Chapter 257 - Revision Interface

<h1>Chapitre 259</h1> Rudolph se réveilla en sursaut, victime d'un cauchemar. Ces derniers temps, c'était toujours ainsi. Ne parvenant pas à retrouver le sommeil, il se mit à peindre pour se réconforter. En se concentrant ainsi, absorbé par son art, la fatigue finissait par l'emporter. « Je te battrai, je t'accorderai du temps. » C'était son unique salut. « Je ne peux même pas emporter mes outils pour dessiner. » Rudolph, l'Enfant de Dieu Aoki Takako, avait toujours été béni depuis sa naissance. Jamais il n'avait connu l'échec dans les jeux de hasard, car tout semblait lié à la fortune mondiale. En d'autres termes, il ignorait la défaite. Qu'il s'agisse de retourner une carte ou de lancer une pièce, il n'avait jamais ressenti la peur. Même en jouant sa vie... (Tout avait commencé par un pressentiment. Il y avait quelque chose à Arcadia. Quand j'avais voulu jouer, une autre présence s'était immiscée. J'avais senti une présence étrange, mais ce jour-là, pour la première fois, j'avais été saisi de peur.) La première peur qui avait germé dans le cœur de Rudolph remontait à un jeu de cartes pendant le Congrès des Rois, en compagnie de Wolf, William, Apollonia et quelques autres. À l'époque, sa chance légendaire lui avait valu la victoire face à ces trois adversaires. William et Apollonia avaient dû se battre à mort pour espérer gagner, tandis que Wolf, après avoir perdu jusqu'à son pantalon, s'était retrouvé nu. Le jeu terminé, Rudolph n'avait toujours pas perdu. C'est ce qu'il croyait... « Tu ne joues pas sérieusement. Encore une partie. » Un homme qui n'avait plus rien à miser s'était moqué de lui. Naturellement, Rudolph avait refusé de parier avec un homme sans le sou, mais ce dernier avait ri et pointé son propre cœur. « Je parie ma vie. » Rudolph l'avait pris pour un fou. Jamais il n'avait perdu un pari. Il l'avait prouvé maintes fois. Comme annoncé, il gagnait toujours. Pourquoi cet homme osait-il parier sa vie contre quelqu'un qui n'avait jamais connu la défaite ? « ...... Suivant. » Cette nuit-là, dans l'obscurité, Rudolph avait prononcé ces mots. Une scène qui hantait encore ses rêves. Tout avait commencé là. La graine avait été plantée. « Non, je ne pense pas que l'Enfant de Dieu s'amuse depuis longtemps. » « Eh bien, bonne chance, Aoki Takako. » Rudolph souffrait de ne pas comprendre. Les deux héros s'étaient retirés sans combattre. William aurait dû perdre. Pourquoi avait-il abandonné si facilement ? Apollonia avait-elle vraiment eu une main perdante ? Ces questions tourmentaient Rudolph, mais il n'osait pas en connaître les réponses. « ...... Je passe. » Pour la première fois, la peur s'était emparée de lui pendant ce jeu. Bien qu'aucun élément ne présageât sa défaite, il s'était senti vaincu dans son esprit. Les sourires de ses adversaires ne quittaient plus ses pensées. Aucune certitude de victoire. Il aurait même pu croire qu'il allait perdre. Pourtant, eux, ils se moquaient de perdre. Leurs yeux semblaient dire que Dieu leur retirerait même une victoire. Une flamme vacillante. Ces êtres façonnés par la bataille, qui vivaient pour le combat. « Désolé. Pourquoi venir à une heure si tardive ? » À moitié pour discuter avec cette femme qui l'attirait, à moitié pour ne pas montrer son trouble intérieur. « Oui, je contemplais tes seins avec passion. Je vérifiais s'ils ne risquaient pas de tomber. Oh, il y en a de bien là-bas. » Rudolph affichait une attitude décontractée en prenant le thé. « On ne voit plus l'ombre d'une officière au palais stellaire récemment. » « Les femmes de Nederlux m'ennuient. Jalouses, élégantes, bien habillées, intelligentes... Trop parfaites. Je voulais m'amuser avec elles, mais j'en ai eu marre de tuer ceux qui essayaient de les manipuler. J'ai tenté de garder une femme d'affaires, mais cela aussi m'a lassé. C'est étrange de se faire berner, alors j'en ai eu assez des femmes. » « Tu en as assez de moi ? » « Ah, voilà la question fatidique. Je compte sur toi depuis longtemps. J'ai déjà retiré ton collier. Personne ne se soucie plus de ton rôle de gardienne, c'est du passé. Je n'ai plus de raison de te retenir. » Les yeux de Rheinberga se troublèrent. Rudolph comprit qu'elle ne trouverait jamais satisfaction auprès de lui. Bientôt, elle partirait. Rester éternellement sous la coupe de l'Enfant de Dieu en ferait une simple Faucheuse. Elle méritait un mariage, une vie indépendante. Mais lui, bien que capable de tout, ne parvenait à rien saisir. Était-ce par manque de désir ? « Je n'ai plus besoin d'une " Faucheuse". Quand cette guerre sera terminée, quand nous rentrerons dans notre ville, quitte le palais stellaire. Tu pourras présenter un homme à Fenke. Ce sera mieux ainsi. » Rheinberga inclina silencieusement la tête et partit. Il ne fallait pas enchaîner une malheureuse éternellement à un dieu. Cela ne servait qu'à son propre confort. « Demain, ce sera la tempête. Je parie. Je ne perdrai pas. » Rudolph lança une pièce comme à son habitude. Elle atterrit comme prévu, renforçant sa conviction d'être l'Enfant de Dieu. La chance ne le trahirait pas. Le ciel était son allié. La victoire l'accompagnait toujours. Cette fois ne ferait pas exception. La ville-forteresse de Blaustatt, défendue par Carl von Taylor, tomberait d'un seul assaut. Puis, en franchissant ce pont, tout reviendrait à la normale. Une seule victoire suffirait. S'il gagnait cette bataille, le cauchemar prendrait fin. Une dernière victoire, un vœu, un chant, une véritable triomphe. Pourtant, cela semblait si loin... ○ « Hum, une belle journée ensoleillée. Le champ de bataille semble magnifique d'ici. » Ernst grandissait à vue d'œil. Le voir ainsi évoquait une certaine nostalgie, malgré les cris de « Meilleur ami dangereux ! » ou « Ernst adore me torturer ! » « Oh, quelle chance, quelle chance. C'est normal, mais le général d'Arcadia, Carl, en poste là-bas, est peut-être déjà mort. Dommage. C'était un ami, après tout. » L'armée de Naderks se mit en marche. Une force colossale, fruit de la puissance nationale. Un spectacle impressionnant, avec ses gigantesques engins de siège alignés. Ne ressemblait-elle pas à une armée divine venue défier les démons ? « Désolé, je ne fais que les utiliser, c'est tellement facile. Je suis un type énervant. » « On n'y peut rien. Ils ont des visages, eux aussi. Nous, on est bien à l'ombre. Si cela permet d'approcher un monde plus juste, ne pensez-vous pas que cela suffit ? » « ... C'est vrai. » « Voyons cela. Nous allons contempler ici la vaillance de notre cher ami Rudolf. Espérons que ce sera la fin de l'état maléfique d'Arcadia, du moins en partie. » Sous un ciel dégagé, la grande cité et l'immense armée de l'ancienne superpuissance Nedercus s'opposaient. ○ La grande armée de Nedercus était un spectacle à elle seule. Le prestige de l'ancienne superpuissance rivalisait avec celui de l'armée de Galias. Les trois corps d'armée « rouge », « blanc » et « noir » menaient la marche. En plus, des troupes d'Estad, quasi nationales, se joignaient à la guerre. Dino, Maksimiliano et d'autres généraux redoutables avançaient, galvanisés. L'armée d'Arcadia fut choquée par ce déploiement. Le mur extérieur de Blaustatt, pourtant réputé imprenable, était détruit à plus de moitié. Les efforts des épéistes d'Oswald ne suffisaient pas à contenir l'assaut. Une pluie de projectiles balayait hommes et bâtiments. Pourtant, tant qu'il restait une volonté de combattre, tout n'était pas perdu. C'était le foyer des héros tombés au combat, leur lieu de retour. « Notre héros, Carl von Taylor, est mort. » Ils se cherchaient des excuses. Le Chevalier Blanc était apparu alors que leurs espoirs étaient au plus haut. Le moral, qui tenait uniquement à son retour, s'effondra. Certains s'agenouillèrent en apprenant la nouvelle. Stupides, ils n'étaient pas prêts à se battre. Ils sombraient. Jusqu'au fond du désespoir, au-delà de l'espoir... « Notre ami Carl est tombé sous les coups d'un assassin envoyé par Nederlux. Il est mort le jour où un feu mystérieux a embrasé Blaustatt. C'est tragique. Je refuse d'y croire, mais c'est la vérité. » Le désespoir enveloppa Blaustatt. « Mais Carl n'est pas mort pour rien. En cachant sa mort, il vous a permis, à vous tous, de tenir jusqu'à mon arrivée. Il croyait en vous. Même mort, son miracle tardif perdure. Il reste dans vos cœurs. » William fit un pas de côté, et ses hommes amenèrent une chaise où était assis un chevalier squelettique. Son apparition sous le soleil ne laissait aucun doute. « Mon ami, votre ami à tous. Ce jour-là, malgré ses blessures mortelles, il a donné des ordres, inspecté les lieux, calmé la situation. Il a dit à Gilbert que seule la mort pourrait l'arrêter, puis il est mort en héros. Prêt pour la guerre, mort mais toujours avec vous. Magnifique, n'est-ce pas ? Voici le général d'Arcadia, Carl von Taylor. Tant que nous vivrons, cette ville ne tombera pas, car son esprit vit en nous. » Une mort si divine qu'elle transcendait tout. Que voyaient les gens ici ? « Je vous le demande : un homme mort continue de se battre. Vous savez tous que Carl était un combattant né. Doux, juste, tolérant, mais faible et timide. Cette silhouette représente un homme qui, malgré sa faiblesse, a vécu en général. Cela ne vous inspire rien ? Voir un homme mourant mais encore déterminé... J'ai failli tout abandonner, mais j'ai voulu honorer mon ami. J'ai honte de ne pas être à la hauteur. » Ils avaient touché le fond, et c'est pourquoi ils s'accrochaient désormais à une volonté indéfectible. Une haine pure envers l'ennemi. Un respect absolu pour leur général, une loyauté sans faille. Le désespoir avait disparu. Oubliant leur situation, ils se laissaient emporter par leurs émotions. « Je me battrai. Et vous ? » Les lances se levèrent. Les soldats d'Arcadia rugirent comme des bêtes. Cris d'approbation, clameurs guerrières, un torrent d'émotions balayant la réalité. Ils noyaient leur peur dans la colère. Convaincus par la raison, animés par la loyauté. Ils avaient trouvé une raison de combattre. « Alors, battons-nous ensemble. Notre général est Carl. Jusqu'à la fin de cette bataille, je suis son vice-général, et nous sommes tous ses subalternes tant que Blaustatt tiendra. Soyez sans crainte, nous vaincrons. Carl et moi n'avons jamais connu la défaite côte à côte. » L'invincible Carl. Même cent fois, il remportait la victoire. Ces deux-là étaient des légendes vivantes d'Arcadia. Même aujourd'hui, la légende persistait. « Maintenant, il est temps de combattre. Il y a un secret. Croyez-moi, Carl. » Carl avait caché sa mort, les laissant désemparés. Sa disparition les avait enflammés. William n'avait fait qu'achever le travail. En provoquant cette situation, il avait anticipé cette réaction. Les flammes allumées par Carl dans la mort devenaient une fureur incendiant le ciel, se dirigeant vers Nedercus. Les émotions fortes pouvaient renverser les règles. Tout était en place. Et le Chevalier Blanc avait un atout. « Ce sont eux qui ont frappé en premier. Je vais leur faire regretter d'avoir tendu un piège de manière aussi ignoble. » William contempla Nedercus avec un sourire féroce.