Chapter 206 - Revision Interface

Chapitre 206 : Le Quartier des Guildes I Le cri venait d'au-dessus d'eux, derrière la berge en béton et le parapet. L'équipe bondit immédiatement sur ses pieds, sachant que leur couverture était compromise. Leon et Grim échangèrent un regard, puis sautèrent par-dessus la berge, leurs écuyers de second rang juste derrière. Petit Anzu, quant à lui, poussa un cri strident à l'idée d'être laissé pour compte et courut en trombe sur la rampe reliant le quai à la rive. L'équipe fit face à une demi-douzaine de jeunes mages, sales et dépenaillés après avoir passé la plus grande partie de la journée à piller l'île. Quatre d'entre eux étaient armés d'épées, tandis que les deux plus faibles n'avaient que leurs poings. Ils se tenaient dans la petite cour d'une villa en forme de U et semblaient être en train de partager leur butin lorsqu'ils avaient entendu l'équipe émerger de l'eau. La villa elle-même avait été enchantée pour éviter qu'elle ne brûle, mais des meubles brisés et carbonisés jonchaient le sol, vestiges du pillage. « Un mage de quatrième rang, deux de troisième, un de second et deux de premier rang », identifia rapidement Leon. « Déposez vos ar- », commença Grim, mais Leon n'attendit pas ; il bondit en avant avant que quiconque ait pu cligner des yeux et transperça le mage le plus proche – l'un des mages de premier rang – puis laissa son intention meurtrière exploser. Les pilleurs de premier rang s'effondrèrent de peur, tandis que ceux de second et troisième rang se figèrent. Seul le pilleur de quatrième rang était assez fort pour résister à l'intention meurtrière de Leon, bien que cela lui ait pris plusieurs secondes. À ce moment-là, Leon avait déjà tué le pilleur de troisième rang et Grim s'avança rapidement vers lui. Le pilleur de quatrième rang leva son épée, prêt à combattre, mais il était si surpris et terrifié par l'attaque fulgurante de Leon qu'il ne réalisa même pas à quel point l'aura de Grim était supérieure à la sienne. Le pilleur bondit en avant, luttant contre la peur provoquée par l'intention meurtrière de Leon pour frapper Grim à la tête. Ce dernier, avec une facilité presque dédaigneuse, bloqua le coup et, d'un mouvement du poignet, envoya l'épée du pilleur valser dans les airs. Pendant ce temps, Alix et l'écuyer de Grim avaient engagé les deux autres pilleurs de second rang, Alix tuant le sien. Anzu avait également rejoint la bataille, accourant du quai pour sauter sur le dernier pilleur de premier rang et lui arracher la gorge. Moins d'une minute après avoir entendu le cri, Leon et le reste de l'équipe avaient tué tout le groupe de pilleurs à l'exception du mage de quatrième rang, et même celui-ci avait été désarmé et neutralisé par Grim. « Tu crois que tu pourrais attendre que je finisse de leur demander de se rendre avant d'attaquer la prochaine fois ? » demanda Grim à Leon, exaspéré. « Tu pensais vraiment qu'ils allaient se rendre ? » rétorqua Leon, l'air perplexe. « Non, mais même s'ils sont des émeutiers violents, ce sont aussi des citoyens du Royaume du Taureau. On devrait au moins leur demander de se rendre avant de les tuer. » « Ils ont eu leur chance d'abandonner il y a des heures, quand le sire Avremar a tenté de reprendre le quartier. » Grim soupira, sachant que Leon avait raison, mais tuer ces jeunes hommes sans avertissement lui restait en travers de la gorge. « Je suis d'accord avec sire Adalgrim », déclara Alix. « Nous devrions essayer de faire autant de prisonniers que possible ! » « Je suis presque sûr qu'avec le prince Trajan maintenant présent, cela a été classé comme une rébellion », mentionna Leon. « Tous ceux qui participent au pillage seront exécutés pour avoir défié un prince avec une telle violence, ou au moins emprisonnés à vie... » Tout en parlant, Leon baissa les yeux vers le mage de premier rang qu'il avait tué. Le garçon semblait à peine plus âgé que lui. « ... Mais bon, d'accord, je peux attendre quelques secondes si tu veux demander au prochain groupe d'émeutiers qu'on croise s'ils veulent se rendre. » « C'est tout ce que je demande », dit Grim, tandis qu'Alix souriait face à l'accord de Leon. Le pilleur de quatrième rang fut ligoté et assommé avant leur départ. Grim le ferait récupérer lorsque le quartier serait repris. Ce n'était pas si difficile de le maîtriser, car il fixait horrifié Anzu en train de déchiqueter son compagnon de premier rang ; le griffon ne s'était pas arrêté à la gorge du mage et utilisait ses griffes et son bec pour le mettre en pièces. « Anzu ! » cria Leon pendant que Grim s'occupait du pilleur de quatrième rang. Le griffon se figea, et Leon recourba son doigt dans un geste de « viens ici ». Anzu obéit, baissant la tête car il comprenait au ton de Leon qu'il avait fait une erreur. Leon regarda le griffon albinos, secouant la tête devant le carnage sanglant qui souillait son pelage et ses plumes. « Tu auras droit à un long bain quand on rentrera », dit-il. « Allons-y », chuchota Grim après avoir fini de ligoter le dernier pilleur. « Il ne nous reste qu'une heure environ avant le début de l'assaut, et nous ne savons pas quelle partie du quartier est praticable. » Leon hocha la tête, et l'équipe quitta rapidement la villa. Le quartier des guildes avait été construit sur l'une des îles du delta du fleuve Tyrrhénien, habitée depuis des milliers d'années. C'était un petit village de pêcheurs avant la formation du Royaume du Taureau, puis transformé en fort peu après le règne du premier roi Taureau. Ariminium s'était lentement développée au cours des cinq mille années suivantes. Malheureusement, l'ancienneté de l'établissement sur l'île faisait que le quartier des guildes était l'une des rares îles du delta à ne pas être construite sur un plan en grille. Les rues étaient pavées sur d'anciens chemins de terre, et elles s'entrelaçaient les unes aux autres, rendant la navigation dans le quartier presque impossible pour quiconque n'était pas déjà familier avec le tracé. L'incendie qui ravageait le quartier ne faisait qu'aggraver ce problème. Dès qu'ils quittèrent la villa, Leon et Grim tournèrent brusquement à droite, mais furent immédiatement stoppés net ; leur chemin était bloqué par un bâtiment voisin qui s'était effondré. Pire encore, les décombres brûlaient encore dans un gigantesque brasier. « Merde... », murmura Leon. « On va où maintenant ? » « On devrait pouvoir contourner », répondit Alix. Elle avait apporté une carte et l'avait sortie dès qu'elle avait vu que leur chemin initial était impraticable. « Par ici », dit-elle, en désignant une autre rue devant eux. Ils se tenaient dans une petite place avec un obélisque au centre. C'était en fait assez similaire à la disposition de la maison de Leon dans la Forêt Noire et Blanche, mais il s'empêcha activement d'y penser, ayant un travail à faire. De l'autre côté de la place, deux autres rues étroites s'éloignaient selon des angles apparemment aléatoires. Elles étaient aussi sinueuses et tortueuses que toutes les autres rues du quartier, et l'équipe ne pouvait pas voir loin devant. De plus, l'incendie avait rempli les rues de fumée. Cependant, ce n'était pas suffisant pour aveugler complètement Leon. Il sourit à l'idée de pouvoir enfin utiliser l'un des pouvoirs qu'il avait entraînés cette dernière année et libéra ses sens magiques. Il ne pouvait couvrir qu'une courte distance, environ quinze mètres, mais c'était assez pour être sûr qu'ils ne tomberaient pas dans une embuscade. Sentant la montée de puissance magique et comprenant ce que cela signifiait, Grim siffla d'admiration ; ses propres sens magiques étaient légèrement inférieurs à ceux de Leon, mais seulement de quelques mètres. Sans un mot de plus, l'équipe plongea dans les profondeurs du quartier enfumé. L'air était chaud, et il était difficile de respirer, mais ils maintinrent un bon rythme. « À droite », dit Alix, scrutant sa carte et les guidant à travers les ruelles étroites. « À gauche... À droite... Tout droit... » « Stop », chuchota Leon, faisant stopper le groupe. « Des émeutiers devant ! » « Allons voir », murmura Grim, et les quatre commencèrent à avancer furtivement, restant bas et dans l'ombre laissée par les flammes. Même Anzu se fit discret, comprenant le besoin de discrétion grâce au langage corporel de Leon. Ils aperçurent rapidement leurs ennemis : sept autres émeutiers, dont trois propageaient activement l'incendie en lançant des morceaux de bois enflammés dans les bâtiments voisins en riant comme des fous. Les quatre autres regardaient et bavardaient entre eux. Aucun ne se doutait que Leon et les autres n'étaient qu'à neuf mètres d'eux. Leon jeta un regard à Grim, demandant silencieusement si le chevalier allait exiger la reddition de ces mages. Grim secoua la tête, car il était clair d'après leurs actions, leurs vêtements ensanglantés et leur légère aura meurtrière qu'ils ne se rendraient probablement pas, et Leon bondit directement en l'air. Leon mit une force considérable dans son saut, atteignant facilement une hauteur suffisante pour se hisser sur le toit de la rangée de villas mitoyennes de quatre étages à côté d'eux. Dans le même mouvement, il commença à sprinter sur le toit vers les émeutiers et invoqua sa magie. Il sentit son mana se transformer en magie de foudre et le canalisa dans son bras droit, où les runes sur son gantelet commencèrent à briller doucement. Là, sa magie forma une lance de foudre dorée étincelante. En quelques enjambées, Leon arriva juste au-dessus des émeutiers et sauta à nouveau. Cette fois, il ne cherchait pas la hauteur mais plongea vers ses cibles à une vitesse phénoménale. Dès qu'il atterrit, il enfonça sa lance de foudre dans le sol comme un énorme pieu, provoquant une explosion d'étincelles dorées et d'éclairs en plein milieu des sept émeutiers. Les trois qui propageaient l'incendie étaient les plus faibles du groupe, de troisième rang ou moins, et furent tués sur le coup par la foudre de Leon. Les quatre autres étaient tous de quatrième rang, mais ils furent pris complètement au dépourvu et sans avoir invoqué leur magie. La magie de Leon les dévasta, sa foudre brûlant et carbonisant leur chair et ravageant leurs organes internes. Deux d'entre eux étaient morts avant de toucher le sol, et la dernière paire d'émeutiers mourut après quelques respirations agonisantes. « Je suppose que c'est une façon d'éliminer la menace », déclara sèchement Grim alors que lui et le reste de l'équipe émergeaient des décombres derrière lesquels ils s'étaient cachés. « Bien que j'apprécierais que tu en laisses quelques-uns pour nous la prochaine fois... » « Au plus rapide va la gloire », répondit Leon avec un large sourire. Il se sentait incroyable, bien qu'un peu vidé, après avoir libéré sa puissance sans retenue. C'était une chose de s'entraîner avec Alix ou Trajan, et une autre de se lâcher contre des mages hostiles. Avec ce sentiment de force et de puissance, il comprit soudain pourquoi il était assez courant que certains mages s'enivrent de leur propre pouvoir et méprisent la loi au profit de leurs caprices et désirs. Grim ricana face au défi évident, puis dit : « Il faut continuer à avancer ; plus que quelques minutes avant le début de l'assaut. » Il était tard et une grande partie du quartier brûlait encore, donc il n'y avait plus beaucoup de pilleurs et d'émeutiers dans les rues. Par conséquent, l'équipe de Leon arriva à l'endroit où ils devaient attendre sans rencontrer d'autres ennemis, avec une dizaine de minutes d'avance. Ils s'infiltrèrent silencieusement dans une petite tour horloge et attendirent le son du cor qui signalerait l'assaut des Légions. Les quelques mages émeutiers encore dehors étaient surtout concentrés autour des ponts, à l'exception de quelques pilleurs éparpillés qui couraient encore. « On dirait une cinquantaine en bas », dit Alix en regardant le pont barricadé à environ soixante mètres du sommet de la tour. « J'en ai compté soixante », dit Grim. « Et moi seulement quarante-cinq... », répondit Leon. « Je suppose que le compte exact n'a pas tant d'importance », concéda Grim. « On doit juste sécuriser ce côté du pont et aider la Légion à démanteler ces barricades. » « Combien de mages des guildes penses-tu qu'il y a dans les bâtiments alentours ? » demanda Leon, jetant un regard à une douzaine de villas étrangement intactes près du pont. Il essaya de voir à l'intérieur avec ses sens magiques, mais sa magie se dispersa dès qu'elle toucha les bâtiments. « Peut-être plusieurs centaines », répondit Grim. « J'ai entendu sire Avremar dire que la première fois qu'on a essayé de prendre ces ponts, ils étaient gardés par environ cinq cents mages chacun... » Leon fronça légèrement les sourcils ; cinq cents mages des guildes contre un bataillon de légionnaires auraient été massacrés en combat ouvert. Au lieu de cela, la Légion devait traverser un pont rempli de barricades en bois et couvert de sorts pièges. Reprendre le quartier nécessiterait un effort considérable pour franchir les ponts. Alors que Leon réfléchissait au problème, Anzu se blottit contre sa jambe et commença à se frotter à lui comme un chat cherchant de l'attention. Leon obtempéra et caressa la tête emplumée d'Anzu. « Plus que cinq minutes... », rappela Alix. « Préparons-nous », dit Grim. Leon et Alix échangèrent un sourire d'anticipation. Bien qu'ils se soient déjà dépensés dans les deux escarmouches, ils avaient hâte de participer à la bataille à venir. Ils étaient restés trop longtemps à s'entraîner.