Chapter 233 - Revision Interface

Chapitre 233 : Visite matinale..?? « Le jeune maître est occupé pour le moment. » « Occupé ? » « Oui... il est extrêmement occupé en ce moment. » Snow ne prit pas immédiatement la réponse de Yui au sérieux, l'attribuant à l'obsession excentrique habituelle de Riley pour l'entraînement. Le connaissant, il était probablement en train de travailler sur une nouvelle technique ou de repousser ses limites lors d'une autre routine matinale. Mais quelque chose dans la présence de Yui ici—sa posture vigilante près de la porte, la légère inquiétude dissimulée derrière son expression parfaitement contrôlée—semblait étrange. Snow sentait qu'il y avait plus que ce qu'on lui disait. Elle savait trop bien comment lire les gens, et derrière le visage impassible de Yui, elle pouvait détecter quelque chose d'inhabituel, quelque chose que Yui essayait clairement de cacher. « Est-ce qu'il fait quelque chose de dangereux, peut-être ? » demanda Snow, sa voix calme mais teintée de suspicion. La réponse de Yui fut rapide. « Non... le jeune maître est simplement... occupé par des affaires importantes en ce moment. » « Hmm », murmura Snow, ses yeux se rétrécissant légèrement tandis qu'elle étudiait le visage de Yui, devenu plus résolu, comme déterminé à garder les détails cachés. Le regard de Yui croisa directement celui de Snow, la scrutant d'une manière presque confrontante. « Si ce n'est pas trop indiscret, puis-je demander... êtes-vous vraiment l'ami du jeune maître ? » « Oui », répondit Snow sans hésitation. Snow pouvait sentir les doutes persistants de Yui, malgré son expression gardée. En tant que servante de Killian Hall, Yui avait le devoir de protéger Riley et de maintenir une certaine discrétion concernant ses affaires, mais sa position ne lui permettait pas d'aller trop loin. Elle ne pouvait pas ouvertement questionner ou confronter les étudiants—surtout pas un supposé ami de Riley—sans franchir une ligne qui pourrait mettre sa position en danger. De fausses suspicions pourraient compromettre son statut, et le comportement imprévisible de Riley ne faisait qu'ajouter à la difficulté de discerner la vérité. Il n'était pas impossible que Riley s'associe à des personnes aussi énigmatiques que lui ; après tout, il avait toujours été une énigme pour elle, même en tant que sa servante. « Est-il d'un autre hall... ? » Cependant, ce n'était pas seulement la connexion du jeune homme avec Riley qui mettait Yui mal à l'aise—c'était son incapacité à le reconnaître. Elle se targuait de connaître les visages de presque tous les étudiants de Killian Hall, même si ce n'était que de passage. Pourtant, le jeune homme devant elle lui était inconnu, et cette seule discordance déclencha des alarmes silencieuses. Les seuls étudiants qu'elle n'avait pas encore mémorisés étaient certains des nouveaux arrivants de première année, encore frais dans leur séjour ici, bien que cette personne ne lui semblait pas être une première année. Yui se sentit poussée à insister, à poser des questions plus directes à cet « ami », mais ses responsabilités et ses limites étaient claires. Pour l'instant, sa priorité était de préserver l'intimité de Riley. Le timing était délicat ; quoi qu'il fasse, la situation actuelle de Riley lui avait laissé des instructions strictes pour éviter les interruptions. « Personne ne doit découvrir ce que le jeune maître fait en ce moment.... » Ainsi, pour l'instant, même si ses suspicions restaient non résolues, Yui décida de ne pas compliquer les choses en poussant le jeune homme plus loin. Snow, insatisfaite de la situation, était prête à laisser les choses en l'état. Elle savait qu'elle ne pouvait pas simplement forcer son entrée dans la chambre de Riley sans révéler sa véritable identité—une révélation qui ne ferait qu'embarrasser Riley davantage s'il était vraiment occupé. Avec un soupir résigné, elle se dit qu'il y aurait toujours une autre occasion, surtout puisqu'elle possédait l'objet [Changement Rapide]. Elle pourrait toujours revenir demain ou plus tard, sans éveiller les soupçons ou attirer l'attention. Mais alors... Une puissante vague de mana émana de la chambre de Riley, traversant les barrières mises en place dans le dortoir. Ce n'était qu'une brèche éphémère dans la défense de la barrière—une perturbation subtile que la plupart des gens n'auraient pas remarquée. Pourtant, pour quelqu'un comme Snow, dont le sens du mana était affiné au point de détecter les plus petites fluctuations, un niveau que seuls les mages les plus haut gradés pouvaient atteindre, cela suffisait. Elle sentit le mana de Riley à l'intérieur, mais la pointe n'était pas la sienne. Cette vague était puissante, presque écrasante, et semblait étrangement familière—un mana souvent rencontré parmi les rangs du département de magie. « ... Ne me dis pas que... » « Bouge... » Le mot unique s'échappa de la bouche de Snow, portant un poids qui glaça Yui sur place. « Je suis désolée, mais je ne peux pas vous laisser— » commença Yui à protester, mais alors que la forme de Snow vacillait—passant du jeune homme qu'elle était à l'image indubitable de la jeune femme que Yui reconnaissait—sa résolution vacilla. Cette transformation fut tout ce dont Yui avait besoin pour s'écarter, stupéfaite et déconcertée. « V-Vous êtes Son Altesse... pourquoi êtes-vous— » balbutia Yui, cherchant ses mots. « Servante de Killian Hall, Yui. Ouvrez la porte », ordonna Snow, sa voix portant une froideur définitive qui laissait peu de place à la négociation. « Je dois avoir une conversation avec votre jeune maître. » Bien que la réticence pesait sur elle, Yui ne put résister à l'autorité inflexible que Snow projetait. Elle s'écarta et ouvrit la porte, jetant un regard incertain à Snow avant de baisser la tête. Dès que Snow entra dans la chambre de Riley, ses yeux entreprirent un balayage minutieux, traquant les traces de mana rouge qui persistaient dans l'air comme des sillages ténus. Alors que son regard parcourait la pièce, elle absorba rapidement les détails : l'apparence débraillée de Riley, sa chemise légèrement déboutonnée, avec une tache humide visible sur sa poitrine. Une mèche rose sur son épaule se détachait en contraste frappant sous la lumière tamisée. Les draps de son lit étaient visiblement froissés, et l'empreinte de quelqu'un ayant été assis sur le canapé était évidente, comme si une deuxième personne venait de partir. L'esprit de Snow reconstitua la scène. Elle ne savait pas exactement ce qui s'était passé entre Riley et celui ou celle qui était venu ici, mais la présence de sa servante gardant la porte était une raison suffisante pour approfondir ses suspicions. Elle était bien consciente que Riley avait des relations avec d'autres filles qu'elle ne pouvait pas exactement ignorer et était prête à les laisser entrer dans son harem à l'avenir mais... « Le titre de première épouse est le mien... » Toutes ses premières devaient lui revenir. La chaleur dans ses yeux se durcit en quelque chose de plus froid, et son expression se figea, voilant son attitude habituelle sous une résolution glaciale. « Snow... ? » « C'est ça, alors... qui était ici avec toi ? Tu veux bien m'expliquer, Riley ? » ... Froid... Le froid s'installa sur moi, me gelant sur place comme une plongée dans la tempête hivernale la plus rude, et je ressentis chaque degré du regard glacé de Snow comme un poids qui pesait sur moi. Elle n'utilisait même pas sa magie, mais le regard qu'elle me lançait semblait plus froid que n'importe quel sort. Mes pensées tourbillonnaient autour d'un seul mot qui résumait parfaitement ma situation. Merde. Je ne pouvais pas bouger, et il n'y avait aucune échappatoire à son regard, qui semblait crier : « Tu me trompais ? » La tension s'installa comme du givre sur ma peau. Le moindre mouvement semblait pouvoir me briser. Avalant intérieurement, j'essayai de me calmer. Les enjeux de ma réponse semblaient élevés, et pourtant je savais que mentir ou dire la vérité pourrait mener à la même conclusion. Alors, j'optai pour une réponse mesurée, gardant mon ton aussi calme que possible. « Un ami est juste venu me voir... » parvins-je à dire, rencontrant ses yeux scrutateurs. « Et qui est exactement cet ami ? » Sa voix était dangereusement douce. « Senior Alice », dis-je, essayant de paraître décontracté, bien que je savais que je ne l'étais probablement pas. « Senior Alice, hein ? Je savais que vous étiez proches, mais... est-ce vraiment à ce point que tu puisses l'inviter secrètement dans ta chambre si tôt le matin ? » Ses yeux se rétrécirent avec une lueur inquiétante. « Je ne l'ai pas invitée—elle a juste... accidentellement dormi— » « DORMI ? » La voix de Snow s'éleva brusquement, et j'eus à peine le temps de réagir avant qu'elle ne fasse un pas rapide et glacé vers moi, sa main chargée de froid s'approchant de mon cou. Le froid se propagea depuis sa prise comme un étau de glace, rendant chaque respiration difficile. Son regard plongea en moi, implacable, coupant toute échappatoire possible alors qu'elle se penchait près de moi. « Riley Hell », dit-elle d'un ton bas et furieux. « J'ai besoin que tu m'expliques tout, en détail, avant que je te tue et me tue plus tard.... » « Cette petite amie était vraiment trop extrême.... » ... « Alors... son familier lui a joué un tour... ? » « C'est ça... » « Sa définition des farces est plutôt extrême, alors. » « Eh bien, Cheshire est... très fantasque. » « Hmm~ » Sur ce, elle s'installa sur mes genoux sur le canapé, enroulant ses bras autour de moi et reposant sa tête sur mon épaule. Je passai doucement ma main dans ses doux cheveux blancs, sentant sa chaleur se poser contre ma nuque. Il avait fallu beaucoup d'explications prudentes pour la calmer, mais finalement, elle semblait satisfaite—assez pour se blottir contre moi comme un chat comblé. « Alors~ de quelle manière t'a-t-elle embrassé ? » « Comme... eh bien, comme tu le fais en ce moment. » « Je vois. » Il y avait une légère possessivité dans son ton, mais elle resta proche, laissant ses doigts tracer des motifs le long de mon bras et de ma poitrine. Il semblait que Snow avait cette fixation inhabituelle de reproduire tout ce qu'Alice avait fait pendant que je dormais, comme si elle pouvait réécrire l'expérience d'une manière ou d'une autre. Je songeai à la questionner, mais la voyant si calme et satisfaite, je décidai de la laisser faire ce qui lui apportait la paix. Honnêtement, cela faisait un moment que Snow et moi n'avions pas eu un moment calme et privé comme celui-ci. Depuis que nous avions avoué nos sentiments l'un envers l'autre, nous avions cette connexion silencieuse et cachée. Mais le temps pour en profiter était rare, écrasé par des emplois du temps conflictuels et le besoin constant de garder les choses discrètes. Alors nous étions là, dans une pause inattendue mais chérie, profitant de la simplicité de la présence de l'autre. Je me surpris à sourire, savourant la chaleur et la proximité qui s'étaient développées entre nous—un moment agréable, malgré les circonstances inhabituelles. « Riley.... » « Hm ? » « On peut s'embrasser.... ? » Je me surpris à rire de sa demande mignonne, ne laissant pas le moment être gâché, mon visage se rapprocha naturellement. « Hmn~ » Ses lèvres étaient aussi enivrantes que jamais... !