Chapter 18 - Revision Interface

Chapitre 18 : Friction I « Et je veux que tu te joignes à moi. » Roland entendait encore ces mots en se dirigeant vers la grange où son groupe allait séjourner. Il devait admettre une certaine considération, bien qu'à contrecœur, pour Torfinn Ice-Eyes. Le chef avait parfaitement joué ses cartes. Roland soupira. Si c'était le prix à payer pour obtenir l'Ambre de Cœurbois, alors lui et son groupe aideraient à régler le problème de ces contrebandiers. La grange vers laquelle on l'avait conduit n'était pas très éloignée de la grande salle, juste en bas de la colline sur laquelle elle était construite et à quelques rues de là. Elle était plutôt petite, comme tous les autres bâtiments, mais suffisamment grande pour accueillir le groupe de Roland. À sa surprise, elle était aussi solidement construite, avec des murs en bois épais et une lourde porte principale. L'intérieur de la grange n'était pas non plus ce à quoi il s'attendait : une grande pièce d'environ quinze pieds de haut, avec quelques petites pièces sur le côté. *On dirait plus un entrepôt qu'une grange*, pensa Roland. Il supposa que c'était probablement juste un entrepôt, vu son emplacement à l'intérieur de la ville, mais il était sûr que Torfinn l'avait délibérément appelée "grange" pour les provoquer. Il trouva Dame Sheira à l'intérieur, surveillant ses hommes d'armes qui faisaient l'inventaire de leurs provisions restantes. Sir Roger était plus loin, inspectant les petites pièces et organisant les arrangements pour dormir. Dame Sheira l'accueillit à son arrivée. « Sir Roland ! Content de voir que les barbares ne vous ont pas retenu trop longtemps. — Méfiez-vous, ne les sous-estimez pas. Leur chef, du moins, sait ce qu'il fait, et certaines des personnes avec lui... » Roland pensa à l'homme dans le coin, et à son aura mystérieuse. Il ne ressemblait pas aux autres tribaux, avec leurs épaisses barbes et leurs attitudes agressives. En fait, alors que la grande salle était emplie de l'intention meurtrière des guerriers, cet homme semblait à peine intéressé. Roland avait été invité à revenir à la grande salle pour un petit festin au coucher du soleil et souhaitait parler à cet homme s'il le pouvait. « Je doute qu'il y ait quoi que ce soit à craindre ici. Ces gens tâtonnent avec la magie, sans même connaître les bases d'un entraînement approprié. Leur plus puissant guerrier n'est qu'un mage de cinquième tier, par les ancêtres ! » Dame Sheira ricana, ignorant complètement l'avertissement de Roland. Roland lui lança un regard désapprobateur, mais elle ne sembla pas le remarquer. « Au fait, où sont les autres ? » demanda Roland. « Oh ! Nous ne savions pas combien de temps vous seriez retenu dans la grande salle, alors nous avons envoyé les écuyers au marché avec quelques pièces d'argent pour acheter quelque chose de plus comestible que nos rations de voyage. Sir Andrew et ses hommes d'armes les ont accompagnés, disant vouloir voir ce que le marché avait à offrir. Pour nous, nous nous installons ici. Nous ignorons combien de temps durera cette recherche, alors autant nous mettre à l'aise. » À ce moment-là, Sir Roger avait fini d'inspecter l'entrepôt et les rejoignit. « Comment est l'endroit ? » demanda Roland. « Ça ira. Une idée de la durée de notre séjour ? » répondit Sir Roger. Roland fronça les sourcils. « Nous en discuterons quand les autres reviendront. » — « Tori, ralentis ! Nous devons d'abord trouver de la nourriture, les achats peuvent attendre ! » Luke courut après Victoria, l'écuyère noble de Dame Sheira. La jeune fille de dix-sept ans avait d'abord méprisé le marché tribal, jusqu'à ce qu'elle aperçoive les étals de soie-herbe brute. Et en un instant, elle avait disparu, emportant tout l'argent qu'on leur avait confié. La soie-herbe était un matériau de luxe dans le sud, avec des prix si élevés qu'elle était quasiment inaccessible à tous, sauf aux riches marchands et aux seigneurs. Mais ici, où la soie-herbe poussait en abondance, d'énormes ballots du matériau étaient visibles partout. Les yeux de Victoria avaient failli sortir de leurs orbites quand elle avait aperçu le premier tailleur, une petite échoppe près d'une ruelle dans le quartier du marché. Elle avait été déçue de ne voir que des vêtements de travail grossièrement fabriqués, trouvant que c'était un gaspillage pour un si beau matériau. Elle était alors partie immédiatement à la recherche d'une boutique plus grande pour trouver des vêtements plus fins. Luke avait couru après elle, voulant simplement acheter la nourriture qu'on leur avait demandé et retourner à l'entrepôt. Ce n'était pas aussi flagrant que dans la grande salle, mais il sentait les regards hostiles et même une intention meurtrière dissimulée chez les gens autour d'eux, et savait qu'il serait dangereux de traîner dans les rues. Mais Victoria n'écoutait pas. Elle cherchait un tailleur, et elle n'allait pas s'arrêter avant d'en trouver un. Victoria parcourait la rue rapidement, jetant un coup d'œil à chaque étal avant de passer au suivant. Après plusieurs minutes, Luke finit par la rattraper et l'arrêta en lui saisissant l'épaule. « Ah ! Qu'est-ce que tu fais ? — Ne t'enfuis pas comme ça, nous avons déjà perdu Sir Andrew ! Et puis, nous pouvons faire ça plus tard, non ? Nous devons d'abord trouver de la nourriture pour les autres. — Ça ne prendra pas longtemps, je cherche juste un bon tailleur. Il doit bien y en avoir un quelque part par ici... » Victoria regardait à peine Luke, sa tête pivotant sans cesse, à l'affût de la soie-herbe. Elle s'apprêtait à repartir quand un énorme tribal se planta soudain devant eux. Heureusement, Luke tenait toujours son épaule, évitant qu'elle ne lui rentre dedans, mais l'homme les fixa et s'approcha, un sourire s'étalant sur son visage. « Eh bien, eh bien, on dirait deux petits agneaux égarés, séparés du troupeau. » Luke et Victoria reculèrent légèrement tandis qu'il continuait à avancer, envahissant leur espace personnel. « Excusez-nous, brave homme, nous partions. » Luke essaya d'éloigner Victoria de cet homme, mais celui-ci tendit la main et attrapa son bras. Victoria tenta de se libérer, pensant que ce ne serait pas trop difficile puisqu'elle était une mage de deuxième tier, mais il ne relâcha pas son emprise. « Où croyez-vous aller tous les deux ? Je veux discuter un peu. » Les autres tribaux dans la rue s'étaient rapidement éclipsés en voyant cet homme. Tandis qu'ils s'éloignaient en hâte, d'autres tribaux s'avancèrent, bloquant la route des deux écuyers. « Qu'est-ce que vous croyez faire, espèce de brute ? Lâchez-moi et dégagez de notre chemin ! » Victoria cria sur le voyou, mais son sourire s'élargit. Les quatre autres tribaux avaient réduit la distance, et maintenant les écuyers étaient coincés entre eux. Ce n'est qu'alors que le premier voyou relâcha finalement Victoria. Elle et Luke se placèrent dos à dos. Ils n'avaient pas leurs armes, ayant prévu d'être au marché avec Sir Andrew et ses hommes d'armes, mais ce plan avait déraillé quand Victoria était partie en quête de soie-herbe. Cela dit, ils étaient formés au combat à mains nues et étaient des mages de deuxième tier, alors ils étaient confiants dans leur capacité à se battre si nécessaire. « Vous venez du sud, pas vrai ? Ça veut dire que vous devez avoir plein d'argent sur vous. Et si vous nous le donniez, et on emmènera pas la fille faire un tour ? » Le voyou se mit à dévisager impudemment le corps attrayant et élancé de Victoria avec un regard dégoûtant. « Espèce de porc. » Victoria et Luke commencèrent à canaliser leur magie dans leurs muscles, se préparant au combat. Les cinq tribaux sourirent simplement et en firent de même, tout en se rapprochant. Puis, soudainement, le premier se figea, et les autres firent de même. Les écuyers s'étaient concentrés presque exclusivement sur les voyous qui les encerclaient et n'avaient pas remarqué le jeune homme qui s'était approché. Les voyous, en revanche, l'avaient vu, et le regardaient maintenant avec peur et terreur. C'était un grand jeune homme aux cheveux noirs et aux yeux dorés étincelants. Il fixait le meneur des voyous comme un oiseau de proie fixerait une souris. Les voyous s'écartèrent des écuyers pour faire face à ce jeune homme. Les écuyers en profitèrent pour s'extirper de leur encerclement et se mirent sur le côté. Le jeune homme ne dit que deux mots aux voyous : « Dégagez », et ils prirent leurs jambes à leur cou. Les écuyers regardèrent, stupéfaits, les voyous qui étaient si confiants une seconde plus tôt disparaître au loin. Il leur fallut un moment pour se remettre du choc, et le jeune homme était déjà passé devant eux. Victoria courut immédiatement après lui. Luke soupira et la suivit. « Bon monsieur ! Si cela ne vous dérange pas, puis-je vous offrir mes remerciements ? Vous nous avez rendu un grand servi... » Le jeune homme s'arrêta et regarda par-dessus son épaule. Dès que leurs yeux se croisèrent, Victoria comprit instantanément pourquoi les voyous avaient fui, bien qu'il ne soit lui aussi qu'un mage de deuxième tier. Elle sentit son intention meurtrière déchaînée, une pression écrasante qui s'abattit sur elle, et pendant un instant, elle cessa de respirer, son cœur s'emballant de terreur. Mais elle canalisa rapidement sa propre magie, faisant éclater son aura pour résister à l'intention meurtrière. Luke avait été paralysé par l'intention meurtrière soudaine derrière elle, mais réagit tout aussi vite. Son aura se joignit à la sienne pour combattre celle du jeune homme, et enfin, la pression diminua. Le jeune homme tourna à nouveau la tête et continua son chemin. Les écuyers ne le suivirent pas cette fois. Victoria se tourna vers Luke. « Qu'est-ce que c'était que ça ? J'avais l'impression de fixer une bête primordiale ! » Elle frissonna et se rapprocha un peu de lui. « Je sais. Qui était ce type ? » Luke se rapprocha aussi légèrement de Victoria. Ce n'est que lorsque leurs bras se frôlèrent qu'ils sursautèrent et reprirent leurs esprits. « Nous, euh, nous devons aller chercher cette nourriture. On devrait s'y mettre, dit Luke, un peu nerveusement. — Oui, on devrait s'y mettre, » dit Victoria, embarrassée. « Hé ! Vous voilà ! » Une voix retentit dans la rue déserte derrière eux. Les écuyers se retournèrent et furent surpris de voir Adrianos Isynos, un des hommes d'armes de Sir Andrew. « Adrianos ! Qu'est-ce que tu fais ici ? demanda Luke. — Sir Andrew m'a envoyé vous chercher quand vous avez disparu dans la foule. Je suis content de vous avoir trouvés, cet endroit a l'air louche. » Adrianos jeta un regard autour de lui sur la rue vide. « Oui, nous venons de croiser quelques individus douteux..., dit Victoria, regardant dans la direction où le jeune homme avait disparu. — Ah ? Ils sont toujours là ? demanda Adrianos, sa main se dirigeant vers la poignée de son épée. — Non, ils ont été chassés, répondit Luke. — Bien. J'aurais détesté devoir tuer quelques tribaux pour vous avoir harcelés. Enfin bref, retournons vers Sir Andrew. Nous sommes ici pour une mission, après tout. — Exact ! » répondirent en chœur Luke et Victoria. Les trois repartirent alors vers Sir Andrew, et personne ne les dérangea. Cependant, les écuyers n'oublièrent pas ce jeune homme. L'intensité de l'intention meurtrière dans son regard dépassait même celle des mages de quatrième tier aguerris ! Mais ils le chassèrent de leur esprit une fois de retour au travail. Aussi forte que fût l'impression qu'il leur avait laissée, ils avaient encore une mission à accomplir.