Chapter 389 - Revision Interface

Au plus profond de l’abîme sans fin des ténèbres éternelles, une silhouette solitaire était assise sur un trône d’os noircis et noueux. La figure, indéniablement majestueuse mais sinistre, dégageait une présence qui tordait le vide autour d’elle. Les ombres se tordaient et tourbillonnaient comme des fantômes vivants, des créatures des ténèbres nées des profondeurs de son être. Elles dansaient une valse étrange et rythmée—une extension de sa volonté, un reflet de ses émotions. Cela faisait si longtemps qu’elle n’avait pas ressenti quelque chose de semblable. Une lueur d’amusement. Un goût d’intrigue. Erebil, la déesse primordiale des ténèbres—la racine de tout mal—sentait une excitation inhabituelle s’insinuer dans son existence. Et tout cela à cause d’un jeune homme. « Ah… Riley Hell. » Elle prononça ce nom comme un murmure sacré, le simple son de celui-ci envoyant des ondulations à travers le vide. Il valait la peine d’attendre. Même avec seulement un aperçu, une simple effleure, la sensation qu’il lui avait donnée était enivrante. Il n’était pas encore le phare de lumière qu’elle espérait qu’il deviendrait, pas encore le parfait pendant de son abîme. Et pourtant, c’était précisément sa résolution inflexible, cette détermination insensée et déraisonnable à défier la logique—à même de composer avec elle, l’incarnation même des ténèbres—tout cela pour le bien d’un seul humain… C’était risible. Et pourtant, c’était exaltant. Elle ressentait quelque chose de plus qu’une simple satisfaction. Une faim rare et insatiable. Si Riley avait été autrefois un dessert exquis à savourer, il devenait maintenant quelque chose de bien plus grand—quelque chose de luxueux, de divin, une délicatesse destinée à être consommée à son apogée. Un sourire lent se dessina sur ses lèvres, ses yeux sombres brillant dans l’obscurité infinie. Maintenant que son accord avec Riley était techniquement terminé, son emprise sur lui avait pris fin. Pourtant, leurs interactions n’étaient pas tout à fait terminées—pas encore. Il devait encore tenir sa part du marché. Elle leva la main, paume ouverte, et une faible lumière blanche apparut. Le visage enflammé d’une âme prit forme, sa lueur délicate pulsant d’une énergie fragile. La transition du royaume mortel à son domaine n’était jamais fluide, surtout pour une âme humaine. Quelques ajustements seraient nécessaires. Ses yeux sombres se tournèrent vers ses sbires, et d’un simple claquement de doigts, ils obéirent. L’abîme sans fin de son royaume commença à se transformer. Le vide profond se tordit, s’étira et se reforma, se métamorphosant en quelque chose de plus… familier. Une vaste étendue d’herbe douce et émeraude s’étala sous elle, ondulant doucement sous le souffle d’une brise artificielle. Un soleil doré dominait maintenant le ciel, projetant sa chaleur sur les plaines nouvellement forgées. L’air portait le parfum frais de la nature, se mêlant au bruissement doux des feuilles. Son trône, autrefois un monument imposant de ténèbres, se dissolva et se transforma en une simple chaise en bois. Devant elle, une table modeste se matérialisa, suivie d’une délicate théière en porcelaine et de deux tasses. Chaque détail était méticuleusement conçu pour refléter la perception humaine de la normalité. Tout était prêt. Maintenant, il ne lui restait plus qu’à attendre. La récupération de l’âme prendrait du temps—peut-être des jours. Un simple clin d’œil pour une immortelle comme elle. Et pourtant, alors qu’elle observait l’essence vacillante devant elle, une sensation étrange s’éveilla en elle. Le temps passait différemment quand il s’agissait de lui. Elle laissa échapper un soupir tranquille, posant son menton sur sa main. Pour la première fois depuis longtemps, l’attente lui semblait une éternité. ... Au plus profond de la nuit, je me retrouvai à errer dans l’étendue infinie d’une forêt blanche—un lieu à la fois familier et étrangement inconnu. Les arbres, les fleurs, le sol sous mes pieds, même les créatures qui s’agitaient dans les sous-bois—tout était baigné d’une blancheur immaculée, intacte de toute couleur. Tout était blanc, sauf le ciel au-dessus. Je plissai les yeux vers le croissant de lune suspendu dans les cieux, sa lueur douce illuminant l’océan sans fin de feuillage pâle. Ce n’était pas le monde que je connaissais. Ni celui d’où je venais, ni celui auquel je m’étais adapté. Non, c’était quelque chose de totalement différent—le domaine de la Reine Blanche. Mais pourquoi étais-je ici ? Mes pas s’enfonçaient dans le sol semblable au givre, laissant des empreintes à peine visibles avant de disparaître. Était-ce un rêve ? Un rêve lucide, peut-être ? La sensation de l’air frais sur ma peau, le bruissement des feuilles pâles lorsque mes doigts les effleuraient—je pouvais tout sentir, réel et tangible. Pourtant, quand je me pinçai le bras, m’attendant à une douleur vive, il n’y eut rien. Aucune douleur, aucune résistance. « Je suppose que c’est vraiment un rêve », murmurai-je à voix basse. Ne sachant quoi faire d’autre, je continuai à avancer, attiré plus profondément dans l’inconnu. Plus je marchais, plus je voyais—des choses que je n’avais jamais rencontrées auparavant, même dans le jeu. Des plantes étranges aux pétales lumineux, de petites créatures qui se faufilaient entre les racines, laissant des traînées de poussière étincelante dans leur sillage. Des alcôves cachées, de minuscules cascades reflétant la lumière de la lune, des arbres chuchotants dont les branches se balançaient même en l’absence de vent. L’aura divine et majestueuse habituelle de cet endroit était adoucie sous l’étreinte argentée de la lune, transformant l’étendue blanche en quelque chose d’almost… tranquille. Cela semblait différent de la présence écrasante que j’associais toujours au domaine de la Reine Blanche. Au lieu d’une majesté étouffante, il y avait une sérénité presque onirique. Alors que je errais dans ce paysage inconnu, mes pieds me menèrent vers une découverte inattendue—un vaste lac bleu clair qui s’étendait à perte de vue devant moi. La surface était si calme et immaculée qu’elle reflétait parfaitement le ciel nocturne, créant l’illusion que les étoiles étaient suspendues dans ses profondeurs. C’était à couper le souffle. La vue de ce lac me laissa momentanément sans voix, un contraste frappant avec le reste de ce royaume étrange où même l’eau était censée être blanche. Pourtant, ce lac seul défiait cette règle, se distinguant comme une anomalie solitaire aux côtés du ciel nocturne sans fin. Curieux, je m’accroupis et tendis la main, plongeant mes doigts dans l’eau. Elle semblait tout à fait ordinaire—fraîche, lisse et fluide, sans aucune trace des qualités surnaturelles qui la distinguaient visuellement. Une légère ondulation se propagea à partir de l’endroit où j’avais touché, perturbant l’illusion miroitante du lac, et pendant un instant, il sembla que j’avais dérangé les étoiles elles-mêmes. Me relevant, je poursuivis mon exploration, longeant le bord du lac. Il était immense—faire le tour entier prendrait probablement beaucoup de temps—mais alors que j’avançais, quelque chose attira mon attention au loin. Au centre même du lac, entouré par l’eau scintillante, se trouvait une petite île. Un arbre solitaire se dressait fièrement en son cœur, différent de tout ce que j’avais vu dans ce royaume. Son écorce était d’un brun ordinaire, ancré dans la familiarité, mais ses feuilles brillaient d’une lueur blanche douce, s’intégrant à la nature surréaliste de ce monde. De minuscules fleurs lumineuses fleurissaient à ses racines, leur éclat s’harmonisant avec la lueur éthérée de l’arbre. Je restai là, captivé par ce spectacle. La curiosité me rongeait jusqu’à ce que je cède enfin. D’un seul bond, je traversai les airs et atterris sans effort sur l’île. Ma force de rang S rendait le saut trivial, mais l’atterrissage ? Pas tant que ça. L’impact provoqua un léger tremblement du sol, dispersant les pétales et pliant les tiges délicates sous mon poids. Je soupirai, jetant un regard aux petites fleurs écrasées sous mes pieds. « Il faudra du temps avant qu’elles ne refleurissent », murmurai-je, ressentant une légère pointe de culpabilité avant de la chasser. Tournant mon attention vers l’île, je m’approchai de l’arbre en son centre. Il se tenait là, étrangement éthéré, sa présence à la fois déplacée et parfaitement naturelle. Tendant la main, je passai mes doigts sur l’écorce, m’attendant à… quelque chose. Une réaction, un changement—n’importe quoi. Mais comme à chaque fois, rien ne se produisit. Je soupirai, à moitié en attente d’une réponse mystique et à moitié sachant que c’était peine perdue. Me résignant à partir, je pliai légèrement les genoux, me préparant à sauter de cette île flottante—jusqu’à ce que quelque chose attire mon regard. De l’autre côté de l’arbre, une jeune femme était agenouillée sur l’herbe douce, posant délicatement une couronne de fleurs sur un petit rocher blanc. La brise légère jouait avec quelques mèches de ses cheveux rose pâle, les faisant onduler dans l’air. Puis, j’entendis sa voix—douce, familière, teintée d’une tristesse tranquille. « Désolée d’être en retard, Mère… » Alice. Il n’y avait aucun doute. C’était Alice—la même Alice que je connaissais. Et pourtant, quelque chose était différent. Elle était plus grande, plus raffinée… plus mature. Elle ressemblait à une vision de ce qu’Alice deviendrait dans le futur, sa présence rayonnant d’une élégance tranquille qui me coupait le souffle. Elle ne m’avait pas encore remarqué. Ses doigts effleuraient légèrement la surface de la pierre blanche, son expression solennelle, perdue dans un moment où je me sentais comme un intrus. Je restai immobile, observant. C’était clair maintenant—ce que je voyais n’était pas la réalité telle que je la connaissais. C’était probablement une vision, un souvenir persistant d’un autre monde. Un monde que j’avais échoué à sauver. Ou du moins… c’est ce que je me disais. Mais en regardant Alice, la chaleur dans son expression, la façon dont elle souriait si doucement—ce monde ne semblait pas brisé. Il ne portait pas les fissures révélatrices d’une réalité brisée. Il semblait… entier. Alice laissa échapper un rire doux, sa voix portant une chaleur familière, teintée de quelque chose de nostalgique. « Héhé… il s’est passé beaucoup de choses pendant mon absence, tu vois », murmura-t-elle, ses doigts caressant distraitement la pierre blanche. « J’ai fini par être en retard pour notre réunion. Nous étions tous censés nous retrouver, les autres et moi… mais je voulais venir ici d’abord. J’espère que ça ne te dérange pas. » Elle sourit, son rire doux mais portant un poids au-delà des mots. Puis, son expression changea—plus sérieuse, mais toujours empreinte d’émotion. « En fait… je voulais un conseil. Non, pas un conseil— » elle hésita un instant avant de secouer la tête, se corrigeant. « Puisque tu n’es plus vraiment là, je voulais juste que tu m’écoutes. » Elle marqua une pause, un souffle tranquille s’échappant de ses lèvres avant d’ajouter avec un léger hochement de tête, « Non… je voulais que tu l’entendes en premier. » Sur ce, Alice se pencha plus près du petit rocher blanc, sa voix chuchotant. Bien qu’il y eût une certaine distance entre nous, mon ouïe améliorée me permit de saisir chaque mot. « Tu vas bientôt être grand-mère… » Elle sourit, un léger rougissement teintant ses joues. « Héhé… je ne l’ai pas encore dit à Riley ou aux autres, alors tu es la première à le savoir, d’accord ? » La fierté brillait dans ses yeux dorés alors qu’elle posait doucement une main sur son ventre, ses doigts traçant des cercles lents et délicats. C’était un geste si simple, mais il portait une révérence silencieuse—une promesse non dite. Alice est enceinte de mon enfant… ? Une partie de moi était incrédule. Un tourbillon d’émotions—joie, surprise et quelque chose d’indiciblement chaleureux—m’envahit alors que j’écoutais sa voix douce et affectueuse. « Je me demande… comment devrais-je appeler notre enfant ? » murmura Alice, ses doigts traçant distraitement la surface de la pierre blanche. « Si c’est un garçon… est-ce que ça irait si je l’appelais Shirley ? Non, c’est un prénom de fille, n’est-ce pas ? Alors, et Lux ? Ça sonne bien, non ? » Elle rit doucement, le son portant une tendresse qui me serra la poitrine. « Et si c’est une fille… je prévois de la nommer d’après toi, Mère. Mirana est un joli prénom, tu ne trouves pas ? » Elle sourit doucement avant d’ajouter, « Bien sûr, je vais demander l’avis de Riley—et des autres aussi. Héhé~ » Alors qu’elle continuait sa conversation à sens unique avec le rocher blanc—vraisemblablement la tombe de sa mère, la Reine Blanche—il devint clair pour moi que cet endroit, ce moment, n’était pas qu’une illusion ou un souvenir fugace. Non, c’était probablement un aperçu du futur proche. Alice soupira avant de se pencher légèrement en arrière, son expression devenant un peu plus espiègle. « Tu sais, Riley a été un peu trop indulgent ces derniers temps », murmura-t-elle, sa voix teintée d’une exaspération amusée. « Je comprends, vraiment. Mais il y a des limites, non ? Être trop indulgent avec Rose et les autres ne peut aller que jusqu’à un certain point… Même s’il est tout aussi indulgent avec moi, il ne peut pas continuer à leur faire des bébés chaque fois qu’elles le demandent, n’est-ce pas ? » Je me figeai. « Et Snow—oh mon dieu, ne me lance même pas sur Snow. Elle ne cesse de trouver des excuses sur le besoin d’héritiers, mais honnêtement ? Elle est juste super excitée, je te jure. Même Seo s’est retrouvée mêlée à tout ce bordel— » Je cessai d’écouter le reste, mon visage s’échauffant alors que je digérais ce qu’elle venait de dire. Entendre parler des choses que j’étais censé faire avec mes futures amantes… même si ce n’était qu’un rêve, une illusion ou une vision de ce qui allait arriver—cela restait bizarre. Je me déplaçai mal à l’aise, tiraillé entre la curiosité et l’embarras, tandis qu’Alice continuait sa diatribe candide comme si rien de tout cela n’était hors du commun. Alice était assise devant la tombe, l’air froid effleurant sa peau alors qu’elle traçait distraitement un motif. La pierre devant elle était usée, se dressant haute mais silencieuse, comme si elle attendait ses mots. Elle avait pris l’habitude de venir ici, bien qu’elle ne sache jamais vraiment quoi dire. La vie avait été mouvementée—peut-être trop—mais elle se retrouvait toujours là, cherchant une certaine paix dans la compagnie silencieuse du passé. Elle avait beaucoup changé depuis l’époque où la peur et le doute obscurcissaient ses pensées. La jeune fille qui doutait de chaque choix était maintenant quelqu’un qui tenait bon, affrontant des dangers qu’elle n’aurait jamais imaginés. Les responsabilités pesaient sur ses épaules, mais elle les portait avec une détermination tranquille, tout comme sa mère autrefois. Alice soupira, fermant les yeux alors que des souvenirs défilaient dans son esprit—des moments de lutte, de rire, de bonheur fugace et de conflit toujours présent. Il y avait tant de choses qu’elle aurait pu dire, tant de plaintes, tant de victoires qu’elle aurait aimé partager. Mais il n’y avait pas de précipitation. « Héhé, je veux te dire beaucoup plus de choses, mais… ça peut attendre que nous soyons tous ici », murmura-t-elle avec un doux sourire. Sa voix portait une affection tranquille, un murmure de quelque chose qu’elle s’autorisait rarement à exprimer. « C’est tout pour moi pour l’instant, Mère… et comme toujours, tu n’as pas à t’inquiéter pour moi. Je vais bien. Tout le monde va bien. » Elle marqua une pause, levant les yeux vers le ciel avant d’ajouter avec un petit sourire malicieux, « Et aussi… mon bien-aimé est toujours là pour me protéger. N’est-ce pas, mon chéri ? » Ses yeux dorés scintillèrent d’amusement alors qu’elle se tournait, croisant mon regard. « Tu peux me voir ? » demandai-je, surpris. Alice inclina légèrement la tête, comme si je venais d’énoncer une évidence. Avant que je puisse faire un pas de plus pour lui poser une question, mon corps s’arrêta brusquement. Non—ce n’était pas que moi. Tout s’arrêta. Une pression lourde s’abattit sur l’espace, épaisse et étouffante, comme si des mains invisibles pressaient sur ma poitrine. C’était une sensation familière—une que je ne parvenais pas à identifier. Mon cœur battait fort contre mes côtes, me prévenant de quelque chose au-delà de ma compréhension. Puis, sans avertissement, des chaînes noires jaillirent du sol, transperçant ma poitrine. La morsure froide du métal enserra mon cœur, le serrant, le tirant— Quoi… qu’est-ce qui se passait ? « Tu aimes ce que tu vois, mon chéri~ ? » Une voix, terriblement familière, murmura à mon oreille. Elle envoya un frisson glacé le long de ma colonne vertébrale, et chaque poil de mon corps se hérissa. Je tournai légèrement la tête, mon souffle coupé alors que je rencontrai ces yeux rouges draconiques inoubliables—brûlants d’amusement, profonds et hantants. Ses lèvres se courbèrent en un sourire, aigu et connaisseur, comme un prédateur jouant avec sa proie. Le vent dansait dans ses cheveux blancs fluides, des mèches voltigeant sur son visage, mais son regard… son regard s’était déjà déplacé. Elle ne me regardait plus. Elle regardait Alice et son ventre. « L-Liyana… ? » Ma voix sortit rauque, l’incrédulité m’étouffant alors que je reculais d’un pas. « Tu as été un très vilain garçon, mon chéri~ » murmura-t-elle, son ton dégoulinant de quelque chose de mielleux. « Tu pensais vraiment que me sceller suffirait ? Keke~ Tu as même fait quelques erreurs en chemin… Permets-moi de te guérir de ça, d’accord~ ? » Un gouffre se forma dans mon estomac. Avant que je puisse réagir—avant même que je puisse respirer correctement—Liyana bougea. Plus vite que je ne pouvais le comprendre. Sa silhouette se brouilla, et en un instant, elle se précipitait déjà vers Alice. Non— Je tendis la main, mes doigts agrippant l’air. Tout mon corps se pencha en avant dans un geste désespéré. « ARRÊTE !!!!! » Le cri jaillit de ma gorge. Ma vision se fixa brusquement. Ma respiration était haletante, la sueur coulant sur mon front alors que mon cœur battait violemment contre mes côtes. Quoi… qu’est-ce qui venait de se passer ? Je m’assis brusquement, mes mains tremblantes alors que je balayais du regard l’espace inconnu. Ce n’était pas le cimetière. Ce n’était pas le champ de bataille. C’était une pièce. Une grande pièce magnifiquement meublée. Les fenêtres étaient légèrement entrouvertes, laissant filtrer les doux rayons du soleil matinal. Le parfum frais de l’air et du linge flottait dans l’air. Huff… Un souffle court et tranquille atteignit mes oreilles. Je me tournai, mon corps encore tendu, pour trouver Alice dormant paisiblement à mes côtés. Son visage était serein, chaleureux, intact des horreurs que je venais de vivre. La tension dans ma poitrine se relâcha alors que je l’observais, ma respiration s’apaisant lentement. Ce n’était qu’un rêve. « C’était un putain de cauchemar… »