Chapter 160 - Revision Interface

Chapitre 160 : Sumaru 2  [Donjon des Ondes Étoilées] Un nom grandiose donné à un donjon insaisissable, imprégné de l'histoire des plus grands artistes martiaux du monde. Ce donjon n'était pas qu'un simple défi ; il était un symbole de puissance céleste, son essence même liée aux cieux. Il avait joué un rôle majeur dans la formation des légendes d'antan, ses secrets et ses trésors inspirant des générations entières. Même l'une des techniques de lame du clan Gyeoul avait été nommée d'après le corps céleste associé à ce donjon, une preuve de son importance dans le folklore martial de ce monde. Pour Kagami Kento, ce donjon représentait bien plus qu'une opportunité de devenir plus fort. C'était une chance d'élever le statut de sa famille, de faire enfin du clan Kento l'un des prestigieux Clans Célestes de l'Empire de l'Est. Bien que le clan Kento fût connu pour sa redoutable technique du Poing Météore, il pâlissait en comparaison de la puissance des autres clans, dont les héritages étaient gravés dans l'histoire. Le Donjon des Ondes Étoilées renfermait un manuel martial, un trésor capable de débloquer un pouvoir inouï. Kagami savait qu'acquérir ce manuel ne ferait pas qu'accroître ses propres capacités, mais sécuriserait aussi l'avenir de son clan. L'honneur, le prestige et la puissance qui découleraient de la maîtrise des secrets du donjon élèveraient le clan Kento à des hauteurs que son père n'aurait pu qu'imaginer. Avec le manuel martial en main, Kagami s'imaginait maîtriser des techniques qui le rendraient invincible, une force avec laquelle il faudrait compter dans le monde martial. Le donjon était une porte, un pont entre l'état actuel du clan Kento et la grandeur qu'il aspirait à atteindre. ... Puisque mon mana n'était ni céleste ni divin par nature, entrer dans le donjon serait comme marcher dans un piège mortel—empoisonné et létal. Quels que soient les défis ou les créatures qui m'attendaient à l'intérieur, Kagami devrait les affronter seul. Mais je n'étais pas trop inquiet ; après tout, c'était de Kagami dont nous parlions. Il traverserait probablement les pièges et les monstres du donjon sans encombre. Le donjon ne se manifeste qu'un bref instant à la première minute après le coucher du soleil, nous devions donc être extrêmement attentifs dès son apparition. Contrairement au jeu, où le donjon est marqué sur la mini-carte, ici, nous devions le sentir en utilisant notre propre mana—une compétence que je n'avais pas encore tout à fait maîtrisée. Jusqu'à présent, il ne s'était pas passé grand-chose pendant notre ascension, à part quelques monstres attirés par le cliquetis du sac à dos de Kagami ou peut-être par l'odeur de notre présence. Mais la véritable menace se trouvait devant nous—le Dieu Tigre de la Foudre, Sumaru. Il n'était pas qu'un dieu, mais aussi le gardien et le protecteur du Donjon des Ondes Étoilées. Sumaru remarquerait probablement immédiatement que je manquais de mana stellaire. L'absence de celui-ci en moi pourrait le pousser à me considérer comme un intrus, quelque chose à éradiquer plutôt qu'à tolérer. Roulement ! Roulement ! Le tonnerre résonna au-dessus des nuages alors que le ciel s'assombrissait de manière menaçante. Les éclairs lointains illuminaient le paysage désolé, projetant des ombres fugaces sur le flanc de la montagne. Je levai les yeux vers l'orage qui se formait et soupirai intérieurement. On dirait qu'il nous a remarqués... Sumaru, le tigre territorial de ces montagnes, était une force à laquelle on ne pouvait tout simplement pas échapper, hein. J'espérais qu'il ignorerait notre présence, mais clairement, ce n'était que du wishful thinking. « On dirait qu'un orage se prépare. Nous devrions nous dépêcher », suggéra Kagami, les yeux fixés sur le ciel qui s'assombrissait rapidement. Il n'avait pas tort de s'inquiéter. Nous étions près du sommet de la montagne, et avec l'emprise hivernale, une tempête de neige était une menace bien réelle. La dernière chose dont nous avions besoin était de nous retrouver pris dans une tempête tout en essayant de naviguer sur ce terrain traître. Kagami ne perdit pas de temps. Il enveloppa tout son corps de mana, l'aura autour de lui vacillant alors qu'il se préparait à monter plus vite. Sa détermination était claire, mais je connaissais les dangers d'un effort excessif trop tôt. « Nous sommes à environ cent mètres de l'emplacement », l'avertis-je, ma voix calme malgré la tension grandissante. « Assure-toi de préserver ton mana. » Il me fit un bref signe de tête, reconnaissant le conseil. Même si son apparence était imposante et massive, le contrôle de Kagami sur le mana était précis, presque élégant. Avec une brusque explosion d'énergie, il traversa l'air, sa forme devenant floue alors qu'il se précipitait vers le sommet de la montagne. Je l'observai un instant avant de me concentrer sur le chemin devant moi. Le vent commença à se lever, apportant avec lui le froid mordant de la tempête imminente. La présence de Sumaru était désormais indéniable. ... Alors qu'ils atteignaient le sommet de la montagne, le ciel autrefois sombre s'éclaircit progressivement, apportant une brise fraîche et rafraîchissante qui contrastait fortement avec l'atmosphère oppressante que Kagami avait ressentie plus tôt. L'éclat intense de mana qui avait empli l'air se dissipa presque soudainement, laissant Kagami perplexe. Il jeta un regard à son partenaire actuel pour cette investigation, sentant que Riley était tout aussi conscient de ce changement que lui. Au début, Kagami avait été sceptique quant aux paroles de Riley et aux informations qu'il avait fournies. Ils n'avaient pas été particulièrement proches pendant le premier semestre, ne commençant à parler et à former une amitié timide que récemment. Kagami avait toujours été prudent, évaluant Riley comme un homme gentil, fort et honorable, mais il y avait quelque chose en lui qui criait mystère et tromperie. Le comportement composé de Riley et la manière dont il se tenait rendaient difficile pour Kagami de lui faire entièrement confiance. Tout chez Riley semblait trop bien calculé, trop parfaitement dissimulé. Lorsque Riley avait mentionné pour la première fois le Donjon des Ondes Étoilées, les soupçons de Kagami s'étaient enflammés. Le donjon était une légende bien connue, et la connaissance de Riley de son emplacement exact semblait presque trop pratique. Mais maintenant, alors qu'ils approchaient de l'emplacement révélé par Riley, Kagami se surprit à abandonner ces soupçons. Plus ils se rapprochaient, plus il réalisait que les informations de Riley étaient exactes, et que l'aura de mystère qui l'entourait n'était peut-être pas de la tromperie, mais simplement le reflet de tout ce que Riley avait vécu et vu. Kagami sentit un sentiment d'admiration commencer à se former aux côtés de sa méfiance persistante. Kagami avait encore des doutes, mais alors que le sommet apparaissait et que l'air devenait plus léger, il ne pouvait nier que Riley les avait guidés avec justesse. Le mana qui flottait dans l'air de la montagne était indéniable—le mana des étoiles et des cieux. Il résonnait avec une énergie unique que Kagami pouvait reconnaître, similaire à la sienne mais distincte, possédant une qualité divine semblable à ceux qui maniaient la lumière ou le mana céleste. Cet endroit était spécial, chargé d'une puissance qui le distinguait de tout lieu ordinaire. Kagami ne pouvait s'empêcher de remarquer que Riley l'utilisait pour quelque chose—il n'y avait aucune subtilité dans les actions de Riley, et Kagami le voyait clairement. Après que Kagami eut terminé ses préparatifs initiaux pour le donjon, Riley lui avait simplement dit de rejoindre et de soutenir le candidat qu'on lui demanderait d'aider. C'était une demande simple, presque trop facile pour les informations et les conseils que Riley avait fournis. Pourquoi m'aider ainsi ? se demanda Kagami, ses pensées tournant autour des motivations de Riley. Ce n'était pas comme si Kagami était novice dans les subtilités politiques ; il savait que dans le grand schéma des choses, l'utiliser n'était pas particulièrement rentable. Certes, cela pourrait gagner quelques voix pour l'inclusivité, mais est-ce que cela valait vraiment ce niveau d'assistance ? Il soupira, sachant qu'il n'obtiendrait probablement pas de réponse claire de sitôt. Riley était toujours une énigme, ses intentions stratifiées et difficiles à déchiffrer. Mais pour l'instant, Kagami mit ces pensées de côté. Le donjon l'attendait, et il devait se concentrer. ... C'est étrange... Pourquoi ce tigre géant n'apparaît-il pas ? Au moment où nous atteignîmes le sommet de la montagne, les niveaux d'énergie menaçants de la tempête au-dessus s'apaisèrent soudainement, comme s'ils n'avaient jamais été là. L'aura oppressante qui nous avait accompagnés tout au long de l'ascension disparut en un instant, laissant derrière elle un calme étrange. Sumaru a-t-il décidé que nous n'en valions pas la peine ? Si c'était le cas, alors tant mieux, mais si quelque chose d'autre était en jeu, nous pourrions nous retrouver pris dans une autre situation ridicule. « C'est surprenant de voir des terres plates ici, mais c'est pratique pour nous », murmura Kagami à voix haute, ses yeux scrutant le paysage étonnamment tranquille. « Je vais aller installer le camp », ajouta-t-il, commençant déjà à décharger son énorme sac à dos. Je hochai la tête en réponse, mais un malaise persistait au fond de mon esprit. Étendant mon mana en une vague pulsante, je sondai les environs, cherchant quelque chose de suspect, un signe de menace cachée. Mais il n'y avait rien... juste le silence et l'immobilité. Sumaru a-t-il vraiment décidé de nous ignorer ? Cela ne me semblait pas juste. Sumaru, la bête gardienne de cette montagne, n'était pas connu pour reculer facilement. S'il avait choisi de ne pas nous affronter, il devait y avoir une raison. Mais laquelle ? ..... Il est dangereux... Avec ses gigantesques pupilles verticales bleues pulsant d'éclairs divins, Sumaru évalua la scène devant lui avec un détachement presque serein. Ses yeux, imprégnés du pouvoir de voir à travers l'essence des âmes et du mana, perçaient à travers le chaos. Ils lui permettaient de discerner non seulement la surface des choses, mais aussi leur cœur même. Le jeune homme blond, debout là avec une aura de fatalité imminente, était marqué par la mort de toutes les manières possibles. Le poids de la mortalité semblait planer sur lui comme une ombre inéluctable. Pour Sumaru, cela n'était pas particulièrement alarmant en soi—après tout, la mort était un fil commun tissé dans la vie de beaucoup. Ce qui distinguait cette situation et marquait le jeune homme comme véritablement dangereux, c'étaient les forces qui l'entouraient. Deux présences distinctes et puissantes étaient enlacées à son être. L'une était une marque sinistre gravée sur son cœur de mana, une aura sombre et écailleuse qui se tortillait et se tordait à l'intérieur, sa nature obscure et incompréhensible pour Sumaru. L'autre, plus immédiate et intrusive, était une énergie puissante et familière qui s'infiltrait dans l'atmosphère autour de lui. Cette présence persistante était quelque chose que Sumaru connaissait trop bien. Elle lui donnait des frissons et faisait dresser les poils sur son corps. Ce n'était pas une énergie ordinaire. Elle irradiait une puissance ancienne et primordiale qui résonnait avec la force que Sumaru n'avait rencontrée que quelques fois dans sa vie—une énergie qui parlait de dieux et de légendes, d'êtres bien au-delà du royaume mortel. Sa familiarité même était dérangeante. Une puissance bien au-delà de la sienne, et une puissance rappelant la déesse qui lui avait conféré la divinité... L'esprit de Sumaru bouillonnait d'un mélange de colère et de curiosité alors qu'il observait le jeune homme. L'énergie palpable émanant de Riley était indéniable, un écho de la même force divine qui avait un jour touché sa propre existence. Ce jeune homme, qui semblait si modeste, avait réussi à capter l'attention de cette maudite déesse, Erebil. La colère de Sumaru s'enflamma à cette pensée, mais il se força à rester composé. Si Erebil s'était intéressée au jeune homme, il était essentiel d'agir avec prudence. Sumaru savait qu'il valait mieux ne pas agir à la hâte. La présence d'un dieu maléfique montrant de l'affection pour quelqu'un était une variable dangereuse. L'importance du jeune homme n'était pas quelque chose à sous-estimer ou à traiter à la légère. Avec un sentiment de curiosité sombre, Sumaru résolut d'observer la situation avec attention avant de faire un mouvement. Il prit son envol, atterrissant au sommet d'un pic montagneux déchiqueté dans la vallée en dessous, où il pouvait rester caché et maintenir un point de vue stratégique. Il vaut mieux le surveiller pour l'instant', songea Sumaru. Son regard se porta sur l'autre individu de la scène—une âme innocente, pure et rare parmi leur espèce. Cette pureté était quelque chose que Sumaru respectait et valorisait profondément, mais c'était le jeune homme blond qui avait vraiment piqué son intérêt. Il ne pouvait se permettre aucune distraction ou interférence de la part de l'autre humain. L'attention devait être portée sur le jeune homme blond. Un regard meurtrier s'installa dans les yeux de Sumaru alors qu'il observait Riley depuis son perchoir dissimulé.