Chapter 20 - Revision Interface

<h1>Chapitre 19</h1> Après avoir disparu de la résidence privée de Valdias à la suite de celui que William regrettait, la princesse et les dames furent une nouvelle fois évacuées dans une autre pièce, tandis que Hilda et les autres s'affairaient à nettoyer. « Ce couteau avec une lame comestible... c'est une sacrée trouvaille. » Anselm s'exclama. Hilda, de mauvaise humeur, ne put s'empêcher de relever. « Si l'on se demande si on peut réaliser ce tour de force avec un couteau de cuisine, la réponse est non. Une fois la vue perdue, il est impossible de bouger comme William. Comme je n'en étais pas capable, je me suis consacré à l'escorte— » « Non, je ne peux pas me déplacer autant dans ce brouillard. » Gregor était surpris que William ait pu bouger à ce point. Durant le pic du brouillard, la visibilité était nulle, et ce n'était pas une situation où Gregor, aussi fort soit-il, pouvait donner sa pleine mesure. « Je ferai de mon mieux pour le protéger. » Parmi eux, il est naturel que Gregor, en tant que guerrier, évalue William, qui a pu attaquer seul. « Est-ce le masque blanc dont on parle ? » « On ne peut que dire qu'il est regrettable qu'il ait éliminé sept hommes à lui seul. » « Le gars de Kar a aussi bien fait son travail. » Les autres capitaines furent impressionnés par ce chiffre facile à comprendre. Dans ce brouillard, William a pris l'avantage sur des assassins habitués à l'obscurité. Si on leur demandait s'ils en étaient capables, ils ne pourraient que répondre par la négative. Ils n'auraient jamais pu protéger Vlad, la cible initiale, à eux seuls. « ... Hmm. » Gilbert se pinça le nez. Il pourrait être tentant de dire que tout va bien, mais le meurtre précédent était clairement dirigé contre quelqu'un présent sur les lieux, et l'intuition de Gilbert n'est pas assez mauvaise pour ne pas en comprendre la portée. « Par chance, les assassins sont venus d'eux-mêmes. » Gilbert y pensa avec amusement. « Et c'était une sacrée aubaine. » « C'est terrifiant. » Hilda laissa échapper son sentiment. « D'après les entailles nettes, même si la vue était obstruée, il était impossible de bouger jusqu'à la dernière apparition de l'assassin, vu que sept d'entre eux avaient été tués. Un blanc, un blanc puissant émergeant de la brume. » « Qu'est-ce qui est terrifiant ? » « Ce n'est pas seulement son apparence. Il y avait une aura. Quelque chose de sombre et sans fond qui engloutit tout. Les gens craignent l'obscurité tout en étant attirés par elle. Nombreux seront ceux que la part d'ombre de William attirera par sa force. Leur nombre ne fera qu'augmenter. Ça, c'est effrayant. » « Je suis un chevalier et je commence à prendre forme— » « C'est ça ! Alors ne fais pas cette tête ! » « Je ne peux m'empêcher de craindre que le livre de la nuit ne recouvre ce pays. » ○ Arcas, la capitale d'Arcadia. Bien qu'elle ne soit pas la ville la plus prestigieuse parmi les sept royaumes, peu osent dire qu'elle n'est pas une grande ville à l'échelle mondiale. La taille du réceptacle qui accueille tant de gens, la capacité en tant que cité, est digne des sept royaumes. Cependant, en raison de son étendue, ceux qui sont difficiles à voir et qui se cachent dans des endroits inaccessibles existent aussi dans ce pays. « Oh !? » Autour de Favela, ceux qui vivaient dans l'ombre étaient comme figés. Tous portaient le même costume. Le visage masqué, impossible de deviner leur expression. Une extermination mécanique emplissait les lieux. Favela serrait un couteau dans sa main. « Un assassin qui échoue n'est plus un assassin. » « La mort pour ceux qui ne sont pas des assassins. » « Ils doivent mourir. » Aucune colère, aucune tristesse, aucune joie. Des existences qui ne font que tuer. Les assassins de la guilde. Tous manquaient à l'appel pour une raison obscure. Seuls ceux ayant ce parcours et cet entraînement étaient présents. « ... Je ne peux pas mourir. Pas encore, je... » La plus émotive en ce lieu était Favela. Bien qu'habituellement impassible, ses émotions tumultueuses ne demandaient qu'à exploser, simplement retenues par son absence d'expression. « Elle ne sait pas comment les exprimer. Peu importe, car elles sont transmises aux trois autres sans qu'elle ait besoin de parler. » « Al, Kyle et Favela. Nous trois, nous sommes liés. » « Vous devez mourir. » Un assassin bondit devant Favela. Elle se prépare au combat. « Shh ! » Favela manie habilement sa dague. Elle pourrait s'en sortir face à un seul adversaire. En réalité, elle était plus douée pour trancher et lier. Cependant— « Vous devez mourir. » Deux hommes— « Yeah ! » Elle fit face aux deux hommes et se redressa. Impossible de bouger librement. Le fait qu'elle ne ressente pas la pesanteur dans ses mouvements est un fait avéré. Il n'y a qu'un seul regard pour la guilde des voleurs. Pourtant— « Vous devez mourir. » Avec trois hommes— « Ah !? » Favela reçut un coup de pied dans le dos et tomba. Ses mouvements étaient gracieux comme un papillon, mais une fois immobilisée, elle ne pouvait plus rien faire. « Vous devez mourir. » En un mouvement sans superflu, la lame empoisonnée s'approcha de sa gorge. Un poison qui tue instantanément à la moindre égratignure. Aucune douleur ni souffrance, Favela avait— « Désolée. Al, Kyle. » C'était la fin de Favela— « Inutile de t'excuser si tu ne comptais pas le faire dès le début. » Les trois assassins affrontant Favela. Leurs corps furent tranchés simultanément. La blessure était si brutale que leurs entrailles jaillirent. Une mort spectaculaire et théâtrale. Pour l'accomplir— « ... Kyle. » « La morale, ce sera pour plus tard. Et vous... mourez. » Kyle. L'ami d'enfance de Favela et Al, un homme qui vit en tant que gladiateur. Un assassin qui s'était approché dans son dos sans être remarqué. En réponse, il envoya un coup de poing en revers. Juste la tête de l'assassin. Le crâne explosa en morceaux, le visage enfoncé au point d'en perdre sa forme. « Oh !? » Des assassins sans émotion. « Ne fuyez pas. Maintenant... je ne peux plus m'arrêter. » Une aura de puissance débordante. Les assassins, censés être insensibles, ne purent approcher face à cette odeur de mort palpable. Peu importe leur nombre, ils ne pouvaient gagner. L'être absolument le plus fort était là. « Désolé. » Le plus fort se mit en mouvement. Il attrapa et écrasa le crâne d'un assassin. Inutile de recourir à des techniques spéciales pour de si petites proies. Seul le dégoût suffisait. Son poing transperça le ventre d'un assassin, arrachant la colonne vertébrale d'un même geste. Les autres assassins furent également tués d'un seul coup. « F-fuyez ! » Des assassins censés n'avoir aucune émotion. Quel que soit leur entraînement et leur expérience, même face à la mort, ils étaient confiants et préparés. Cependant— « Fuyez. Si vous fuyez, je ne vous poursuivrai pas. » L'enfer devant eux fut balayé en un instant. Ce n'était pas un champ de bataille. C'était la capitale, Arcas, et bien que ce ne fût pas un lieu fréquenté, une certaine activité humaine y régnait. Une scène d'horreur inimaginable se déroulait pourtant dans cette ruelle. Les assassins s'enfuirent. Kyle ne les poursuivit pas. « Ah, ah, ah, je suis vivant ! » Car la sortie était— « Ne les laissez pas s'échapper ! » Déjà coupée. La tête d'un assassin roula. Une épée blanc argenté. « Après les avoir tous tués, discuter serait trop gentil. » Un homme au visage banal, portant une perruque mal ajustée. Une aura de loup émanait de son corps. Les assassins comprirent alors. Il n'y avait pas d'échappatoire. « Mort. » Une vague de sang impitoyable s'abattit. ○ Les trois se retrouvèrent chez Kyle. Il ne leur était pas arrivé souvent d'être ensemble dans une résidence comme celle-ci. Favela était heureuse, mais devant les visages graves de William et Kyle, elle baissa les yeux. Bien qu'elle soit déterminée, son expression restait impassible. « Vlad, je comprends ton sentiment, mais c'est stupide. Vraiment trop stupide. » Kyle cracha ces mots. Il était en colère pour Favela, mais ne pouvait s'empêcher de s'énerver davantage. « Il aurait pu l'arrêter si elle l'avait consulté, ou au moins envisager le pire. » « Favela, la fin d'un assassin, c'est mourir pendant une mission, après une mission, ou rien d'autre. Ce n'est pas une vie humaine. Tu comprends ça ? » William parlait calmement. Mais intérieurement, il était loin d'être serein. « ... Mais j'avais une chance de tuer Vlad. » Favela tenta de se justifier. Kyle serra les poings, mais William l'arrêta. « Je vais être clair. Même sans un ennemi comme Vlad, notre avenir à tous les trois dans cette ville est compromis. Tout ce que tu fais est inutile. » Favela afficha une expression choquée, ce qui était rare. Kyle s'arrêta et s'adossa lentement au mur. « Vous êtes mes amis les plus chers, plus que ma vie. Ça ne changera jamais, je le jure sur ma voie. Je n'abandonnerai jamais. » William étreignit légèrement Favela. « Mais c'est précisément pourquoi il est dangereux de trop se rapprocher. Si je suis un idiot, si l'un de vous l'est, notre proximité nous perdra tous les trois. C'est un risque qu'on peut éviter en gardant nos distances. Je ne veux pas vous entraîner sur ma route, Favela. » « Non ! C'est impossible ! » Pour Favela, William était son seul Al. William sourit. « C'est pourquoi elle ne comprenait pas qu'ils devaient se séparer. Peut-être ne le pourrait-elle jamais. » « Pour l'instant, c'est trop tard. Pense d'abord à Favela. » Des mots calmes. Favela regarda Kyle, figé par la froideur des paroles. « Les deux autres passaient avant elle, et c'était réciproque. C'est pourquoi ils ne pouvaient s'engager dans cette voie. Sinon— » « Comme le dit Kyle. La guilde des assassins nous traque, et la ville est devenue trop dangereuse. » William libéra doucement Favela et s'assit. Il était temps de réfléchir. « Une solution ? Je ne vois que fuir le pays. » Favela secoua la tête. Impossible de partir avec eux. Elle choisirait plutôt la mort, trop attachée à eux, mentalement dépendante. « Le pire serait de se cacher en ville jusqu'à ce que les choses se calment. Mais la guilde ne lâchera jamais prise. Le temps joue contre nous, et Kyle a un travail. » « ... J'ai toujours gardé des économies de côté. » Il ignora la remarque de Kyle. « La solution la plus sûre est de fuir le pays. Traverser la frontière affaiblirait l'emprise de la guilde. Ils ne peuvent déployer autant d'hommes pour une seule personne. Même avec Favela, ça devrait aller. » C'était la solution que William privilégiait. Bien que l'avenir semblât incertain, c'était le meilleur pour tous. Le chemin de William était trop éloigné des autres. S'il pouvait éviter de les impliquer, il pourrait avancer en confiance. « Impossible. » Favela protesta. Kyle aussi. Comme mentionné, il ne pouvait fuir. Il ne laisserait pas William seul. Leurs âmes étaient liées— « Deuxième option. Plus risquée. Je parierais bien ma vie. Mais fuir reste la meilleure solution. Un plan sûr, étape par étape. On peut vous l'offrir à tous les deux avant de nous séparer. » William ne s'attendait pas à ce que Kyle demande confirmation. Juste un avertissement. Ce qui suivrait serait périlleux, pouvant mener à leur mort. Kyle et Favela restaient impassibles. William soupira. « ... Je vais négocier avec la guilde. Peu de moyens, mais avec la force de Kyle, on peut peut-être obtenir une discussion. » William n'était pas confiant. La réalité était pire. La guilde était l'ombre du pays. Si les choses tournaient mal, il devrait fuir seul, les laissant derrière. « Je vois. Tout repose sur la force. » Kyle saisit ses armes, l'air détendu. « Exact. Je compte sur le champion. » Tout fut dit en un regard. La puissance de Kyle, démontrée plus tôt, renforçait leur confiance. Avec lui, tout irait bien. Depuis toujours, Kyle était leur pilier. C'était ce qui les unissait. « ... C'est quoi, un champion ? » Les deux autres semblaient agacés. Favela ignorait que Kyle dominait l'arène. Pourtant, elle aurait dû le savoir. « Désolé, c'est peu fiable, mais... c'était amusé... » Les mots de William rappelèrent leurs origines. Le temps passé ensemble avait diminué. Comme lorsqu'ils volaient des pommes aux étals. Une rare occasion de réunir leurs forces. Leur innocence d'enfant était perdue, mais une certaine excitation subsistait. Un grand jeu, une fois dans une vie, où ils parièrent leurs vies. Leur existence en dépendait. S'ils mouraient ici, ce serait ensemble. Une fin rare, où ils pourraient partir en amis, sans regrets. « Alors, allons-y. » Une telle occasion ne se représenterait pas. ○ « Cette scène... ? » Un coin désert d'Arcas, habituellement calme, maintenant empli d'odeurs de mort et de scènes d'horreur. Une puanteur épaisse de sang et de chairs. Une œuvre inhumaine. « ... La " Chatte« Favela est douée, mais pas à ce point. » Les assassins envoyés étaient suffisants en nombre et qualité. S'ils avaient eu des renforts... De plus— « Un seul homme... un monstre. » L'homme partit rendre compte à son supérieur. Il devait se dépêcher. Si l'atmosphère de ce lieu déclenchait une réaction en chaîne, ce serait catastrophique. ○ « Quel idiot ! » Une tempête de sang faisait rage. Dans les bas-fonds d'Arcas, un monstre surpassait la guilde des assassins. Des assassins aguerris, expérimentés, sans émotions. Pourtant— « Fuyez ! » Ils fuyaient. Devant un seul monstre. « Oh ! » Le monstre était un guerrier. Son corps, poli comme de l'acier, tranchait chairs et os d'un seul coup. Peu importait l'arme, sa force suffisait. Même à mains nues, il tuait. « Non ! » Un homme coupé en deux. Verticalement. Une puissance surnaturelle. Ignorant toute technique, il tranchait les os sans effort. Trois coups dispersèrent les corps. Après cela, tous comprirent. Personne ne pouvait vaincre ce monstre. « C'est à mon tour ? » William affrontait aussi des assassins, mais l'homme devant lui était différent. (En termes de force pure, même Valdias ou Stracless. Voilà le vrai Kyle, le gladiateur champion.) Kyle était bien plus fort que William ne l'imaginait. Son aura écrasante rappelait aux assassins la peur de la mort, qu'ils avaient pourtant oubliée. « Haha ! » Il balaya ses ennemis. Même William était impressionné. La scène était un enfer. Le malheur des assassins était que Kyle, en tant que gladiateur, aimait le spectacle. Plus spectaculaire, plus misérable, plus horrible. Kyle savait mettre en scène l'enfer. Comment captiver, exciter son public. Une attraction ultime. « Soumission. » Il tordit le cou d'un assassin suppliant. Le guerrier était sans pitié. Leur erreur fut de s'en prendre à son trésor. Ils étaient condamnés. « Je vois. Les complices de la » Chatte" sont Kyle le " Combattant« ? » Face au guerrier, un assassin différent se tenait. Kyle, baignant dans le sang, le dévisagea. Alors que les autres avaient perdu toute volonté, cet homme restait calme. « Trop forts, ils fuyaient le champion, n'ayant plus d'adversaires à leur niveau. Allez-y, mais n'exagérez pas. » Son intention meurtrière était palpable. « Même si vous pouvez me vaincre ? » La puissance de Kyle était écrasante. « Si c'est nécessaire, nous le ferons. » L'homme brandit une lame empoisonnée mortelle. Une attaque sournoise d'assassin. De plus— « ... » D'autres assassins, presque aussi forts, se tenaient derrière lui. La fierté de la guilde. Plusieurs hommes valant une fortune. « Je crois que je peux gagner. Moi aussi... Nah ! » Un sommet vertigineux. Même face à ces adversaires, Kyle restait le plus fort. Le devoir du plus puissant. « Kyle, c'est à toi. » William arrêta Kyle. Bien que mécontent, Kyle savait que William était le stratège. Tout se déroulait comme prévu. « Comment voyez-vous le sommet de la guilde ? » L'homme fut surpris par la question. Bien que Kyle ait attiré l'attention, William avait aussi tué de nombreux assassins. Méfiant, l'homme garda sa garde. « Pourquoi ? » Prudent, il ne rompit pas sa posture. Aucun mouvement derrière lui. « Je veux négocier. Si possible, rencontrer le chef de la guilde. » À ces mots, tous les assassins dirigèrent leur intention meurtrière vers William. Il resta imperturbable. « Kyle et moi sommes là. Favela n'est pas faible. Continuer ne mènerait qu'à un bain de sang. Discutons plutôt. » Son atout était cette démonstration de force. Faire comprendre qu'ils étaient de redoutables ennemis. La première étape était de parvenir à la table des négociations. Le reste n'aurait plus d'importance. « Tu devrais mourir ici. » L'homme refusait de reculer. William sourit. Un mépris envers eux— (On peut en faire plus ?) (Si tu veux, je le ferai. Mais ils sont coriaces.) La situation dégénérait. L'homme devant eux était différent. Kyle pouvait les affronter, mais en groupe, c'était plus compliqué. « Si nous mourons ensemble... » Étrangement, Kyle et William semblaient heureux. Une rare occasion de mourir à trois. « Je ferai de mon mieux. » « Oh ! » Le guerrier et son armée levèrent leurs armes. Une détermination meurtrière. Peut-être mourraient-ils ici. Mais ils feraient regretter à leurs ennemis de les avoir provoqués. Prêts à partir. Comme toujours— « Arrêtez tout. Qu'y a-t-il de si pressé, » Dragon Blanc" ? Il est clair que c'est moi qui ai ordonné cela. Allez-vous perdre encore plus d'assassins et me faire perdre la face ? » Une voix inexplicable, comme venue des entrailles de la terre. L'intention meurtrière de Kyle, William et du Dragon Blanc s'évanouit. « Oh, mais c'est trop impoli de vous voir, roi de la nuit. » « Peu importe. Ce pays appartient à la nuit. Pourquoi appliquer les règles du jour ? » Le Dragon Blanc se tut. Sa dignité envolée, il baissa les épaules. « Invitons nos hôtes dans le palais royal de la nuit. Dragon Blanc, guidez-les. Les autres, nettoyez tout. Pour le bien de notre pays. » Les assassins se dispersèrent. Seuls William et le Dragon Blanc restèrent. Ce dernier, à contrecœur, leur fit signe de le suivre. « Que faire ? ... Fuir le pays serait mieux. » Kyle était affaibli. En tant que gladiateur, il ne perdait jamais sa force. Mais sa voix trahissait son désarroi. Il avait dépassé ses limites. « Calme-toi. Moi, oui. Mais peut-être— » « Personne ne refuse son invitation. Même le roi. N'y pense même pas. » Le conseil du Dragon Blanc coupa toute retraite à William. « Allons-y. » Une goutte de sueur froide perla sur sa joue.