Chapter 244 - Revision Interface

<h1>Chapitre 246</h1> « Pourquoi as-tu accepté ? Tu pensais déjà être mon ennemi. » Erhart regardait sa sœur avec un sourire sombre. « Je ne suis pas l'ennemi de mon frère. J'agis selon ce qui me semble juste. Je ferai encore plus. C'est une affaire personnelle, mais mon pays compte aussi mes amis. » Les deux princesses avaient hérité intensément du sang de leur mère. Un regard limpide et droit, à l'image de leur mère. C'est pourquoi Erhart avait toujours tenu Eleonora éloignée de la politique. Elle est droite. Mais dans le monde politique, la vertu ne se limite pas à la justice. Elle ne pliera pas. Cette force peut aussi bouleverser la politique. « Merci. Ce pays est sauvé. J'ai une grande douleur. » « Si tu ne t'en débarrasses pas, c'est ainsi depuis le début. » « C'est l'homme qui a tracé ce tableau. Après tout ce que je sais, il nous manipule. Je monterai sur le trône pour me chasser. » « Ton frère doute. Il est naturel que les guerriers fassent tout pour vaincre. N'est-ce pas le rôle du gouvernement de les contrôler ? » « C'est fou parce que c'est un homme qui le contrôle, Eleonora. » Erhart était égocentrique. Dans la lueur qui flottait dans ses yeux, Eleonora savait que son frère n'était pas fou. Mais elle est aussi humaine. Elle était une femme. Seule, elle ne peut voir les choses que d'un seul côté. Pour l'affirmer, elle doit renier son frère. C'est ainsi qu'il a été choisi. Erhart voulait dire cela. « Je sais que l'un d'eux viendra à toi, mais je ne serai peut-être plus de la famille royale. Bien sûr, je ne laisserai pas cela arriver. » Erhart avait enduré une grande souffrance dans ce choix. L'option du Chevalier Blanc alignée avec l'armée et l'Arcadia comme bouclier. Même naïf, Erhart, né royal et élevé pour protéger le pays, ne pouvait choisir cette voie. Il était si royal qu'il en était solitaire. ○ Une armée ennemie apparut derrière les troupes d'Arcadia en marche. Une attaque classique. La marge de manœuvre est solide. Cette embuscade échouera. Peut-être une diversion, mais si elle trouble leur avancée, ils n'atteindront pas ces terres. « Général, à quoi ressemble l'ennemi ? » Oui, il est prouvé qu'une surprise de ce niveau échoue. Alors il y a un autre but. Il doit y avoir un moyen de déstabiliser l'adversaire, un gain de temps, une autre intention. Cette intention— « Chef d'équipe ! Aucun problème. » Inutile de percer à jour leur plan. « Même sans cela, c'est ainsi. » C'est dans leur champ de vision, et en observant ce qu'ils brandissent, on comprend leur intention. « Fin du travail, Kane. » Le drapeau tenu par l'homme en tête était d'un blanc immaculé. « Notre intention est claire. Nous avons quelque chose à remettre à William, votre général. Si vous en lisez le contenu, vous ne pourrez plus tirer l'épée au-delà de ce point. » L'homme portant le drapeau blanc s'inclina profondément. Et ce qu'il sortit de sa poche— « Une lettre du roi d'Arcadia adressée à nous, Galias. Et une autre pour William, général en chef de cette guerre— » Sur un parchemin scellé de cire, William, confiné au nord pendant sept ans. Une simple lettre peut stopper la marche du héros. Son nom : « L'ordre du roi, eh bien, c'est un homme bien connecté. » Une lettre scellée du commandement royal, c'est une vie royale. ○ « Bienvenue, Galias. Merci pour votre labeur malgré cette offre soudaine. » Du côté de Galias, Bolthos menait avec Lydiane au centre, Lutes et Eurydike vers Paul, et Loran vers Adan. En somme, un luxe : les cent chefs survivants étaient tous prêts. Face à eux, Arcadia alignait Wolf, Gregour, Schurvia, Kevin, ainsi que les jeunes Claude, Raphael et Beatrix à l'arrière. Tous étaient réunis, désarmés. Aucune trace de fer. Pourtant, la tension était palpable. Les visages étaient si tendus qu'un simple tic pourrait les faire bondir. Seuls William et Wolf restaient calmes. Normal pour Wolf, qui ne broncherait pas même sous la menace— « Asseyez-vous, je vous prie. Je ne souhaite pas négocier trop longtemps. » « Alors, acceptez-vous les conditions d'Erhart ? Si oui, une décision rapide— » « Oh, très bien. » Tant Galias qu'Arcadia fixèrent William après sa réponse. « ... Sais-tu ce que tu dis ? » « Je ne comprends pas votre surprise. Je ne suis qu'un général, un simple général soumis aux conditions de la famille royale d'Arcadia. Si c'est la volonté d'Arcadia, je la respecte et m'y plie. » Lydiane sentait une manigance. Les conditions d'Erhart divergeaient de la situation actuelle. 1. Le Royaume de Galias cède le territoire de l'ancien Ostberg au Royaume d'Arcadia. Un recul majeur pour Arcadia, qui avait pénétré le cœur de Galias et repoussé Ulleiror sur trois fronts. Cela s'éloignait de la patrie d'Arcadia et de sa marche actuelle. En rédigeant cette lettre, on ne savait pas encore que l'ancien Ostberg était conquis. La réalité ayant dépassé ces attentes, ce décalage surgit. 2. Le Royaume de Galias verse 10 000 pièces d'or à Arcadia en compensation. Ni bon marché ni excessif. Certains jugeraient cela trop faible compte tenu de leur avantage. Là encore, un décalage entre la réalité et les informations. Un montant que Galias peut payer sans peine. On ne peut s'empêcher de sentir une certaine ruse. D'autres clauses existent, mais l'essentiel reste le transfert territorial, son étendue. « Accepter ces conditions, c'est abandonner toutes les bases et villes conquises ici ? » « Pas exactement. » « Alors pourquoi avoir attaqué ici ? Si vous n'en aviez pas besoin, pourquoi commencer ! À quoi pensiez-vous ? » Alors que Lutez s'avançait, le côté d'Arcadia se raidit, et Galias aussi réagit. Mais cette tension fut balayée par une pression plus forte. Deux mains retinrent Lutez : Boltos et Paul, le stoppant avec une intensité mortelle. « Désolé pour mon impétueux compagnon. Mais la question est légitime. Avez-vous une raison valable, Chevalier Blanc ? » « Je ne juge pas du bien ou du mal, c'est tout. Et ces conditions, bien que semblant clémentes, ne sont pas si éloignées de la réalité. Il faut considérer la situation actuelle. » William sourit. « Cette victoire fut obtenue en engageant secrètement une troupe de mercenaires extérieurs menée par Wolf, un point c'est tout. Paul le comprendra mieux. Dans cette situation, aucune autre issue n'était possible. Arcadia a franchi un chemin étroit, et sans les mercenaires, ce chemin n'existait même pas. Compte tenu de la différence de puissance, Sa Majesté a jugé bon d'adoucir les termes. Aucune autre issue. C'est le meilleur accord. » Calmement, plus que quiconque, William analysait cette victoire. Impossible de reproduire ce coup de maître avec Wolf. D'ailleurs, Wolf et William avaient compris lors de cette partie. Ils ne pourraient plus s'associer. Wolf refuserait. Alors, il ne reste que l'armée d'Arcadia, vouée à la défaite. La différence de puissance est criante, et les forces dispersées par les conquêtes s'affaibliront. Galias reviendrait en moins d'un an si on le provoquait. C'est pourquoi Erhart a ajouté une clause finale pour offrir une issue, malgré le stigmate. « L'ennemi d'hier est l'ami d'aujourd'hui. Nous avons montré notre force. Nous sommes devenus des alliés dignes face à la superpuissance Galias. D'où la dernière condition. Je veux être votre ami, car je vous apprécie tous. » Une réplique horriblement forcée. Même sans voir sous le masque, on devine le sourire factice. Il ne se cache même pas. Enfin, si les termes sont acceptés, un pacte de non-agression sera proposé pour renforcer les liens entre les deux nations. Une fois signé, les deux pays construiront un monde plus prospère. Main dans la main, pour l'ordre et la stabilité. Le roi Edealto d'Arcadia, second prince Erhart von Arcadia. La puissance a été démontrée. Et Galias a beaucoup perdu. Honnêtement, ces conditions sont exceptionnelles. Un traité de non-agression dans ce monde chaotique ? Quand on a la force de l'écraser, on le fait. Bien sûr, l'autre partie pensera de même. Arcadia a besoin de repos. Galias aussi. Reconstituer ses forces, former de nouveaux talents. Renforcer la nation. Se préparer pour la prochaine bataille—voilà la proposition. « J'ai préparé un cadeau pour sceller notre amitié. Rien de bien méchant. » Lydiane et Lutez se raidirent devant le sourire de William. Même à travers le masque, on le devine : il mijote quelque chose. « Un cru de Valhall, le raisin miracle que vous connaissez, récolté il y a sept ans. Un vin exceptionnel, produit depuis l'époque de l'ancien Sambalt. Avec celui-ci, on bâtira une maison en Arcadia. Exquis, vraiment. » Un instant, les Galias restèrent stupéfaits. Du bon vin, rien de plus. Pourquoi Lydiane paraissait-elle si choquée ? Pourquoi les Arcadiens les regardaient-ils avec pitié ? Une fraction de seconde— « Ah !? » Tous comprirent. « Parlons d'abord bataille. Une fois les termes décidés, pourquoi ne pas trinquer avec ce noble breuvage ? Galias, je suis le Chevalier Blanc ! Je vous le dis sans détour : vous êtes des challengers. Les trois plus grands guerriers du monde, j'en suis un. Et aucun de vous ne figure parmi eux. Vous êtes les perdants d'une époque où même le génie Gaius ne put vaincre l'Étoile Noire ! Soyez reconnaissants. Grâce à mon retour, vous pourrez évoquer la grandeur de l'ancien roi ! Les perdants de l'ère du roi innovateur Gaius, le géant invaincu ! » Tous se souvenaient de ces mots prononcés avant la guerre. « Ne me demandez pas cela, mais vous l'avez voulu. » Vraiment sournois. Wolf n'avait pas imaginé que le vin offert en souvenir servirait à cela. Il riait sous cape, ayant été mis au courant. Cet homme qui offrait l'alcool n'était pas non plus innocent. Ils se ressemblaient. « ... Buvons. » Lydiane sourit, puis fit face à William, sérieuse. « Peux-tu me servir ? » « Bien sûr, Lidi. » William servit lui-même. Le liquide rouge onctueux. Une douceur sucrée et une acidité chatouillant les narines. « Je n'oublierai jamais ce goût. Jamais. » Lydiane but d'un trait. L'amertume emplissant sa bouche. Inoubliable. La défaite de ce jour. La douleur, la perte. Gravé à jamais par cette amertume. « Parfait. La prochaine fois, tu seras le challenger. Je t'attendrai, au sommet. » Puis Lutez tendit son verre. Rempli, il but d'un trait. Suivirent Loran, Eurydike, Boltos—chacun marquant son tour. La défaite humiliante. La superpuissance Galias avait beaucoup perdu. Mais cette défaite laissa aussi une leçon. Pour l'instant, seul le souvenir amer demeure. Ainsi prit fin une guerre. Avec la surprise de la défaite de Galias—