Chapter 84 - Revision Interface

<h1>Chapitre 84 : Piégés</h1> <p>« Qu’entends-tu par "piégés" ? » demanda Hoyo, la panique perceptible dans sa voix.</p> <p>« Réfléchis un peu, répondit Ludwig d’un ton sec, son regard se tournant vers la silhouette pâle et inerte de Kassandra. Enfermés dans une ville. Toutes les sorties sont bloquées. Les gens meurent – ou pire, ils perdent complètement la raison. À quoi cela te fait-il penser ? »</p> <p>« Tu crois que c’est une sorte de peste ? » Hoyo fronça les sourcils, ses mains se serrant en poings nerveux.</p> <p>Ludwig expira brusquement, un mélange de frustration et d’épuisement bouillonnant sous la surface. « J’aimerais que ce soit aussi simple. Non, je pense que c’est plus calculé – une attaque coordonnée. »</p> <p>Les mots restèrent suspendus dans l’air, le poids de leur implication pesant sur les personnes présentes.</p> <p>« Qu’est-ce qui te rend si sûr de cette théorie ? » intervint Alva Urbaf, sa voix tranchante et acerbe. « C’est une accusation très grave. Peux-tu au moins assumer ce que tu dis avec autant de légèreté ? »</p> <p>Ludwig tourna son regard vers elle, l’agacement dans ses yeux indéniable. « Qui t’a nommée chef de la police ? » Son ton était glacial, en contraste flagrant avec la chaleur montante de sa frustration.</p> <p>« Pardon ? » Alva fronça les sourcils, visiblement déconcertée par son hostilité.</p> <p>« Je ne te dois rien, poursuivit Ludwig, la voix montant. Tu peux prendre mes mots avec des pincettes, ou les ignorer complètement. Mais ne reste pas là à essayer de me faire porter le chapeau comme si j’étais un bouc émissaire prêt pour l’abattoir. » Son agacement devenait évident. Ce n’était pas de la colère – il en était d’ailleurs incapable, ne pouvant que la mimer – mais l’agacement ? C’était une spécialité de Ludwig.</p> <p>Ludwig se leva brusquement, repoussant sa chaise avec assez de force pour la faire grincer sur le sol en bois. Il traversa la pièce pour vérifier l’état de Kassandra, ses mouvements raides sous l’effet d’une colère contenue.</p> <p>« Waouh, murmura Hoyo entre ses dents, visiblement partagé entre l’amusement gêné et le malaise. J’admire ton choix de mots, mais... elle fait quand même partie de la police, tu sais. »</p> <p>Ludwig lui lança un regard interrogateur. « De quoi tu parles ? »</p> <p>« La famille Urbaf, précisa Hoyo. C’est une famille ducale, tu te souviens ? Ils ont des membres dans la Garde Impériale— »</p> <p>« Son frère est dans la Garde Impériale, l’interrompit Ludwig d’un ton sec en balayant l’explication d’un geste. Pas elle. Et franchement, je m’en moque. Je ne supporte juste pas les gens comme elle – qui pensent que leur influence leur donne le droit de donner des ordres. Si je dis que c’est une attaque terroriste, accepte-le ou non. Mais ne reste pas là à essayer de me faire porter le poids du monde sur les épaules. »</p> <p>Sa voix résonna dans l’auberge, assez forte pour que les autres clients l’entendent. Le murmure des conversations s’éteignit momentanément, les regards se tournant vers la confrontation qui s’annonçait.</p> <p>« Je-je ne le pensais pas comme ça ! » balbutia Alva, décontenancée.</p> <p>« Peu importe ce que tu pensais, rétorqua Ludwig en plissant les yeux. Les mots ont un pouvoir. Choisis-les mieux la prochaine fois. »</p> <p>Ignorant ses protestations, Ludwig s’accroupit près de Kassandra, ses doigts pressant légèrement contre son cou pour vérifier son pouls.</p> <p>« Elle est probablement inconsciente parce qu’elle ne s’est pas complètement remise d’hier, marmonna Ludwig. Ajoute à ça le stress d’aujourd’hui, l’épuisement mental et tout ce qui se passe avec ces âmes volées... Honnêtement, je suis surpris qu’elle respire encore. »</p> <p>« Tu es sinistre », remarqua Hoyo, le front plissé.</p> <p>Les lèvres de Ludwig se tordirent en un sourire sans humour. « Plus vite tu acceptes la réalité, plus vite tu peux y faire face. Je pars. »</p> <p>Il attrapa son masque sur la table, l’enfila et se dirigea vers la porte.</p> <p>Le djinn que Ludwig avait marqué plus tôt avait disparu, sa présence maintenant lointaine, au cœur même du lieu du bal masqué.</p> <p>« Attends ! » cria Alva, se plaçant entre Ludwig et la porte.</p> <p>« Qu’est-ce que tu veux encore ? » demanda-t-il, son irritation évidente.</p> <p>« Je viens avec toi. »</p> <p>« Tu sais au moins où je vais ? »</p> <p>« Non, mais je sais que tu n’es pas aussi ignorant que tu en as l’air », répondit-elle, ses yeux plongés dans les siens.</p> <p>Ludwig soupira, l’exaspération gravée sur son visage. « Tu vas être un vrai poids. »</p> <p>« Je suis plus forte que toi, au moins », répliqua-t-elle, le ton ferme.</p> <p>Ludwig fronça les sourcils, ses yeux se plissant alors qu’il activait [Inspection].</p> <p>Nom : Alva Urbaf</p> <p>Race : Humaine</p> <p>Titre : Aucun</p> <p>Niveau : 35</p> <p>La vue de son statut le fit hésiter. Plus forte que moi, hein ?</p> <p>« Qu’est-ce que c’était, tout à l’heure ? » demanda Alva, un frisson lui parcourant l’échine. Elle serra son manteau plus fort, comme pour se protéger d’un regard invisible.</p> <p>« Peu importe, répondit Ludwig sèchement. Si tu viens, ne traîne pas. Mais si tu deviens un poids mort, je t’abandonne. »</p> <p>« Et moi ? » demanda Hoyo, une pointe de panique dans la voix.</p> <p>« Reste ici. Surveille Kassandra », ordonna Ludwig.</p> <p>Sans un mot de plus, il passa devant Alva et s’engouffra dans les rues bondées.</p> <p>Le bruit dehors était assourdissant. Les gens s’agitaient, certains confus, d’autres enragés, découvrant les lignes de communication coupées et les sorties bloquées.</p> <p>Alva se précipita derrière Ludwig, ajustant son masque tout en essayant de le suivre. « On va exactement où ? »</p> <p>« Suis-moi, c’est tout », répondit-il sèchement, son attention ailleurs.</p> <p>Son esprit travaillait à toute allure tandis qu’il se faufilait parmi la foule de festivaliers. Celui qui avait orchestré ce chaos n’avait clairement aucune intention de laisser les secours arriver. Cela était évident par la fermeture méticuleuse de toute communication et transport.</p> <p>« Celui qui est derrière ça ne veut pas que les secours arrivent de sitôt... peut-être même pas de témoins. »</p> <p>Cette pensée le rongeait, alimentant son urgence. L’état de Kassandra se détériorait rapidement, et s’il n’agissait pas vite, elle ne survivrait pas.</p> <p>Mais Ludwig n’était pas naïf. Il connaissait les risques. Si les choses tournaient mal, il avait la lanterne comme plan B. Les âmes qu’il avait collectées lui permettraient de tricher avec la mort quelques fois si nécessaire. Ce n’était pas l’idéal, mais c’était tout ce qu’il avait.</p> <p>« C’est quoi ton plan ? » insista Alva, sa voix à peine audible dans le vacarme de la foule.</p> <p>« Trouver la source. La neutraliser. »</p> <p>« Et si elle est trop puissante ? »</p> <p>Ludwig lui jeta un regard par-dessus son épaule, l’expression sombre. « Alors je suppose que je mourrai en essayant. »</p> <p>Le poids de ses mots la fit taire, mais sa détermination ne faiblit pas. Elle resserra sa prise sur sa rapière et maintint son rythme, prête à affronter ce qui les attendait.</p>