Chapter 188 - Revision Interface

Chapitre 188 : Lumière et Ténèbres 8 « Depuis quand es-tu là, Riley ? » La voix de Lucas traversa le chaos alors que nous repoussions les monstres qui envahissaient les rues. Les créatures des ténèbres semblaient sans fin, mais aucun de nous ne flanchait. Chaque coup, chaque frappe, transperçait les hordes d’ombres, mais je ne pouvais m’empêcher de remarquer que Lucas commençait à ralentir, ses réserves de mana s’épuisant. Il s’appuyait lourdement sur son aura basée sur la lumière, qui infligeait bien plus de dégâts que mes propres attaques imprégnées de mana. « Je me demande s’il remarquera sa propre divinité durant ce combat... » Son énergie divine cachée irradiait à chaque coup, brûlant les ténèbres comme une flamme ardente, tandis que mes attaques, bien qu’efficaces, manquaient de la même puissance. Ce n’était pas que mon mana ne fonctionnait pas—il n’était tout simplement pas comparable à la force destructrice pure de sa lumière. Mais il y avait quelque chose de plus. La sensation subtile de ma [Volonté de Monarque] résonnait au fond de mon esprit, ses effets habituels—domination, suppression—n’avaient aucune emprise sur ces créatures. Cette compétence, qui m’avait toujours donné un avantage, était ici totalement inefficace. Ces créatures n’étaient pas liées par la volonté, ni affectées par aucune attaque mentale. Elles étaient l’incarnation des ténèbres—guidées uniquement par l’instinct, immunisées à la nature même de mon commandement. Je savais alors que je devais être encore plus prudent. Même si elles étaient considérées comme de simples « mobs » dans le grand schéma des choses, leur danger était bien réel. Leurs attaques étaient erratiques, impitoyables, et guidées par quelque chose de primal. J’ai jeté un regard à Lucas alors que nous combattions côte à côte. Ses mouvements étaient précis, contrôlés, mais il y avait une tension visible dans la façon dont son aura vacillait. Son attribut de lumière était parfait pour ce combat, mais je voyais qu’il approchait de sa limite. Malgré cela, il n’avait pas reculé, et ses yeux brûlaient de détermination. « Je suis là depuis un moment », ai-je répondu, esquivant une attaque vicieuse de l’une des créatures avant de l’abattre d’un mouvement rapide. « Tu semblais avoir besoin d’aide. » Il a esquissé un sourire, bien que je voyais qu’il luttait contre l’épuisement. « On pourrait dire la même chose pour toi. Mais... merci. » J’ai hoché la tête, observant une autre vague de monstres se précipiter vers nous. Honnêtement, trouver Lucas ici était un soulagement, à plus d’un titre. Il était un acteur clé pour arrêter Dorothy dans l’histoire originale, quelqu’un que je savais capable de faire pencher la balance. Mais là, d’après le combat au loin, je doutais que son aide soit même nécessaire. Rose prenait clairement le dessus. Même pour quelqu’un comme moi, qui n’était pas doué en magie, c’était évident—Dorothy perdait. Les éclats de mana, les lueurs de lumière, et le déséquilibre flagrant dans leur échange racontaient l’histoire sans mots. Je pouvais sentir la présence de chacun autour de moi. La plupart des combattants compétents avaient pris la sage décision de se concentrer sur la protection des civils. Marchands, citoyens lambda, visiteurs—même des enfants—ils étaient tous blottis dans les coins du voile sombre qui enveloppait le quartier. C’était un bon choix, vu que le centre de cet endroit était un champ de bataille, avec des monstres apparaissant constamment et le chaos éclatant à chaque coin. Les abords étaient plus sûrs, du moins pour l’instant. Garder les civils là-bas facilitait la tâche des étudiants et de tous les combattants valides pour les défendre. Je ne pouvais m’empêcher de respecter leurs efforts, même si je les trouvais pathétiques pour le moment... Alors que le conflit principal faisait rage au loin, ils avaient fort à faire pour maintenir un semblant d’ordre dans ce chaos. Le voile sombre qui couvrait la zone n’était pas qu’un simple décor—c’était une force vivante et oppressante, crachant sans cesse des créatures d’ombre, obligeant ceux qui étaient ici à rester en alerte constante. Et il drainait aussi constamment le mana dans l’air, rendant plus difficile pour les utilisateurs de mana de combattre librement. Tout semblait contraint et oppressant. Les cris occasionnels de terreur ou le choc de l’acier contre les griffes résonnaient depuis les ombres, me rappelant que cette bataille était loin d’être terminée. Pourtant, avec Rose dominant le combat contre Dorothy, mon esprit calculait déjà les prochaines étapes. Lucas, malgré son mana déclinant, restait un atout précieux, et nous aurions besoin de chaque once de force si les choses prenaient une mauvaise tournure. Après tout, Dorothy n’était pas du genre à s’effondrer facilement, même si elle semblait à bout. « Janica et les autres étudiants protègent actuellement les civils aux portes de l’est. Peut-être devrions-nous d’abord nous regrouper avec eux avant de rejoindre Rose— » « Non », ai-je interrompu fermement. « Hein ? » Lucas m’a regardé, déconcerté par mon refus soudain. « Nous ne rejoindrons pas le combat contre Senior Dorothy. » Du moins, pas pour l’instant. « Mais— » « Priorisons la sécurité des civils. Il y a encore des gens coincés dans certains bâtiments et maisons à proximité. Nous devons les aider avant toute chose. » Les yeux de Lucas ont vacillé un moment avant que son expression ne s’adoucisse, et il a souri gentiment, hochant la tête en signe d’accord. « Tu as raison. » « Facile... » Manipuler le sens du devoir chevaleresque de Lucas était presque trop simple. Son désir de protéger les autres était à la fois sa force et sa faiblesse, et je pouvais l’utiliser pour nous donner le temps dont nous avions besoin. Avec ça, Theo et Susan devraient avoir assez de temps pour exécuter leur plan et, espérons-le, sauver Dorothy. Leur succès dépendait entièrement de la façon dont les choses allaient se dérouler à partir de maintenant. Dorothy était un personnage dont je réalisais que je connaissais trop peu, ses motivations enveloppées d’incertitude, trop de facteurs entourant ses actions. En fin de compte, son sort—qu’il se termine en tragédie ou en rédemption—reposait sur Theo et Susan. Les choix qu’ils feraient à partir de maintenant détermineraient tout. Je ne voulais rien de plus que de me précipiter aux côtés de Dorothy, de participer au combat qui se déroulait entre elle et Rose. Mais il semblait que le destin avait d’autres plans pour moi. Alors que je me tenais là, une notification familière et redoutée a clignoté devant mes yeux : [Note : Une fois la Volonté du Héros activée, toutes les entités maléfiques sous la présence de l’utilisateur seront éliminées.] [Note : Commande absolue et ne peut être modifiée selon l’Histoire de l’Âme de l’utilisateur.] Il n’y avait aucune description à ce sujet lorsque j’avais obtenu cette compétence... C’était une déclaration froide et impassible de ce qui se produirait au moment où je mettrais les pieds au cœur de la bataille. Le moment où j’irais là-bas... serait le moment où Dorothy mourrait. Tsk... Le système, avec toute son autorité inflexible, me disait essentiellement qu’il n’y avait aucun moyen de défier son propre destin. Je voulais crier après lui, exiger une sorte d’alternative, une faille qui me permettrait d’intervenir sans la condamner. Mais... [...] Même avec toutes mes frustrations et questions, cette chose n’était rien de plus qu’un rouage dans l’être qui m’avait placé ici. ..... « Haah... haah... » Les respirations haletantes de Dorothy résonnaient dans l’air, sa poitrine se soulevant et s’abaissant avec une lutte qui semblait la rapprocher un peu plus du bord à chaque seconde. Malgré le sang qui dégoulinait de ses lèvres, peignant son menton et tachant le sol sous elle, un large sourire étrange s’étirait sur son visage. Son corps était cloué contre le mur, son dos collé à la pierre fissurée d’un bâtiment derrière elle. Des traînées rouges de sang descendaient le long du mur, témoignant de l’impact de son corps. Elle s’affaissait, incapable de se maintenir droite alors que sa force s’épuisait. Mais elle luttait pour rester consciente, sa volonté défiant obstinément ses blessures. « Tu es plutôt miséricordieuse... », a murmuré Dorothy, sa voix teintée d’un mélange d’amertume et d’amusement tordu. « Ou plutôt, est-ce ta façon de me torturer, peut-être ? » Ses yeux, sombres et injectés de sang, se sont levés pour rencontrer le regard de Rose. Rose planait dans les airs à quelques mètres au-dessus d’elle, ses yeux froids dépourvus d’émotion alors qu’elle observait la scène en dessous. Sa baguette était toujours levée, la magie de lumière scintillant à son extrémité, projetant une lueur brillante mais dure sur le champ de bataille. L’air autour de Rose crépitait de l’énergie brute du mana, son intensité se stabilisant alors qu’elle descendait lentement, ses pieds touchant doucement le sol. « Tu... tu es en train de mourir », a murmuré Rose, sa voix calme, presque incrédule. Elle ne s’attendait pas à voir Dorothy dans un tel état. Bien sûr, elle savait qu’elle avait infligé des dégâts, mais pas à ce point. Rose avait pris soin de se retenir, de modérer ses sorts malgré la colère qui brûlait en elle. Elle n’avait utilisé de puissantes magies que lorsqu’elle était certaine que Dorothy pouvait les endurer. Mais maintenant, la peau de Dorothy était fissurée comme de la terre desséchée, des craquelures parcourant sa chair comme si sa force vitale se brisait. Sa peau autrefois vibrante avait pris une pâleur anormale, et le blanc de ses yeux était voilé d’une sombre obscurité. Le sang qui avait maculé le mur et s’était accumulé sous elle s’assombrissait, se transformant en une substance noire et visqueuse qui semblait ramper sur le sol. C’était comme si quelque chose de bien plus sinistre se passait sous la surface, quelque chose au-delà du simple dommage physique. Dorothy a ri, un son rauque et faible alors qu’elle regardait le visage de Rose, prenant conscience de la surprise qui avait momentanément fissuré son expression froide et composée. Il y avait autre chose là aussi—quelque chose d’inhabituel, d’indéchiffrable. « Oh là là, est-ce que tu t’inquiètes pour moi en ce moment ? » La voix de Dorothy était taquine, mais elle tremblait d’un mélange d’amusement et de désespoir. Rose est restée silencieuse, son regard se durcissant, refusant de donner à Dorothy la satisfaction d’une réponse. « Je suppose que non, hein... » Le sourire de Dorothy a vacillé une seconde, mais elle l’a rapidement forcé à revenir. « Mais crois-moi, tu ne devrais vraiment pas t’inquiéter trop pour les autres. Pour quelqu’un d’aussi avide, tu es trop gentille pour ton propre bien. Bien que, je suppose que cette gentillesse soit un peu égoïste, non ? » Les yeux de Rose se sont rétrécis à ce commentaire, sa mâchoire se serrant. « Tu parles comme si tu me connaissais. » « Oh, mais je te connais~ », a répondu Dorothy en souriant plus largement, bien que ses lèvres soient maculées de sang sombre et épais. « Je te connais probablement mieux que tu ne te connais toi-même, héhé... » Sa voix s’est brisée alors que plus de sang s’échappait de sa bouche, la vue était macabre, mais Dorothy l’a ignorée, son regard fixé sur Rose. Elle a essuyé le coin de sa bouche avec le dos de sa main, étalant le sang noirci sur sa peau pâle. « Je te rends en fait une grande faveur, tu sais. Ce n’est pas facile de retenir quelque chose qui devient incontrôlable. » Le sourire de Dorothy s’est affaibli, mais ses yeux brillaient d’une intensité étrange alors qu’elle continuait à parler. « Tu devrais me remercier. Si je lâche prise, tout ici serait englouti par les ténèbres... » Ignorant la douleur qui déchirait son corps, Dorothy s’est redressée légèrement, son regard s’affûtant alors qu’elle rencontrait les yeux de Rose. Cette fois, sa voix est devenue plus grave, plus glaçante. « Tu ne vas pas me tuer maintenant ? » Rose a figé un instant, fixant Dorothy alors que ces mots s’imprimaient en elle. Il n’y avait aucune moquerie dans le ton de Dorothy maintenant—seule une étrange acceptation calme. C’était comme si elle avait déjà accepté son sort, résignée à quelle que soit la fin qui l’attendait. « Crois-moi », a chuchoté Dorothy, sa voix basse mais ferme, « ces ténèbres ne cesseront pas si je ne disparais pas. Je suis la source... tu l’as remarqué, n’est-ce pas ? Mais il y a quelque chose de plus. Riley... il est libre maintenant. » Le regard de Rose a vacillé à la mention de Riley, ses yeux se tournant vers la distance où elle pouvait à peine sentir sa signature de mana—forte, familière, et loin d’ici. Les paroles de Dorothy résonnaient de vérité. « Est-ce que ta colère t’a distraite au point de ne pas le remarquer ? Quelle négligence pour une mage aussi puissante~ », a raillé Dorothy, sa voix mêlant amusement et amertume. Les yeux de Rose ont vacillé alors qu’elle luttait avec la décision devant elle, sentant le poids des paroles de Dorothy s’imprimer en elle. Elle détestait l’admettre, mais Dorothy avait raison. Ce n’était pas juste une utilisation imprudente de la magie—ces ténèbres qui enveloppaient la place n’étaient pas un simple sort de bas étage. C’était quelque chose de bien plus sinistre et complexe. L’ampleur même de la chose, couvrant l’ensemble du quartier, n’était pas une pâle copie d’une quelconque magie noire que Rose avait étudiée. C’était un sort de haut niveau, habilement tissé, amplifié par des centaines—non, des milliers—de runes méticuleusement placées à l’avance. La quantité de préparation était stupéfiante. L’esprit de Rose tournait à toute vitesse, essayant de comprendre pourquoi Dorothy avait fait tant d’efforts. Pourquoi tout ça ? Pourquoi tant de préparation ? Pourquoi l’impliquer, elle et Riley, et les jeter dans cette situation qui semblait destinée à finir en tragédie ? Dorothy se tenait devant elle, saignante et brisée, mais son expression était celle d’une résignation calme. Acceptation. Il était clair que peu importe le nombre de questions que Rose poserait, Dorothy ne répondrait pas. Elle n’allait rien expliquer. « Tu... pourquoi as-tu fait tout ça ? » La voix de Rose est sortie, plus douce qu’elle ne l’avait prévu, presque suppliante. Dorothy a laissé échapper un rire sec, sa respiration rauque et tendue. « Tu ne commences à te demander que maintenant ? Riley t’a vraiment distraite, n’est-ce pas ? » Sa voix était taquine, mais il y avait une tristesse sous-jacente, comme quelqu’un qui connaît déjà la fin d’une histoire avant qu’elle ne soit racontée. « Eh bien, c’est un grand gars, alors je peux comprendre. Si c’est lui... alors je peux l’approuver~ » « ..... ? » Le regard de Dorothy s’est levé vers le ciel assombri. La masse tourbillonnante d’ombres et les voix chaotiques et répétitives résonnaient dans son esprit. Des centaines d’entre elles. Des milliers, peut-être. Elles menaçaient de la déchirer de l’intérieur, de déchirer les fragiles limites de son esprit et de son âme. Les ténèbres en elle étaient trop fortes—elles étaient à peine contenues, et Rose pouvait voir la tension sur son visage. Dorothy était à la limite. « Je suis désolée », a continué Dorothy, sa voix se brisant alors qu’elle toussait plus de sang sombre. « Mais autant que je veuille tout te dire... ça ne fera que te laisser avec plus de questions que de réponses. » Rose pouvait sentir la tension dans l’air, le poids oppressant de la magie les écrasant toutes les deux. Le sort devenait de plus en plus instable à chaque seconde, les ténèbres s’infiltrant plus profondément dans chaque coin du quartier, et le contrôle de Dorothy sur cela glissait rapidement. Les yeux de Dorothy se sont fixés sur ceux de Rose une dernière fois. « Les gens attendent que tout cela se termine », a-t-elle dit, sa voix plus faible maintenant, comme si elle luttait pour rester consciente. « Tue-moi. Mets fin à tout ça. » Rose se tenait là, sa baguette toujours levée, la lumière scintillante de sa magie tourbillonnant autour d’elle. [Magie de Lumière de Niveau Intermédiaire] [Solace] « Au revoir...... Présidente »