Chapter 210 - Revision Interface

Chapitre 210 : Un Nouveau Semestre, Une Nouvelle Évaluation. À Sa Sainteté toujours vénérée, Bonjour, Grand-père. Tu te demandes peut-être pourquoi je t’envoie une lettre si tôt dans mon voyage, mais je t’en prie, ne t’inquiète pas et ne panique pas—tout se passe bien et sans encombre. Bien que voyager en secret ait été un peu difficile au début (Anna et Amon se sont beaucoup plaints, héhé), ils ont fait un travail incroyable. Ils m’ont protégée tout ce temps, en priorisant ma sécurité avant tout. Alors, encore une fois, ne surréagis pas à ce que je vais dire dans cette lettre. Ce n’est qu’une mise à jour, comme nous l’avions convenu—rappelle-toi, pas d’envoi de templiers, d’accord ? C’est la première fois que je voyage aussi ouvertement, et j’étais honnêtement très nerveuse au début. La liberté me semblait étrange, presque surréelle, mais maintenant, je suis vraiment contente que tu m’aies permis de vivre cette expérience. C’était vraiment bizarre d’interagir avec des gens qui ne me reconnaissaient pas. Pendant si longtemps, j’ai été protégée du monde extérieur à la Cité Sainte, toujours vue comme une entité divine, mais comme tu l’as dit, ça a été rafraîchissant. Il y a une merveille unique à rencontrer des gens qui ne savent rien de moi, de mon titre ou de ma position. Si j’étais restée confinée dans les murs de la Cité Sainte, je n’aurais jamais eu la chance de vivre ce genre de plaisir ou de rencontrer les gens que j’ai croisés jusqu’à présent. Je l’admets, parfois, je me surprends à regretter le confort du temple—les visages familiers, le calme respectueux de la ville—mais être ici, dans le monde, m’a ouvert les yeux. Je commence à comprendre pourquoi tu m’as encouragée à partir à l’aventure. Il y a une vie ici au-delà de ce que je connaissais, une vitalité que j’apprends lentement à apprécier. C’est comme redécouvrir qui je suis vraiment, en dehors du titre et des responsabilités qui m’ont toujours été attachés. L’inconnu du monde extérieur a été difficile au début, mais avec le temps, j’ai rapidement appris à m’adapter et à m’ajuster—héhé. Juste l’autre jour, j’ai même payé mon propre repas dans une taverne ! Oui, avec mon propre argent que j’ai gagné moi-même ! Oh, mais ne t’inquiète pas, la taverne où nous sommes allés n’était pas un endroit louche ou quoi que ce soit du genre. Anna et Amon se sont assurés que c’était un établissement parfaitement propre et réputé, alors pas besoin d’envoyer des templiers pour enquêter, d’accord ? J’ai vraiment aimé la propriétaire de l’endroit ; elle était si amicale et accueillante. Bien que je doive admettre qu’elle en fait parfois un peu trop. Une nuit, elle m’a même offert de l’alcool pendant que nous regardions une fête organisée pour les aventuriers qui séjournaient là-bas. Mais ne panique pas—je n’en ai pas bu ! Amon s’en est occupé pour moi, pour que je n’aie pas à refuser et gâcher l’ambiance. C’était hilarant de le voir essayer de suivre le rythme des aventuriers, pour finalement tout vomir dans un coin plus tard. Je ne pense pas qu’il oubliera ça de sitôt ! Cela fait quelques semaines maintenant que j’ai quitté la Cité Sainte, et pourtant, chaque jour ressemble à une nouvelle aventure. Un nouveau chapitre, en quelque sorte ? Je vis encore tellement de nouvelles choses—je vois le monde avec des yeux neufs et j’acquiers des perspectives que je n’aurais jamais imaginées auparavant. Tu m’as donné cette opportunité de voir la vie au-delà des murs du temple, d’élargir mes horizons, et je commence à réaliser à quel point je suis novice quand il s’agit de comprendre ce vaste monde. Je n’ai même pas encore intégré l’académie, et je suis déjà débordante d’excitation pour tout ce que j’y apprendrai. L’anticipation est palpitante, et je sais que mes expériences continueront à me façonner en une personne plus forte et plus savante. J’ai hâte de voir ce que l’avenir me réserve. J’adorerais te raconter toutes les histoires incroyables et amusantes que j’ai vécues jusqu’à présent, mais malheureusement, une feuille de papier ne peut contenir qu’une certaine quantité d’encre. En plus, tu ne veux probablement pas te plonger dans une longue lettre gonflée de détails, n’est-ce pas ? Bien que... te connaissant, peut-être que ça te plairait ? Héhé~ Néanmoins, je voulais juste que tu saches que je vais bien. Je m’amuse vraiment ! Mon entrée à l’académie est dans quelques jours, et au moment où cette lettre te parviendra, je serai probablement déjà là, commençant ce nouveau chapitre passionnant de ma vie. Une partie de moi s’est toujours demandée pourquoi tu parlais avec tant d’affection de ton temps à l’académie, mais maintenant, avec tout le buzz et l’excitation que j’ai entendus dans la ville, je commence à comprendre. Même les nobles habituellement arrogants en parlent avec admiration, et cela seul me montre à quel point c’est important dans la vie des gens, qu’ils soient roturiers ou de la haute société. Cela ne fait que renforcer mon envie de le vivre par moi-même. C’est un peu regrettable que je ne puisse pas révéler qui je suis vraiment pendant mon séjour là-bas, mais je comprends parfaitement la nécessité de garder mon identité secrète pour l’instant. Je sais que c’est pour ma propre protection, et je fais entièrement confiance à ton jugement. Oh, oui. En parlant de l’académie, j’ai déjà entendu parler de certains des récents scandales et incidents qu’elle a dû gérer, mais je t’en prie, ne laisse pas cela être une raison pour reconsidérer ta promesse. Je suis déterminée à rester, et tant qu’Anna et Amon sont avec moi, je suis convaincue que tout ira bien. Ils veillent sur moi avec tant de diligence, alors ne t’inquiète pas trop. Tu m’as donné cette chance, et j’ai l’intention d’en profiter au maximum, en toute sécurité et avec sagesse. Encore une fois, merci pour cette opportunité, Grand-père. Je te promets que je ne te décevrai pas. Avec tout mon amour et mon respect, Ta petite-fille, P.S. J’écrirai bientôt—pas de templiers, rappelle-toi ! --- « Tu as l’air étrangement heureux... » Une voix interrompit l’atmosphère sereine de la pièce privée, surprenant l’homme assis derrière le bureau orné. Benedict Clément, l’actuel Pape du Royaume Saint, leva la tête, fronçant les sourcils en voyant l’intrus entrer dans la pièce. La porte grinça en s’ouvrant plus largement, révélant un autre homme—légèrement plus âgé, avec une apparence remarquablement similaire à Benedict. Il entra, traînant un lourd sac en cuir sur son épaule et le laissant tomber sans cérémonie sur le sol. « Tu es de retour, Gregory. » « Bien sûr », répondit Gregory en grognant tout en se redressant après avoir posé le sac lourd. « Les gens de l’empire ont été une vraie plaie à négocier, comme d’habitude. Mais bref, pourquoi tu souris comme ça, vieux chenapan ? L’enfer a gelé ou quoi ? » Une veine palpita visiblement sur le front de Benedict. La langue acérée de son frère, comme toujours, avait trouvé sa cible. Même après toutes ces années, Gregory n’avait pas changé. Malgré leur âge—tous deux bien avancés dans la vie—Gregory restait aussi grossier et irrévérencieux que jamais. Benedict, bien qu’il portait le titre de Pape, s’y était habitué, même si cela mettait sa patience à l’épreuve encore et encore. Avalant son agacement, Benedict se composa et rangea discrètement la lettre et l’enveloppe qu’il lisait, ses doigts s’attardant un moment sur le parchemin avant de le glisser dans le tiroir de son bureau. Bien sûr, les yeux perçants de Gregory l’avaient déjà remarqué. « Une lettre d’Emilia, hein ? Ça explique beaucoup de choses. Comment va-t-elle ? » « Oui, il semble que son voyage se soit bien passé. Aucun problème n’est survenu, grâce au ciel. » Le ton de Benedict était calme, mais il y avait quelque chose de plus profond dans ses mots. Ses yeux vieillis, emplis de la sagesse des décennies, s’attardèrent sur le tiroir fermé où la lettre reposait désormais. Bien que les nouvelles de sa petite-fille adorée lui apportaient de la joie—elle était partie de chez elle depuis près d’un mois maintenant—une trace d’inquiétude persistait dans son cœur. Le voyage d’Emilia avait été une découverte et une libération, oui—mais cela n’empêchait pas l’anxiété persistante qui venait avec la responsabilité d’être son protecteur. Le monde en dehors de la Cité Sainte était vaste et imprévisible, et bien qu’elle soit accompagnée de gardiens de confiance, Benedict ne pouvait chasser le sentiment de malaise qui le rongeait. « Gregory, appelle un Templier. » « Tsk... ce vieux paranoïaque... Je suis surpris que tu ne sois pas encore le meilleur ami de l’empereur. » ... La ville d’Arkein. La Tour de l’Association des Mages se dressait haute et imposante, un phare d’innovation et de connaissances magiques. Au milieu de l’agitation en bas, une section de la tour offrait une vue à couper le souffle sur la caractéristique la plus étonnante de la ville—les chantiers navals flottants. « W-wow, regarde ! Regarde, Amon, c’est un navire flottant !!! » Une jeune femme, vêtue de l’uniforme distingué de l’académie, se tenait au bord de la plate-forme d’observation, ses grands yeux brillant d’émerveillement enfantin. Elle retint son souffle en contemplant le spectacle devant elle : des dizaines de navires magiques volants, suspendus sans effort dans les airs, atterrissant gracieusement à leurs stations d’accueil désignées. Les navires, élégants et magnifiques, glissaient dans le ciel comme des oiseaux en formation, leurs moteurs magiques bourdonnant dans le vent. Alors que chaque vaisseau descendait, des mages, des érudits et des voyageurs de toutes races et nations en sortaient, se déplaçant sans heurt entre les arrivées et les départs. Malgré le nombre impressionnant de personnes et la complexité apparente de la coordination d’une opération aussi massive, il n’y avait aucun chaos. Tout se déroulait en parfaite harmonie, chaque mouvement orchestré avec une précision presque surnaturelle. « Tu peux croire ça, Amon ? » s’exclama-t-elle, sa voix pleine d’émerveillement. « L’Empire est vraiment le pionnier de la technologie et de l’innovation. Regarde comme tout fonctionne si bien ! » « C’est surtout à cause de la forte densité de mages nés ici... » Son compagnon, Amon, se tenait quelques pas derrière, son regard scrutant la plate-forme, toujours vigilant. Bien que grand et imposant, avec une expression sévère, il ne pouvait s’empêcher de s’adoucir face à son excitation. Il avait vu ce spectacle de nombreuses fois, mais pour Emilia, c’était une nouvelle expérience, une qui ravivait sa propre appréciation pour les merveilles de l’empire. « Sainte—je veux dire, Dame Emilia, reculez, s’il vous plaît », dit Amon, sa voix teintée d’inquiétude. « Vous allez tomber si vous vous penchez davantage. » La jeune femme se retourna, un sourire espiègle aux lèvres. « Fufu, tu t’es encore trompé, Amon », taquina-t-elle en riant. « C’est Enna maintenant, non ? » Avec un rire léger, elle sauta en arrière du bord, ses cheveux noirs tourbillonnant dans les rafales de vent générées par les énormes générateurs magiques des navires. Le vent, frais et teinté de l’odeur de la magie, faisait battre son cœur d’excitation. Tout dans cet endroit était nouveau et passionnant. Même après tous les voyages et l’entraînement, elle avait du mal à contenir son enthousiasme pour une autre merveille du monde qu’elle découvrait. « Vous deux—combien de fois vous ai-je dit de rester tranquilles ? » Une voix fatiguée et soupirante vint de derrière, et une femme aux cheveux orange vif s’approcha, portant un sac rempli de pain fraîchement cuit. « Ah, Anna, tu es de retour. » « Dame Enna, ne causez pas d’ennuis. Nous ne sommes même pas encore arrivés à l’académie. » « Mais je ne cause pas d’ennuis. » « Pas encore, vous voulez dire... » répondit Anna en levant un sourcil. « Et d’ailleurs, pourquoi êtes-vous ici ? Regardez vos cheveux—ils sont tout ébouriffés à cause du vent. Notre navire n’est pas prévu avant une heure, alors rentrons à l’intérieur, d’accord ? » Enna fit la moue mais céda rapidement, sa nature espiègle toujours présente même lorsqu’elle était prise au dépourvu. « D’accord~ », dit-elle d’une voix chantante. « Et toi, Amon », continua Anna, son regard se tournant maintenant vers lui. « Je t’avais dit de la surveiller. » Amon, qui était resté silencieux, tressaillit légèrement sous le regard sévère de sa sœur. « Mais c’est elle qui— » Voyant le regard enflammé de sa sœur, Amon choisit sagement de ne pas terminer sa phrase, sachant que ce serait futile. Il soupira et leva les bras, concédant la défaite. « Hahaha... ne sois pas trop dure avec lui, Anna. C’est moi qui ai suggéré de venir ici. » « Vraiment ? » Anna se tourna alors et commença à les ramener à l’intérieur de la gare animée, Enna suivant docilement avec un pas espiègle. Une fois à l’intérieur, ils trouvèrent un groupe de chaises inoccupées près de la zone d’attente et s’installèrent pour se reposer. Le bourdonnement léger des moteurs magiques des navires lointains remplissait l’air, mais la gare elle-même était chaleureuse et accueillante. Anna, toujours préparée, leur tendit le pain qu’elle venait d’acheter à un vendeur proche. L’arôme des miches de pain chaud et fraîchement cuit flottait dans l’air, remplissant leur petit groupe d’un sentiment de confort. « Mmm, ça sent incroyable ! » Malgré sa réputation de mangeuse difficile, Enna ne put résister à l’attrait du pain. Elle le porta à son nez, prenant une profonde inspiration avec une expression de bonheur avant de finalement en prendre une bouchée. « C’est délicieux, Anna~ ! » s’exclama-t-elle avec une pure joie, sa voix presque mélodieuse alors qu’elle savourait la texture chaude et moelleuse du pain. Chaque bouchée semblait fondre dans sa bouche, la remplissant de chaleur. Amon prit un morceau lui aussi, mangeant en silence avec appréciation. Anna sourit, sa frustration précédente s’estompant déjà. « Content que ça te plaise. Je me suis dit qu’on aurait besoin de quelque chose pour patienter en attendant. » Elle jeta alors un regard à Enna, qui mâchait son pain un peu trop avidement. « Ah, mais mange doucement—il y en a plein de— » Cough! Cough! « Dame Enna ! » s’exclama Amon, alarmé alors qu’Enna commençait à s’étouffer, son visage devenant légèrement rouge. « D-de l’eau... » haleta Enna, levant une main en désespoir. Anna soupira mais passa rapidement à l’action, fouillant dans son sac dimensionnel pour attraper une gourde. Avant qu’elle ne puisse l’offrir, cependant, une autre gourde magnifiquement conçue était déjà dans les mains d’Enna. Quelqu’un l’avait devancée. Enna but l’eau avec enthousiasme, le soulagement l’envahissant alors que le liquide frais apaisait sa gorge. « Huwah~ » Elle laissa échapper un soupir satisfait avant de tourner la tête pour voir qui lui avait tendu l’eau. Ses yeux s’écarquillèrent lorsqu’elle vit la jeune femme assise à côté d’elle, calme et posée, avec un léger air d’amusement sur le visage. « M-merci », bégaya Enna, se sentant soudain gênée. Son visage rougit d’embarras alors qu’elle réalisait à quel point elle avait dû paraître ridicule, s’étouffant avec un simple morceau de pain. La femme, qui semblait juste un peu plus âgée qu’Enna, lui adressa un sourire chaleureux et rassurant. « Ce n’est rien », dit-elle, sa voix douce mais claire. « Vous allez mieux maintenant ? » « Ah-oui, merci beaucoup... » Son embarras s’approfondit, se sentant encore plus petite sous le calme et la prestance de l’étrangère. Elle ne put s’empêcher de se recroqueviller légèrement, tenant maladroitement la gourde maintenant vide. Toute la scène avait été un peu trop pour elle, surtout devant quelqu’un qui semblait si gracieuse sans effort. Anna se précipita rapidement aux côtés d’Enna, inclinant légèrement la tête devant la mystérieuse jeune femme qui avait aidé. « Merci. Notre jeune dame peut être un peu maladroite, vous voyez. » Alors qu’elle parlait, Anna remarqua l’état de la gourde qu’Enna avait reçue—presque vide et, à son désarroi, avec quelques miettes de pain de la bouche d’Enna flottant à l’intérieur. Soupirant intérieurement, elle sortit trois pièces d’or de sa poche, les tendant en guise de remboursement. « Si ce n’est pas trop— » Mais avant qu’Anna ne puisse terminer, la jeune femme leva la main d’un geste doux mais ferme, refusant. Elle secoua la tête, son expression calme et bienveillante. « S’il vous plaît, je n’ai pas besoin d’argent. Un simple "merci" est plus que suffisant. » « Mais votre gourde... Elle est— » « Je peux en acheter beaucoup d’autres », l’interrompit la jeune femme, toujours souriante. « Alors, s’il vous plaît, soyez tranquille. » Il y avait quelque chose dans son ton—une grâce inexprimée, une autorité douce qui semblait apaiser tout le monde autour d’elle. Même Amon, d’habitude distant et indifférent à ce genre de rencontres, se surprit à admirer silencieusement la prestance de l’étrangère. Ce n’était pas seulement ce qu’elle disait, mais comment elle le disait. Ses mots portaient un charisme naturel qui semblait envelopper Anna, Enna et Amon, les faisant se sentir presque révérencieux en sa présence. Anna hocha la tête, tenant toujours les pièces mais réalisant qu’elles étaient inutiles. « Je vois... merci encore », dit-elle, plus doucement cette fois. La femme fit un léger signe de tête, son calme inchangé, comme si de telles situations n’étaient rien d’extraordinaire pour elle. Enna, qui s’était enfin remise de son embarras précédent, regarda la femme avec des yeux grands ouverts et curieux, ressentant encore la grâce persistante de sa présence. C’était rare que quelqu’un capte son attention aussi complètement, surtout en si peu de temps. Alors que la jeune femme se tenait là dans sa robe bleue à capuche, le groupe ne pouvait pas tout à fait distinguer ses traits, mais même avec le petit aperçu de ses lèvres et de son menton, elle semblait être quelqu’un de belle apparence et de haut rang. Enna, qui s’était enfin ressaisie après l’incident d’étouffement, remarqua les vêtements qui dépassaient sous la robe de la femme—un uniforme de l’académie. Sa curiosité s’enflamma instantanément. « Êtes-vous par hasard une étudiante de l’académie ? » demanda Enna avec excitation, son embarras précédent oublié dans l’enthousiasme de découvrir une camarade potentielle. « Oui. » Sans prévenir, Enna attrapa les mains de la femme, son visage s’illuminant d’un grand sourire alors que ses yeux brillaient de joie. « Je suis étudiante aussi ! » s’exclama Enna, sa voix débordante d’excitation. « Je peux voir ça ? » Pris au dépourvu, la jeune femme jeta un regard vers les accompagnateurs d’Enna pour une forme d’aide, mais Anna et Amon détournèrent tous deux les yeux. Anna, en particulier, laissa échapper un soupir discret, le genre que seule une figure maternelle fatiguée pouvait émettre après avoir été témoin des comportements impulsifs d’Enna une fois de trop. Sans se décourager, Enna continua : « Je suis Enna—juste Enna ! Une future étudiante de première année à l’académie. Je vais rejoindre le département général ! Héhé, et toi ? » Son excitation débordait alors qu’elle se penchait plus près, son visage presque rayonnant d’enthousiasme. La jeune femme rit nerveusement, reculant légèrement face à l’approche trop enthousiaste d’Enna. « Je m’appelle Vanessa... » « Vanessa, hein ? C’est un très beau nom, enchantée de te rencontrer, Vanessa ! » « Enchantée de te rencontrer aussi, Enna... »