Chapter 265 - Revision Interface

**Chapitre 265 : Calmez-vous, mesdemoiselles... Interlude...** L'air était glacial. Un vent mordant balayait l'espace, mais ce n'était pas le froid qui faisait frissonner Riley—c'était le poids du moment, cette tension suffocante qui pesait lourdement autour d'eux. Les pensées de tous semblaient converger vers un seul mot. « Maman ? » « Maman... » « M-Maman ? » Trois voix distinctes, trois réactions très différentes. Pourtant, le même mot s'échappait de leurs lèvres. La voix douce de Seo trahissait une confusion innocente, ses yeux rouges écarquillés tandis qu'elle penchait légèrement la tête. Celle de Snow tremblait, remplie d'une douloureuse confirmation, ses mains serrées en poings comme pour se préparer à l'insupportable. Quant à Alice, sa voix frémissait d'un déni à peine voilé, comme si son esprit refusait de saisir les implications de ce qu'elle venait d'entendre. Puis, deux paires d'yeux se tournèrent vers lui. Snow et Alice. Leurs regards le transperçaient comme des flammes, chargés de questions bien plus lourdes que des mots. « Riley... » La voix de Snow était tranchante, son calme habituel disparu, son regard exigeant des réponses. « Junior... » Le ton d'Alice était moins formel, mais une froide colère perçait dans ses mots, à peine contenue. Riley sentit la pression monter. Leurs regards combinés l'étouffaient. Il déglutit malgré lui, la gorge sèche, cherchant désespérément une explication pour désamorcer cette situation impossible. Mais en croisant leurs yeux—le regard glacé et calculateur de Snow, l'intensité sauvage et brûlante d'Alice—il y vit quelque chose de familier. Un souvenir qu'il croyait enfoui refaisait surface. Celui d'une fille de son enfance, le visage déformé par une obsession folle qui l'avait hanté des années. Maintenant, ce même regard se reflétait dans les yeux de Snow et Alice. La peur l'envahit. Son cœur battait à tout rompre alors qu'il tentait de contenir sa panique. Il avait affronté des monstres, des catastrophes, des situations impossibles... mais ça ? C'était tout autre chose. Une série d'options lui traversa l'esprit, aucune n'étant vraiment satisfaisante. La première : dire la vérité. Nier catégoriquement la déclaration de sa chère fille et la qualifier de farce élaborée. Mais cela comportait des risques. Si cela pouvait empêcher la situation de dégénérer, cela ouvrirait une conversation encore plus dangereuse : « Si elle ment, alors qui est la mère ? » La seconde option : jouer le jeu, profiter de la diversion créée par Laura pour s'en sortir indemne. Mais les conséquences seraient tout aussi problématiques. Valider ses dires, même tacitement, entraînerait des malentendus—et Riley sentait déjà l'accusation future dans les regards acérés de Snow et Alice. Ses choix étaient cruellement limités. Et plus il y réfléchissait, plus sa position lui semblait précaire. Son regard se porta brièvement sur Snow, son calme apparent dissimulant mal la tempête intérieure. Puis sur Alice, ses yeux enflammés trahissant une frustration contenue, son esprit visiblement en ébullition face à ce chaos. Il avala sa salive, se remémorant une personne bien précise de son passé. Le dragon caché derrière une façade innocente. Liyana. Non. Il ne pouvait pas permettre que leur attention se porte sur elle. Rien que cette pensée lui nouait l'estomac d'anxiété. Impliquer Snow et Alice dans quoi que ce soit lié à Liyana était trop dangereux. Car, autant que Riley le sache, sa fiancée était tout aussi imprévisible que Rose dans certaines actions. Mais contrairement à Rose—dont les caprices dangereux étaient souvent enveloppés de grâce calculée—l'imprévisibilité de Liyana était sauvage, intense. Et Riley la connaissait trop bien. Après tout, il avait passé son enfance à naviguer le champ de mines qu'était la logique particulière de Liyana. Il serra les poings discrètement, son esprit se fixant sur une vérité absolue : *Il ne fallait surtout pas que Liyana devienne le centre de l'attention.* « Elle a probablement compris que je ne pouvais pas leur parler de Liyana... » Riley analysa les actions soudaines de Laura. Ses motivations restaient mystérieuses, mais il ne s'y attarda pas. Son attention revint à l'instant présent, et surtout, à l'opportunité que Laura venait de lui offrir. Si sa chère fille avait monté une farce à double tranchant pour lui donner une échappatoire, il ne pouvait pas se permettre de refuser. Inspirant profondément, Riley se tourna vers Laura et activa son talent d'acteur—celui qui l'avait tant de fois sauvé. Son expression s'adoucit en une confusion pure et innocente, masquant la tension dans sa poitrine. « Laura... », commença-t-il, d'une voix stable mais teintée de la bonne dose d'incrédulité. « Seo est ta mère ? » La pièce sembla geler. Les lèvres de Laura se courbèrent en un sourire malicieux, comme pour dire : « Bien joué, Papa. » Snow et Alice, en revanche, eurent des réactions bien différentes. Leurs yeux s'écarquillèrent en un choc synchronisé, la même question leur traversant aussitôt l'esprit : « Qu'est-ce que tu— » Avant qu'elles ne puissent finir, l'énergie environnante gronda avec un bourdonnement assourdissant. La tension se brisa net alors que la réalité autour d'eux volait en éclats, comme du verre, les aveuglant d'un éclair blanc. Le poids oppressant du domaine disparut en un instant. Quand la lumière se dissipa, Riley se retrouva dans sa chambre, le décor familier contrastant violemment avec le chaos des instants précédents. Son regard balaya rapidement les autres, évaluant leur état. Snow et Alice semblaient désorientées, clignant des yeux dans la confusion. Seo, quant à elle, était figée sur place, son visage mêlant incrédulité et embarras, visiblement encore sous le choc de ce qu'elle venait d'entendre. ... *« Nous sommes de retour... »* Ces mots résonnèrent faiblement dans mon esprit tandis que je reprenais mes repères. Le visage perplexe d'Alice fut le premier que je remarquai, ses yeux dorés scrutant l'air comme pour y traquer des résidus de mana. Elle semblait totalement concentrée sur la destruction brutale de Wonderland, son expression mêlant confusion et curiosité. Snow, elle, restait silencieuse mais visiblement troublée, son regard parcourant la pièce avant de se fixer sur moi, exigeant des réponses sans un mot. Seo, toujours dans sa posture de câlin, pencha la tête, ses yeux cramoisis empreints d'une confusion innocente. Elle semblait réaliser que la personne qu'elle serrait dans ses bras avait disparu, la laissant interroger la réalité elle-même. Quant à moi, mon mana se stabilisait lentement après le chaos de l'effondrement du domaine. Mais mon esprit n'eut pas droit au moindre répit. Le sourire espiègle de Laura resurgit dans ma mémoire, me rappelant comment elle m'avait habilement coincé avec ses facéties. « Héhéhé~ Papa ! Essaie de pousser ce truc à fond ! » « Oh ouais, Papa ! Maman te cherchait—elle avait l'air super en colère~ ! » « Ah~ Papa, regarde ! Je l'ai fait pour toi—pourquoi tu ne le bois pas ? » Une parade de souvenirs me submergea, chacun mettant en scène le sourire joueur et malicieux de Laura. Bien qu'elle ne fût censée être qu'un fragment de quelqu'un que j'avais connu, confinée à mes souvenirs, sa présence à ce moment-là avait semblé indéniablement réelle. Son comportement, sa personnalité—comme si rien n'avait changé. Malgré les problèmes qu'elle avait causés, ses actes m'avaient offert une diversion pour détourner leur attention de Liyana. Mais le répit fut de courte durée. « Riley... cette fille... qui était-ce ? » La voix innocente et curieuse de Seo trancha l'atmosphère tendue comme une lame. Comme un seul homme, tous les regards de la pièce se braquèrent sur moi, lourds d'attente. Le regard perçant d'Alice brillait de questions non formulées, tandis que les yeux analytiques de Snow exigeaient des explications. Même Seo, bien que plus naïve, semblait sincèrement curieuse, penchant légèrement la tête comme pour mieux comprendre. Le poids de leur attention collective m'écrasait. *« Hahaha... »* Un rire nerveux m'échappa, des perles de sueur perlant à mes tempes. *Bon, si je veux m'en sortir indemne, il va falloir jouer serré.* Feindre l'innocence semblait la meilleure option pour l'instant. *Il était temps de sortir une excuse en or. Après tout, quoi de mieux pour éviter les soupçons qu'un bon numéro d'incompréhension candide ?* M'éclaircissant la gorge, j'adoptai l'expression la plus confuse mais sincère possible, prêt à me sortir de ce pétrin. « Alors, à propos de cette fille... tu pourrais être la mère ? » *Et maintenant, que le plan "tu pourrais être la mère" commence...* Tout au long de sa vie de Chevalier de l'Ombre, Amana avait été formée à s'attendre à l'inattendu. Dès son plus jeune âge, elle avait été témoin des pires atrocités, des crimes les plus odieux, et des événements étranges qui découlaient des plus petites actions. Ses expériences, bonnes ou mauvaises, avaient fait d'elle une personne qu'elle croyait inébranlable, impassible, immunisée contre les surprises. Pourtant, alors qu'elle se tenait dissimulée dans l'ombre, ses yeux s'écarquillèrent d'incrédulité. *Qu'est-ce qui se passe ici, bon sang ?* Elle était venue ici sous ordre secret, ses mouvements calculés pour rester indétectable. Mais maintenant, la scène devant elle dépassait tout ce qu'elle aurait pu imaginer. Trois filles. Trois individus distincts, chacun avec une personnalité bien trempée, agrippés au même jeune homme—*lui*. Le même jeune homme qui lui avait infligé un trauma ineffaçable moins d'une semaine auparavant. Amana serra les dents, ses émotions en ébullition. *« Je suis venue ici sur ordre de l'Empereur... mais qu'est-ce qui se passe là ? »* Elle plissa les yeux vers le trio, tentant de comprendre l'absurdité de la situation. « On s'est mariés dans le futur... et on a eu un enfant. » La première voix, pleine d'une honnête certitude. « Junior a dit qu'il ne savait pas qui était la mère dans ses rêves, non ? Et Junior, tu as bien dit que Laura adorait faire des farces, hein ? » La deuxième, calme mais tranchante, comme si elle démêlait un mystère. « Il y a peut-être une chance qu'elle soit à nous, Riley, murmura la troisième, d'une voix froide et confiante. Après tout, je suis censée être ta première femme. » Amana cligna des yeux, son esprit vif tentant de saisir les implications de ces mots. Trois filles. Trois opinions radicalement différentes. Et au centre de tout ça : *lui*. Riley. Amana ne put s'empêcher d'observer les micro-expressions qui trahissaient son incapacité à garder son sang-froid. Il était visiblement submergé, son assurance habituelle craquant sous leur intensité combinée. *« C'est... », pensa Amana, réprimant un ricanement, « l'homme qui m'a mise à genoux il y a quelques jours ? »*