Chapter 37 - Revision Interface

<h1>Chapitre 28</h1> À cette époque, Arcadia était le théâtre de nombreuses discussions dans les coulisses. Loin de s'égarer, le chef de l'armée avait été capturé. Il devenait impossible de poursuivre la guerre plus longtemps. Naturellement, si l'on souhaitait continuer, il fallait d'abord désigner un nouveau capitaine pour assumer la responsabilité de cette situation, et cela remontait inévitablement jusqu'au sommet— « Comment comptes-tu assumer tes responsabilités, Carl ? » Des boucles curieuses. Frank et Ignats soutiennent les boucles de chaque côté, mais leur teint est troublé. Il était évident que cela arriverait. « L'ennemi a attaqué depuis la brèche que tu as ouverte. Si tu n'avais pas bougé, le capitaine de l'armée n'aurait pas été vaincu, n'est-ce pas ? » Faux. J'aurais aimé le dire, mais je n'ai aucun fondement pour l'affirmer. Si les boucles n'avaient pas bougé, elles auraient dépassé Anatol, mais en fin de compte, c'était un fait qu'elles avaient été submergées. C'était incontestablement le résultat du jugement de William et, par extension, des Centaines de Carl, qui avaient traversé l'« Ébène » sous les ordres du chef de l'armée. « Mais n'aurait-il pas été préférable de vaincre Anatole ou d'arrêter " Barbe Noire« ? » La remarque d'Anselm. Une centaine d'hommes murmurent « Gunu ». Anselm est meilleur qu'un noble et en tant que soldat. « Et les autres ? Il est impossible de faire face au changement soudain de l'armée de Nederks, et nombreux sont ceux qui ont été brisés. Sinon, nous ne serions pas dans cette situation actuelle. On peut toujours creuser, mais ne devrions-nous pas réfléchir à ce qu'il faut faire demain ? » Les paroles d'Anselm sont extrêmement pertinentes. Cependant, la remarque ne se poursuit pas. Tout le monde le sait. Qu'il n'y a plus moyen de bloquer. « Nous avons déjà réorganisé le commandement de l'armée. Il est impossible pour Arcadia de tomber ici, mais nous ferons tout notre possible pour en faire à nouveau une zone tampon neutre. Vous devez vous préparer. » Gilbert, l'un des capitaines les plus expérimentés présents, prend la parole. Ses mots plongent l'assemblée dans un silence encore plus profond. Seule la lueur vacillante des bougies témoigne d'un semblant de mouvement. « ... Carl von Taylor. » « Hein ! » Une voix s'élève soudainement, celle de Gilbert, et Carl répond d'un ton visiblement perturbé. « Que fait ce type ? » Ce type. Dès que Gilbert interroge Carl, ce dernier sait exactement de qui il s'agit. « William, euh... le commandant de la 10e, William, est actuellement absent. » Gilbert fronce les sourcils en entendant les mots de Carl. Les boucles se resserrent. Cependant, Gilbert ne s'en prend pas à Carl. Plutôt à cet homme derrière lui— « Cette réunion est temporairement levée. Que chacun se repose convenablement. Nous reprendrons tôt demain matin. Anselm, Gregor et Boucle, restez. » Les paroles de Gilbert mettent fin à la réunion pour un temps. Les autres capitaines quittent les lieux précipitamment. Ne restent que Gilbert, Anselm, Gregor et Carl. « Commandant de la dixième Taylor. Va chercher cet homme. Inutile de revenir. » Frank et Ignats se figent, droits et immobiles. Rongé par le regret, Carl quitte les lieux. « Que veux-tu dire, Gilbert ? » La question de Gregor. Il ne comprend pas pourquoi appeler William dans cette situation. En n'ayant gardé que ces personnes, ce ne peut être pour lui demander des comptes, car la responsabilité incombe d'abord à Carl, son supérieur. De plus, c'est « Carl » qui a élaboré la stratégie. Il ignore pourquoi faire venir William, connu pour son expertise martiale. « Il est temps de mettre fin à cette mascarade pitoyable. Nous devons désormais nous en remettre à l'intelligence d'un tel homme. » Le visage de Gilbert est empreint de haine. ○ William, une fois appelé, apparaît couvert de bandages ensanglantés. Il peine à marcher normalement, et par moments, on entend le grincement de ses dents serrées sous l'effet de la douleur. Un état qui incarne parfaitement la notion de blessure grave. On mesure aisément l'ampleur de son engagement dans la bataille de la journée. « Sais-tu pourquoi tu as été convoqué ? » William a le regard vide. Il ouvre la bouche. « Est-ce pour me reprocher d'avoir laissé passer l'ennemi ? » À ces mots, Gilbert tourne son épée vers lui. Anselm, Gregor et Carl, présents sur place, ne réagissent pas. Seul William le fixe. « Ne fais pas le malin. Même si je suis de mauvaise humeur, parfois ma main peut déraper. » Gilbert observe les boucles. « Taylor. Si tu me mens, je réduirai ta maison en cendres. Maintenant, réponds-moi. Est-ce cet homme qui t'a manipulé dans l'ombre ? L'armement, bien sûr, mais aussi la tactique... Tout a été manigancé par lui. N'est-ce pas ? » Carl tente de regarder William. Mais pour ce geste— « Karl von Taylor ! Si tu es un noble, ou même un simple aristocrate, réponds-moi sans détourner les yeux vers ce roturier ! Je te le demande. » La réprimande de Gilbert fuse. Sous cette pression, Carl ne peut plus se tourner ni vers William ni vers les autres. Carl est abattu. Il est impossible de continuer à mentir davantage. Gregor ne comprend pas immédiatement, tandis qu'Anselm, le visage impassible, attend la réponse de Carl. Avant tout, la conscience de Carl ne peut plus supporter. Il a l'impression de s'être approprié les fruits de la guerre de William, tout en savourant le nectar de cette victoire, une distorsion trop grande pour un ami. Jusqu'ici, Carl avait toujours voulu être l'ami de William. Son égal. Alors— « ... Très bien. C'est William qui a tout pensé. Je me suis contenté de l'utiliser. » Carl murmure, le visage baissé. « Qu-Quoi ?! » Seul Gregor semble surpris. Anselm reste silencieux. « Tout ne signifie pas abandon. Ne t'égare pas. Ce n'est qu'une confirmation, Taylor. » Gilbert se tourne à nouveau vers William. « Tu as soudoyé les supérieurs, manipulé Taylor, t'es frayé un chemin. Tu as fait beaucoup de choses élaborées. Une fois de plus, je ne peux pas te supporter. Même si tu es noble, je te hais. » Gilbert s'assoit sur une chaise. « Asseyez-vous aussi. À partir de maintenant, nous tenons un conseil de guerre. Mieux vaut que vous n'ayez pas de mauvaises idées. » William est également stupéfait. Nul doute que Gilbert le détestait. Il aurait dû le mépriser comme un serpent. Pourtant, Gilbert sollicite son avis. Reconnaissant les capacités de William, il l'autorise à s'exprimer en cette occasion. « Je veux réfléchir aux tactiques pour demain. Avez-vous des idées ? » Personne ne lève la main. Si quelqu'un avait une idée, elle aurait déjà été évoquée plus tôt. Ni Gregor, ni même Anselm n'ont de solution. Gilbert lui-même est perdu. Bien qu'il ait quelques plans, rien de concluant. « ... Une confirmation. » William prend la parole pour la première fois. Sans passer par Carl— « Parlez. » Gilbert lui accorde la parole. « Peu importe que vous proposiez une stratégie gagnante, cela n'aura aucun sens sans les hommes capables de l'exécuter. En êtes-vous conscient ? » William observe Gilbert, Anselm, Gregor et Carl. « Bien sûr que non. S'il existait de tels hommes, de telles mesures, nous ne serions pas ici, et je ne serais pas devant vous. N'est-ce pas ? » William se comprend enfin dans cette « position ». C'est ainsi que le « Lapin Noir » a été obtenu. Avec ses membres. En accumulant les défaites pour créer une situation décisive, et lui seul peut en sortir. Si les « Mercenaires Noirs » avaient bien fonctionné, les mercenaires de Nederlux auraient pu continuer à combattre. Mais l'Ébène n'a pas choisi cette voie. Elle a opté pour une méthode plus efficace et plus égoïste. La douleur a déjà disparu. Un sentiment d'exaltation l'envahit. Rien qu'à penser au « pouvoir » qu'il peut obtenir, il en tremble. « Si je suis ici... et que j'ai un plan pour vaincre, dans cette hypothèse, pouvez-vous me confier tous les pouvoirs ? » Gregor se lève et l'interrompt. L'atmosphère devient lourde, mais aussi étrangement lumineuse. Gregor est aussi un guerrier et, surtout, un noble. « Les gens qui exagèrent les conditions... » Des mots pesants s'adressent à William. Mais pour lui, les paroles de Gregor n'ont plus de sens. Avant tout— « Alors, quelle est votre stratégie pour obtenir la victoire ? » « Nugu !? » Un silence. Plus un mot. L'air lourd se dissipe comme un brouillard. « Il est hors de question de confier tous les pouvoirs à un roturier, simple commandant de dixième. » Gregor cherche encore l'approbation des autres. Carl reste silencieux, tout comme Gilbert. Quant à Anselm— « Je pense qu'on peut parier sur le » Masque Blanc« . Bien sûr, c'est un avis personnel. » Gregor est stupéfait par la réponse de son ami. Il se tourne vers Gilbert, son dernier recours. Gilbert déteste William. Il n'a aucune intention de laisser passer une telle erreur. Il en était convaincu. « Après avoir entendu le plan. Si nous sommes convaincus... nommons un nouveau chef d'armée comme figurant. Si nous perdons notre sang-froid. Et si nous perdons... Nous mourrons naturellement. Nous mourrons tous. » « Oh, cette stupidité. Mourir est si facile. » Anselm reprend la parole alors que Gregor est sous le choc. « Un champ de bataille de cette intensité n'a pas été vu depuis Laconia, et contrairement à Laconia, Albass possède un sol fertile et est un carrefour commercial. Si nous coopérons à l'établissement d'une tête de pont pour la ville, il n'y a aucun moyen de nous décapiter. Deux options s'offrent à nous : rester assis à attendre la mort, ou parier notre vie sur le Masque Blanc. À toi de choisir, Gregor. » Des paroles inhabituellement loquaces pour Anselm, d'ordinaire si silencieux. Gregor ne peut rien répondre. Quoi qu'Anselm dise, il soutient clairement le Masque Blanc. Carl n'est qu'une marionnette. À ce stade, la moitié des personnes présentes sont déjà acquises. « Puisque Kruger semble t'avoir convaincu, c'est à toi de décider si nous lui confions tous les pouvoirs. Ensuite, il nous exposera son plan, et nous verrons s'il peut nous mener à la victoire. » Peu importe l'opposition de Gregor, si Gilbert est convaincu comme les autres, l'opinion de William l'emportera. Bien sûr, Anselm retirera son soutien si le plan ne convainc pas Gilbert. (Eh bien, c'est ici que commence le renversement. À partir de maintenant, je vais courir sur les montagnes sauvages. Je serai un chien de montagne. À partir de demain... ce sera mon champ de bataille.) William sourit sous son masque. Il n'existe pas de plan infaillible. Cependant, le monde regorge de méthodes pour obtenir une victoire possible. Et la capacité à présenter une stratégie comme une certitude, c'est là que réside le vrai talent de William. Même le monde semble s'incliner légèrement, et un ancien esclave se tient désormais à cette place. Comparé à ce miracle, renverser la situation à partir d'ici n'est rien. « Alors commençons— » Il a un plan. Autant que vous le souhaitiez. C'est pour ce jour qu'il a passé tant de temps plongé dans les livres de stratégie du monde entier. ○ Le champ de bataille d'aujourd'hui paraît modeste comparé à celui d'hier, qui fut un tournant décisif. Non, « l'Ébène » a lancé une attaque rapide, mais le camp d'Arcadia s'est bien défendu. Si cette résistance tient, l'agresseur ne pourra plus avancer. « C'est lourd et pesant. Toute l'armée est en position défensive. » Wolf était allongé par terre, l'air préoccupé. À côté de lui, le jeune commandant remplaçant Anatole observait la scène avec une expression honteuse. « Tu ne joues pas ton rôle, mais tu as raison. » Une contre-attaque surprise est une arme à double tranchant. Si elle réussit, tout va bien, mais si elle échoue, elle crée une brèche. L'option de la défense ferme n'est pas mauvaise. Cela dépend de l'objectif de l'ennemi, mais cela peut être la meilleure solution. « De toute façon... ça va trop bien, non ? C'est presque trop parfait, tu ne trouves pas ? » Aucune fluctuation. La compréhension globale des tactiques présentes lors de l'attaque d'hier, et les variations qui en découlent, sont absentes aujourd'hui. Malgré ce changement stratégique, les mouvements sont bien plus fluides et la coordination défensive s'est nettement améliorée. (Il n'y a aucune faille dans mon dispositif. Certains points sont clairement des pièges. Le terrain là-bas est peu propice, un petit cul-de-sac... Ils seraient naturellement encerclés et écrasés.) Un groupe qui exploite mieux le terrain qu'hier. Alors que nous tenons fermement, ils sont bloqués et ne savent par où commencer. Et à ce stade, en tant que Wolf, je ne les sens pas agir de manière proactive. (La fluidité globale a bondi, surtout la collaboration. Peut-être ont-ils fait la même chose que moi ?) Un champ de bataille fortement influencé par l'intervention des « Mercenaires Noirs » hier. Une petite idée de Wolf a transformé l'armée de Naderks en une force noire. La graine est là. Les Mercenaires Noirs comprennent tous les mouvements de Wolf et peuvent agir en harmonie avec ses tactiques. Un ou deux hommes sont assignés à chaque unité. Ils occupent des postes de commandement. Cela a métamorphosé l'armée de Naderks. (Si c'est le cas, c'est un chef fou. Et il n'y en a qu'un comme lui.) Wolf pense qu'ils ont fait la même chose. Il est difficile d'expliquer autrement ces tactiques fluides et détaillées. L'armée d'Arcadia a changé. Ce qui change aussi les plans de Wolf. Si on les pousse brutalement, aucune faille n'apparaît. Pire, on risque d'être écrasé par une contre-attaque si on s'épuise. « C'est pour ça que ça devient intéressant, hé, Masque Blanc ! » Wolf supervise le plan. Bien qu'il n'y ait aucune puissance destructrice, plusieurs mesures résonnent avec précision face à l'adversaire. Prendre son temps et ouvrir des brèches. C'est dans ce genre de situation difficile qu'un tacticien prouve sa valeur. C'est ce que pense Wolf. ○ William observe le champ de bataille sur la carte. Un soldat est une pièce, une unité est un ensemble de pièces. L'ensemble constitue l'armée. L'armée entière, y compris le terrain plat, est une pièce, mais William n'a pas besoin de voir aussi loin. Cela n'a aucune influence ici. « Faites avancer Uway. » Il y a trois pièces spéciales du côté de Nederks. L'une d'elles est Uwayne. « Ne déplacez pas cette pièce à votre guise. Ce coup sera immédiatement contré. » William déplace une autre pièce. Il l'assigne à Uwain. Ce mouvement est prévu. La « position élevée » dans une guerre de montagne est prioritaire en termes de terrain. Il est facile de prédire qu'un « éclaireur temporaire » s'y trouvera. Il y a déjà une parade. « C'est bloqué. Les seules pièces inquiétantes restantes sont le chien de montagne lui-même et le » Samouraï". Anatol ne pourra pas combattre demain dans son état actuel. Merci d'avoir fait ça. » Le haut est parfait. William n'a pas mis l'accent sur Nika, l'autre commandant adjoint. Sa prouesse personnelle est comparable à celle de Gregor, mais c'est une guerre. Pas un combat singulier. À distance, il n'est pas effrayant. En réalité, les forces de Nika n'ont pas pu s'exprimer aujourd'hui. C'est l'une des mesures que William a fait connaître (via Gilbert). Peu importe l'adversaire, Nika, en tant que commandant adjoint, doit rester en défense. Attirer et combattre. Combattre à distance. Ne pas attaquer. Ne pas s'approcher. C'est la base du plan. « Quoi qu'il en soit, suivez simplement le manuel. Rien de plus n'est nécessaire. » Les manuels et procédures écrits par William ont été distribués à chaque capitaine. C'est le cœur de cette stratégie qui unifie les mouvements de l'armée d'Arcadia. Les procédures détaillent autant que possible les déplacements, les idées, les méthodes de combat et de retraite. Elles donnent des principes aux unités déployées et les rendent interdépendantes. Vue dans son ensemble, cette coordination donne une impression d'unité. « Pas besoin d'une épée pour tuer un héros. Une seule flèche suffit. » Le manuel précise aussi les armes à utiliser. Généralement, il s'agit d'armes à longue portée. Cette consigne est strictement appliquée. Pas d'épée contre un loup. Pas d'arc, mais une arbalète. Plus la portée est longue, mieux c'est. Rien de plus vrai si l'on s'en tient à une attaque à distance. La performance de l'arc diminue en terrain accidenté, mais sa domination en termes de portée reste inchangée. « Ensuite, le terrain. Je vais m'installer dans un bon endroit et ne pas bouger. Si nous combattons prudemment à distance, les héros tomberont facilement. » William parcourt la carte entière. « Il y a plein d'alternatives. Allez, débarrassons-nous de ce chien de boue ou de montagne. » Aucune surprise. L'adversaire est l'adversaire quand on le frappe. Ne pensez pas qu'il se laissera faire. L'adversaire est l'Ébène. Il concevra une pensée comparable à la mienne. « Je gagnerai pour gagner. C'est moi. » Un homme qui s'est juré de vaincre dévoile ses crocs. William a créé un manuel, un guide, et fait de son armée un prolongement de lui-même. Wolf a transformé son armée en un outil en utilisant les hommes qu'il a formés. Les méthodes diffèrent, mais les deux mènent à la même pensée. L'essentiel est que l'armée entière ne fasse qu'un avec eux. Pour ces deux hommes qui se croient les meilleurs, tout repose sur leur degré de proximité avec leurs troupes. Tous deux ont fait de leur mieux. D'où l'enlisement. À partir de maintenant, ce sera une confrontation de stratégies. Le perdant perdra, mais aucun des deux ne se trompera probablement. La question est la force des pièces. Et les divers facteurs externes auxquels ils sont confrontés. William et Wolf, à cet instant, sont à égalité tactique.