Chapter 247 - Revision Interface

**Chapitre 247 : L'Épreuve de l'Innocence...** Tôt ce matin, Lucas se tenait debout, son épée en main, les yeux grands ouverts et déterminés, se préparant dans le silence de l'aube. Pour beaucoup de jeunes aspirants chevaliers, l'entraînement matinal était une routine. Mais pour Lucas, c'était différent. Avant même que le soleil ne franchisse l'horizon, avant que sa lumière ne baigne le monde, il était déjà plongé dans un entraînement acharné, animé par une détermination farouche qui le distinguait des autres. Chaque coup de lame était précis et calculé, porté par une force intérieure témoignant de son travail acharné et de son ambition. Ses mouvements s'enchaînaient comme une machine bien huilée, fluides et harmonieux, tout en dégageant une résolution brute. Chaque frappe semblait fendre l'air lui-même, de petites bourrasques naissant à chaque swing puissant. La sueur perlait à son front et son cou, preuve de l'effort investi dans chaque geste. Ses yeux dorés étincelèrent d'une résolution farouche lorsqu'il abattit son épée, réduisant en morceaux le mannequin d'entraînement métallique devant lui. « *Huff !* » Son souffle était plus court qu'il ne l'avait anticipé tandis qu'il essuyait la sueur de son front. Les événements de ce jour-là lui revinrent en mémoire, des souvenirs lourds et douloureux. Frustré, il planta son épée en bois dans le sol, le craquement sec résonnant dans l'air matinal. *« S'entraîner comme ça... ça ne mène à rien... »* Il toucha son cou, sentant la douleur sourde d'une ancienne ecchymose, et se remémora le regard que Riley lui avait lancé—une expression qui s'était gravée au plus profond de lui. Ces yeux, froids et impassibles, avaient mêlé déception et effroi. Bien que le regard de Riley fût vide, presque apathique, le message avait été clair : il était indéniablement « *pathétique* ». « *Il a choisi de ne pas bien te guider cette fois ?* » La voix de Riley avait été indéchiffrable, son ton glacial et distant. « *... R-Riley... qu'est-ce que tu—* », balbutia Lucas, confus. « *Enfin, peu importe. Tu étais destiné à devenir plus fort même sans intervention...* » Les mots de Riley s'estompèrent tandis que sa main se resserra, étranglant soudainement Lucas d'une poigne brutale. Même maintenant, Lucas était hanté par ce message énigmatique, tentant de comprendre ce que Riley avait pu vouloir dire. « *Lucas !* » Il se retourna, surpris, alors que la voix de Janica le tira de ses pensées. Debout à la lisière du terrain d'entraînement, Janica semblait légèrement essoufflée, ses cheveux en bataille et ses vêtements en désordre, comme si elle avait couru pour le rejoindre. « *Janica ?* » Il cligna des yeux, étonné de la voir ici si tôt. « *Je savais que tu étais un maniaque de l'entraînement, mais à cette heure-ci ?* » Elle souffla, croisant les bras. « *Tu as une idée de ce que j'ai dû faire pour éviter la surveillante et venir te trouver ?* » Elle lui lança une serviette, son tissu doux imprégné d'une lueur subtile—un signe de mana soigneusement tissé dans le matériau. « *C'est... ?* » Lucas attrapa la serviette, examinant la magie discrète. « *Dépêche-toi de t'essuyer* », dit-elle en roulant des yeux devant son air perplexe. « *Hein ?* » « *Oh, allez.* » Elle lui donna une petite pichenette sur le front, taquine. « *Aïe ! Pourquoi ça ?* » « *Tu as peut-être la tête ailleurs, mais tu n'as pas tout oublié, si ? On doit se préparer—on va à la salle Chronos. La princesse a dit que Riley allait être jugé aujourd'hui, et on ne peut pas rester les bras croisés.* » La réalisation illumina le visage de Lucas, qui commença aussitôt à se préparer, essuyant la sueur de son cou et de ses bras à toute vitesse. ... « *Le doyen Michael du Département d'Alchimie a subi deux bras cassés et une jambe sectionnée. La professeure Lovia du Département de Magie a souffert d'une inversion de mana, provoquant une douleur atroce et un violent contrecoup. La secrétaire de l'académie et vice-directrice, la professeure Amelia... les deux bras fracturés. L'étudiant Lucas, épuisement extrême et accusation de tentative de meurtre. Le doyen Gale... transpercé par—* » La voix de la professeure Amelia trembla légèrement en énumérant la liste des blessures, chaque compte-rendu frappant comme un coup au ventre. J'écoutais, à moitié attentif, chaque mot se mêlant à un bourdonnement incessant dans mes oreilles. Le mal de tête qui couvait menaçait d'exploser. « *Riley Hell, que répondez-vous à ces accusations ?* » La voix sévère du directeur résonna. Je gardai le silence, digérant ce qui avait été dit, bien que les preuves pèsent lourdement contre moi. « *Le silence est un privilège qui vous est accordé aujourd'hui, mais en l'état, il ne fait qu'aggraver votre position. Alors, si vous pouviez—* » « *Mes mots changeront-ils quelque chose ?* » Je l'interrompis, ma voix neutre, croisant son regard directement. « *C'est...* », bredouilla-t-elle, visiblement déconcertée par mon indifférence. Ils pouvaient jouer les justes, mais dès le début, ce procès n'était pas conçu pour me donner une réelle chance. Mes options étaient limitées : me taire et accepter leur jugement, ou nier des actes dont je n'avais aucun souvenir, sachant pertinemment qu'ils avaient déjà pris leur décision. Une forme de punition m'attendait sans doute, mais laquelle ? Étiraient-ils cette procédure pour voir si mes réponses influenceraient sa sévérité ? Une manière détournée de sceller mon sort—que je devrais subir. Si seulement ils se dépêchaient... Pourtant, je savais que je ne pouvais pas prendre cette situation à la légère. Trop de choses étaient en jeu. « *Vous ne niez donc rien de tout cela ?* » Le doyen Gale insista, son regard inébranlable. « *Non... les preuves sont claires. Les nier ne mènerait qu'à une dispute inutile entre vous tous et moi, n'est-ce pas ?* » « *... Ce n'est pas dans votre intérêt d'avouer tout ça* », intervint la professeure Amelia, mal à l'aise. « *Vous réalisez que ce procès est enregistré, n'est-ce pas ?* » « *Oui* », répondis-je calmement, jetant un œil au dispositif magique à quelques mètres. « *Et je crois n'avoir dit aucun mensonge.* » L'objet enchanté, conçu pour détecter les mensonges, se dressait, sinistre, au bord de la pièce. Il n'avait pas bronché depuis que j'avais parlé. Mais derrière le calme que j'affichais, mon esprit était agité, fouillant les fragments brumeux de ce jour-là. *[Vois à briser le tutoriel...]* Une voix, étrangement semblable à la mienne, résonna au plus profond de moi, les mots flottant hors de portée. *[Le fragment de ton destin ne peut s'ouvrir qu'une fois que—]* La phrase s'interrompit, ne laissant qu'une ombre de sens. Chaque fois que j'essayais de la saisir, le souvenir s'estompait davantage, comme si mon esprit était enveloppé de brouillard, m'empêchant d'atteindre la vérité. C'était comme marcher dans une eau trouble, effleurant quelque chose de solide, pour le voir s'enfoncer plus loin. « *Bien que je ne nie pas mes actes...* », commençai-je, passant des enregistrements près du doyen Gale au directeur assis en hauteur. « *Je déclare être innocent.* » La déclaration plana, lourde, dans la salle. Des regards choqués se plantèrent en moi, chaque expression plus incrédule que la précédente. C'était absurde. Chaque personne ici portait les preuves visibles de ce que j'avais fait. Prétendre à l'innocence face à cela était, à leurs yeux, la chose la plus ridicule entendue aujourd'hui. Pourtant, malgré leurs réactions, le dispositif magique resta silencieux. Pas un seul faux-semblant. Alors que la réalisation s'imposait, la surprise se mêla à la curiosité dans leurs regards. Le directeur se pencha en avant, les yeux rétrécis, le violet de ses iris brillant d'une énergie à peine contenue. De petits éclairs dansaient à leurs coins, son regard chargé et intense lorsqu'il se posa sur moi. « *D'après vos mots* », articula-t-il lentement, chaque syllabe pesée, « *nous pouvons présumer que vous êtes prêt à en assumer la responsabilité, n'est-ce pas ?* » La question ressemblait à un test, comme s'il voulait voir si je maintiendrais cette position. « *Oui...* », répondis-je, la voix ferme. « *Expulsion.* » Un silence pesant envahit la salle, le mot résonnant avec un poids définitif. « *...* » « *Vous êtes prêt à accepter cette punition ?* » insista le directeur, cherchant une faille. |||| « *À en juger par votre expression troublée, je suppose que la réponse est non, n'est-ce pas ?* » || || Le regard du directeur s'adoucit légèrement, bien que sa voix restât ferme. « *Vous êtes un étudiant talentueux et respecté, Riley Hell. Vos connexions et votre statut ici sont significatifs ; qu'on le veuille ou non, ils vous rendent unique au sein de cette académie.* » Elle expira lentement. « *Vous traduire en justice ainsi nous dessert également.* » Son ton prit une note d'honnêteté grave lorsqu'elle poursuivit : « *Nous avons interrogé tous les témoins, écartant nos préjugés, malgré les pouvoirs dangereux que vous avez cachés. Nous comprenons qu'il y avait peut-être des raisons, voire une méthode dans vos actes en apparence insensés ce jour-là.* » Elle se pencha, m'observant de près. « *Alors, laissez-moi vous redemander : vous agissiez normalement dans le donjon au début, mais après un événement précis... vous avez changé. Vos actes ont-ils été influencés par quelque chose de spécifique ?* » Je soutins son regard, sentant le poids de chaque mot. « *Et s'il y avait quelque chose ?* » Elle esquissa un léger sourire, presque conspirateur. « *Officieusement* », commença-t-elle, baissant la voix, « *les nouvelles de votre procès se sont déjà répandues dans l'académie. Tout le monde a entendu parler de votre... soudaine violence ce jour-là. Officiellement, votre expulsion semblerait la solution, mais... nous ne pouvons pas précipiter cela.* » Ses mots restèrent suspendus, chaque phrase empreinte des complexités politiques de l'académie. « *Vous l'ignorez peut-être, mais autant certains veulent vous punir, autant d'autres se battent pour vous défendre. Vos camarades... ils tentent de vous protéger, Riley. Ils excusent vos actes, nient les accusations, insistent sur le fait qu'il y avait plus que ce que le personnel ou même l'administration a vu.* »