Chapter 72 - Revision Interface

<h1>Chapitre 72 18.1 - Une aide modeste mais précieuse</h1> <p>Chapitre 72 Chapitre 18.1 - Une aide modeste mais précieuse</p> <p>« Hé… Monsieur le Séducteur… » Lorsqu'Ethan revint dans la pièce après son entretien avec la mystérieuse Emily, ses deux complices, Lucas et Julia, l'accueillirent avec des sourires en coin qui en disaient long.</p> <p>Il ferma brièvement les yeux en soupirant, anticipant déjà la séance de taquineries inévitable. Ces deux-là ne rataient jamais une occasion de le charrier dès qu'une interaction féminine se présentait.</p> <p>« Alors, comment s'est passée ta petite conversation avec la belle inconnue ? » Julia avait adopté un ton sucré, mais ses yeux pétillants trahissaient sa malice.</p> <p>Ethan laissa échapper un souffle exaspéré avant de jouer le jeu. « Une simple discussion, rien de plus. Aucun scoop à raconter. »</p> <p>Lucas arqua un sourcil, son sourire s'élargissant. « Voyons, Ethan. " Simple discussion« ? Toi qui d'habitude fuis comme la peste les conversations avec des inconnues, surtout quand elles sont aussi charmantes. »</p> <p>Passant nerveusement une main dans ses cheveux, Ethan sentit la chaleur lui monter aux joues sous leurs regards moqueurs. « Elle avait besoin de me parler d'un truc. Pas de quoi en faire toute une histoire. »</p> <p>Julia prit un air faussement innocent. « D'un truc, vraiment ? Tu veux bien nous en dire plus ? »</p> <p>Secouant la tête, Ethan refusa catégoriquement de leur fournir de nouvelles munitions. « Désolé de vous décevoir, mais c'est vraiment anodin. »</p> <p>Lucas éclata de rire. « On dirait que notre Ethan commence enfin à émerger de sa coquille d'ermite ? »</p> <p>« Tss… Combien de fois dois-je vous répéter que ce n'est pas ce que vous croyez ? » Ethan claqua sa langue, agacé. Les jumeaux avaient ce talent particulier pour tout transformer en sujet de moquerie.</p> <p>« Ho ? Alors explique-nous comment c'est, selon toi ? À chaque fois que je te vois, tu parles de lui. »</p> <p>« Pure invention de ton esprit tordu. »</p> <p>« Bien sûr, bien sûr. » Lucas s'affala dans son fauteuil avec un soupir théâtral. « Moi qui espérais que notre Ethan allait enfin connaître ses premières amourettes. D'abord les conversations secrètes... bientôt les lettres enflammées. »</p> <p>Ethan lui lança un regard faux-scandalisé, l'amusement commençant à prendre le dessus sur son agacement. « Vous êtes vraiment insupportables. »</p> <p>Julia haussa les épaules avec désinvolture, son sourire inchangé. « On fait juste en sorte que ta vie sociale ait un peu de piquant. »</p> <p>« Tu parles comme si j'étais un paria social ? »</p> <p>« Mais c'est un peu le cas, non ? À part nous, avec qui traînes-tu vraiment ? »</p> <p>La question fit réfléchir Ethan sur sa vie à l'académie. Objectivement, ils n'avaient pas tort - il se cantonnait strictement à son petit cercle d'amis.</p> <p>« Est-ce vraiment un problème ? » rétorqua-t-il. Il n'était pas naïf - sans son nom prestigieux, son statut social serait bien différent.</p> <p>Julia prit un ton plus sérieux. « Ce n'est pas grave en soi, mais tu devrais quand même t'ouvrir un peu, tu sais. » Elle souhaitait sincèrement qu'Ethan expérimente davantage la vie normale des adolescents.</p> <p>« Regarde-moi par exemple... Moi, je sors avec quelqu'un. »</p> <p>« QUOI ?! Qui ça ? » s'exclama Lucas, immédiatement intéressé.</p> <p>« Ça ne te regarde pas. »</p> <p>« Bien sûr que si ! Je suis ton frère jumeau ! »</p> <p>« Et alors ? »</p> <p>« Allez, dis-le moi. Ma curiosité me tue. »</p> <p>« Non. »</p> <p>« Pfuit... »</p> <p>Pendant que les jumeaux s'engueulaient, les pensées d'Ethan dérivèrent vers la proposition d'Emily. Bien qu'initialement réticent, il ne pouvait s'empêcher d'éprouver de la compassion envers elle. Son apparence et son récit laissaient transparaître des difficultés familiales évidentes.</p> <p>« Dites, les gars... Vous connaissez la famille d'Emily ? » demanda-t-il brusquement.</p> <p>Lucas leva un sourcil narquois. « Oh ? Encore une de tes »banales conversations" qui t'intriguent tant ? »</p> <p>Ethan soupira, habitué. « Répondez juste à ma question, s'il vous plaît. »</p> <p>Julia prit un air faussement solennel. « Mon Dieu... Notre Ethan qui s'intéresse aux affaires privées de quelqu'un ? Le monde va-t-il bien ? »</p> <p>Ignorant leurs sarcasmes, Ethan insista : « Allez, soyez sérieux deux minutes. Vous savez quelque chose ou pas ? »</p> <p>Lucas se renversa sur sa chaise, prenant une expression exagérément réfléchie. « Hmm... À bien y penser... Non, aucune idée. »</p> <p>Julia acquiesça. « Ouais, Ethan. On est tes potes, pas ton service de renseignements. »</p> <p>Ethan leur jeta un regard accusateur. « Vous êtes vraiment pénibles. »</p> <p>Lucas finit par céder avec un gloussement. « Bon, d'accord. On sait juste qu'Emily a des problèmes financiers dans sa famille. »</p> <p>Julia confirma : « Elle n'en parle pas, mais elle cherche activement des solutions. »</p> <p>Ethan fronça les sourcils. « Solutions ? Comment ça ? »</p> <p>Julia haussa les épaules. « Elle passe tous ses week-ends hors de l'académie. Apparemment, elle explore des donjons pour gagner de l'argent. »</p> <p>Les yeux d'Ethan s'arrondirent. « Des donjons ? Mais c'est dangereux pour une cadette ! »</p> <p>Lucas approuva : « Oui, mais paraît qu'elle assure pas mal. Elle le fait depuis un moment déjà. »</p> <p>Ces informations confirmaient le récit d'Emily. Bien qu'Ethan voulût la croire, il lui fallait des preuves tangibles.</p> <p>« Ça explique tout. »</p> <p>« Qu'est-ce que ça explique ? »</p> <p>« Rien de spécial. »</p> <p>Ainsi se conclut l'enquête d'Ethan, sa décision déjà prise. Dans un élan chevaleresque, il était déterminé à venir en aide à cette âme en détresse...</p> <p>*****</p> <p>« Je souhaite utiliser le Mannequin PhantomGlide », annonçai-je d'une voix ferme au centre du terrain d'entraînement désert à cette heure matinale.</p> <p>L'instructeur de service leva un sourcil intrigué. « Vous êtes certain de votre choix ? »</p> <p>Ma réponse ne souffrait aucune ambiguïté. « Absolument. Je veux utiliser mon dernier ticket d'accès pour cela. »</p> <p>Un léger sourire joua sur les lèvres de l'instructeur. « Très bien. Mannequin PhantomGlide, ce sera. »</p> <p>Le Mannequin PhantomGlide n'était pas un simple outil d'entraînement. Conçu spécialement pour les combattants rapprochés comme moi, il simulait les mouvements imprévisibles d'un adversaire vivant, exigeant des réflexes aiguisés et une adaptabilité constante. Son utilisation poussait les limites du pratiquant bien au-delà des exercices conventionnels.</p> <p>Mais maîtriser cet engin n'avait rien d'une promenade de santé, surtout pour un étudiant de première année.</p> <p>Enfin... pour un étudiant ordinaire.</p> <p>Cela nécessitait une maîtrise approfondie des principes du combat et une conscience aiguë de son propre corps. Seuls les plus doués pouvaient réellement tirer profit de son programme d'entraînement exigeant.</p> <p>'Puisque mes plus grands progrès sont venus de mes duels avec Ethan, cela devrait m'être bénéfique.'</p> <p>Les combats contre les monstres m'avaient forgé, mais c'était en affrontant un partenaire intelligent que j'avais pu analyser et corriger mes erreurs une à une.</p> <p>'[Perceptive Insight] est vraiment une aptitude formidable.'</p> <p>« Un avertissement, Astron », reprit sérieusement l'instructeur. « Le Mannequin PhantomGlide est généralement déconseillé aux première année en raison de sa difficulté. »</p> <p>« J'en ai pleinement conscience, et je suis prêt à relever ce défi. » Aucune hésitation dans ma voix.</p> <p>L'instructeur hocha la tête, satisfait. « Bien. Souvenez-vous simplement que les échecs initiaux font partie du processus. Chaque confrontation avec le PhantomGlide vous enseignera quelque chose. Ne vous découragez pas. »</p> <p>« Je m'y attends. »</p> <p>Le mannequin m'attendait au loin. La lumière dorée du matin dessinait de longues ombres sur le sol, tandis qu'une brise légère chargée de senteurs herbacées caressait l'air.</p> <p>Je dégainai mes deux dagues, ressentant leur poids familier dans mes paumes. Le métal froid semblait faire corps avec mes doigts. Après une profonde inspiration, j'adoptai ma garde et fixai le Mannequin PhantomGlide.</p> <p>À cette heure matinale, le terrain était pratiquement désert. Seuls quelques originaux comme moi osaient affronter l'aube.</p> <p>Un infime ajustement de posture, à la fois instinctif et calculé, prépara mon engagement.</p> <p>Mon regard se verrouilla sur le mannequin dont la silhouette semblait presque irréelle dans la lumière naissante.</p> <p>Inerte mais chargé de magie, il attendait. Je serrai mes dagues, le cuir de mes gants craquant légèrement. Mon pouls restait étonnamment calme malgré l'excitation sourde qui m'habitait.</p> <p>SWOOSH SWOOSH</p> <p>Je bondis en avant. Le monde alentour devint flou tandis que je réduisais la distance en une poignée de secondes. Le vent sifflait à mes oreilles, murmurant les défis à venir.</p> <p>SWISH SWISH</p> <p>Le Mannequin PhantomGlide s'anima instantanément, ses mouvements fluides défiant les lois de la physique. Une véritable danse martiale.</p> <p>CLANK</p> <p>Ma première attaque visant ses côtes fut esquivée avec une facilité déconcertante. Je pivotai immédiatement, ma seconde lame décrivant un arc vers son dos.</p> <p>CLANK</p> <p>Nouvelle esquive, le mannequin n'était plus qu'une silhouette floue hors de portée. Malgré tout, je ne pouvais m'empêcher d'admirer sa redoutable efficacité.</p> <p>Loin de me décourager, cela attisait ma détermination. Chaque mouvement évité était une leçon à assimiler. C'était comme un dialogue silencieux où chaque geste avait sa signification.</p> <p>Mes yeux enregistraient chaque détail pendant l'échange. Mes dagues semblaient le prolongement naturel de mes bras.</p> <p>Une exagération, certes, mais la sensation contrastait fortement avec mes premières expériences.</p> <p>CLINK CLINK</p> <p>Je lançai une nouvelle série d'attaques, chacune rencontrant une parade impeccable. Le mannequin contrait avec une grâce hypnotique, transformant notre combat en ballet guerrier.</p> <p>CLANK CLANK</p> <p>L'intensité montait d'un cran. Je bloquais ses ripostes tout en cherchant fébrilement la moindre faille dans ses défenses. Un véritable test de mes réflexes et de ma capacité d'adaptation.</p> <p>CLANK SWOOSH THUD</p> <p>Soudain, une fois sur dix, le mannequin contre-attaquait avec une violence inattendue. Ses mouvements devenaient imprévisibles, ses frappes d'une précision terrifiante. Je devais réagir instantanément - parer, esquiver, riposter.</p> <p>C'était précisément ce qui rendait ce mannequin si redouté. Doté d'une vitesse phénoménale, d'une capacité de lecture exceptionnelle et de frappes puissantes, il surpassait largement les modèles standards.</p> <p>« Koff— »</p> <p>Je crachai un filet de salive sous l'impact, mon corps parcouru de picotements étrangement revigorants.</p> <p>SWOOSH SWOOSH</p> <p>Cette fois, j'imprégnai mes lames de mana. Mon contrôle énergétique restait approximatif, mais les progrès étaient tangibles.</p> <p>Maladroit, mais fonctionnel.</p> <p>La sueur perlait sur mon front, ma respiration devenant haletante au rythme effréné des échanges. Le monde extérieur s'estompait, ne laissant place qu'à ce duel intense entre le mannequin et moi.</p> <p>CLANK CLANK</p> <p>Ma concentration atteignit son paroxysme, chaque geste devenant plus précis, plus calculé.</p> <p>Pourtant, au cœur de cette frénésie, quelque chose changea. Une apparition fugace, une vision qui n'aurait pas dû se trouver là...</p> <p>Alors que je bondissais pour frapper, je l'aperçus du coin de l'œil.</p> <p>La silhouette énigmatique de mes rêves se tenait en bordure du terrain, juste hors de ma vue directe. Cette même entité qui m'avait révélé ma voie martiale semblait maintenant se moquer de mes efforts.</p> <p>Sous son influence invisible, mes dagues modifièrent subtilement leur trajectoire.</p> <p>CLANK CLANK</p> <p>Le mannequin adapta immédiatement ses mouvements, comme s'il percevait ce changement.</p> <p>À cet instant précis, je discernai clairement les gestes de la figure mystérieuse. Mon champ de vision se teinta de rouge alors que je comprenais enfin l'essence de ses mouvements.</p> <p>Le nom de la technique m'apparut alors en lettres flamboyantes :</p> <p>'Assaut de la Lune Écarlate.'</p>