Chapter 186 - Revision Interface

**Chapitre 186 : Éclairs** Les géants s'étaient massés autour de la plateforme de piliers basaltiques soutenant le Berceau. Rakos se tenait en avant-garde, flanqué de Lapis et des chefs des tribus vassales. Lorsqu'Aquillius et ses compagnons firent leur apparition, les colosses demeuraient immobiles, muets, leurs regards rivés sur l'édifice sacré. Des décharges dorées continuaient de frapper la coupole à un rythme régulier – au moins une frappe par seconde – plongeant la centaine d'humains présents dans la même paralysie respectueuse que les géants. Le tonnerre assourdissant rendait toute velléité de conversation vaine. Inlassablement, les éclairs aveuglants s'abattaient sur le dôme. Alors que tous restaient médusés, une fine pluie se mit à tomber. *Qu'est-ce que c'est que ce phénomène ?* Aquillius haussa mentalement les épaules, indifférent à l'averse qui trempait ses vêtements et plaquait ses cheveux. *Impossible que ce soit naturel. Cette tempête s'est levée bien trop vite. Et où diable est passé sir Leon ?! Il ne peut pas avoir manqué ce spectacle, alors où... Non...* Une intuition, plus qu'une pensée, traversa soudain l'esprit du mage bureaucrate. Son regard cessa d'arpenter la foule pour se fixer à nouveau sur le Berceau. *S'il est à l'intérieur de ce maudit bâtiment et qu'il compromet trois ans de mon labeur acharné... Je vais l'écorcher vif ! Je l'ensevelirai sous des montagnes de paperasses jusqu'à ce que les coupures de papier le saignent à blanc ! Je le noierai dans les abysses de la bureaucratie !* — Leon ignorait tout des événements extérieurs. L'insonorisation parfaite du dôme étouffait même les détonations les plus violentes. Cependant, à chaque impact d'éclair, le diamant plaqué au plafond irradiait davantage, son aura grandissante. Une appréhension sourde étreignit le jeune homme tandis qu'il observait le phénomène. « Je m'étonne que cette chose n'ait pas encore explosé... », murmura-t-il à voix haute. [*Ce diamant constitue sans aucun doute la pierre angulaire de cette salle d'entraînement. Il serait surprenant qu'il ne remplisse pas sa fonction originelle*], rétorqua Xaphan avec une pointe de mépris. Leon fronça les sourcils, sur le point de répliquer, quand un éclair doré aveuglant jaillit du joyau céleste. La décharge se scinda en huit branches à peine un mètre au-dessus de sa tête, frappant simultanément les gemmes des huit tiges. Les cristaux bleu-blanc s'embrasèrent d'une lueur surnaturelle, et Leon perçut une accumulation phénoménale d'énergie magique. [*Je te conseille de te préparer à l'entraînement. Cet endroit ne t'attendra pas*], avertit le démon. [... D'accord...], répondit nerveusement Leon. Il s'assit en tailleur au centre de la plateforme, mais continua d'alterner son attention entre les tiges et le diamant suspendu. Après plusieurs minutes d'attente, un nouvel éclair fusa du plafond. Cette décharge était deux fois plus puissante que la précédente. La rotonde trembla sous le rugissement titanesque du tonnerre. L'onde de choc fut si violente que Leon perdit brièvement connaissance. Quand ses sens revinrent, il se retrouva effondré sur le sol, devant se redresser péniblement. Pour éviter une répétition du scénario, il canalisa une portion substantielle de sa magie vers ses oreilles – une précaution opportune, car un troisième éclair frappa aussitôt. Bien que plus intense que les précédents, Leon parvint cette fois à rester conscient. *Combien de temps cela va-t-il durer ?!* *Cet entraînement ne consiste sûrement pas à rester planté là à subir lumière et tonnerre, si ?!* Comme en réponse à sa question, un quatrième éclair explosa depuis le diamant, fournissant enfin aux tiges l'énergie nécessaire à leur pleine activation. Leon sentit l'énergie accumulée atteindre son paroxysme. Se préparant au mieux sans savoir à quoi s'attendre, il saisit nerveusement la garde de son épée. Ce geste apaisa paradoxalement son rythme cardiaque et détendit ses muscles. Alors, jaillissant simultanément des huit tiges, huit éclairs miniatures frappèrent Leon en différents points de son anatomie. À cet instant, son existence entière se réduisit à la douleur. Ses muscles se contractèrent si violemment qu'il ne put même pousser un cri – seul un gémissement étouffé s'échappa de ses lèvres avant qu'il ne s'effondre, raide comme une statue renversée. [*Continue de canaliser ta magie !*] tonna Xaphan. À peine conscient, Leon obéit instinctivement, faisant circuler son énergie interne autant que possible. En quinze secondes, il commença à reprendre le contrôle de son corps, commençant par son bras gauche toujours agrippé à son arme. [*Quel genre de torture est-ce là ?!*] gronda-t-il entre ses dents serrées. [*Rien d'extraordinaire*], rétorqua le démon. [*Ma propre salle d'entraînement dans le Vide me plongeait dans des bains de feu magique. Concentre-toi sur l'absorption des éclairs – cela t'aidera à convertir ta magie neutre en électricité.*] Soupirant avec résignation, Leon se redressa et attendit la prochaine décharge. Il invoqua toute sa réserve magique et ferma les yeux pour maintenir un calme relatif. L'exercice ne fut que modérément réussi – son corps tremblait d'appréhension. Il fallut deux minutes supplémentaires, et trois nouveaux éclairs, avant la salve suivante. Leon était préparé – du moins le croyait-il – et parvint à rester assis. Pourtant, la foudre déferla dans ses veines avec une douleur inouïe. Il tenta de lui opposer sa propre magie, mais son énergie fut balayée comme fétu devant cette puissance titanesque. [*Ne résiste pas ! Absorbe !*] hurla Xaphan. Connecté au royaume intérieur de Leon, il sentait que ce dernier n'assimilait rien de l'énergie étrangère. [*Comment... faire... ?!*] gémit mentalement Leon. Prononcer ces simples mots exigeait un effort surhumain. [*Comme pour ta propre énergie : attire-la vers ta poitrine et dirige-la vers ton royaume intérieur !*] Les mâchoires crispées, Leon tenta de reprendre le contrôle du courant ravageur. L'entreprise demandait une volonté herculéenne – impossible de simplement saisir cette puissance avec ses mains. Par un effort inouï, il parvint à la diriger vers son sternum. Sa poitrine sembla se distendre sous l'accumulation d'énergie, dont une grande partie fuyait vers ses extrémités. Avec une détermination de titan, il enveloppa un maximum de foudre avec sa propre magie et la contraignit à pénétrer son royaume intérieur. Soudain, Leon sentit son cœur s'arrêter. Submergé par le flux électrique, l'organe cessa simplement de battre. Mais cette douleur nouvelle était dérisoire comparée à ce qu'il endurait déjà. Il persista. Trente secondes d'une agonie indicible plus tard, Leon acheva l'absorption. Libéré, son cœur se remit à battre tandis que la pression thoracique se dissipait. Il inspira profondément pour retrouver son calme. [*Je dois l'admettre, démon : je n'aurais jamais pensé à assimiler cette énergie*], déclara-t-il, tentant de se distraire de la douleur persistante. [*C'est une salle d'entraînement. Elle n'aurait aucun sens si sa magie était inassimilable*], rétorqua Xaphan. [*Certes*], concéda Leon. [*Mais mon père m'a toujours enseigné d'éviter d'absorber de l'énergie étrangère.*] [*Tu en as pourtant assimilé beaucoup : ma potion, l'air chargé de magie... Le principe est identique. Le seul danger réel est d'absorber de la magie encore contrôlée par un autre mage – cela pourrait te détruire de l'intérieur.*] Les tiges crépitèrent à nouveau, mettant fin à leur échange. Chaque nouvel éclair ravagea le corps de Leon. Ses muscles se tétanisaient, mais il s'accrochait à sa conscience, canalisant désormais l'énergie vers son royaume intérieur avec une efficacité croissante. Dans ce sanctuaire mental, Xaphan observait la transformation. Le trône où siégeait l'avatar magique de Leon crépitait maintenant d'éclairs dorés. Ces derniers se propageaient dans les Brumes du Chaos environnantes, disparaissant à l'horizon. Pourtant, le démon sentait l'aura du royaume devenir plus volatile, plus proche de celle d'un mage du tonnerre. *Il ne doit pas négliger l'entraînement au feu*, grommela intérieurement Xaphan. *Encore quelques sessions comme celle-ci, et l'énergie que je peux siphonner deviendra trop instable. Ce gamin va finir par me surpasser !* Round après round, Leon résistait. La douleur devint si familière qu'elle finit par s'estomper. Son esprit se vida de toute pensée étrangère, ne se concentrant plus que sur la foudre parcourant ses veines. Pourtant, les éclairs gagnaient en puissance à chaque cycle. Leon devait faire circuler sa magie toujours plus vite pour maintenir le contrôle. Sans s'en rendre compte, il compressait instinctivement son énergie pour accélérer son flux. Au trentième round, quelque chose changea. Alors qu'il tentait de diriger un éclair vers son sternum, sa magie ultra-compressée sembla s'embraser. Elle jaillit à la rencontre de la décharge, les deux énergies s'annihilant dans une étincelle silencieuse. Les yeux de Leon, clos dans sa transe, s'ouvrirent brusquement. Il contempla un instant ce qu'il venait d'accomplir, avant que les éclairs suivants ne le ramènent à la réalité. Dès lors, il comprima consciemment sa magie, l'orientant avec une précision nouvelle. Après trente exemples, l'exercice lui parut presque ridiculement simple. Alors qu'elle circulait en lui, son énergie subissait une métamorphose radicale, acquérant les propriétés de la foudre. Leon réalisa soudain qu'il était parfaitement détendu – il ne ressentait plus aucune douleur, bien au contraire. Sa magie répondait désormais à sa volonté avec une docilité inédite. Il la compressait jusqu'à ce qu'elle explose en éclairs internes, suivant les trajets qu'il désirait. Testant cette maîtrise nouvelle, il dirigea une infime portion vers sa main droite – des étincelles dansèrent autour de ses doigts. Nourri par l'énergie absorbée, il se sentait capable d'invoquer mille lances de foudre, comme dans les grimoires familiaux. Si seulement il n'avait pas été confiné dans cette salle... [*Je dirais que tu viens d'atteindre le cinquième niveau, garçon*], annonça Xaphan, partagé entre satisfaction et jalousie croissante. Plutôt que de relever la remarque, Leon attendit le round suivant, savourant sa puissance nouvelle et forgeant la mémoire musculaire nécessaire. Mais la trêve fut de courte durée. Après trois cycles supplémentaires, une fissure apparut dans le dôme, victime de la tempête extérieure. Quatre-vingt mille ans sans entretien avaient fragilisé la structure, malgré ses apparences robustes. Le flot continu d'éclairs et de transferts magiques finit par avoir raison de l'édifice. La fissure interrompit le flux vers le diamant, privant les tiges de leur source d'énergie. Gemmes et joyau perdirent rapidement leur éclat, tandis que d'autres lézardes zébraient la coupole. « Oh merde... », maugréa Leon alors que le ciel illusoire s'éteignait par saccades, révélant l'étendue des dégâts. Les microfissures invisibles sous l'illusion se transformèrent en crevasses béantes, s'étendant comme une toile d'araignée mortelle. [*Cet endroit va s'effondrer – sors immédiatement !*] beugla Xaphan. Leon n'avait pas besoin qu'on le lui répète. Il bondit, abandonnant la plateforme pour sauter dans le bassin environnant. L'eau inonda ses bottes, mais il s'en moquait – à peine avait-il quitté son poste que le diamant se détacha dans un craquement sinistre. L'impact fractura la plateforme, courbant plusieurs tiges qui libérèrent leurs derniers éclairs contre les murs. « Bien sûr qu'il fallait que tout pète ! » rugit-il, fou de frustration. [*Les lamentations attendront – bouge !*] répliqua le démon. L'effondrement ne s'arrêta pas là. Privé de son cœur magique, le dôme continua de se désagréger. Des blocs de béton commencèrent à pleuvoir dans la rotonde. Leon s'élança vers la sortie, mais s'immobilisa net – Anzu avait disparu. Le griffon n'attendait pas au bord du bassin comme prévu. Il balaya la pièce du regard alors qu'un bloc monumental s'écrasait dans l'eau avec un fracas apocalyptique. « Anzu ! » hurla-t-il, sans réel espoir – le petit n'avait reçu son nom que ce matin. Pourtant, une tête d'aigle émergea des buissons près du mur, où la créature s'était terrée, paniquée par le tonnerre. Leon se rua vers le griffon et le saisit à pleins bras, déclenchant une lutte désespérée. Deux nouveaux blocs s'écrasant à proximité n'arrangèrent rien. Ignorant les griffes, Leon courut vers la salle adjacente alors que le dôme achevait son effondrement derrière lui.