Chapter 51 - Revision Interface

Chapitre 62 Lorsque William revint à Arcus, l'attention du monde se concentra temporairement sur la Laconie arcadienne. L'armée d'Arcadia venait de subir une défaite uniquement du côté d'Ostberg. Une deuxième division militaire quitta le général en charge de la défense de la ville, et un nouvel officier arriva. Cet homme était : « C'est Caspar ! Caspar von Gardner ! » Caspar von Gardner, troisième général d'Arcadia. Un grand stratège qui a cimenté le statut des Gardner comme maîtres incontestés de l'art militaire, un seigneur de guerre qui ravageait les champs de bataille aux côtés de Valdias et Bernhard avant d'être nommé général de la Troisième Armée. « C'est impressionnant. Ça paraît presque irréel. » L'aura de cet homme était telle que sa simple présence brouillait les perspectives. Pour les jeunes, le nom de Caspar évoque le général de la Troisième Armée, une impression de douceur, d'honnêteté et de bienveillance. Mais le Caspar des champs de bataille est différent. « Hé, au lieu des salutations d'usage, le général a terrassé à lui seul l'élite ennemie, et Ostberg semble terriblement effrayé. Stracless est paralysé, Galias jubile, tandis que Kimon et Caspar ne peuvent l'arrêter. Une sensation d'étouffement. » À l'origine, Caspar était une pièce maîtresse qu'on ne déplaçait pas, gardien de la capitale. Mais aujourd'hui, Arcadia est en si bonne posture qu'on craint même son propre élan. « Je laisse tout entre vos mains. » D'un simple mot, il redonna le moral à l'armée d'Ostberg vaincue. Des cris de « Kaspal wow, Arcadia wow » s'élevèrent. Voilà pourquoi cet homme nommé Caspar jouissait d'une immense confiance en Arcadia. Du bas peuple jusqu'au roi. « Oh, je peux surfer sur cette vague ! » Gregor, affecté à Ostberg, serra discrètement le poing. Ce n'était pas que quelqu'un était mauvais, mais les victoires et défaites s'enchaînaient. Récemment, les revers s'accumulaient, et pour Gregor qui cherchait à se faire un nom, les jours étaient durs. Mais ça s'arrêtait aujourd'hui. Autour de... « La Troisième Armée au grand complet, avec en fer de lance Hilda. Sérieusement, Arcadia vise la défaite totale d'Ostberg. C'est la raison de ce changement de personnel. » Le déploiement opérationnel de la Troisième Armée. Un symbole de la posture actuelle d'Arcadia. On ne pensait plus à se défendre, seulement à gagner, encore et encore. Caspar était là pour ça. La combinaison des trois armées aussi. « L'autre jour, Bernhard, le " Sabreur", est aussi entré en Laconie. Si tu y réfléchis, c'est chez moi que la place est la plus rare. » Le commandant de la Première Armée était le chef des " Sabreurs", Horst von Grillparzer, qui dirigeait Oswald. La Deuxième Armée était sous les ordres de Yan, avec le " Sabreur" Gustav von Eiblinger. Et la Troisième Armée, le général Kaspal von Gardner. Une lignée d'élites incontestées. Des généraux au talent et aux résultats que seule Arcadia pouvait offrir aujourd'hui. La génération la plus aguerrie se mettait en mouvement, portée par le bourdonnement des jeunes esprits. Sans conteste, le pays le plus puissant des Sept Royaumes était Arcadia. ○ Il y avait un détroit séparant le royaume d'Estad de l'île de Garnia, qu'ils tentèrent de traverser. C'est le royaume d'Arkland qui unifia Garnia. Une immense flotte qui semblait impossible pour une seule île. Ils s'apprêtaient à frapper sérieusement le continent. Apollonia d'Arkland. Mais... « Je ne vous céderai pas la mer, reine de l'île. » En Estad, la marine la plus puissante de l'époque, se trouvait la flotte Campeador dirigée par Pinot Sid Campeador. Sur mer, même Gallias leur avait cédé la victoire lors de batailles navales. Des navires ultrarésistants construits avec le bois le plus adapté, natif d'Estad. Renforcés à l'avant avec du fer, ils pulvérisaient les coques ordinaires. Solides et rapides. Et ils étaient nombreux. Arkland alignait aussi un grand convoi, mais Estad possédait une flotte comparable en nombre. La différence résidait dans la puissance nationale et, surtout, dans l'état d'esprit de la marine. « Si vous pensez pouvoir nous chasser, essayez donc. » La force des maîtres des mers inspirait la jalousie. Contrairement à la préparation d'Estad, le camp d'Arkland était en pleine improvisation. « …… » Apollonia, pilier d'Arkland, souffrait du mal de mer et était hors service. Ses chevaliers aussi en pâtissaient. Bien qu'ils aient pris la mer de force, leur élan s'émoussa face à la flotte la plus redoutable des océans. « Bon, c'est pas comme ça qu'on va gagner. » « Pas étonnant. Sa Majesté n'avait jamais pris la mer. Le mal de mer, ça arrive. » Rawenglin et Perinore échangèrent un sourire sec, épuisés par ces circonstances défavorables. Les canons Vauthy avaient déjà fait reculer leur flotte, prête à fuir à tout moment. « On ne peut vraiment pas gagner ? » « C'est plié. L'adversaire, c'est " La Mer Déchaînée". » Euphemia coupa court à la question de Bailin. En réalité, il y avait un mur infranchissable, surnommé " La Mer Déchaînée". Ils n'avaient d'autre choix que de se résigner. « Exact. Même le " Chevalier" n'a jamais affronté Estad sur mer. Il choisissait des routes évitant les batailles navales pour les attirer sur terre. Dans l'histoire de Garunia, aucune victoire navale contre Estad n'est enregistrée. » Tristram, le " Chevalier de l'Arc", dernier chevalier à rejoindre l'armée d'Apollonia, prit la parole. Pourtant, certains avaient cru qu'Apollonia pourrait renverser l'histoire. Tristram, le chevalier belliqueux, le pensait aussi. Tellement la lumière d'Apollonia transcendait les règles. Mais cette lumière pâlit face au mal de mer. « Replions-nous avant l'affrontement. » Rawenglin jeta un regard vers Apollonia. C'était leur fierté, leur étendard. Mais il n'y avait pas à avoir honte de reculer devant l'océan. L'Union de Garunia, créée par le " Roi-Chevalier« comme figure de proue. Une offensive historique, pour une défaite tout aussi historique. La défaite infligée par Estad leur semblait insurmontable. Même eux l'admettaient. Parmi eux, seul Bailin, indifférent à Apollonia, n'avait aucun mot pour défendre cette situation. L'impasse était totale. Des guerriers des terres, rassemblant les meilleurs chevaliers. La mer était un territoire étranger. Aucune chance de victoire. « ... Désolé, tout le monde. » Les paroles d'Apollonia déçurent les seigneurs. Ce n'était pas des excuses qu'ils voulaient. Mais une voie vers la victoire, une direction en tant que roi. Beirin s'apprêtait à la reprendre... « Pourtant, je veux me battre sur le continent. Y graver mon nom dans leur histoire. En vainqueur. Conduisez-moi sur le continent. Faites de moi... » Inutile de l'arrêter. Apollonia restait un roi, même dans cette situation. Malgré ses défauts, il croyait en sa victoire. Dès qu'il poserait le pied sur la terre ferme, il embraserait le continent en un clin d'œil. Une phrase brève : « ... Vous voulez essayer ? » qui réussit à rallumer la flamme éteinte des chevaliers. Les chevaliers commencèrent les préparatifs. Même absents, ils ne pourraient fuir en sachant qu'un combat les attendait. Les chevaliers de Garnia chérissaient leur fierté. Et... Cette fierté fut la cause de leur dernière défaite. Cette fois aussi... ○ « Où vas-tu ? » Ulysses de Leonvarn posa la question d'une voix traînante. Le plus petit des quatre, il paraissait minuscule face aux trois autres, véritables masses de présence. Les trois gardaient encore une impression de jeunesse, traînant le poids de n'avoir pu protéger Bridget. Chacun avait ses qualités et ses défauts. « Je vais à Sambalt » répondit Ark. Ulysses afficha une expression stupéfaite. Sambalt, un pays coincé entre Estad et Galias. Économiquement modeste, militairement comparable aux petits États. Réputé pour éviter les conflits, on se demandait pourquoi un chevalier irait là-bas. « Tu ne veux pas le rencontrer ? Le » Neveu Noir" qui suit le lion. » Ulysses ouvrit de grands yeux. En effet, Sambalt abritait désormais Ébène. Une nouvelle étoile brillant d'un éclat glorieux. Un héros en devenir, contemporain de William. Direction Sambalt. ○ Wolf était affalé sur une chaise, l'air ennuyé. Vêtu de noir, il devait partir en guerre aujourd'hui, mais la princesse de Sambalt, leur mécène, avait ordonné un arrêt. Leurs victoires récentes avaient suscité une mise en garde officielle d'Estad. « Trop gagner, c'est mal, vous comprenez ? » Cette absurdité divisa l'état-major de Sambalt. Certains généraux, humiliés depuis des années, jubilaient. D'autres redoutaient des représailles ou une peur interne vis-à-vis d'Estad. La majorité penchait désormais pour cette dernière option. « La princesse se méprend. Si on tarde trop, le vent tournera. » Pour Wolf, la princesse était sa meilleure alliée. Il avait répondu à sa demande d'aide, occupant une position privilégiée, mais si elle lui interdisait de bouger, son franc-parler en pâtirait. « Je me demande si je devrais m'engager chez les danseurs d'Anatol ou Nederlux. Pour combattre à nouveau. Je suis plutôt fort, aussi. » Le champ de bataille préféré de Wolf restait celui-là. Troublant autant qu'exaltant. Il en avait beaucoup appris. Wolf savait qu'il avait perdu. Une mince différence, mais plus significative qu'il n'y paraissait. Comme s'il avait été enterré vivant. « Wolf, j'entre. » U Wein, le bras droit de Wolf, pénétra dans la pièce. Wolf l'interrogea du regard. Uwayne sourit en coin. « Un client. Un peu brutal. » Effectivement, un vacarme montait de l'étage inférieur depuis un moment. Les mercenaires jaloux ? Mais la situation semblait étrange. « Combien ? » « Un seul. Je ne l'ai pas vu directement. » « Hein, seul ? Bien, un sacré os à ronger » Wolf s'intéressa soudain. Il se leva d'un pas lourd. « Je m'en occupe. Toi, occupe-toi des trois sur la table. » « Tu ne le sens pas plus fort ? » « C'est l'intérieur qui compte ? Je suis à l'intérieur. Profitons de chaque minute qu'il nous reste ! » « ... Désolé. Bon, je vais laisser ceux de l'avant s'en charger. » Sur ce, Uwain sauta par la fenêtre de la chambre de Wolf pour atterrir devant. Il ne l'avait pas formulé, mais quelque chose le troublait depuis peu à Sambalt. Ce n'était pas seulement la frustration de la guerre contrariée. « Alors, c'est quoi ce type ? » Wolf sourit et descendit l'escalier.