Chapter 282 - Revision Interface

Chapitre 282 : L'Épreuve 3 « Alors, quelque chose te tracasse ? » Elle était toujours ainsi—directe, mais teintée de moquerie, ses mots tranchants comme s'ils portaient une dague invisible. « Kuku, tu n'es pas là pour me supplier, j'espère ? Non, il faudrait que la planète se retourne pour que cela arrive. » Le même sourire imperturbable ornait ses lèvres, celui qui en disait long sur son mépris et son amusement envers le monde autour d'elle. Pour elle, tout le monde—moi y compris—n'était qu'un divertissement éphémère, de simples pions sur son échiquier à manipuler ou à sacrifier. « Pourquoi ce silence ? Ne me dis pas que tu regrettes, hein ? » Ses mots étaient un venin taquin, son ton acéré et glacial. Même si elle était ma mère par le sang, tout semblant de lien maternel entre nous avait été rompu depuis longtemps, si tant est qu'il ait jamais existé. « Hahaha, si c'est le cas, tu n'aurais pas dû venir. Le Général Fudeus t'a dit combien de temps il me restait ? Si oui, tu n'aurais pas dû te nourrir de craintes aussi infondées. Après tout, ma disparition est quelque chose que tu as toujours souhaité, n'est-ce pas ? » Chaque mot était calculé, conçu pour provoquer, pour blesser plus profondément qu'une lame. Cette femme—allongée là, à moitié morte et estropiée, son corps frêle dissimulé derrière une façade de volonté indomptable—était la source de mes cauchemars. Elle était ma plus grande erreur, mon plus grand péché, la raison pour laquelle chaque lien significatif que j'avais osé tisser s'était réduit en poussière. « Mère... » Son nom, ou plutôt son titre, s'échappa de mes lèvres comme une malédiction. Codex-12. L'une des 13 Codices. Générale de l'Empire de Gaia. Mais pour moi, elle était Helena—un nom qui sonnait étranger et lourd sur ma langue, alourdi par le poids de notre histoire commune. Elle était une femme vénérée comme l'une des généraux les plus redoutables de l'empire, et pourtant, elle gisait là, accrochée à la vie par un fil, son corps n'étant plus que l'ombre de ce qu'il avait été. « Tu as envie d'une nouvelle mission, Han ? » Même dans son état délabré, son ton était autoritaire, méprisant. Pour elle, je n'étais qu'un outil—un soldat à commander, un pion à sacrifier. Peu importe ce que je faisais, peu importe jusqu'où j'étais allé, je ne serais jamais plus que cela à ses yeux. ... Mes indices pour surmonter cette épreuve n'étaient pas apparus, pas une seule fois, malgré les cycles de recommencements incessants des sept derniers jours. J'avais tout essayé, exploré chaque recoin de ce monde accessible, épuisé toutes les possibilités. J'avais crié des choses, accompli des actes qui auraient pu correspondre aux objectifs de l'épreuve, mais rien ne semblait fonctionner. Pas la moindre piste ne s'était présentée. Rien... sauf cela. La seule chose que je n'avais pas osé affronter. La seule chose que j'avais consciemment évitée. La personne assise juste devant moi. « Tu es en train de mourir. » « Eh bien, n'est-ce pas évident... » Sa réponse fut accompagnée d'un sourire narquois, comme si mes mots l'amusaient. Oui, je le savais. Bien sûr que je savais qu'elle mourrait... Je l'avais su bien avant d'entrer dans cette pièce. Autrefois, j'avais été le premier à apprendre sa mort. Et honnêtement ? J'avais aussi été le premier à la célébrer. Je la haïssais. Je méprisais tout ce qu'elle représentait. Et pourtant... la voir ainsi—fragile, brisée, une simple ombre de la figure redoutable qu'elle avait été—était une première pour moi. Même si ce monde n'était qu'une reconstitution du passé, comme l'avait suggéré la description du jeu, il paraissait trop vivant, trop tangible. Si cela devait être une représentation fidèle de cette époque, alors tout en elle désormais—sa façon de bouger, de parler, même de respirer—était étrangement précis. Je savais, logiquement, que ce n'était pas réel. Elle n'était pas réelle. Elle n'était qu'une recréation fabriquée de la femme que j'avais connue. Et pourtant, tout dans ce monde—des comportements des gens au déroulement des événements—était indiscernable de la réalité. Il n'était pas étonnant que mon psyché lutte contre cela, succombant parfois à l'illusion que ce monde était réel. Je le détestais. Je détestais l'idée qu'une partie de moi puisse encore être influencée par la familiarité de sa présence, aussi artificielle fût-elle. Bien qu'elle restait immobile, me narguant avec ce sourire insidieux, mes mains ne cessaient de trembler. Mon esprit me hurlait de les enrouler autour de sa gorge, d'éteindre sa vie comme elle avait impitoyablement ôté celle de mes camarades, de ma compagnie, de mes amis. Mais la seule chose qui m'en empêchait—la mince et fragile barrière entre la pensée et l'action—était la condition même de cette épreuve. Le fait que je ne puisse nuire aux autres ou à moi-même était, ironiquement, une bénédiction. Pour elle. Pour moi. Car même si je le voulais, même si je cédais à chaque pulsion sombre et essayais, il n'y avait aucun moyen que je puisse blesser cette femme. Pas même dans son état d'invalidité. Elle était simplement aussi puissante. Même avec le système et mes stats de l'autre monde, je doutais pouvoir lui opposer une résistance digne de ce nom. Ses pouvoirs, ses capacités—ils n'étaient pas simplement efficaces pour tuer. Ils étaient conçus pour cela. Forgés dans le sang et le carnage. Sa main bougea alors, lente et délibérée. Je ne tressaillis pas lorsque ses doigts effleurèrent mon visage, mais mon estomac se noua face à cette intimité non désirée. « Tu as grandi... » murmura-t-elle, sa voix dégoulinant d'une affection maternelle feinte. ||||| « Cela fait combien de temps que tu as quitté ton poste avec tant d'impolitesse ? » « ... » « Trois ans, à peu près ? Cela te fait dix-sept... non, dix-huit ans maintenant, n'est-ce pas ? » Je ne répondis pas, mon silence épais et pesant. Elle pencha légèrement la tête, son sourire s'élargissant comme si mon stoïcisme l'amusait. « Tu es devenu un bel adulte, mais tu restes totalement inutile à l'empire. Tu aurais dû partir sur Titan, te rendre utile là-bas au lieu de te morfondre. Tu sais que Gaia n'a que faire des inutiles, n'est-ce pas ? » Ma mâchoire se crispa, et pour la première fois, je parlai. « Alors elle n'a que faire de toi non plus. » Je repoussai sa main, celle qui avait enveloppé mon visage comme si j'étais une chose fragile et malléable. Son expression vacilla, juste un instant. Une lueur de déception traversa ses traits, mais son sourire revint presque aussitôt, inébranlable, inflexible. « Hm~, tu es bien tranchant. Je suis peut-être estropiée, mais l'empire... Gaia a encore des usages pour moi. Le fait que je sois encore en vie, encore ici et non éliminée comme les faibles... eh bien, c'est une preuve suffisante, non ? » « Es-tu sûre qu'ils n'attendent pas que ton esprit s'effondre pour te disséquer en morceaux ? » rétorquai-je froidement, incapable de retenir le venin dans ma voix. Elle gloussa, un son bas et moqueur qui me glaça le sang. « Kuku, cela reste une possibilité. Mais même si c'était vrai, ne serait-ce pas le plus grand des honneurs ? » « Typique d'une psychopathe... » murmurai-je entre mes dents, incapable de cacher mon dégoût. Son sourire s'élargit, son amusement palpable. « Kuku ? Qu'est-ce donc ? Tu es devenu bien audacieux ces dernières années. Et moi qui pensais que tu serais resté le petit Han timoré que je connaissais—surtout après t'être caché, enfui, avoir abandonné ton poste. La nouvelle de ma mort imminente t'a donné de l'assurance ? » « Qui sait... » Honnêtement, je ne savais pas moi-même. Pourquoi étais-je à ce point en colère ? Pourquoi débordais-je de confiance, lui tenant tête ainsi ? Elle n'avait pas tort—je n'avais jamais été du genre à la défier auparavant. Alors pourquoi maintenant ? Une émotion étrange bouillonnait en moi, inconnue et dérangeante. Comme si une part enfouie de moi, longtemps endormie, avait enfin refait surface. « Kuku... Si seulement tu avais été aussi audacieux autrefois, » dit-elle, sa voix teintée d'un regret moqueur. « Peut-être que je t'aurais accordé plus d'attention. » « Je n'en ai jamais eu besoin. » Son rire s'arrêta net, et pour la première fois, son sourire vacilla. « Tu te mens encore à toi-même... » « Et toi, tu crois toujours égoïstement ce que tu veux croire. » La pièce devint silencieuse, la tension entre nous si épaisse qu'elle en était étouffante. Ses yeux bleus, vides de tout reflet, se rivèrent sur moi comme si elle pouvait voir dans mon âme malgré sa cécité. || || Elle soupira, visiblement déçue de ne pas obtenir la réaction qu'elle souhaitait. Reportant son attention sur le grand moniteur, elle saisit une manette et me la tendit. « J'ignore la raison de ta visite, et je m'en moque à ce stade, » dit-elle, d'un ton détaché. « Mais jouons un peu avant de partir, veux-tu ? » Je ne savais pas où elle voulait en venir—ni pourquoi—mais je pris la manette sans un mot. « Tu peux me narguer autant que tu veux, dire tout ce que tu as gardé en toi, ou simplement rester assis là à m'observer. Te réjouir de ma mort imminente, si c'est ce qui t'amène ici. Je m'en fiche, » continua-t-elle, sa voix impassible. « Mais fais une chose pour moi. Considère-la comme une requête ou un ordre—peu importe. Ne te retiens pas. » « D'accord, » répondis-je, ma voix à peine audible. Elle sourit et sélectionna le premier jeu affiché à l'écran—un simple jeu de course. Cela ne me dérangea pas au début. Je me préparai à la distraction. Mais alors que mes yeux parcouraient l'écran de sélection, ils se posèrent sur le dernier jeu de la liste. Mon souffle se coupa. Le titre brillait sur l'écran, son logo inchangé par rapport à mes souvenirs : [Héritage du Héros] Le même jeu qui avait changé le cours de ma vie. Les personnages que j'avais appris à connaître et à aimer me regardaient depuis l'affiche du menu. Cela n'aurait pas dû exister ici. Pas maintenant. Pas à cette époque. Mes mains tremblèrent légèrement autour de la manette tandis que mon esprit luttait pour assimiler ce que je voyais. « Hé, concentre-toi, gamin. Tu ne veux pas me perdre, si ? » Sa voix moqueuse me tira de mes pensées. La course avait déjà commencé, le compte à rebours sur l'écran virant au vert. Avec une inspiration profonde, je serrai la manette et me forçai à me concentrer. Quoi que cela signifie, je le comprendrais plus tard. Pour l'instant, la partie était lancée. [Note : Progression... 20%]