Chapter 218 - Revision Interface

218  Un Nouveau Semestre, Une Nouvelle Évaluation 8 Une partie de moi veut dire que j’aurais dû m’y attendre, mais la situation a tellement dégénéré qu’elle dépasse tout ce que j’avais imaginé au départ. Je savais depuis le début que Stacia était une personne têtue—quelqu’un qui poursuivait ses objectifs avec une détermination téméraire—mais j’avais sous-estimé à quel point son obsession pour ses propres fantasmes égoïstes était enracinée. Et maintenant, me voilà, piégé dans cette situation inévitable. « Euh… comme demandé par la princesse Stacia, première année, son duel d’aujourd’hui reflétera l’évaluation de son placement en classe, » annonça le professeur, sa voix tremblant légèrement alors qu’il jetait des regards nerveux entre moi, Stacia et les juges. Son expression criait l’incertitude, comme s’il espérait que quelqu’un—n’importe qui—fournirait une explication à ce qui se passait. Mais même si ses yeux parcouraient la salle, il ne trouverait aucune réponse… Stacia avait déjà pris le contrôle, pliant la situation à ses caprices. Il n’y avait plus de place pour l’arrêter maintenant. Les règles de l’académie, bien que strictes, avaient leurs failles, et elle les avait exploitées avec expertise. Même si cela était présenté comme un duel personnel, un prétexte pour me défier, l’académie n’avait d’autre choix que d’évaluer sa force en fonction du résultat. Et puisqu’elle avait choisi un senior comme adversaire—moi, qui plus est—tout suivait techniquement les règles. « Fufu~ ils en font vraiment tout un plat, n’est-ce pas ? » murmura Stacia, ses yeux balayant les visages tremblants des juges, complètement inconsciente du chaos qu’elle semait en coulisses. Si seulement elle réalisait le genre de problèmes qu’elle leur avait causés. En tant que princesse, il y avait une raison très claire pour laquelle ils l’avaient placée du côté de Kagami sur les trois scènes. L’académie avait probablement prévu qu’elle gagnerait contre lui ou perdrait gracieusement contre Seo, un autre volontaire de test à proximité. Les deux résultats avaient leurs propres avantages pour son développement. Cependant, je supposais qu’ils visaient le premier—assurer sa victoire contre Kagami—juste pour rester dans les bonnes grâces de la famille royale Luna. La foule autour de nous avait grossi, et la nouvelle de notre duel sans précédent s’était rapidement répandue. Une excitation palpable parcourait les étudiants rassemblés. Je pouvais le voir dans leurs expressions : surprise, curiosité, admiration—et dans certains cas, envie. Le public devenait de plus en plus nombreux et bruyant, leurs voix résonnant dans l’arène alors qu’ils spéculaient sur ce revirement soudain. « Est-ce qu’une première année a même le droit de demander un duel personnel avec un senior ? » « Alors peut-être que nous pouvons aussi choisir un senior de notre choix ? » « Nous pourrions éviter le senior Gorille Météore dans ce cas ! » Kagami s’était vraiment mérité un surnom remarquable—Gorille Météore ? J’ai dû tout faire pour retenir mon rire face à l’absurdité de la situation. Mais vu sa force et sa réputation, je suppose que ça lui allait en quelque sorte. « Alors, comment ça fait, Senior ? De se prélasser à nouveau dans la gloire de la lumière~ » dit Stacia avec fierté, ses yeux brillant de satisfaction. L’expression sur son visage criait presque : « Regarde, j’ai monté cette grande scène pour toi, n’est-ce pas merveilleux~ » Je ne vais pas mentir—c’était un peu exaltant, d’une certaine manière. Mais honnêtement, ce n’était pas si différent de l’attention constante que je recevais même avant tout le titre de « Héros de la Lumière ». Les rumeurs m’avaient déjà plongé dans un puits sans fin d’attention bien avant aujourd’hui. Les centaines de regards innocents posés sur moi maintenant ? C’était insignifiant comparé au poids de l’infamie que je portais chaque jour. « Ce n’est pas si mal… » répondis-je, à moitié convaincu. « Fufu~ tu dis ça maintenant, mais c’est seulement parce que tu n’as pas encore expérimenté le véritable sommet de la gloire, Senior Riley, » dit-elle, sa voix prenant un ton taquin. « Ne t’inquiète pas. Je vais m’assurer de t’y intégrer correctement. » Et puis, sans aucun avertissement— FUUUSHHH—!!!! L’atmosphère autour de nous changea en un instant. Ce qui était un environnement légèrement tendu mais contrôlé devint brûlant, comme si l’air lui-même avait pris feu. Une flamme orange vif s’enflamma devant moi, jaillissant de l’éventail de Stacia. La dentelle délicate et l’artisanat complexe furent consumés en quelques instants, avalés par une flamme plus grande qui commença à prendre forme, se transformant en la silhouette d’une épée. En quelques secondes, les flammes se solidifièrent, formant une immense épée écarlate. Ses lames brûlaient d’un feu féroce et implacable, la chaleur si intense que même à plusieurs pas de distance, je pouvais sentir la chaleur brûlante émanant de l’arme. Les flammes dansaient à la surface de la lame, vacillant comme si elles avaient une vie propre. La simple présence de l’épée était écrasante, son aura oppressante. Stacia tenait la grande épée avec aisance, malgré sa taille imposante. Elle ne semblait pas affectée par la chaleur brûlante ; en fait, elle semblait s’en délecter. Ses yeux cramoisis brillaient d’excitation, un sourire espiègle jouant sur ses lèvres alors qu’elle faisait tournoyer l’épée enflammée sans effort, comme si c’était une extension d’elle-même. Ses pouvoirs étaient aussi spectaculaires que jamais. Dans le jeu, l’épée de Stacia—[Ignis]—était réputée comme l’une des armes ultimes de type feu les plus puissantes. Son rang, sa rareté et sa qualité la plaçaient au même niveau que des lames légendaires comme l’[Épée de la Lune] et l’[Épée Sacrée]. Mais Ignis était bien plus qu’une arme de statut ; c’était une relique unique, transmise uniquement aux héritiers de la famille Luna depuis des générations. Rien qu’en la voyant, même de loin, on ressentait sa puissance ancienne. Même les animations CG les plus impressionnantes du jeu, aussi grandioses et méticuleusement détaillées soient-elles, ne pouvaient capturer pleinement la majesté brute qu’Ignis dégageait en réalité. La voir maintenant—son éclat flamboyant illuminant la scène, la chaleur déformant l’air autour d’elle—rendait clair qu’aucun écran, aucun pixel, ne pourrait jamais lui rendre justice. Mais Ignis n’était pas la seule arme de Stacia, c’était aussi sa quantité inégalée de mana ainsi que son talent en magie. Dans le jeu, Stacia était considérée comme le parfait hybride entre un chevalier et un mage—une magicienne chevalier. Elle était le personnage le plus adaptable, capable de passer sans effort entre des attaques physiques dévastatrices avec son épée et des capacités magiques écrasantes. Si vous cherchiez un personnage dans lequel investir votre temps et vos ressources pour sa croissance, elle était l’une des meilleures options. Dans un avenir proche, elle était censée atteindre un niveau où elle pourrait rivaliser avec Liyana, tout comme Lucas. Lucas et Stacia avaient tous deux la capacité unique de blesser Liyana, ce que très peu de personnages du jeu pouvaient prétendre. La différence ? La croissance de Stacia était liée à la rapidité avec laquelle elle pouvait débloquer son potentiel, en particulier en apprenant la compétence [Anima Flamma]. Plus tôt elle la maîtrisait, plus sa puissance future serait dévastatrice. Bien que ce ne soit pas mon intention initiale, je suppose qu’il n’y a pas de mal à l’aider à grandir maintenant, n’est-ce pas ? « Senior, et si tu sortais ton arme maintenant~ ? » lança Stacia, ses yeux brillant d’un regard à la fois espiègle et impatient. Elle attendait clairement que je brandisse quelque chose de plus impressionnant—peut-être mon arme personnelle, ou au moins quelque chose digne de rivaliser avec son légendaire Ignis. Mais je me contentai de sourire, ignorant sa taquinerie subtile. « C’est bien suffisant, » répondis-je, désignant l’épée d’entraînement standard que les professeurs m’avaient remise pour l’évaluation. Elle n’était pas glamour, ni destinée à autre chose qu’à des exercices d’entraînement, mais pour ce combat, elle ferait l’affaire. Le sourcil de Stacia se leva, légèrement surpris, ne s’attendant clairement pas à ma réponse. « Me combattre avec un bâton ne mettra pas beaucoup en valeur ta gloire, cependant… » commenta-t-elle, sa voix taquine mais acérée. Après un moment, elle ajouta : « Mais ça aide à montrer ta force, donc je suppose que ça devrait à peine suffire ? » Au moins, elle ne l’a pas pris comme une insulte. C’est un soulagement. La plupart des gens de son rang l’auraient perçu comme une offense à leur fierté, surtout en considérant la différence entre une épée d’entraînement et une arme légendaire comme Ignis. Mais Stacia, malgré tout son aplomb, n’était pas si facilement offensée. Elle était plus intéressée à se prouver elle-même qu’à être choyée par des formalités. Dans le jeu, il y avait deux chemins pour guider la croissance de Stacia. Le premier était le choix évident : l’inviter dans ton équipe, augmenter son niveau d’affection et assurer sa loyauté inébranlable en nourrissant un lien avec elle. La deuxième option était exactement l’opposé : la forcer à grandir à travers l’adversité, la pousser à ses limites et la laisser évoluer grâce à des défaites méritées. Je m’avançai, serrant fermement la poignée de l’épée d’entraînement. Je pouvais sentir la chaleur familière du mana s’accumuler en moi, circulant dans mes veines et enveloppant mon corps en préparation. Ce n’était pas aussi spectaculaire qu’Ignis, mais c’était bien suffisant pour ce que je devais faire. Le contrôle de la force brute, et non l’éclat de l’arme, déciderait de cette bataille. Je jetai un regard aux professeurs, leur faisant un signe de tête pour signaler le début du duel. « Début du combat !!! » Le cri résonna à travers l’arène, mais je l’entendis à peine. Mes yeux étaient fixés sur Stacia, et les siens sur moi. Son sourire habituel avait disparu, remplacé par un regard déterminé qui montrait à quel point elle prenait cela au sérieux. Bien. Elle devrait le prendre au sérieux. Je suis désolé, Stacia, mais pour l’avenir, et pour ton propre avenir également. [Informations sur le statut :] [Riley Hell] [Race : Humain] [Niveau : 102] [Force : B [0/80]] [Agilité : B [0/80]] [Endurance : C [0/60]] [Chance : 0] [????]] [Puissance : C [0/60]] [Points de statut disponibles : 14] [Informations sur les compétences :] [Escrime Avancée (Maîtrise 28%)] [Frappe Absolue !] [Maîtrise (27%)] [Aura] [Maîtrise (17%)] [Sprint Ful