Chapter 317 - Revision Interface

**Chapitre 317 : Bombe dorée** Après avoir libéré Rose de sa détention temporaire, je fus immédiatement convoqué par l'Empereur pour un compte-rendu détaillé de la situation. Je me retrouvais maintenant dans le bureau privé de Sa Majesté – un espace au design étonnamment minimaliste, mais qui dégageait malgré tout la grandeur et l'autorité dignes du dirigeant de l'empire. Les sols en marbre poli scintillaient sous la lueur douce des lustres dorés, tandis que les sculptures complexes des meubles en chêne noir évoquaient subtilement l'histoire et le pouvoir incarnés par ce lieu. C'était un bureau conçu pour intimider et inspirer, mais aujourd'hui, l'atmosphère y était étrangement lourde de tension. Alors que je relatais les événements ayant mené à l'incident, je ne pus m'empêcher de remarquer les changements subtils dans l'expression de l'Empereur à chaque détail révélé. Ses sourcils se froncèrent, et sa bouche s'entrouvrit légèrement alors qu'il tentait de saisir l'ampleur de la situation. Ce n'était pas tous les jours que le palais impérial était plongé dans le chaos par une personne se téléportant directement dans une zone restreinte, semant la destruction sur son passage. L'Empereur connaissait Rose, bien sûr. Sa réputation dépassait largement les murs de l'académie. Elle était unanimement considérée comme une future archimage, une prodige au talent inégalé. Cette renommée facilita la tâche pour lui faire comprendre l'étendue de son pouvoir, mais même ainsi, la comparer à une archimage traditionnelle semblait presque ridicule. Rose n'était pas simplement une archimage en devenir – c'était un monstre au potentiel sans égal, surpassant déjà la plupart des mages expérimentés en termes de contrôle magique, de sensibilité et de connaissances pures. Pourtant, malgré mes efforts pour présenter l'incident comme un malentendu regrettable mais gérable, je sentais que l'Empereur n'était pas entièrement convaincu. L'ampleur des dégâts causés par Rose ne pouvait pas être balayée d'un simple *"incident mineur"*. Ses actions avaient exposé des vulnérabilités au sein du palais impérial qui ne pouvaient être ignorées, et les répercussions allaient bien au-delà de ses impressionnantes prouesses magiques. J'avais demandé à Snow de témoigner de l'innocence de Rose et de fournir un contexte à ses actes. Ses mots avaient un poids considérable à la cour impériale, et j'espérais qu'ils influenceraient le jugement de l'Empereur. Le Duc, qui avait agi rapidement pour contenir la situation, aurait pu apporter un éclairage supplémentaire, mais ses interactions avec Rose étaient limitées. Il ne pouvait pas combler toutes les lacunes. L'Empereur tapota légèrement ses doigts sur le bureau, son regard perçant m'étudiant comme pour déceler la moindre malhonnêteté ou omission. Je restai impassible, d'un calme mesuré, mais intérieurement, je ressentais le poids de son examen. *« Ce n'est pas une affaire anodine »*, déclara enfin l'Empereur, d'une voix posée mais empreinte d'autorité. *« Rose est peut-être un talent remarquable, mais ses actions ont provoqué un désordre d'une ampleur inédite. Je suppose que vous comprenez la gravité de la situation, Riley. »* *« Oui, Votre Majesté »*, répondis-je en m'inclinant légèrement. *« Je la comprends. Et j'assume pleinement la responsabilité de veiller à ce qu'un tel incident ne se reproduise pas. Rose a agi impulsivement, mais ses intentions n'étaient pas malveillantes. Elle tient profondément à l'empire, et je crois que ses actions découlaient de... motivations personnelles. »* Le regard de l'Empereur s'adoucit légèrement à mes mots, bien que son expression reste méfiante. *« Des motivations personnelles, dites-vous ? »* Sa voix trahissait une légère curiosité, mais elle était loin d'être détendue. Il se mit à feuilleter la pile de documents devant lui, ses mouvements précis et délibérés. À la façon dont ses yeux parcouraient le texte, il était clair qu'il examinait un rapport de renseignement – probablement préparé par les Chevaliers de l'Ombre impériaux. Les Chevaliers de l'Ombre étaient réputés pour leur efficacité à recueillir des informations, notamment sur les individus jugés précieux ou potentiellement dangereux pour l'empire. Ils surveillaient méticuleusement les futures ressources, qu'il s'agisse de mages talentueux comme Rose ou Alice l'Ancienne, ou même de futures figures politiques et économiques comme Clara, afin qu'aucune menace – ou opportunité – ne passe inaperçue. Il était logique que Rose soit dans leur collimateur, mais je ne pouvais chasser le malaise grandissant dans ma poitrine. *« C'est probablement à propos de Rose... n'est-ce pas ? Alors pourquoi ne cesse-t-il de me regarder ? »* Ses yeux se relevaient régulièrement du document pour croiser les miens, m'examinant avec une intensité qui donnait l'impression qu'il déchirait chaque couche de mon âme. Je m'efforçai de rester calme, l'expression neutre, mais le poids de son regard était palpable, pour le moins. Puis, alors qu'il tournait une des pages, j'aperçus quelque chose qui fit battre mon cœur plus vite. *« Pourquoi... est-ce que je viens de voir mon nom sur cette page ? »* En temps normal, je n'aurais pas pu remarquer un tel détail. Mais grâce à ma nouvelle compétence, [Compétence : Vue Véritable], je pouvais désormais discerner des détails complexes même à distance, ainsi que des informations autrement imperceptibles. Ce n'était pas parfait, car le document semblait chiffré par une forme de magie protectrice, mais avec l'aide de ma [Compétence : Vue Véritable], qui révélait aussi la vérité des choses que j'observais, c'était suffisant. *« Étudiante Rose Brilliance, en contact occasionnel avec l'étudiant Riley Hell, informations sur la situation inconnues— »* *« Étudiante Rose souvent vue en compagnie de trois individus, Riley Hell, Seo— »* *« Étudiante Rose, rang de mana : Archon (forte probabilité)— »* *« Étudiante Rose, relation avec l'étudiant Riley suspecte— »* *« État émotionnel de l'étudiante Rose souvent instable— »* *« Rumeurs étranges concernant l'étudiant Riley et l'étudiante Rose— »* *« Étudiant Riley Hell associé à des rumeurs insondables— »* *« Étudiant Riley Hell classé comme playboy confirmé— »* Mes yeux allaient et venaient, assimilant les bribes du rapport que j'avais pu entrevoir tandis que l'Empereur tournait les pages. D'après ce que je comprenais, la majorité des documents concernaient Rose – son talent extraordinaire, ses émotions instables et ses interactions à l'académie. Il n'était pas surprenant que les services de renseignement impériaux la surveillent, compte tenu de son potentiel d'archimage. Mais le vrai problème ? Mon nom. Pour une raison obscure, mon nom apparaissait sans cesse dans les rapports, presque toujours en lien avec elle. Chaque paragraphe semblait revenir à moi. *« Pourquoi suis-je autant mentionné ? Et pourquoi certaines pages semblent-elles plus centrées sur moi que sur elle ? »* C'était suspect – non, carrément alarmant. *« Je savais que j'aurais dû être plus prudent avec les filles à l'académie... »* Il ne s'agissait pas de simples observations, mais de comptes-rendus détaillés. Le genre de surveillance qui vous fait vous demander si quelqu'un vous en veut – ou s'il prépare quelque chose de pire. *« Si des rapports sur mes interactions avec Seo apparaissent là-dedans... alors je peux probablement dire adieu à son maigre semblant d'approbation envers moi, pas vrai... ? »* L'Empereur, percevant clairement mon inconfort, se pencha légèrement en avant, le menton posé sur sa main, son regard perçant rivé sur moi. *« Alors, elle est vraiment juste une amie à vous ? »* *« Oui... »* *« Et vous êtes la raison pour laquelle elle est venue ici ? »* *« ...Oui. »* *« Tout ça juste parce qu'elle voulait vous voir ? »* *« ...Oui ? »* Le regard de l'Empereur se fit plus intense alors qu'il m'observait en silence, sa présence devenant étouffante dans le bureau silencieux. *« Hmm... »* Ce simple son, traînant et pensif, me glaça le sang. Il n'était pas convaincu. Pas entièrement, du moins. Je déglutis péniblement, m'obligeant à soutenir son regard. La vérité, c'était qu'expliquer Rose et ses motivations de manière rationnelle – surtout à quelqu'un d'aussi perspicace que l'Empereur – n'était pas une mince affaire. Parce que, honnêtement, les actions de Rose défiaient souvent la logique. Et je ne pouvais pas exactement lui dire que Rose avait une obsession bizarre pour moi non plus... Restant silencieux, je regardai l'Empereur se renverser légèrement dans son fauteuil, les yeux toujours fixés sur les documents devant lui. La tension dans la pièce s'était stabilisée pour l'instant, mais je sentais son examen silencieux peser sur moi. Il réévaluait probablement déjà son opinion à mon sujet. Vu comment les rumeurs ont tendance à se propager comme une traînée de poudre, il n'est pas difficile d'imaginer à quel point certains de ces rapports peuvent être peu fiables. Après tout, la vérité se perd souvent dans le bruit des spéculations et des ragots. Si la plupart des rapports me concernant ne sont que des rumeurs infondées, alors je suis probablement en sécurité pour l'instant. L'Empereur n'est pas du genre à agir à la légère ou à se fier uniquement à des ouï-dire – ses décisions sont ancrées dans la logique et les preuves, pas dans des opinions éphémères. Mais malgré tout, je ne pouvais pas me permettre de prendre ça à la légère. La meilleure marche à suivre serait de le rassurer sur ma relation avec Rose et de clarifier qu'il ne s'agit que d'amitié. *« Pour l'instant, du moins... »* Je pris une profonde inspiration, gardant un ton calme et posé. *« Votre Majesté, je sais que cela peut sembler un peu partial, mais Rose est vraiment une bonne fille. Je ne demande pas de clémence ni que vous fermiez les yeux sur ses actes. Je souhaite simplement exprimer ma confiance en elle en tant qu'ami. Alors, je vous en prie, pourriez-vous ne pas être trop sévère envers elle lorsqu'il s'agira de décider d'une éventuelle punition ? »* Les yeux perçants de l'Empereur se tournèrent vers moi, son expression impénétrable. Après un moment de silence, il parla, d'un ton mesuré. *« Je ne comptais pas infliger de punition sévère à Dame Rose elle-même, vous pouvez en être rassuré. Cependant... »* Il marqua une pause, laissant le poids de ses mots s'installer. *« Des répercussions envers sa famille et leur statut sont une autre affaire. »* Bien sûr, il était naïf de penser que cette situation n'affecterait pas la famille de Rose. Compte tenu de l'ampleur de ses actes – quelque chose qui pourrait être interprété comme une trahison, voire justifier l'exécution immédiate d'une lignée noble entière – il était logique que les conséquences aillent bien au-delà d'elle seule. *« Je comprends »*, dis-je, laissant un petit sourire effleurer mes lèvres. Pour l'instant, du moins, j'avais réussi à éviter que Rose ne soit entraînée dans des complications futures inutiles. C'était une chose de moins à craindre – pour l'instant. *« Il semble que vous lui portez une certaine affection »*, remarqua l'Empereur, son regard aiguisé se rétrécissant légèrement, comme pour chercher quelque chose sous la surface. *« Haha... »* Je ris nerveusement, ma voix tremblant légèrement avant que je ne me reprenne rapidement. *« Eh bien, même si Rose peut parfois être un peu maladroite, sa façon d'exprimer ses émotions est probablement la plus sincère que j'aie jamais vue. La plupart des gens que j'ai rencontrés... portent des masques, cachant ce qu'ils ressentent vraiment. Mais Rose ? Elle est différente. »* Mes pensées dérivèrent brièvement vers les moments où sa sincérité frisait la franchise, parfois au point d'être un peu écrasante. Mais c'était cette même honnêteté qui la distinguait dans un monde rempli de demi-vérités. Bien que... Parfois, elle puisse être un peu trop sincère. Un problème qu'elle partage avec Seo... bien que Seo soit plus du genre innocent, alors je laisse passer... La pièce sembla s'alourdir à nouveau, son regard perçant pesant mes mots et mes intentions comme s'il tentait de déceler des couches dont j'ignorais l'existence. Finalement, il reprit la parole, sa voix posée mais définitive. *« C'est tout ce que je souhaitais discuter avec vous concernant Dame Rose pour l'instant. Vous êtes libéré. »* Je m'inclinai respectueusement, reconnaissant ses paroles. Son ton était calme, mais je sentais que le poids de la situation ne l'avait pas quitté. Les affaires internes liées aux retombées des actions de Rose étaient probablement encore en plein traitement. Si quoi que ce soit, l'emploi du temps de l'Empereur deviendrait sans doute encore plus chargé jusqu'à ce que tout soit résolu. Mais... *« Pour l'instant... hein... »* Je suppose qu'il me convoquera probablement à nouveau. *« Je comprends, Votre Majesté— »* Je parlai calmement, m'inclinant à nouveau respectueusement avant de me diriger vers la porte. Mais alors que ma main atteignait la poignée, une explosion de mana écrasante me cloua sur place. Je n'étais pas le seul pris au dépourvu – du coin de l'œil, je vis l'Empereur lui-même se raidir, son regard perçant se tournant vers moi, confus. Ses yeux écarquillés reflétaient ma propre pensée : *Qu'est-ce que c'était que ça ?!* La confusion, cependant, ne dura pas. Une vague de mana familière me submergea, faisant tendre instinctivement mon corps. Ce mana... Rose ? Avant que je ne puisse assimiler cette pensée, des étincelles rouge-bleu crépitèrent dans l'air derrière moi, une distorsion déchirant la réalité alors que la source de l'explosion mana devenait douloureusement claire. Je me retournai lentement, un frisson d'effroi remontant ma colonne vertébrale. Là, les yeux dorés et vides fixés droit sur moi, se tenait Rose. Sa présence emplissait la pièce comme un orage, oppressante et instable. Elle s'est téléportée ici ? *« R-Rose ? »* parvins-je à articuler, ma voix tremblant légèrement, entre le choc et une sinistre réalisation. Son regard ne vacilla pas, et pendant un moment, elle ne parla pas. Mais alors ses lèvres s'ouvrirent, et les mots qui en sortirent suffirent à me glacer le sang. *« Je savais que j'aurais dû t'enfermer... maintenant, une salope a encore pu te toucher... »* murmura-t-elle, son ton empreint de venin et de... chagrin ? *« Quoi ? »* balbutiai-je, tentant de comprendre ses paroles, mais je n'eus pas le temps de m'y attarder. En un instant, des cercles de mana s'épanouirent autour d'elle, formant des sigils lumineux et complexes qui s'enroulèrent autour de mon corps comme des chaînes. Mes membres devinrent lourds sous la pression des liens, et je pouvais à peine bouger. *« Hein ? Rose, qu'est-ce que tu— »* *« Embrasse ci, embrasse ça... Je suis sûre que cette damnée ratte noire et cette traînée aux cheveux roses ont aussi eu leur part, pas vrai ?! »* Sa voix se brisa, montant avec frustration et une douleur brûlante qui résonna dans la pièce. Ses yeux dorés scintillaient de larmes non versées alors qu'elle me foudroyait du regard, ses émotions au bord de l'explosion. Pourquoi est-elle soudainement comme ça ? Qu'est-ce qui s'est passé avec Snow ? *« Rose, calme-toi— »* *« C'est pas juste !!! »* hurla-t-elle, sa voix tremblante tandis que les larmes coulaient librement sur ses joues. Ses émotions semblaient déborder, faisant onduler violemment son mana autour de nous, l'intensité pure alourdissant l'air. J'essayai de parler, de désamorcer la situation, mais avant que je ne puisse réagir, elle bougea. D'un geste rapide, elle réduisit la distance entre nous. Son visage était soudain si proche, son expression un mélange indéchiffrable de désespoir et de détermination. Et puis ce fut le drame. *« Mm~ ? »* Ses lèvres s'écrasèrent contre les miennes dans un baiser profond et intense qui me coupa le souffle. Mon esprit devint vide, submergé par la soudaineté de tout cela. J'essayai de la repousser, mais le sort céleste qu'elle m'avait infligé était bien trop puissant. Même avec mes statistiques de force actuelles, me libérer était impossible. Utiliser une alternative comme [Volonté Divine] était envisageable et m'aiderait probablement à m'échapper, mais il y avait un risque majeur : les fils de mana tissés dans son sort étaient directement connectés à son corps. Si je brisais le sort de force, cela pourrait lui causer de graves blessures. Bon sang. *« Hmng~ »* *« Hang— »* *« Mmph— »* Son souffle se mêla au mien, les sons doux et intimes emplissant le silence tendu de la pièce. Le baiser s'approfondit, nos langues s'entrelaçant comme prises dans une danse chaotique. Chaque seconde, l'intensité grandissait, et je ne pouvais rien faire pour l'arrêter. Du coin de l'œil, j'aperçus l'Empereur. Son expression était tout simplement inestimable – les yeux écarquillés, la bouche légèrement ouverte, le visage un mélange de choc et d'incrédulité. Le dirigeant d'un empire entier était là, figé, son esprit habituellement vif et calculateur visiblement en lutte pour assimiler la scène se déroulant sous ses yeux. Hahahaha... *« Je veux mourir. »*