Chapter 140 - Revision Interface

Chapitre 140 : Élections 2 « Le deuxième semestre commence demain... » Lucas regardait par la fenêtre, la neige continuant de recouvrir le monde extérieur, projetant une lueur sereine, bien que légèrement mélancolique, sur sa petite ville natale. L'air froid qui s'infiltrait par la fenêtre ouverte apportait une fraîcheur vive, et la buée blanche de son souffle se mêlait à l'air hivernal. La neige incessante et les ciels pâles et couverts étaient devenus un décor familier à ses pensées pendant ses vacances. Son temps à la maison avait été un mélange de travail acharné et de moments de réflexion tranquille. L'entraînement avait été une priorité, mais les demandes fréquentes de Janica et le froid mordant avaient limité ses progrès. Malgré tout, il avait réussi à perfectionner les bases de ses compétences, ce qui lui procurait un sentiment d'accomplissement malgré les interruptions. Lucas était quelque peu déçu de ne pas avoir pu pousser son entraînement plus loin, mais il reconnaissait que les vacances n'étaient pas uniquement destinées à une pratique rigoureuse. Elles étaient aussi un moment pour se détendre et se ressourcer. Le temps neigeux, bien que parfois frustrant, avait également ravivé des souvenirs du passé et offert une chance d'apprécier les moments simples de la vie. Alors que le deuxième semestre approchait, Lucas ressentait un mélange d'anticipation et d'appréhension. La pause avait été une bienvenue respiration, mais il savait que les défis du nouveau semestre l'attendaient. Pour l'instant, cependant, il se permettait de profiter des derniers moments de ces vacances d'hiver, chérissant les souvenirs et la paix tranquille de son foyer. « Janica va probablement arriver bientôt... » Lucas se tenait près de la fenêtre, laissant ses pensées dériver vers le grand festival et la défaite inattendue qu'il avait subie face à Riley. Le souvenir était encore vif dans son esprit, chaque détail gravé dans sa mémoire. Le combat avait été le plus difficile qu'il ait jamais rencontré. Les mouvements de Riley étaient fluides mais précis, un mélange de technique et de puissance brute que Lucas avait rarement vu. À ce moment-là, malgré sa force supérieure et son épéisme global, Lucas avait été vaincu. La façon dont Riley maniait sa lame, la puissance derrière chaque coup, et l'exécution impeccable de ses techniques avaient laissé Lucas avec un sentiment persistant d'amertume. Même maintenant, le goût de cette défaite restait vif dans sa bouche. « Riley, tu es vraiment un génie », murmura Lucas à lui-même, sa voix mêlant respect et frustration. Il se souvenait de leur dernier affrontement ce jour-là, l'intensité de leurs regards croisés, et dans ce moment précis, la performance de Riley avait encore renforcé la réalisation de Lucas. Riley n'était pas à son apogée lors de leur rencontre. Lucas savait que même s'il avait été conscient de ses capacités de convocation, le combat n'aurait pas été différent. Oui, il avait été pris au dépourvu, mais au fond, Lucas reconnaissait que ce n'était qu'une excuse. La vérité était que Riley avait réussi à le surpasser grâce à une habileté et une ingéniosité pures. La défaite avait été une expérience d'apprentissage significative pour Lucas. Alors qu'il continuait à s'entraîner et à affiner ses capacités pendant ses derniers jours ici, le visage de Riley et sa façon de combattre étaient toujours présents dans un coin de son esprit. Chaque coup d'épée, chaque mouvement stratégique qu'il faisait, était influencé par les leçons tirées de cette rencontre. La performance de Riley avait poussé Lucas à élever ses propres compétences, s'assurant qu'il ne serait plus jamais pris au dépourvu. Malgré l'amertume de sa défaite, Lucas ne pouvait chasser la curiosité persistante concernant les capacités de Riley. Il avait été stupéfait de la facilité avec laquelle Riley s'était adapté à ses nouvelles techniques, adaptant des stratégies et contrant ses mouvements avec une aisance presque déconcertante. Bien que Lucas comprenne que des génies comme Riley pouvaient accomplir de tels exploits avec une grâce naturelle, la rapidité de l'adaptation de Riley était quelque chose qu'il trouvait à la fois intrigant et énigmatique. Cependant, il n'y pensait pas trop. Il savait que s'obséder sur les capacités de Riley ne changerait pas l'issue de leur dernière rencontre. Lucas soupira profondément, sentant le froid s'infiltrer par la fenêtre alors qu'il regardait la neige continuer à recouvrir le village de blanc. Pour combattre le froid, il commença à faire circuler du mana dans son corps pour se réchauffer. La chaleur se répandit en lui, une sensation familière et réconfortante alors qu'il se préparait pour la journée à venir. Alors qu'il regardait par la fenêtre, son regard capta une silhouette familière. Elle était drapée dans une robe chaude qui scintillait à la lumière du matin. Ses cheveux roux, radieux et vibrants, brillaient intensément contre le blanc éclatant du paysage enneigé. Le contraste était frappant, lui donnant une apparence presque surnaturelle. La neige autour d'elle semblait scintiller et s'écarter, comme attirée par sa présence, rehaussant encore sa beauté déjà remarquable. Portant ce qui semblait être un grand sac de voyage bien rempli, les yeux de Janica étincelèrent d'agacement lorsqu'elle repéra Lucas à travers la fenêtre. Sa frustration était palpable, et Lucas ne put s'empêcher de froncer les sourcils de curiosité alors qu'elle se rapprochait. « Lucas, espèce d'idiot, tu sais quelle heure il est ? » La voix de Janica résonna avec un mélange de frustration et d'urgence, ses mots tranchant l'air frais du matin. Elle se déplaçait avec une rapidité surprenante, ses mouvements flous alors qu'elle s'approchait de la fenêtre avec une démarche déterminée. « Lève-toi et habille-toi ! Le navire flottant est sur le point d'atterrir ! » L'esprit de Lucas s'emballa pour rattraper ses paroles. Pendant un moment, il fut déconcerté, essayant de comprendre la situation. Il lui fallut quelques secondes pour saisir la gravité de son message. Ils étaient censés embarquer sur un navire flottant pour retourner à l'académie, mais n'étaient-ils pas prévus pour cet après-midi ? Il jeta un coup d'œil à l'horloge et ses yeux s'écarquillèrent de réalisation. « Merde... ! » La prise de conscience l'envahit comme une vague froide, et la panique le submergea. Il se leva rapidement de son siège, son mana augmentant alors qu'il se précipitait sur ses pieds. « On va être en retard, espèce de paresseux ! » La voix de Janica monta en frustration, ses mots presque un rugissement alors qu'elle marchait vers la fenêtre. « Dépêche-toi de t'habiller, fais tes valises — on va avoir besoin de beaucoup de mana pour rattraper le temps perdu ! » Lucas se précipita vers son armoire, tripotant ses vêtements alors qu'il les enfilait dans une frénésie précipitée. L'urgence dans le ton de Janica le poussa à l'action, et il pouvait sentir l'adrénaline parcourir son corps. ----- « Déjà vu. » C'était le sentiment qui m'envahissait alors que je me tenais au milieu de la gare animée, les bras de Liyana enroulés autour de moi dans une étreinte serrée. Son visage était un tableau de tristesse, ses yeux scintillant de larmes retenues qu'elle essayait si fort de contenir. « Alors tu t'en vas maintenant, mon chéri ? » La voix de Liyana était douce, presque suppliante. Ses mots dégoulinaient du même genre de mélodrame que j'avais appris à reconnaître trop bien. Ses bras se resserrèrent autour de moi, et elle me lança ce regard familier et déchirant — comme un chiot mendiant un peu plus de temps. « Tu ne peux pas rester un peu plus longtemps ? » Je soupirai intérieurement. C'était la même vieille Liyana que j'avais connue auparavant, malgré les changements occasionnels dans son comportement. Elle avait commencé à agir différemment récemment, mais maintenant elle était revenue à son ancien moi, utilisant son charme et son affection pour essayer de me garder ici un peu plus longtemps. C'était à la fois attendrissant et exaspérant. Autour de nous, les regards des gens étaient attirés par la scène, leurs yeux s'attardant sur la vue de la belle fille à la présence frappante. C'était une réaction commune, et je ne pouvais pas vraiment leur en vouloir. Les gens ici semblaient avoir une fascination pour l'extraordinaire, et Liyana, avec sa grâce et son attitude captivante, était définitivement un spectacle à voir. L'agitation de la gare, avec son air froid d'hiver et ses environs poudrés de neige, servait de rappel brutal de la fin de notre temps ici. Près de deux semaines s'étaient écoulées depuis le début des vacances du semestre, et maintenant, alors que la saison devenait plus froide, il était temps de retourner à l'académie et de faire face aux défis qui nous attendaient. Malgré le charme et le drame que Liyana déployait à fond, je savais que je devais partir. L'académie et ses responsabilités me rappelaient. Je la regardai, essayant d'esquisser un sourire rassurant, sachant que mon départ était inévitable. « Liyana », commençai-je doucement, ma voix douce mais ferme, « tu sais que je dois y aller. L'académie n'attend pas exactement ses étudiants, n'est-ce pas ? » En ce moment, je me tenais devant le bâtiment de l'Association des Mages, me dirigeant vers le navire flottant qui venait d'atterrir en toute sécurité derrière moi dans le hangar. Le vaisseau étincelant attendait, sa silhouette contrastant fortement avec le décor enneigé. L'air vif était rempli du bourdonnement lointain des moteurs du navire et de l'agitation des autres se préparant pour leur départ. Je savais que je devais me dépêcher, mais un obstacle familier me retenait. Liyana, toujours aussi émotive, s'accrochait à moi avec une étreinte douce, presque désespérée. Ses bras étaient enroulés autour de moi, et sa voix, bien que douce, était insistante et remplie d'une note de tristesse qui tirait sur ma résolution. Je la repoussai doucement, essayant de garder la tête froide. « Liyana, je dois y aller maintenant. » Ses yeux, grands et suppliants, me regardèrent avec un mélange de blessure et de confusion. « Mais... tu viens juste d'arriver », dit-elle, sa voix un murmure de déception et de frustration. Je pris une profonde inspiration, essayant de me calmer. Malgré la familiarité de son toucher et de sa voix — un toucher qui éveillait des souvenirs et des émotions non sollicités avec lesquels je me débattais encore — je savais que je devais me concentrer sur la tâche à accomplir. « Mon navire est déjà là », expliquai-je, essayant de paraître aussi calme et résolu que possible. « De plus, ce ne sera pas long avant les prochaines vacances de toute façon. » « Mais c'est encore quelques mois, mon chéri », protesta Liyana, sa voix portant une pointe de désespoir. Son regard était inébranlable, cherchant un signe de clémence ou de changement dans ma décision. Je pouvais sentir le poids de ses émotions peser sur moi. Sa présence était un rappel constant de la complexité de notre relation et des attentes qui l'accompagnaient. Malgré ses supplications affectueuses, je savais que je ne pouvais pas me permettre une autre crise mentale comme celle que j'avais vécue avec Snow. Je devais rester concentré et composé. « Je comprends », dis-je doucement, essayant d'offrir un peu de réconfort malgré l'urgence. « Mais je dois vraiment y aller maintenant. Nous avons tous les deux nos responsabilités, et il est important que je m'y tienne. » L'expression de Liyana s'adoucit légèrement, bien que la tristesse dans ses yeux demeura. Elle relâcha à contrecœur son emprise sur moi, ses doigts glissant lentement de mon bras comme pour saisir les derniers moments que nous avions ensemble. Avec un dernier regard prolongé, je me tournai vers le navire, avant de jeter un dernier coup d'œil à Liyana... Alors qu'elle me faisait un chaleureux au revoir. Le sourire gravé sur son visage... fit fondre un peu la haine dans mon cœur. Il ne me reste plus qu'un an et demi avant que mon destin de mort ne s'accomplisse. « D'ici là, je devrai affronter la Liyana de cette réalité. » Mes mains tremblèrent légèrement, que ce soit à cause du froid ou de la pensée... je ne pouvais en être sûr. Une fois à bord, je pris une profonde inspiration, essayant de chasser les émotions persistantes. Les moteurs du navire rugirent, et alors que nous décollions, je regardai le paysage rétrécissant en dessous, les rues enneigées de Hamen s'estompant. « Ça aurait été bien si ce navire faisait un arrêt à Arkein City, alors j'aurais peut-être pu partager le trajet avec Senior Alice... » ... « Dame Liyana... » Une jeune servante, son expression teintée d'inquiétude, s'approcha de Liyana alors qu'elle regardait le navire que Riley avait embarqué s'élever dans le ciel. La silhouette du vaisseau disparaissait progressivement à l'horizon, ne laissant qu'une trace à peine visible contre l'étendue bleu pâle. Les yeux rouges de Liyana, habituellement si vibrants, s'assombrirent à une teinte profonde et sombre alors qu'elle suivait le chemin de retraite du navire. La servante, avec son attitude respectueuse, parla doucement : « Le Duc serait inquiet si nous ne rentrons pas maintenant... » Liyana se tourna vers elle, son regard se durcissant légèrement mais conservant une apparence de calme. « Mon père peut être très protecteur, mais ne t'inquiète pas, Lily. Je l'ai déjà informé de mon retour tardif. » La servante hocha la tête, un soupçon de soulagement traversant son visage alors qu'elle commençait à reculer, se positionnant légèrement derrière Liyana. Elle connaissait l'importance de maintenir la décence, surtout lorsqu'il s'agissait de la fille du Duc. Les doigts de Liyana se resserrèrent autour de sa poitrine, où aucun battement de cœur ne pouvait être ressenti. Le vide semblait presque symbolique, un contraste frappant avec le tumulte intérieur. Malgré ses efforts au cours des derniers jours pour recréer les émotions intenses qu'elle avait ressenties lors du départ de Riley, ces sentiments restaient insaisissables. La sensation qu'elle désirait tant revivre — les émotions profondes et incontrôlées qui l'avaient submergée en présence de Riley — avait disparu aussi vite qu'elle était venue. C'était comme si le battement de cœur qu'elle avait ressenti auparavant, celui qui avait suscité une telle profondeur en elle, n'était plus qu'un lointain souvenir. L'écho de cette expérience émotionnelle profonde semblait s'être dissipé, la laissant avec un espace vide là où des sentiments authentiques avaient autrefois résidé. Liyana essaya de reconstruire les moments d'intensité qu'elle avait ressentis, rejouant les scènes dans son esprit, mais les sensations étaient introuvables. C'était une réalisation frustrante et dérangeante que les émotions puissantes qu'elle avait si avidement embrassées étaient maintenant parties, remplacées par un vide troublant et désolant. « Riley... » Alors que la servante se taisait, le regard de Liyana restait fixé sur le ciel, ses pensées consumées par le vide de son état émotionnel.