Chapter 287 - Revision Interface

**Chapitre 287 : La Fin de l'Épreuve** Tout comme nous approchions de la fin du jeu, sa vie, elle aussi, touchait à son terme. La neige continuait de tomber autour de moi, ensevelissant la rue sous un silence presque étouffant. Il faisait plus froid que la plupart des mois de janvier dont je me souvenais, le froid transperçant mes os malgré mon manteau serré contre moi. Trois jours. Le 24 janvier. C’était ce jour-là que ça devait arriver. Le jour où ma mère perdrait enfin son combat contre la maladie qui la rongeait depuis des années. C’était ironique, en réalité. À quel point j’avais détesté, et pourtant chéri, ces derniers mois passés ensemble. Ils avaient été parmi les moments les plus douloureux, gênants et frustrants de ma vie, mais aussi ceux où nous avions été les plus proches depuis des années. Je ne savais pas quoi ressentir face à ça. « Elle devrait avoir fini de jouer maintenant », murmurai-je dans un souffle, ma voix à peine audible sous le craquement de la neige sous mes bottes. Il était 13h30. Mère en était aux dernières étapes du jeu – les chapitres d’épilogue, comme on les appelait. Pour un joueur normal, il fallait environ une heure et demie pour vaincre les boss apocalyptiques et conclure l’histoire. La connaissant, et vu ses progrès ces dernières semaines, elle aurait dû terminer maintenant. Une fin heureuse était à sa portée, exactement comme je l’avais imaginé. Exactement comme je le voulais. Exactement comme je l’avais guidée. Exactement comme cela devait être. Je lui avais promis de l’aider à aller jusqu’au bout. J’avais exalté cette fin depuis le début, la présentant comme un dénouement grandiose et émouvant qui justifierait tous ses efforts. Alors pourquoi, bon sang, étais-je en train de marcher seul dans cette rue glacée ? Je m’arrêtai un instant, jetant un regard vers la vitrine d’un magasin. Le reflet qui me renvoyait mon image me surprit. Mon visage – pâle, fatigué, creusé – semblait aussi inanimé que le ciel gris au-dessus de moi. « Putain... » Une partie de moi avait envie de fracasser la vitre. De briser l’image de ce connard qui me fixait. Le temps s’écoulait, seconde après seconde pesante, les jours se confondant. Et maintenant, c’était ce jour. Le jour où ma mère était censée mourir. Je ne connaissais pas l’heure exacte, mais cela n’avait plus d’importance. « Elle devrait être morte maintenant, non ? » marmonnai-je, les mots s’échappant avec une pointe d’amertume. Je poussai un soupir, ricanant tout bas en levant les yeux vers le ciel voilé. Les nuages, épais et implacables, teintaient tout en nuances de gris. C’était on ne peut plus approprié. Assis seul sur un banc de parc près de mon appartement, je fixai le ciel, laissant mes pensées tourner en boucle. Les choix. Les putains de choix. Lorsque ce jour était arrivé par le passé, j’avais été ravi – euphorique, même. La nouvelle de sa mort avait été comme un poids en moins sur mes épaules. À l’époque, je n’avais qu’une hâte : tourner la page, effacer toute trace de son existence. Mais maintenant ? Maintenant, des doutes s’accrochaient à moi comme des ombres, chuchotant aux limites de mon esprit, griffant ma résolution. « C’est vraiment une épreuve », murmurai-je. Les descriptions du jeu l’avaient promis : *" Les épreuves les plus difficiles sont celles qui testent ton être même. « * J’avais balayé ça comme du texte dramatique de jeu. Mais maintenant, le vivre ? C’était comme une cruelle plaisanterie. Était-ce pour ça que l’épreuve de Lucas testait son courage et ses capacités physiques ? Pour voir s’il pouvait dépasser ses limites et vaincre sa peur ? Si c’était le cas, alors pourquoi la mienne était comme ça ? Pourquoi étais-je forcé d’affronter les morceaux brisés d’une relation que je croyais enterrée ? Elle était déjà censée être partie. Un fragment oublié de ma vie. Alors pourquoi, bon sang, étais-je testé ainsi ? « Haah... » Je passai une main dans mes cheveux et soupirai de nouveau, fermant les yeux. Ne sachant pas exactement quand ça arriverait, peut-être pouvais-je simplement attendre. Laisser passer le jour, comme la dernière fois. Oui, c’était ça. Je pouvais juste laisser les choses se terminer. Sans m’impliquer, sans intervenir. Mon corps se détendit contre le banc, et je me préparai à m’assoupir, laissant ce jour morne me glisser dessus. Mais alors— [Alors, tu fais le même choix que la dernière fois ?] La voix fusa comme un éclair, tranchante et électrique, traversant mes pensées et résonnant profondément en moi. C’était ma voix. L’autre moi. « Haha... Ça fait longtemps », dis-je en forçant un rire, ma main serrant la manette. « Tu décides enfin de parler maintenant ? » Je ne m’attendais pas à entendre ce type à nouveau – pas après ses paroles cryptiques la dernière fois. Sortir de l’épreuve, trouver une compréhension – rien de tout ça n’avait eu de sens. Si quoi que ce soit, cette soi-disant »épreuve" m’avait laissé plus de questions que de réponses. [Han... non, Riley Hell, vas-tu répéter la même erreur que la dernière fois ?] Erreur ? Je laissai échapper un rire sec, bien qu’il sonne creux. Ces mots semblaient presque risibles, prononcés par une voix étrangement similaire à la mienne. Cette épreuve – ce n’était qu’une construction, une distorsion de ma conscience et de ma mémoire. Un test, tordant les choses que j’avais oubliées, exhumant le passé pour voir comment je réagirais. « Tu es moi, non ? Alors tu devrais savoir. Je n’ai jamais regretté quoi que ce soit. Pas une seule fois. Je n’ai jamais ressenti de remords pour ce qui est arrivé. » Ma voix baissa, ferme et résolue. « Si quoi que ce soit, je suis— » [Tu es perdu.] « Quoi ? » [Tu décides beaucoup trop tôt. Va la voir tant qu’il est encore temps. Vois les souvenirs que tu n’as pas encore vus. Comprends les erreurs que nous avons commises. Regarde au-delà de l’épreuve.] La voix marqua une pause, comme pour laisser le poids de ses mots s’installer. [Alors seulement, prends ta décision. Ton choix.] ... « Tu es là... » La voix était faible, mais stable, portant un poids qui semblait peser sur l’air même de la pièce. Redressée à l’aide de l’inclinaison mécanique du lit, Helena – ma mère – tourna la tête vers moi. Ses yeux, autrefois vifs, emplis de vie malgré leur absence de lumière, étaient désormais complètement vides. Des orbes ternes, inanimés, cernés par un réseau complexe de veines sombres qui s’étalaient sur sa peau pâle et cendrée. Les ravages de sa maladie étaient exposés sans fard, ne laissant place à aucune illusion. « Tu es toujours en vie... » Les mots m’échappèrent avant même que je ne puisse réfléchir, un mélange d’incrédulité et de quelque chose que je ne parvenais pas à identifier. Mon corps se figea, paralysé par le spectacle devant moi, alors que j’essayais de tout assimiler. Ce n’était pas la mère dont je me souvenais – cette présence redoutable qui commandait autrefois le respect et la crainte. Ce qui se tenait devant moi était tout autre chose. Une coquille vide. Non, pire. Une enveloppe vide maintenue en vie par la seule force de sa volonté. Ce fut ma première pensée. Quelque chose qui n’aurait pas dû vivre ou respirer, mais qui était assis là, parlant comme si rien n’avait changé. L’énergie psychique, autrefois la force qui la rendait invincible, n’était plus qu’un ultime recours désespéré. Il était clair qu’elle repoussait ses limites, la maintenant en vie, mais à peine. « Fufu— » Elle rit doucement, ses lèvres esquissant un sourire qui n’atteignit pas ses yeux. « Si je devais claquer aussi facilement, je n’aurais pas fait partie du Codex, mon petit. Le titre de Général n’aurait pas été béni en mon nom aussi longtemps que je l’ai porté. » « C’est ça... » Devant elle, l’écran brillait intensément, projetant une lumière douce dans la pièce. La musique familière de *Hero’s Legacy* jouait en fond, une mélodie nostalgique qui tirait sur mon cœur. C’était le genre de musique qui te ramenait en arrière – des souvenirs de sessions de jeu nocturnes, d’échappatoires silencieuses, de bonheurs fugaces, le tout enveloppé en un. La manette dans ses mains s’allumait faiblement, ses vibrations subtiles presque comme un battement de cœur, attendant les commandes du joueur. Mais l’écran ne montrait pas le gameplay. À la place, un gros bouton *PAUSE* dominait le centre. En arrière-plan, la silhouette imposante du boss de l’épilogue remplissait l’écran – Erebil, le Dieu Maléfique des Ténèbres. Le destructeur de mondes. La racine de l’abîme lui-même. L’un des défis finaux de *Hero’s Legacy*. Je clignai des yeux, surpris. Ne l’avait-elle pas terminé il y a quelques jours ? Ne me dis pas que... « Qu’est-ce que tu fais planté là ? » Ses mots me sortirent de mes pensées. Je me tournai vers elle et attrapai la trace d’un sourire narquois sur ses lèvres – une expression triomphante, presque espiègle, comme si elle venait de gagner un pari secret contre elle-même. Avant que je ne puisse répondre, une force douce m’attira. Sa télékinésie, subtile mais ferme, me rapprocha jusqu’à ce que je sois assis à côté d’elle sur le lit. Sa chaleur – bien que faible, un rappel de son état déclinant – irradiait contre moi. Elle ne me laissa pas longtemps dans mes pensées. Prenant ma main, elle y pressa fermement la manette. Sa prise, bien que faible, était décidée. « Toi, tu joues », dit-elle, son ton léger mais avec une pointe d’insistance. « Moi, je prends les décisions. Alors... » Elle regarda l’écran, son sourire s’adoucissant en quelque chose de presque nostalgique. « Finissons ce jeu ensemble, d’accord ? » ..... [Interférer ne faisait pas partie du plan, Quatrième...] [Kuku... tu dis ça, mais tu es intervenu plus d’une fois maintenant, Troisième...] [C’étaient des situations inévitables...] [Tu ne veux pas qu’il prenne la même voie que nous, n’est-ce pas ?] [Aveuglé par le jugement et la haine, il finirait comme le Premier et le Deuxième – comme nous. Cette fois, les choses doivent être différentes.] [Il y a des règles que nous avons établies...] [Tu le sais aussi bien que moi... Ce chemin n’est pas seulement son combat – c’est une chance pour nous de réécrire ce qui est arrivé avant. De briser le cycle. De toute façon, sa récompense sera garantie après avoir brisé son tutoriel à la fin. Un petit conseil ici et là ne déséquilibrera pas trop les choses.] [Les lois de la causalité ne seront pas si clémentes la prochaine fois.] [Je sais...]