Chapter 232 - Revision Interface

### Chapitre 232 : Visite matinale.. ? Sous la douce lumière matinale filtrant par la fenêtre, Alice et moi étions assis dans un silence tendu sur le canapé. L’embarras entre nous était palpable, et je ne pouvais m’empêcher de ressentir une certaine amusement. Malgré son calme habituel, la réaction d’Alice trahissait une vulnérabilité, comme une jeune fille prise au dépourvu. J’avais presque envie de la taquiner, tant elle était mignonne dans cet état de confusion. Mais le temps nous pressait. Je n’avais pas l’intention de m’endormir complètement plus tôt, mais j’avais dû me laisser aller à la détente. Une affaire urgente m’attendait : le [Donjon de l’Évêque] allait bientôt s’ouvrir dans la bibliothèque. Dans le jeu, Alice l’avait intercepté seulement après avoir détecté l’énergie de la Reine Blanche, mais à ce moment-là, les monstres avaient déjà semé le chaos. Des dégâts avaient été causés, des personnes blessées—certains élèves et membres du personnel de l’académie avaient même perdu la vie. Le neutraliser maintenant, avant que quoi que ce soit ne se produise, était crucial. Je jetai un regard à Alice, qui semblait attendre que je fasse le premier pas, ses joues encore légèrement rosées. « Senior, » commençai-je, gardant un ton léger pour apaiser ses nerfs. « O-Oui... ? » bégaya-t-elle, ses yeux levant vers les miens avec une hésitation. « Je ne te demanderai pas comment tu as fini dans mon lit, mais si je devais deviner, je dirais que ça a quelque chose à voir avec Cheshire, non ? » Elle laissa échapper un petit soupir, comme soulagée que j’aie deviné. « ... Oui, comment as-tu su ? » « Eh bien, tu ne me sembles pas du genre à sauter dans mon lit sans raison, » répondis-je avec un demi-sourire. « C’est... vrai..., » admit-elle, un léger sourire perçant son embarras. « Donc, tu n’as pas besoin d’être si gênée. Je comprends. » Ses épaules se détendirent visiblement, et son regard s’adoucit. « J-Je vois. » Puis, sa confiance habituelle revint alors qu’elle inclinait la tête avec un sourire malicieux. « Héhé~ On dirait que tu es plus attentif qu’il n’y paraît, junior— » « Eh bien, je ne suis pas si dense. » « Fufu~ Je me demande si c’est vraiment le cas... » « Tu as dit quelque chose ? » « Rien... Enfin... » Elle s’éclaircit la gorge, adoptant une posture plus formelle tout en me regardant directement, son ton s’adoucissant. « Je m’excuse, junior. Bien que ce soit un accident, je sais que tout cela a été causé par mon familier... » « C’est bon, vraiment. Si quelqu’un doit s’excuser, c’est Cheshire, » la rassurai-je. Elle hocha la tête, bien que la culpabilité persistait dans ses yeux. « Mais malgré tout, en tant que sa maîtresse, je devrais prendre mes responsabilités. Non seulement je me suis introduite et endormie dans ton lit... mais j’ai aussi commis des actions... embarrassantes... » Elle rougit à nouveau, se rappelant clairement ses gestes inconscients pendant que je dormais. Bien que ce souvenir semblait la mortifier, je me sentais plus amusé que gêné. *Après tout, je n’ai pas vraiment détesté ça...* « Ça ne me dérange vraiment pas, » dis-je en haussant les épaules, un sourire aux lèvres. Elle leva les yeux, surprise, et je sentis que mes mots l’apaisaient, ses joues perdant une partie de leur rougeur. Rassurée par mes paroles, Alice sembla se détendre, ses épaules se relâchant. Elle inspira profondément, expirant lentement, comme pour se recentrer. « J-Je suppose que ça dissipe tout malentendu... » Elle marqua une pause, puis me regarda, une lueur de malice revenant dans son regard. « Mais n’es-tu pas un peu curieux, junior... ? » Je haussai les épaules, croisant son regard avec un petit sourire. « Je ne vais pas mentir et dire que non, mais me le dirais-tu vraiment si je te le demandais ? » Ses joues rosirent alors qu’elle détournait le regard, presque souriante. « Pas exactement... » « Alors pourquoi en parler ? » « Héhé~, » rit-elle, un peu gênée par sa propre question taquine. Lentement, elle se leva du canapé, s’approchant un peu plus tout en jouant avec ses doigts avant de croiser à nouveau mon regard. « E-Enfin, puisque je suis clairement en tort ici, junior... » Elle hésita, mais sa voix prit une assurance joueuse. « Cette grande senior que je suis te doit une faveur... considère ça comme ma manière de réparer les choses. » Avec un geste théâtral, elle tendit la main, tenant une petite carte. C’était l’As de Cœur, mais contrairement à une carte ordinaire—elle vibrait d’énergie brute, pulsant faiblement de son mana. « Si tu as besoin de moi, » dit-elle, une lueur de sérieux dans ses yeux, « il te suffit de casser cette carte en deux. Peu importe où je suis ou ce que je fais, je viendrai t’aider immédiatement. » Je pris la carte de sa main, sentant la douce vibration de son mana contre mes doigts. Je la regardai, un sourire sincère s’étalant sur mon visage. « Merci, senior. Je la garderai précieusement. » Elle hocha la tête, une touche de fierté sous son rougissement. « Héhé~ Je crois que je devrais y aller maintenant... Je ne peux pas continuer à te déranger, n’est-ce pas, junior ? » Elle laissa échapper un doux rire, un mélange d’humour et de réticence dans sa voix. Je m’adossai, croisant son regard avec un sourire narquois. « Je ne me plains pas que tu me déranges, senior. En fait, tu peux même me toucher davantage si tu veux. » « Q-Quelles absurdités dis-tu ?! » Son visage s’enflamma, et elle croisa les bras dans un geste embarrassé. « Veux-tu que cette senior te réduise en cendres ? » Je ris, la regardant commencer à parler d’elle à la troisième personne—un signe certain qu’elle était gênée. « Tu t’investis vraiment dans ce rôle de « senior », n’est-ce pas ? Même si tu as techniquement agressé sexuellement ce junior dans son sommeil. » « J-Je n’ai rien fait de tel... Enfin, ce n’était pas ça ! J’avais mes raisons— » « Hahaha. » « T-Tu es vraiment un taquin, junior... » Elle essaya de paraître sévère, mais un sourire s’esquissait déjà sur ses lèvres. « Ne me dis pas que c’est comme ça que tu es d’habitude. » « Qui sait ? » dis-je avec un haussement d’épaules, appréciant la manière dont elle détournait à moitié la tête, évitant mon regard. Elle soupira, roulant les yeux mais incapable de cacher un sourire. « J-Je vais y aller maintenant... je ne voudrais pas que ta servante personnelle me voie ici. » « Si tu parles de Yui, il est déjà trop tard. Elle le sait probablement déjà, mais ne t’inquiète pas—elle est discrète. Je lui parlerai plus tard, pour m’assurer que ça reste entre nous. » Elle hésita, ses épaules se relâchant à mes paroles, puis fit un petit signe de tête. « J-Je vois... Je te fais confiance là-dessus, junior.... Vraiment, je m’en vais cette fois. Au revoir, junior... » Avec un dernier regard, elle concentra son énergie, et un mana rouge commença à briller autour d’elle, enveloppant sa forme comme une aura flamboyante. Des cartes apparurent brièvement, tournoyant autour d’elle avant qu’elle ne s’élève du sol. Dans un éclair rouge, elle s’envola par la fenêtre, sa vitesse ne laissant qu’une faible traînée derrière elle. Si quelqu’un voyait une traînée rouge s’échapper de ma fenêtre, cela susciterait sans doute des rumeurs, mais sans preuve concrète, elles seraient probablement ignorées. *Il aurait été préférable qu’elle utilise la magie céleste pour partir plus discrètement... mais je suppose que le maître du dortoir aurait immédiatement senti sa présence si elle avait essayé.* Regardant les dernières traces du mana d’Alice se dissiper, je me levai de la chaise, étirant mes bras tout en examinant la carte qu’elle m’avait donnée. Sa surface brillait d’une aura subtile mais distincte, l’As de Cœur pulsant légèrement dans ma main. [Note : Nouvel objet acquis !] [Objet : As de Cœur de la Reine Rouge (Unique)] [Effets : Appel de la Reine Rouge] [Effets : Barrière temporaire de rang moyen] [Effets : Appel temporel] Cet objet détenait plus de pouvoir que je ne l’avais imaginé, avec des effets allant bien au-delà de ce que je pensais qu’Alice me confierait. Marqué comme « Unique », ce n’était pas juste un contact d’urgence—c’était un artefact capable de l’invoquer directement, de me protéger avec une barrière, ou même de me donner la capacité de manipuler le temps brièvement dans un moment critique. Dans le jeu, elle ne donnait cette carte qu’une fois que son jauge d’affection atteignait 70% ou plus... alors je suppose que senior m’apprécie plus que je ne le pensais, hein... Je traçai les bords de la carte, réfléchissant à la portée de ce cadeau. Je n’avais aucune intention de l’utiliser à moins d’une absolue nécessité ; l’idée de mettre Alice en danger me dérangeait profondément. Pourtant, l’avenir restait imprévisible et changeant, et je ne pouvais nier la valeur potentielle de cette carte si une situation dégénérait. Pour l’instant, je la garderais précieusement. Je vérifiai l’heure. Si ma mémoire était correcte, l’éruption du [Donjon de l’Évêque] avait lieu peu avant le coucher du soleil. À présent, il était probablement actif—un donjon caché dissimulé par la protection de la Reine Blanche. C’était une menace particulièrement insidieuse ; il resterait invisible jusqu’à ce qu’il soit trop tard, car son camouflage était conçu pour empêcher toute détection précoce. Même avec toute ma connaissance, trouver le donjon seul serait impossible. Dans le jeu, le seul indice donné était que l’éruption avait eu lieu dans la bibliothèque. Mais les détails étaient rares, et compte tenu de ce que je savais des monstres, en particulier du boss—l’Évêque Blanc—le gérer seul serait presque impossible. J’aurais besoin d’un allié, quelqu’un capable de détecter d’immenses quantités de mana, quelqu’un qui pourrait repérer la moindre trace de mana caché en un instant. *Rose.* Elle serait parfaite pour ça. Sa détection de mana était exceptionnelle, et avec elle, il y aurait une chance solide de détecter et de contenir l’éruption avant qu’elle ne se propage. Je devrais lui demander de me rejoindre plus tard. Bien sûr, Alice aurait été un choix idéal, compte tenu de son expérience avec l’Armée Blanche. Les combattre était pratiquement sa spécialité. Mais la dernière chose que je voulais était de la mettre en danger—surtout avec sa santé déjà fragile. Entre les fissures dimensionnelles et l’exposition constante à des forces hostiles, elle était sous plus de pression que je ne l’aurais souhaité. La tenir à l’écart de ces monstres était ma priorité absolue. Pour son bien, et à long terme, je ne pouvais pas la risquer davantage. Alors que je me préparais pour la journée à venir, un cliquetis et un grincement aigu résonnèrent derrière moi. La porte s’ouvrit, et à ma surprise, un jeune homme d’une beauté frappante, aux cheveux bruns ondulés et aux yeux d’un bleu ciel profond, entra. Son visage m’était étrangement familier, bien que cela soit censé être notre première rencontre. Juste derrière lui se trouvait Yui, la tête légèrement baissée, une expression inhabituellement troublée sur son visage. « Qui... ? » demandai-je, presque pour moi-même, essayant de replacer le visage de l’inconnu. Avant que je puisse ajouter quoi que ce soit, le jeune homme plissa les yeux, son regard empreint d’irritation. « Riley Hell... Qui était ici avec toi ? » « Hein... de quoi parles-tu ? Et qui es-tu exactement— » commençai-je, mais Yui m’interrompit, son ton chargé d’excuses. « J-Jeune Maître, je suis désolée. J’ai fait de mon mieux— » « Tu peux partir maintenant, » coupa-t-il froidement, la renvoyant d’un geste. Yui hésita un instant, ses yeux croisant les miens, remplis d’un regard étrange, presque compatissant, avant de soupirer et de quitter la pièce. Je restai là, fixant son départ, mille questions tourbillonnant dans mon esprit. *Qu’est-ce qui se passe exactement ?* Le garçon fit un pas en avant, son expression aussi glaciale qu’intense. « Riley Hell... je te le demande une dernière fois—qui était ici avec toi ? » J’ouvris la bouche pour répondre, mais avant que je puisse prononcer un mot, une lueur bleue l’enveloppa. Je restai figé, regardant son apparence se transformer, s’adouçant à chaque scintillement jusqu’à révéler un visage que je connaissais trop bien. « Snow... ? » murmurai-je, à peine croyant mes yeux. Elle me sourit légèrement, son expression dépourvue de sa chaleur habituelle. « C’est bien moi, » dit-elle froidement. « Alors... qui était ici avec toi ? » Son regard pénétrant suffit à vider ma bouche de toute réponse.