Chapter 268 - Revision Interface

Chapitre 268 : Choisis ton prix [Aide-moi, Riley Hell.] Emilia, la Sainte de l'Église Sainte de la Lumière. Une jeune fille imprégnée d'une innocence et d'une radiance pures, mais ses yeux portaient une profondeur épargnée par la naïveté. Depuis qu'elle avait compris la véritable signification de la lumière qui résidait en chaque être, l'ignorance n'était plus un luxe qu'elle pouvait se permettre. Ses pas étaient légers sur les pavés du quartier commercial de l'académie, son esprit distant malgré l'ambiance animée autour d'elle. Autour d'elle, des étudiants traînaient en groupes, leurs conversations se mêlant en un bourdonnement indistinct portant l'excitation de la journée. «... Merde, on a des examens de Magie Astro demain ? Je croyais que c'était pour la Magie Conceptuelle ? » « Mec, tu étais même réveillé en cours ? » Les rues grouillaient d'énergie malgré l'heure tardive. Les marchands s'affairaient pour vendre leurs marchandises, leurs cris se mêlant au cliquetis des pièces et aux voix marchandant. Les stands de nourriture et les restaurants regorgeaient d'étudiants affamés après une longue journée d'entraînement, et la lueur des lanternes illuminait des groupes d'amis riant et partageant des histoires. Pour Emilia, c'était une scène étonnamment vivante. Cela lui rappelait que l'académie n'était pas seulement un lieu d'apprentissage ; c'était un écosystème florissant. Une ville à part entière, avec son commerce, sa culture et sa vie coulant de manière fluide. Pourtant, son attention n'était pas sur cet environnement animé. « Sainte... euh, Mademoiselle Enna... tout va bien ? » La voix de sa confidente et garde du corps, Ana, interrompit les pensées vagabondes d'Emilia. Le ton d'Ana était inquiet, son regard perçant alors qu'elle observait sa protégée. || || Emilia ne répondit pas immédiatement. Ses yeux dorés vacillèrent alors qu'elle regardait l'obscurité s'infiltrer aux bords de l'académie. Ce n'était pas l'ombre naturelle de la nuit tombante ; c'était quelque chose de plus profond, de plus sinistre, rampant aux limites de sa perception comme un prédateur à l'affût. « L'académie est en danger... » Ses mots firent sursauter Ana et Amon, un autre gardien loyal à ses côtés. Leurs expressions précédemment décontractées disparurent, remplacées par le sérieux qui convenait aux protecteurs de la Sainte. « Que voulez-vous dire, ma dame ? » La voix d'Amon était basse, teintée de prudence. Le regard d'Emilia dériva vers l'horizon, où la plus faible lueur d'une énergie malveillante pulsait sous le voile de la nuit. C'était subtil—si subtil que seule une personne aussi sensible à l'essence de la lumière et de l'obscurité qu'elle pouvait le sentir. Elle avait toujours espéré—prié, que son chemin serait libre de la souillure du mal et de l'obscurité une fois à l'intérieur de l'académie. Pourtant, comme elle le savait bien, le destin n'avait jamais été enclin à écouter les souhaits de simples mortels. Sa rencontre avec Riley en était la preuve suffisante. Ses doigts fins se resserrèrent autour du chapelet dans sa main droite, le métal froid pressant contre sa paume comme pour ancrer ses pensées. Le souvenir de ce rêve, vivant et hantant, surgit sans qu'elle l'ait voulu dans son esprit. La voix de la déesse avait été comme une mélodie céleste, lente et majestueuse, mais portant un poids qui semblait résonner à travers son âme. [...Mon fils béni est proche, ma chère fille...] [Faites-vous confiance et aidez-vous mutuellement.] [Délivre-le de l'obscurité.] [Seuls vous deux pouvez empêcher le grand désastre.] Cela n'avait été que quatre phrases—courtes, presque cryptiques—mais elles portaient une gravité qui avait secoué Emilia jusqu'au plus profond d'elle-même. Elle n'était pas étrangère au divin ; en tant que Sainte de l'Église Sainte, elle était considérée comme l'être le plus proche de la déesse elle-même, son vaisseau mortel sur terre. Certains murmuraient même qu'elle était la déesse réincarnée, son existence même une extension de la divinité. Emilia, cependant, n'était pas d'accord avec de telles notions. Elle pouvait être bénie, pouvait servir de représentante de la déesse dans le monde mortel, mais elle n'était pas une déité. Elle était toujours humaine, liée par les mêmes émotions, doutes et peurs que n'importe qui d'autre. Pourtant, la bénédiction de la déesse était indéniable, et ses mots ne laissaient aucune place à l'interprétation. Emilia était choisie, son chemin tracé sur une voie divine dont elle ne pouvait s'écarter. Au début, l'avertissement de la déesse l'avait déconcertée. Qui était ce fils béni ? Quelle obscurité l'enveloppait, et quel grand désastre se profilait à l'horizon ? La nature cryptique du message la rongeait, sa signification juste hors de portée. Il n'avait pas fallu longtemps à Emilia pour assembler la vérité. Les fils du destin avaient commencé à se tisser au moment où elle avait rencontré Riley. Son aura énigmatique, l'attirance inexplicable qu'elle ressentait envers lui, et la marque indéniable de but divin qui l'entourait—tout correspondait parfaitement aux mots cryptiques de la déesse. Fils béni. Il n'y avait qu'une seule personne qui lui venait à l'esprit. Quelqu'un dont la lumière portait la même pureté unique que la sienne. Quelqu'un qui partageait une bénédiction divine comme elle n'en avait jamais rencontré auparavant. Riley Hell. Le nom résonnait dans ses pensées comme un hymne. Il était la seule personne que la déesse avait jamais nommée directement. Le souvenir était vivant, la voix de la divinité traversant ses prières avec une urgence qui ne laissait aucune place au doute. Ce jour-là, la déesse l'avait exhortée à le sauver—pas seulement de l'expulsion, mais de l'obscurité qui s'accrochait à lui, menaçant de consumer la lumière qui irradiait si étrangement autour de lui. Elle n'avait pas voulu y croire au début. L'idée semblait absurde—une personne baignée de lumière mais en même temps enveloppée d'obscurité ? Mais la vérité l'avait frappée lors de ce moment décisif. Essayer de sauver Riley ce jour-là avait été un test de foi, une confirmation de tout ce qu'elle avait rêvé. Bien qu'elle ait essayé d'en minimiser l'importance, se disant que Riley était simplement pris dans l'attention des autres, la vérité indéniable demeurait. Son don, la capacité de percevoir l'essence de la lumière, ne mentait pas. Elle l'avait vu clairement—la divinité de la déesse existait en lui. La révélation pesait lourdement sur elle, plus qu'elle ne voulait l'admettre. Riley n'était pas seulement quelqu'un destiné à croiser son chemin ; il était au cœur de son destin. Il était l'autre moitié du but divin que la déesse lui avait confié. Sa prise sur le chapelet se resserra, et elle exhala doucement, affermissant sa résolution. Son murmure portait une pointe de nostalgie, mais il était soutenu par une détermination inflexible. « Sénior Riley... j'ai besoin de son aide... » Je ne sais pas comment l'obscurité s'est à nouveau accrochée à lui... mais sénior a aussi besoin de mon aide ! Ana et Amon, ses compagnons de confiance, échangèrent un regard. Il y avait quelque chose d'étrange dans leurs expressions—un mélange d'inquiétude et de malaise. ... Flamme s'agita, ses paupières battant alors qu'elle émergeait de la brume du sommeil. Sa vision était légèrement floue, et elle gémit doucement en essayant de s'asseoir, ressentant une douleur sourde dans ses genoux. Clignant des yeux, elle baissa les yeux et soupira, réalisant la source de son inconfort—une petite armée de ses esprits du feu était blottie sur ses genoux, leurs formes minuscules semblables à des braises brillant faiblement alors qu'ils dormaient paisiblement. « Je vous avais dit de ne plus dormir sur moi... » murmura-t-elle, son ton plus résigné qu'agaçé. Bien sûr, elle ne s'attendait pas vraiment à ce qu'ils l'écoutent. Ils ne l'avaient jamais fait. Au lieu de cela, ils se blottirent plus près de sa chaleur, certains d'entre eux émettant de doux crépitements, comme s'ils rêvaient. Flamme rit doucement. Il était difficile de rester en colère contre eux—ils étaient trop adorables, même quand ils étaient la raison de ses genoux endoloris. Avec un soupir de résignation, elle étira ses bras au-dessus de sa tête, ressentant l'étirement satisfaisant de ses muscles alors que le soleil la baignait de sa lumière dorée. Ses cheveux gris scintillaient sous le soleil, et la brise qui balayait le toit était fraîche et rafraîchissante contre sa peau. Son regard se porta vers l'avant, embrassant la vue à couper le souffle depuis son perchoir. L'académie s'étalait en dessous, encadrée par les teintes vibrantes du ciel de l'aube. « Dormir sur le toit est toujours le meilleur~ » chanta-t-elle, un sourire content sur ses lèvres. La structure imposante de Killian Hall, avec ses flèches semblables à un château et son architecture complexe, était son lieu de sommeil choisi pour la nuit. Ce n'était pas la première fois, et ce ne serait pas la dernière. Pour Flamme, il y avait quelque chose de magique à s'endormir sous le ciel ouvert, la brise fraîche caressant sa peau, et le léger bourdonnement du mana dans l'air la berçant pour dormir. Si elle devait noter ses endroits préférés pour dormir, ce toit était facilement un 9,5 sur 10. Il surpassait même le toit de sa tour de magie personnelle dans l'empire, qui, bien que luxueux et silencieux, ne méritait qu'un respectable 9,3 sur son échelle. Elle prit une profonde inspiration, savourant le mélange de la chaleur du soleil et de l'air frais du matin. Les esprits du feu qui l'entouraient ajoutaient leur propre chaleur réconfortante, rendant le froid de la nuit insignifiant. Flamme sourit à elle-même, ses esprits commençant également à s'agiter, leurs petites formes voltigeant autour d'elle comme des étincelles vivantes. Elle s'appuya sur ses mains, laissant le moment s'imprégner. « Temps parfait, vue parfaite... peut-être que je ferai de cet endroit mon spot permanent. » [Maître... Une excellente nouvelle !] La voix soudaine et aiguë tira Flamme de ses réflexions tranquilles. Elle tourna la tête et repéra une petite figure fantaisiste flottant à proximité—un esprit du vent en forme de lapin incroyablement mignon, son corps un tourbillon d'air translucide avec des contours légèrement lumineux. Ses petites oreilles se dressèrent, et ses yeux scintillants la regardèrent avec une excitation à peine contenue. Flamme leva un sourcil. L'amusement et la curiosité étaient toujours ses étoiles guides, mais même elle avait ses limites. Récemment, la plupart des « nouvelles » que ses esprits apportaient étaient aussi triviales que des étudiants se disputant pour des amourettes ou se battant pour des querelles insignifiantes. « Qu'est-ce que c'est cette fois ? » demanda-t-elle paresseusement, agitant une main. « Si c'est juste une autre histoire d'étudiants se battant pour une fille, je ne suis vraiment pas intéressée. » [Hn ! Non non, Maître, ce n'est pas ça ! C'est très important ! Très, très incroyable !] L'esprit lapin secoua furieusement sa petite tête, son énergie le faisant monter et descendre en l'air comme un ballon pris dans le vent. « Hm ? » Flamme inclina la tête, sa curiosité rattrapant enfin son apathie. L'excitation de l'esprit semblait authentique, et il était rare qu'il soit aussi animé pour quoi que ce soit. D'habitude, il ne lui apportait que des nouvelles qui l'amusaient personnellement. [Maître, cette personne est partie... partie !] « Partie ? » répéta Flamme, son front se plissant de confusion. « De quoi tu parles ? » [Riley Hell ! Il a été emmené ! Il est parti !] Au son de ce nom, les yeux cramoisis de Flamme s'illuminèrent, une étincelle malicieuse s'allumant. Elle croisa les bras, un sourire intrigué s'étalant sur ses lèvres. « Oh ? Que veux-tu dire par "parti" ? » [Des gens de l'ombre !] s'exclama l'esprit lapin, sa petite voix montant avec excitation. [Ils sont venus cette nuit pour l'informer de quelque chose, puis l'ont emmené ce midi ! Ils se dirigent droit vers l'empire !] Pendant un moment, Flamme se contenta de fixer l'esprit, puis éclata de rire, sa voix résonnant sur le toit. « Oh, c'est délicieux ! Une nuit de sommeil parfait et maintenant ça ? Vraiment, chère déesse, vous gâtez trop votre géniale servante ! » Elle bondit sur ses pieds, les esprits du feu autour d'elle se dispersant alors que son énergie semblait se renouveler. Elle commença à sautiller légèrement sur ses orteils, faisant des étirements pour réveiller ses muscles. Ses cheveux gris dansaient dans la lumière du soleil, et un large sourire refusait de quitter son visage. « Neru ! » appela-t-elle, sa voix tranchante et autoritaire. L'air changea alors qu'un énorme dragon d'eau émergea de nulle part. Son corps translucide et ondulant scintillait comme s'il était taillé dans du cristal liquide, et ses yeux lumineux étaient aussi grands que Flamme elle-même. Le dragon la regarda avec un mélange d'exaspération et de résignation. « Nous nous dirigeons droit vers l'empire ! » déclara Flamme, son ton débordant d'excitation. Neru laissa échapper un profond soupir. ... Je m'attendais à rencontrer l'Empereur immédiatement après avoir été traîné ici, les yeux bandés et soigneusement placé dans cette pièce. La tension montait, et je me préparais à la présence imposante du souverain de l'Empire. Mais à la place... « Ça fait longtemps, mon fils... ou plutôt, un court moment, devrais-je dire ? » Cette voix douce et profonde me glaça sur place. « Oui... » parvins-je à répondre, forçant un sourire nerveux alors que mes yeux se posaient sur la figure devant moi. Luther Heavens. Le chef de l'illustre et toujours dominant famille Heavens. Le Grand Duc de l'Empire. Le plus grand épéiste du monde. Et mon beau-père. Les mots semblaient encore plus surréalistes dans ma tête qu'à voix haute. Merde. Pourquoi est-il ici ? Sérieusement, qu'est-ce que l'autre Riley a encore fait ?