Chapter 74 - Revision Interface

<h1>Chapitre 74 : Visions</h1><p>Ludwig hésita un instant, observant attentivement le masque entre ses mains. Le visage en bois sculpté, figé dans une expression de tristesse inquiétante, dégageait une chaleur troublante. Comme si les mains qui l'avaient façonné étaient encore vivantes, leur essence persistante à l'intérieur. Se ressaisissant finalement, il le plaça sur sa tête.</p><p>Au moment où le masque épousa son visage, sa vision se déforma. Les couleurs autour de lui tourbillonnèrent et se mélangèrent, créant un kaléidoscope de teintes avant que tout ne reprenne une netteté cristalline. Sauf que maintenant, une clarté supplémentaire s'ajoutait, comme si une couche de brouillard s'était dissipée sur le monde.</p><p>« Alors, tu peux le porter », dit le vieil homme à l'étal, une bouffée de fumée s'échappant de sa pipe tandis qu'un sourire entendu fendait son visage.</p><p>Avant que Ludwig ne puisse répondre, une voix familière l'interpella.</p><p>« Ludwig ! »</p><p>Se retournant, il vit Hoyo et Kassandra se frayer un chemin à travers la foule vers lui.</p><p>« Waouh », fit Hoyo en inspectant l'apparence de Ludwig. « Choix intéressant. Effrayant, mais... ça te va plutôt bien. »</p><p>« Vraiment étrange », ajouta Kassandra, penchant la tête pour mieux l'observer. « Mais il y a quelque chose d'étrangement charmant là-dedans. »</p><p>Hoyo plissa les yeux vers le masque, sa curiosité piquée. « Attends une seconde. Ça n'a pas l'air d'un masque ordinaire. Est-ce que c'est... un artefact ? »</p><p>« Un artefact ? » répéta Ludwig, perplexe.</p><p>« Oui », répondit Hoyo. « Les artefacts sont des outils ou des équipements anciens qui confèrent des capacités spéciales à celui qui les porte. Ils sont généralement super rares et hors de prix. »</p><p>« Eh bien », commença Ludwig en désignant l'étal, « le vendeur a dit que si je pouvais le porter, je pouvais l'avoir gratuitement. »</p><p>« Attends... quel vendeur ? » demanda Hoyo en fronçant les sourcils.</p><p>« Ce vieil homme juste là— » Ludwig se tourna pour montrer l'étal, mais celui-ci avait disparu.</p><p>Il ne restait plus qu'un mur vide là où le marchand se tenait quelques instants plus tôt. Il se figea, la confusion nouant ses pensées.</p><p>« Je te jure qu'il était là », dit Ludwig en scrutant les alentours. « Comment a-t-il pu plier tout un étal et disparaître aussi vite ? »</p><p>Hoyo et Kassandra échangèrent un regard, leur scepticisme évident.</p><p>« Ce n'est pas inhabituel que les marchands d'artefacts soient un peu... excentriques », proposa Kassandra.</p><p>« Oui, mais disparaître dans la nature comme ça ? » marmonna Ludwig en retirant le masque.</p><p>[Puisque vous êtes un mort-vivant et n'avez pas d'yeux, l'effet du Masque de l'Aveugle a été neutralisé. Vous pouvez utiliser votre vue librement.]</p><p>La notification ajouta une couche supplémentaire à sa confusion, mais il n'eut pas le temps d'y réfléchir.</p><p>« On n'a pas le temps pour ça », l'interrompit Kassandra. « L'événement commence bientôt, et je dois encore m'inscrire ! » Elle poussa Ludwig et Hoyo en avant, les dirigeant vers l'entrée du Masque des Mages.</p><p>Le trio arriva à l'entrée de l'événement, où ils furent accueillis par une silhouette imposante qui semblait plus à sa place dans une arène de gladiateurs qu'à un festival. Ses muscles tendaient ses vêtements, et son masque — un lapin rieur — paraissait ridiculement petit sur son large visage.</p><p>« Mets ton masque ! » dit Hoyo en poussant Ludwig du coude, ce dernier le remit précipitamment sur son visage.</p><p>« De jolis masques », gronda le géant d'une voix étonnamment douce. « Amusez-vous bien. Et souvenez-vous, ne retirez pas vos masques. »</p><p>L'avertissement avait un poids étrange, suffisant pour que Ludwig jette un regard à ses compagnons.</p><p>« Compris », dit Hoyo en passant devant le colosse.</p><p>Franchir l'entrée donna l'impression de pénétrer dans un autre monde. Le chaos vibrant du Masque des Mages se déploya devant eux.</p><p>Des artistes magiques étaient partout. Certains crachaient du feu et exhalaient du givre, tandis que d'autres jonglaient avec des orbes de flammes qui explosaient en feux d'artifice. Des funambules se tenaient en équilibre sur des cordes fines comme des cheveux, leurs assistants lançant des masses d'armes d'un côté à l'autre.</p><p>Des étals bordaient les allées, vendant de tout, des babioles enchantées à de curieux aliments luminescents. L'air était chargé d'un mélange de senteurs exotiques, de viandes rôties et de douceurs sucrées.</p><p>Ludwig remarqua la différence frappante entre les participants. Les nobles, reconnaissables à leurs masques extravagants et leurs tenues immaculées, parcouraient les chemins boueux avec une précaution hautaine. Les gens du peuple, avec des masques plus simples mais tout aussi créatifs, se jetaient dans les festivités sans retenue.</p><p>« C'est dingue », dit Hoyo, les yeux écarquillés. « Encore mieux que dans mes souvenirs ! »</p><p>Kassandra hocha la tête, son regard passant d'une performance à l'autre. « Je ne sais même pas par où commencer. »</p><p>Ludwig, cependant, était distrait par quelque chose de bien plus étrange.</p><p>Parmi les réjouissances, une figure spectrale errait. Elle se déplaçait avec hésitation, sa forme translucide se fondant presque dans la foule. Mais Ludwig la voyait clairement — une âme perdue, son visage caché par un simple masque.</p><p>L'âme semblait désespérée, ses mains tendues comme pour toucher les vivants. Mais personne ne la remarquait. Les gens la traversaient sans y prêter attention.</p><p>Soudain, des chaînes jaillirent dans les airs. Rouillées et tachées de sang, elles serpentèrent à travers la foule, s'enroulant autour des membres et du cou du spectre. Ce dernier se débattit, ses supplications silencieuses devenant frénétiques.</p><p>Finalement, il croisa le regard de Ludwig.</p><p>« À L'AIDE ! » hurla-t-il, sa voix perçant le vacarme du festival.</p><p>Avant que Ludwig ne puisse réagir, les chaînes se resserrèrent et entraînèrent l'âme vers l'arrière. Elle disparut dans les ombres, ses cris résonnant dans les oreilles de Ludwig.</p><p>Il porta instinctivement la main à son masque, pensant qu'il pouvait être la cause de cette vision étrange.</p><p>Mais le géant au masque de lapin de l'entrée était soudain à ses côtés, sa main massive couvrant celle de Ludwig.</p><p>« Que faites-vous, cher visiteur ? » demanda l'homme, d'un ton poli mais ferme.</p><p>Ludwig hésita, ses doigts figés sur le bord du masque. « Je... crois avoir vu quelque chose. »</p><p>Le regard du géant se durcit. « Un conseil : les masques révèlent autant qu'ils dissimulent. Et ici, ils sont votre bastion et votre barrière, ils servent à vous protéger ainsi que votre entourage. En le retirant, vous deviendriez une cible du Masque des Mages. Gardez votre masque en permanence, à moins que vous ne souhaitiez être escorté dehors. »</p><p>Ludwig expira lentement, son esprit en ébullition. Quel que soit ce masque, ce n'était pas qu'un simple artefact. C'était quelque chose de bien plus ancien, de bien plus étrange — et de bien plus dangereux.</p><p>« Ludwig ? » appela Kassandra, le tirant de ses pensées.</p><p>Il se tourna pour la voir, elle et Hoyo, quelques pas plus loin, l'observant avec inquiétude.</p><p>« Allons-y », dit-il d'une voix calme malgré le malaise qui grondait en lui.</p><p>Le masque les attendait. Et Ludwig avait le sentiment distinct que ce n'était que le début de ce que la nuit leur réservait.</p><p>Suivez les romans en cours sur (f)reewebnovel</p>