Chapter 863 - Revision Interface

Chapitre 862 : La Salle des Chuchotements « Je suis venue t'observer et j'ai fini par en apprendre sur moi-même. » Zora murmura d'une voix troublée, se tenant à mes côtés dans l'Aurum Crown. Cet endroit était plutôt isolé, avec moins de nains, et le luxe était évident dès le premier coup d'œil. Des nains de différentes lignées, visiblement puissants et arborant une arrogance caractéristique, étaient présents partout. Même entrer dans ce secteur n'était pas une tâche simple, mais heureusement, j'avais eu de l'aide, ce qui nous avait permis d'accéder à une zone plus sécurisée. Nous étions venus ici juste après cette boisson, Zora restant silencieuse après sa révélation, attendant que les choses changent. « Eh bien, j'aime surprendre. » Je parlai d'un ton détendu, sachant que Zora avait besoin de temps pour clarifier ses pensées. Peut-être que cette opportunité de voir le sommet de ce lieu lui donnerait une chance de démêler ses réflexions, ce qui serait d'une grande aide pour sa décision sur la manière d'avancer. Avec ça, je lui ai ouvert les yeux. Elle ne pourra même plus nier son amour pour moi.' Je pensai que Zora, avec son intelligence, aurait compris maintenant que l'amener dans ce voyage était aussi pour l'aider, lui offrir un nouveau départ et une nouvelle mission dans sa vie. La vérité mise à nu devant elle montre à quel point je me souciais de son bien-être, ce qui l'avait touchée au cœur. Avec ça, il n'y aura plus aucun doute. Et la seule chose qui restera sera de gérer son éveil, qui se rapproche de plus en plus, un certain déclencheur manquant pour l'activer. Je sais ce que je devrai faire alors. Tout ne sera pas encore clair pour Zora, mais quand elle y réfléchira, la vérité lui viendra naturellement, et elle devra bientôt se battre pour elle aussi. Alors que nous attendions ici en paix, soudain, toute l'atmosphère des lieux devint un peu plus sombre, une aura sinistre s'abattit alors que deux silhouettes encapuchonnées apparurent devant nous, leur présence semblant appartenir à ce monde sans être perçue par la foule environnante. Le plus drôle, c'était qu'il s'agissait de nains, leur taille atteignant à peine ma poitrine. Pourtant, leur présence n'était pas à prendre à la légère, alors que l'une des voix parla. « Austin Lionheart ? » À cette question, je montrai un badge. Dès qu'il fut vérifié, l'air devint moins pesant et plus accueillant, tandis que je les observais toujours devant moi, la même voix parlant à nouveau. « Suivez-nous. » Je me frayai un chemin dans la foule avec eux, empruntant quelques passages jusqu'à atteindre une immense porte menant à un grand manoir. Les portes s'ouvrirent devant nous alors que nous entrions, comme si nous en étions les propriétaires, suivant les silhouettes sombres. Bientôt, nous atteignîmes la porte principale, qui s'ouvrit pour nous. Le plus drôle dans tout ça, c'était que cet endroit fonctionnait normalement. Il y avait plusieurs assistants, des gardes puissants, et tout continuait à bouger, mais alors que nous avancions, c'était comme s'ils ne pouvaient pas nous sentir. Enfin, ce n'était pas tout à fait vrai—ils nous voyaient et savaient que nous étions là, mais ils étaient entraînés à nous laisser tranquilles dans cette situation. « C'est flippant. » Zora parla, et je hochai la tête. La marche s'arrêta devant une porte menant à une autre pièce. La porte elle-même semblait normale, mais mes sens perçurent de lourds éléments spatiaux autour d'elle, sans parler du matériau extrêmement rare utilisé pour sa construction, dont la résistance à la traction défiait toute logique. Franchir ça sera quasi impossible pour quiconque du royaume originel. Alors que je pensais à ça, l'un des nains sortit une clé d'apparence normale, qui s'emboîta parfaitement dans le trou, déverrouillant la porte qui s'ouvrit en tournant. Une lourde pression s'abattit sur nous, et je vis l'expression de Zora se tordre un instant. Quand la porte s'ouvrit, ce n'était pas une pièce qui apparut, mais une obscurité tourbillonnante semblant nous inviter dans l'abîme. « Bon, tu sais ce qu'on dit—les dames d'abord. » Je parlai, pointant la porte, ce qui valut un regard noir de la part de Zora. Je ris, agitant les mains en guise d'excuse, tandis que je regardai les deux silhouettes sombres se tenant de chaque côté de la porte, semblant nous inviter à entrer. « Tu sais, quand j'ai dit que je voulais rester discret, je ne m'attendais pas à ce que ça devienne si... mystérieux. » Ils ne répondirent pas à ces mots, le temps sembla s'écouler jusqu'à ce que l'un des nains parle. « Par ici, s'il vous plaît. » Je hochai la tête, donnant une petite tape rassurante sur l'épaule de Zora. Je marchai dans cette obscurité, ma vue devint floue un instant, puis je me retrouvai dans une salle gigantesque, d'une beauté éclatante sous tous les angles. L'obscurité ne s'était pas dissipée—elle s'était retirée comme un rideau tiré par des mains invisibles. Je me souvins de la façon dont mon cœur avait tressauté dans ma poitrine, non pas de peur mais d'émerveillement pur. Ces types avaient vraiment poussé la technologie. À côté de moi, la présence de Zora, et quand elle eut un soupir, le son était si pur, si authentique, que je me surpris à sourire. « Douce miséricorde de la destruction, » murmura-t-elle, ses doigts calleux cherchant mon bras. Je la sentis trembler légèrement, bien que je ne puisse dire si c'était d'excitation ou de nervosité. « As-tu déjà vu quelque chose comme ça ? » Comment quiconque aurait pu voir quelque chose comme ça ? La salle qui s'étendait devant nous n'était rien de moins qu'un rêve matérialisé en pierre et métal précieux. Le plafond—mon dieu, le plafond semblait flotter incroyablement haut au-dessus de nous, comme si les architectes nains avaient capturé un morceau du ciel nocturne pour en faire une toile pour leur art. La mosaïque qui s'étalait n'était pas qu'une décoration ; c'était l'histoire rendue manifeste, chaque petite pièce contribuant à une histoire plus grande qui semblait changer à mesure que nous bougions. « Regarde là-bas, » dis-je, pointant une scène particulière où des pierres précieuses avaient été intégrées avec une telle précision qu'elles capturaient et reflétaient la lumière comme des étoiles captives. « C'est la Bataille des Enclumes Brisées. Vois comme les rubis captent la lumière ? On dit qu'ils proviennent de la couronne du Roi des Flammes lui-même. » Les yeux de Zora suivirent mon geste, et j'observai son visage alors qu'elle absorbait l'art. En tant qu'artisane à sa manière, elle comprenait mieux que quiconque le talent nécessaire pour créer une telle beauté. Le sol sous nos pieds était si parfaitement poli qu'il créait l'illusion de marcher sur un miroir de glace noire, reflétant les colonnes massives bordant notre chemin comme des sentinelles silencieuses. « Les colonnes, » murmura-t-elle, son intérêt professionnel piqué. « Ce ne sont pas que décoratives, n'est-ce pas ? La façon dont les bandes métalliques s'enroulent... » Je secouai la tête, ravi qu'elle l'ait remarqué. « Ce sont des canaux conducteurs. Les bandes d'or et d'argent transportent l'énergie magique à travers la salle. C'est pourquoi l'air semble si... » Je levai la main, cherchant le mot juste. « Vivant, » acheva-t-elle. Et elle avait raison. L'air ici avait une présence, un poids qui dépassait le subtil parfum de métal et d'encens. Il semblait à la fois ancien et nouveau, comme se tenir au cœur d'une forge juste avant que le métal ne soit frappé. Les bannières suspendues entre les colonnes attirèrent ensuite mon attention. Elles n'étaient pas ces étendards rigides et formels que j'attendais, mais des êtres vivants semblant respirer d'une lumière intérieure. Les runes brodées le long de leurs bords palpitaient en motifs lents et hypnotiques, et je pouvais sentir la magie irradiant d'elles—des sorts protecteurs tissés dans le tissu même. « Tu as vu ça ? » demanda soudain Zora, pointant une bannière. « Je jure avoir vu une silhouette bouger dessus. » « Probablement, » répondis-je, gardant ma voix basse. « On dit que les bannières montrent parfois des visions—des échos de moments importants de l'histoire du royaume. La magie préserve plus que le simple tissu. » Mais ce furent les trois silhouettes devant le trône qui captèrent et retinrent vraiment notre attention. Les servantes—bien que les appeler de simples servantes semblait aussi réducteur qu'appeler un dragon un lézard—se tenaient en formation parfaite, chacune une étude de contrastes. Celle aux cheveux argentés me rappela les calculatrices mécaniques de la Grande Bibliothèque—précise, efficace, avec des yeux semblant cataloguer chaque détail pour référence future. Sa robe n'était pas qu'un vêtement ; c'était une déclaration d'innovation, avec de petits engrenages et éléments d'horlogerie bougeant avec un but, marquant le temps à leur manière unique. « Je te connais, » murmura soudain Zora, et je la regardai, surpris. « Tu es Maîtresse Silverthought, n'est-ce pas ? Celle qui a conçu le système de mesure du temps pour toute la montagne ? » L'expression de la servante aux cheveux argentés ne changea pas, mais quelque chose scintilla dans ses yeux perçants—de l'approbation, peut-être ? « Ma réputation me précède, » dit-elle, sa voix aussi précise que son apparence. « Bien qu'aujourd'hui, je serve un autre but. » La servante rousse s'avança alors, et l'atmosphère de la salle sembla s'échauffer instantanément. Sa présence était comme se rapprocher d'un foyer bien entretenu après une longue journée dans les mines. « Allons, Silva, » réprimanda-t-elle doucement, « tu rends nos invités nerveux. » Sa robe attira mon attention—les engrenages et vignes brodés ne bougeaient pas seulement ; ils racontaient une histoire, changeant pour montrer différentes scènes de ce que je supposais être l'histoire du royaume. La troisième servante, avec sa robe d'obsidienne et sa posture de guerrière, nous observa avec l'évaluation calme de quelqu'un ayant connu paix et guerre et préparé pour les deux. Les filigranes argentés sur sa robe formaient des motifs ressemblant à des formations de bataille, et sa manière de bouger—le moindre geste—trahissait des années d'entraînement au combat. « La boisson de bienvenue, » dit-elle, sa voix étonnamment mélodieuse pour quelqu'un d'une telle grâce martiale. Elle nous présenta des coupes de cristal semblant avoir surgi de nulle part, chacune contenant un liquide brillant d'une lumière intérieure. Je pris la mienne en premier, espérant apaiser l'hésitation évidente de Zora. La boisson était... extraordinaire. Elle avait le goût du soleil d'été et des matins de printemps, avec une effervescence rappelant la première bouffée d'air en montagne après être sorti d'une mine profonde. Mais il y avait autre chose—une chaleur se répandant dans mon corps, chassant une fatigue dont je n'avais même pas conscience. « C'est du miel des vergers de l'Aurum Crown, » expliqua la servante rousse, visiblement amusée par l'expression surprise de Zora goûtant sa boisson. « Mais pas n'importe quel miel. Les abeilles sont nourries de fleurs poussant dans un sol riche en poussière d'or. La magie qu'elles produisent dans leur miel est... unique. » Alors que nous buvions, je remarquai comment la salle semblait changer subtilement autour de nous. La mosaïque au-dessus devint plus claire, ses histoires plus vives. Les runes sur les bannières palpitaient au rythme de mon cœur. Même l'air semblait porter des chuchotements de voix anciennes, racontant des histoires juste au-delà de l'audible. « Peu ont le privilège de se tenir là où vous êtes maintenant, » dit la servante aux cheveux argentés—Maîtresse Silverthought—son ton mêlant fierté et avertissement. « Cette salle a vu la création et la chute de royaumes, la forge d'alliances ayant duré des siècles, et la naissance d'innovations ayant changé la face de notre monde. » La servante aux cheveux noirs bougea alors, nous encerclant avec cette grâce fluide parlant de capacité mortelle. « Et maintenant, elle verra ce que vous apporterez à ses histoires, » dit-elle, ses mots portant le poids de la prophétie. « La question est : ajouterez-vous à sa gloire ou à ses avertissements ? » Zora me regarda alors, et je vis dans ses yeux le même mélange d'excitation et d'appréhension que je ressentais. « Pas de pression, » murmura-t-elle, et je ne pus m'empêcher de rire. « Le maître vous attend, » annonça Maîtresse Silverthought, et d'un seul mouvement, les trois servantes s'écartèrent, créant un chemin clair vers l'estrade.