient un spectacle bienvenu, un rappel de la sécurité et de la familiarité de la maison. Je ne pouvais m'empêcher de m'inquiéter de la réaction de ma famille face à mon retour tardif. Ils avaient probablement préparé mon arrivée, et l'idée d'un accueil extravagant – ou pire, d'une famille déçue – n'était pas agréable. Ma petite sœur, en particulier, avait un talent pour transformer le moindre retard en un événement grandiose. « Pourquoi tu es si en retard, espèce de frère idiot !?? » Je pouvais presque l'entendre grommeler à propos de mon retard. Pfft... Un petit sourire et un rire m'échappèrent à cette pensée. Dans une vaste plaine où l'herbe profonde et les champs dorés de fermes s'étendaient à perte de vue, un manoir noble se dressait fièrement. Sa présence majestueuse éclipsait les modestes maisons dispersées autour. C'était le seul château de la Maison Hell, un témoignage de sa grandeur et de l'héritage de sa lignée. À l'intérieur du manoir, l'atmosphère était un mélange d'élégance et de tension. Les lampes magiques projetaient une lumière douce et blanche, illuminant la pièce où une douzaine de personnes étaient rassemblées autour d'une table ronde blanche. Les visages autour de la table étaient une tapisserie d'émotions – inquiétude, irritation et anticipation, chacun reflétant la gravité de la situation. À la tête de la table, un échange animé avait lieu. « Ce gars... on dirait qu'il ne veut pas revenir complètement, » cracha une voix pleine de frustration. « Reina ! » intervint une autre voix avec sévérité. « Quoi ? » rétorqua Reina, son irritation évidente. « Surveille tes manières, » vint la réprimande, clairement destinée à maintenir la paix. Reina jeta un regard autour de la pièce, observant les expressions variées des personnes présentes. Les regards surpris dirigés vers elle ne firent qu'ajouter à sa frustration. Elle soupira, cliqua sa langue avec impatience, clairement indifférente à la réprimande. Krista, sa mère et l'actuelle comtesse, observait avec un mélange de résignation et d'exaspération. Elle prit une profonde inspiration, son visage s'adoucissant avec un sourire poli et apologétique alors qu'elle s'adressait à l'invitée distinguée à la table. « Je suis terriblement désolée pour cela, Lady Liyana, » commença Krista, inclinant légèrement la tête. « Reina est juste... un peu trop enthousiaste à l'idée de revoir son frère. J'espère que ses paroles ne laisseront pas une impression durable. Elle est en réalité une jeune femme très gentille et au bon cœur. » Liyana, assise avec grâce en face de Krista, répondit avec un sourire doux. Son calme semblait dissiper la tension. « Non, ce n'est pas grave, mère fufu... Je comprends que Mlle Reina ne voulait pas de mal, » répondit Liyana, sa voix apaisante et composée. « Je suis plus qu'heureuse de passer outre toute indiscrétion. Surtout venant de ma future belle-sœur, alors ne soyez pas trop réservée en ma présence. Je suis simplement ravie d'être ici et de retrouver Riley. » La pièce sembla se détendre alors que les mots de Liyana apaisaient la tension. Malgré les paroles rassurantes de Liyana, Krista ne parvint pas à chasser le petit mal de tête qui se formait à l'arrière de son esprit. Elle poussa un soupir de soulagement alors que la réponse composée de Liyana atténuait une partie de la tension. Bien que Liyana soit désormais techniquement sa future belle-fille, étant officiellement fiancée à Riley, Krista ressentait toujours une pression profonde. En tant que fille unique du duc, Liyana était une créature entièrement différente. Krista avait autrefois rêvé de recevoir la royauté et la haute noblesse, imaginant des affaires grandioses avec l'élégance et la grâce qui convenaient à son statut. Cependant, maintenant qu'elle était dans la position d'accueillir sa future belle-fille et sa propre famille, Krista ne pouvait s'empêcher de réfléchir à la naïveté de ces rêves. La réalité de telles occasions était bien plus stressante qu'elle ne l'avait jamais imaginé. Le poids de ses responsabilités semblait plus lourd maintenant, surtout avec l'anxiété de s'assurer que tout se passait parfaitement pour le retour de Riley. Bien sûr, ce n'était pas la première fois que Liyana visitait leur petit comté, mais à l'époque, elle avait Riley pour s'occuper de divertir la jeune princesse. Dans la grande salle à manger, Krista était flanquée de Liyana et de ses trois servantes, toutes debout près de la table avec un mélange d'anticipation nerveuse et d'impatience réprimée. Toute la famille, à l'exception de la toujours énergique Reina, reflétait l'inquiétude de Krista. Ils attendaient anxieusement l'arrivée de Riley, leur enthousiasme initial maintenant tempéré par un sentiment croissant d'urgence. L'horloge continuait de tourner, son rythme régulier étant le seul son qui brisait le silence qui s'était installé dans la pièce. Malgré les préparatifs approfondis – un festin élaboré avec une variété de plats méticuleusement arrangés – la nourriture refroidissait lentement, perdant de son attrait. La chaleur du repais semblait s'évanouir aussi rapidement que l'espoir de l'arrivée rapide de Riley. L'esprit de Krista s'emballa avec des explications possibles pour le retard. « Quelque chose était-il arrivé à Riley ? Était-il perdu ou retardé ? » Les questions tourbillonnaient dans ses pensées, amplifiant son malaise. Alors que les minutes s'écoulaient, l'atmosphère devenait de plus en plus gênante. Chaque personne dans la pièce pouvait sentir le poids de l'anticipation peser sur elles, leurs respirations se mêlant dans l'air froid. Quelques instants plus tard, les sons lointains des sabots de chevaux et le cliquetis des roues d'un carrosse brisèrent enfin le silence. L'anticipation dans la salle à manger était palpable, et l'arrivée de leur invité tant attendu était imminente. Un majordome entra dans la pièce, ses pas mesurés et son expression sérieuse. « Le jeune maître est arrivé, » annonça-t-il, sa voix empreinte de formalité et de respect. À la confirmation du majordome, le comte, un homme robuste avec une barbe de travers, ne put réprimer son large sourire. Ses dents blanches et brillantes étincelaient d'excitation, un contraste frappant avec la tension qui avait saisi la pièce quelques instants auparavant. L'empressement du comte était clair ; il avait attendu ce moment, et l'arrivée de son fils apportait un sentiment de soulagement et de joie. Cependant, le comte fut momentanément réduit au silence par le regard ferme de sa femme. Krista lui avait demandé de rester réservé, d'éviter de gâcher l'ambiance ou de faire des remarques irrespectueuses en présence de Lady Liyana. Le comte, bien qu'enthousiaste à exprimer sa joie, respecta les souhaits de sa femme, sachant que la présence de Liyana était une affaire délicate. Alors que la tension dans la pièce commençait à s'atténuer avec l'arrivée de Riley, le comte ressentit une vague de soulagement. Avec l'arrivée de Riley, l'atmosphère devait changer, et le comportement plus composé de Liyana aiderait probablement à tempérer les émotions exubérantes de la famille. « Je vais aller l'accueillir, » suggéra le comte, son excitation évidente dans le ton. Il se leva de sa chaise, ses mouvements vifs et déterminés. Malgré les suggestions de Krista et des autres que toute la famille devait aller accueillir Riley ensemble, le comte secoua la tête. Il préférait laisser le grand accueil à lui-même, permettant aux autres de se concentrer sur la préparation de la surprise. Alors qu'il marchait d'un pas légèrement précipité vers l'entrée, l'excitation du comte était palpable. Le mana afflua dans son poing, une manifestation physique de son empressement à voir à quel point Riley avait grandi et s'était amélioré. Ses pensées étaient un mélange d'anticipation et de fierté. « Voyons à quel point tu t'es amélioré, ô cher fils ! Hahahaha, » songea-t-il avec un large sourire contagieux. Son esprit s'emballa avec toutes les nouvelles des réalisations et des luttes de Riley jusqu'à présent, et il était impatient de constater les progrès de son fils de ses propres yeux. ... En sortant du carrosse, je fis un léger signe de la main au cocher, reconnaissant son service. Je lui tendis quelques pièces d'argent, plus que le tarif standard. Ses yeux s'écarquillèrent avec appréciation alors qu'il enlevait son chapeau et inclinait respectueusement la tête avant de repartir au loin. Le sourire sur son visage témoignait de sa satisfaction face au pourboire généreux. Ayant accumulé une quantité considérable de gemmes pendant mon temps en tant qu'étudiant de classe S, j'avais profité de l'occasion pour en convertir la plupart en or avant de retourner dans ma ville natale. C'était l'une des rares occasions où nous pouvions échanger librement nos gemmes accumulées, et je n'allais pas laisser passer une telle opportunité. Les gemmes, bien que précieuses en elles-mêmes, ne se traduisaient pas toujours en la meilleure valeur en or, et je voulais m'assurer d'avoir suffisamment d'argent liquide pour l'avenir prévisible. Cependant, je m'étais assuré de conserver environ 50 000 gemmes dans mon compte à l'académie. Malgré leur valeur de conversion inférieure, les gemmes étaient essentielles pour diverses transactions en jeu et les urgences. Je ne voulais pas être pris au dépourvu ou à court de finances une fois de retour à l'académie. Mes missions de chasse constantes, les petits boulots à temps partiel et l'allocation mensuelle de l'académie m'avaient permis de gagner un peu plus que prévu. Cependant, comparé aux autres enfants nobles, mes gains étaient modestes. En m'approchant des marches avant du manoir, je ne pouvais m'empêcher d'apprécier les environs familiers. Le grand domaine de la Maison Hell se dressait fièrement devant moi, et je pris un moment pour savourer la vue. Le paysage immaculé, la grandeur du manoir et l'atmosphère sereine étaient à la fois nostalgiques et réconfortants. Je savais que ce n'était qu'une visite temporaire, alors je voulais m'assurer de saisir chaque détail avant de retourner à ma vie habituellement chargée. Mes pensées dérivèrent vers le semestre à venir. Si Rose remportait les élections du conseil étudiant, mes revenus mensuels augmenteraient considérablement. Cela me permettrait de réduire mes activités de gain d'argent et de me concentrer davantage sur d'autres aspects de ma vie. De plus, ma connexion avec le gardien de l'or, Boseman Yuliel, qui m'envoyait inexplicablement une allocation mensuelle d'environ 20 000 gemmes, ajoutait une autre couche de stabilité financière. Pour l'instant, ma situation à l'académie était sécurisée, mais compte tenu de l'imprévisibilité des récents événements, il était sage de rester préparé. Je comptais donner l'or que j'avais converti en geste de gratitude à mes parents, reconnaissant leur dur labeur et contribuant un peu à l'entretien de notre foyer. Avec cela à l'esprit, je m'approchai des marches avant du manoir, prenant des pas lents et délibérés. Cependant, alors que je me rapprochais des portes du manoir, quelque chose d'inhabituel se produisit. Le mana ambiant autour de l'entrée sembla augmenter brusquement, provoquant un changement soudain dans l'atmosphère. Avant que je puisse réagir, la porte d'entrée s'ouvrit brusquement, et un poing enveloppé d'une aura rouge foncé se dirigea vers moi. Instinctivement, je levai la main pour bloquer le coup, attrapant le poing massif avec facilité. Le rire tonitruant de mon père résonna dans les airs alors qu'il m'accueillait avec son exubérance habituelle. « Riley !!! » « Qu'est-ce que tu fais, papa ? » demandai-je, un mélange de surprise et d'exaspération dans ma voix. « HAHAHAHA ! Il semble que toutes les nouvelles sur toi étaient vraies... » rit-il, ses yeux pétillant de malice. Ce gars était aussi excentrique que jamais...