Chapter 33 - Revision Interface

Chapitre 33 : Il y a quinze ans La villa Raime, située dans la capitale du Royaume, était très différente des autres villas nobles du quartier. Le domaine était tout aussi vaste que les autres, mais alors que les autres nobles remplissaient leurs terres de jardins et de maisons d’hôtes, la villa d’Artorias était entourée d’une forêt dense d’arbres exceptionnellement hauts et de buissons épais. Les villas des autres nobles étaient grandes et somptueuses, remplies de babioles magiques et de décorations luxueuses. Celle d’Artorias était certes luxueuse, mais beaucoup plus petite, plus intime, et rejetait les ornements clinquants en or de ses voisins au profit d’une esthétique plus simple et épurée. Les murs étaient nus, dépourvus des mosaïques et des reliefs complexes que la noblesse adorait. Il n’y avait ni statues de marbre, ni grandes colonnes couvertes de runes, ni lanternes magiques multicolores. C’était un petit endroit, construit pour une famille privée. Le mobilier n’était pas sophistiqué, et les sols étaient en bois foncé avec un fini brillant plutôt qu’en marbre. Mais cela ne signifiait pas pour autant que l’endroit était bon marché. Le terrain lui-même était tout aussi grand que les autres domaines du quartier, et les matériaux de construction étaient de très haute qualité, malgré leur simplicité. Même s’il avait été exilé de sa famille, Artorias, âgé de vingt-deux ans, était plus qu’assez riche pour s’offrir cette propriété noble. Il était un chevalier fraîchement nommé au service du roi Julius, et le roi était généreux envers ses hommes, surtout lorsque le chevalier en question était le fils de son meilleur ami. La route menant à la villa était étroite et serpentait à travers les arbres comme un serpent. Peu de gens se donnaient la peine de se rendre à la villa, étant donné l’attitude de ses résidents, mais une nuit apparemment ordinaire, il y a quinze ans, deux hommes trébuchèrent sur cette route. L’un de ces hommes était grand, avec des cheveux dorés et des yeux tout aussi dorés. Il était bien bâti et beau. L’autre était plus petit et plus mince, avec des cheveux couleur sable et des yeux bleu clair. Il était couvert de sang et était à moitié porté, à moitié traîné par le premier homme. « Tiens bon, on y est presque », dit le premier homme à son compagnon blessé. Il tenait dans sa main libre une petite sphère de verre, avec une seule goutte de sang flottant à l’intérieur. La goutte était attirée dans une certaine direction, guidant les hommes droit vers la villa. Elle touchait presque le verre, indiquant qu’ils avaient presque atteint leur destination. Le premier homme jeta un coup d’œil à l’homme qu’il portait. C’était son cousin, Fain. Il était l’un des rares experts de leur clan en magie spatiale, et c’était grâce à son pouvoir qu’ils s’étaient approchés autant de leur princesse. Malheureusement, le tunnel spatial qu’il avait créé avait commencé à s’effilocher et à se déstabiliser vers la fin de leur voyage, les forçant à sortir dans la capitale à plusieurs kilomètres de leur objectif et laissant Fain gravement blessé. Après quelques pas agonisants supplémentaires, les deux hommes aperçurent enfin la villa. Ryker — le premier homme — étendit ses sens magiques sur l’ensemble du domaine et vit la famille à l’intérieur. Artorias était dans la cour avant, en train de s’entraîner avec son épée longue de confiance. Serana était dans la chambre, berçant le bébé Leon pour l’endormir. Lorsqu’il vit le bébé, Ryker sentit son sang bouillir de colère, mais il se ressaisit rapidement, se dirigea vers l’imposante porte d’entrée et frappa bruyamment. Artorias plissa les yeux, perplexe. « Qui viendrait à cette heure-ci ? » La nuit était tombée depuis longtemps, donc même dans une maison plus sociale, ils ne s’attendraient pas à des visiteurs. Il rengaina son épée, marcha jusqu’à la porte et l’ouvrit légèrement pour voir qui c’était. Ryker poussa immédiatement la porte encore plus ouverte, bouscula Artorias et entra dans la cour de la villa. Artorias, surpris et choqué, dégaina son épée. « Arrêtez-vous là ! » cria-t-il. Ryker s’arrêta net. Puis, il tourna lentement la tête et croisa le regard d’Artorias. Son intention de meurtre illimitée se déversa et frappa Artorias comme une avalanche, le forçant à genoux et lui coupant le souffle. Artorias tomba au sol, incapable de lever les bras, ou même de reprendre son souffle. « Que se passe-t-il ici ? » Serana entendit le cri d’Artorias et sortit pour enquêter. Lorsqu’elle vit Artorias à terre, elle fut immédiatement enragée, ses mains se transformèrent en poings, et elle se précipita pour attaquer Ryker. Mais, lorsqu’il se retourna pour lui faire face, son expression devint choquée, et elle s’arrêta. « Ryker ? » demanda-t-elle. Puis, elle réalisa enfin ce qu’elle voyait et remarqua qui il portait. « Fain ! » Elle se précipita et prit son autre bras, puis lança un regard noir à Ryker. Elle n’eut pas besoin de dire quoi que ce soit pour qu’il comprenne, et son aura meurtrière s’atténua, permettant à Artorias de se relever. « Ce sont mes cousins, va chercher notre trousse de premiers soins ! » cria Serana à Artorias. Ce dernier lança des regards assassins à Ryker, mais après un bref moment d’hésitation, il courut rapidement vers la salle de bain. Puis, elle s’adressa à nouveau à Ryker, avec une froideur et une colère dans la voix qui lui firent frissonner. « Et toi, viens avec moi. » Ils portèrent Fain dans le salon, juste à côté de la cour, et l’allongèrent doucement sur un grand canapé. Artorias les rejoignit après quelques secondes et commença à appliquer des sorts de guérison sur les blessures de Fain. Une fois que le saignement commença à s’arrêter, Serana tourna toute son attention vers Ryker, qui était assis droit comme un piquet et semblait plus que nerveux. « Parle. Pourquoi es-tu ici ? » Le regard de Ryker erra brièvement vers Artorias pendant qu’il réfléchissait aux mots justes à dire, ce que Serana ne manqua pas. « C’est mon mari. Tu le traiteras de la même manière que tu me traiterais. » Ceci mit le cœur de Ryker en émoi. « Cette saleté a osé toucher la princesse ?! » Mais, heureusement pour lui, il ne dit pas cela à voix haute. Étant donné la froideur avec laquelle Serana le traitait pour avoir même menacé Artorias, il sentait qu’elle le battrait jusqu’à ce qu’il ne puisse plus se relever s’il le faisait. « Dame Serana, le Patriarche nous a ordonné de vous trouver et de vous ramener à la maison. » Les yeux de Serana s’écarquillèrent de colère, et elle se mit à crier : « Quoi ?! Non ! Il m’avait promis que je pouvais rester absente pendant vingt ans, nous n’en sommes même pas au quart ! Qui croit-il être pour revenir sur sa pro— » Mais Ryker la coupa avec une seule phrase. « Le clan a été attaqué ! » Serana se calma. Son beau visage était choqué, mais il redevint rapidement en colère. « Quoi ? Qui oserait nous attaquer ? » « Nous… ne savons pas. Mais, beaucoup de nos guerriers sont morts, et le Patriarche a été conseillé par le Conseil des Anciens de rappeler chaque membre du clan de leurs aventures. Il a accepté, et il nous a envoyés vers vous. » « C’est pour ça que Fain est si gravement blessé ? » « Non, le Patriarche nous a ordonnés de vous ramener en toute hâte, et il nous a donné un cristal de dislocation pour le retour. Malheureusement, nous ne possédions aucun cristal pour venir ici, donc Fain a dû créer un tunnel spatial pour arriver aussi vite que possible. Mais, cet endroit était un peu trop éloigné, et Fain a manqué de mana, faisant s’effondrer le tunnel alors que nous étions encore dedans. Il a lutté pour le maintenir, mais à la fin, nous avons été éjectés à quelques kilomètres au sud, en plein milieu de la ville. Au moins, les gens ici sont extrêmement faibles, donc nous sommes arrivés ici sans être détectés. » Le mépris dans le dernier commentaire de Ryker fit que Serana lui lança un regard noir, mais elle détourna les yeux et commença à arpenter la pièce, pensive. Elle avait beaucoup de questions, mais ce n’était pas le moment. Ryker et Fain étaient ses cousins, ils ne viendraient pas de si loin juste pour lui mentir. Donc, si le clan était attaqué, alors aussi haineux que cela puisse être, ils devraient rentrer à la maison. « Très bien. Vous pouvez me ramener à mon père… » Le visage de Ryker se détendit de soulagement, mais se tendit immédiatement de malaise et de dégoût lorsqu’elle continua. « … mais mon fils et mon mari viendront avec. » Ryker allait essayer de protester, mais lorsqu’il croisa le regard de Serana, il se figea. Elle souriait, mais c’était un sourire sinistre et provocant plutôt qu’une expression de bonheur. Elle le défiait d’essayer de refuser. Il n’était pas stupide. Il hocha la tête à contrecœur en signe d’accord. « Bien ! » Son visage s’illumina d’un sourire authentique, qui pouvait faire pâlir le soleil. Elle traversa ensuite la pièce avec grâce, jusqu’à l’endroit où son mari finissait de soigner Fain. Elle enlaça Artorias par derrière, pressant sa poitrine généreuse contre son dos large et musclé, et chuchota à son oreille : « Tu ne refuseras pas de venir avec moi, n’est-ce pas ? » Artorias regarda autour de lui. Il aimait cet endroit, mais sa maison était toujours Teira. S’il partait, son seul regret serait peut-être de laisser son père et son frère derrière. Ils ne s’étaient pas séparés dans les meilleurs termes, les deux l’ayant presque littéralement jeté hors du palais, mais Artorias était confiant qu’après quelques années d’absence, ou peut-être quelques décennies dans le cas de son père, ils pourraient se réconcilier. Serana remarqua l’expression légèrement conflictuelle sur son visage et sut ce que cela signifiait. Elle tendit la main et prit son visage entre ses mains, le tournant pour qu’il la regarde, et lui offrit un sourire doux et tendre. « Ce ne sera pas pour toujours, mon amour. Nous reviendrons dès que possible, je te le promets. » Artorias ne prit qu’un moment de plus pour réfléchir, puis lui sourit en retour et pressa son front contre le sien, murmurant son accord. Puis, il se tourna pour aller dans la chambre et préparer quelques affaires ainsi que prendre Leon. Après qu’il eut quitté la pièce, Ryker prit la parole. « Ma dame, vous êtes la princesse du clan, la seule fille du Patriarche, pourquoi vous abaisseriez-vous à— » « Tu ne finiras pas cette question. » Serana lança un regard qui pourrait faire flétrir et mourir un arbre, et Ryker ferma immédiatement sa bouche. À cet instant, la porte d’entrée fut soufflée vers l’intérieur avec un rugissement tonitruant, traversant la cour et s’écrasant contre le mur de la villa. Ryker bondit sur ses pieds, tandis qu’Artorias courait dans la pièce en tenant Leon. « Vous avez été suivis ?! » demanda Serana à son cousin. « Impossible ! Il n’y a aucun moyen que les tunnels spatiaux de Fain soient tracés ! » « Mais tu as dit qu’il commençait à s’effondrer à la fin… » Ryker comprit qu’elle avait probablement raison en y réfléchissant, car Fain ne faisait généralement que des sauts courts avec sa magie spatiale, mais les sauts plus longs étaient bien plus complexes. Un saut aussi long que celui qu’ils avaient fait pour arriver ici, il n’y avait aucun moyen de le masquer complètement. Il se précipita immédiatement vers la porte pour affronter celui qui avait attaqué la porte. Dans la cour se tenaient une demi-douzaine d’hommes, tous vêtus de noir avec des masques sans traits cachant leurs visages. Il était absolument impossible de dire qui ils étaient, mais Ryker n’essaya même pas. Dès qu’il les vit, il ouvrit le feu avec un souffle de flammes cramoisies, engloutissant la moitié de la cour. Cependant, l’attaque eut peu d’effet sur leurs assaillants. Un mur de glace apparut entre Ryker et les hommes, se dissolvant instantanément dès que les flammes s’éteignirent. Les hommes en noir passèrent alors à l’attaque eux-mêmes, invoquant d’énormes lames de vent et des pointes de glace et de roche pour voler vers Ryker. Ou, plus précisément, vers l’endroit où Ryker se trouvait avant que la fumée de ses flammes n’obscurcisse sa position. Leurs attaques déchirèrent la villa, la réduisant en morceaux, mais aucune ne s’approcha de Ryker. Ryker profita de leur moment d’aveuglement pour envoyer une boule de feu fonçant vers le plus proche des assaillants. Juste au moment où elle allait exploser sur lui, un bouclier de lumière apparut devant lui, empêchant toute blessure. « Tch », grogna Ryker. Même dans ce bref échange, il pouvait dire que ses adversaires étaient forts, peut-être presque aussi forts que lui. Peut-être pourrait-il les affronter un contre un, mais là… Il envoya un autre jet de flamme, mais celui-ci entra en collision avec une éruption de glace. Les deux attaques déchirèrent la cour au-delà de toute reconnaissance, mais ne firent que peu de dégâts de chaque côté. Avant que Ryker ne puisse enchaîner avec une autre attaque, le sol sous lui se fissura et il perdit l’équilibre. Cela créa un bref moment de distraction, mais un moment suffit dans un combat. Avant que Ryker ne puisse se redresser, deux lames de vent et un rayon de lumière le frappèrent à la poitrine, le projetant en arrière et détruisant complètement cette aile de la villa. Pendant ce temps, dans le salon, Serana était sur le point de sortir pour aider Ryker lorsque deux autres assaillants firent irruption par les fenêtres. Elle réagit rapidement, cependant, et les envoya tous deux voler en arrière d’un coup de pied. Cela stupéfia Artorias. Il savait qu’elle était bien plus forte que lui, mais elle était si rapide qu’il la vit à peine ! Son émerveillement grandit encore lorsque des flammes noires jaillirent de ses bras, enflammant les deux assaillants. Ces flammes lui donnèrent un sentiment palpable de terreur, et il serra son fils contre lui. Ces deux assaillants étaient blessés, mais avec une rapide bourrasque de vent et un éclair de lumière, les flammes furent éteintes. Ils se jetèrent dans l’attaque de Serana, mais elle riposta de la même manière. Le feu noir rencontra des lames de vent et de lumière, et la villa fut mise en pièces. Entendant les combats, Fain cligna des yeux et se réveilla. Il ne lui fallut qu’un moment pour réaliser ce qui se passait, et il sortit le cristal de dislocation de son royaume de l’âme et commença à l’activer. Ryker se dégagea des décombres de la villa et attaqua à nouveau ceux qui étaient à l’extérieur, mais dès qu’il sentit la magie du cristal, il concentra toute sa magie dans une seule attaque. Tout le sol autour de lui dans un rayon de six mètres s’enflamma en un tourbillon de flammes cramoisies qui s’éleva à plus de dix-huit mètres de haut, et les six hommes à l’extérieur battirent brièvement en retraite. Cela donna à Ryker l’espace dont il avait besoin pour se replier dans le salon. Serana, de son côté, avait repoussé ses deux adversaires avec une paire de boules de feu noires, et Fain trébucha jusqu’à elle. Ryker fit irruption et les rejoignit. Artorias n’était pas loin, couvrant Leon de son corps, mais lorsqu’il vit les trois autres se regrouper, il se prépara à faire de même. Malheureusement, Fain ne lui en donna pas l’occasion. Ryker eut juste le temps de lui lancer un regard méprisant, tandis que Serana tendit la main vers lui avec terreur après avoir réalisé ce que Fain faisait. Le cristal dans la main de Fain conjura une sphère noire profonde, avec une touche de bleu au centre, et les enveloppa. La dernière chose qu’Artorias entendit avant que la sphère ne disparaisse fut la voix de Serana criant : « Non ! Atten— » Et ils avaient disparu. Artorias regarda, incrédule, mais les deux hommes luttant pour éteindre le feu noir de Serana le ramenèrent à la réalité. Il ne perdit pas de temps, attrapa ce qu’il avait préparé, serra Leon plus fort et sprinta vers la porte arrière de la villa. Le tourbillon de flammes de Ryker s’éteignit dès qu’il partit, et les six autres assaillants firent irruption à travers les murs en ruine. « Merde ! On les a manqués ! » « Que le Grand Seigneur les maudisse ! Même leur princesse était là ! » cria un autre. « Assez ! » dit l’homme qui était manifestement leur chef. Il agita la main, et une boule de vent tourbillonnante aida les deux derniers hommes à éteindre les dernières flammes noires qui les collaient. « Il y en avait deux autres ici, un homme et un bébé. Je pense que c’était peut-être le mari et l’enfant de cette femme. Nous allons les poursuivre. » L’implication ne fut pas perdue pour ses hommes. S’ils tuaient ces deux-là, alors cette mission ne serait pas un échec complet. Ils devraient de toute façon les tuer un jour, ou au moins l’enfant. Mais, avant qu’ils ne puissent étendre leurs sens magiques sur la ville et les trouver, ils sentirent tous l’attention de ceux qui étaient bien plus au sud. Six personnes les avaient vus. Quatre de leurs sens magiques faiblirent de peur lorsqu’ils sentirent la force qui émanait de ces huit hommes. Le chef ne prêta pas attention à ces quatre, mais les deux autres venaient d’une gigantesque tour de pierre au centre de la plaine… « Attendez ! » cria-t-il, paniqué. « Il semble que le Gardien des Tombes et son disciple nous aient repérés. Nous devons partir maintenant ! Préparez le cristal ! » L’un des hommes sortit un cristal de dislocation et l’activa. Le groupe se rassembla autour et attendit. Ce cristal était clairement inférieur à celui de Fain, car il se chargeait beaucoup plus lentement. « Qu’allons-nous faire pour ces deux qui sont encore ici ? » demanda l’un d’eux, inquiet. « Nous devrons simplement en informer Lord Kamran. Il s’en occupera. Il enverra probablement un vassal comme Korintholos ou Isynos pour les régler. Nous devrions nous inquiéter davantage de ce qu’il fera de nous , cependant. » répondit le chef. En effet, ils avaient échoué. Ils espéraient s’en sortir à bon compte. Le cristal s’activa enfin, entourant les huit hommes d’une sphère noire, puis disparut. Le combat était exceptionnellement bruyant, mais c’était un très grand quartier de gens riches, tous avec leur sécurité privée. Par conséquent, il fallut un peu de temps pour que la garnison locale arrive. Lorsqu’ils arrivèrent, ils trouvèrent la villa Raime en ruines, avec les décombres encore en flammes et d’immenses pointes de roche et de glace jaillissant du sol.